“是啊。”
“这是无法避免的。你对其他人有承诺，玛莎、卢西安、基兰跟露西·安。”
“还有你，别忘了。”
“是啊。”他说。他的微笑很温和，也坦然。“就我看来，你现在还是比较重视自己的利益。你跟你的室友有共同的目标，但是，我们两个都不认为这可以争取到克里斯廷的认同。”
“她也不是完全反对，只是看法跟大家不尽相同罢了。”
“你们五个人，彼得，”他说，“像是一个家庭。”
“对，我们像一家人。”
“这幢房子太适合你了。你一个人住一层楼，玛莎跟卢西安住一层，露西·安跟基兰住一层。你们一起工作，一起把这片空间拓展出来。”
“对。”
“像是一家人。”
“家人”这个词具有神奇的魔力，放在正确的韵律中，可以把彼得感动得涕泪横流。
“克里斯廷有她自己的家人。”他说，“她并不想换一个窝，你的决定是正确的，彼得。”
“我知道。”
“她的决定也是正确的。”
“我也发现了这一点。我起初不太确定，现在确定你是对的。”
“但是，情况不同了。”
“因为——”
“因为她失去了她的家人。”
“真糟糕。”
用这个词形容克里斯廷的处境，堪称词穷。“真糟糕！”他附和道，“我们在生活里，能得到什么？”
“我们能得到什么？”
“你知道答案，彼得。”
“该我们的，就是我们的。”
“一点儿也没错。该我们的，就是我们的。我们的运气好不好，主要看我们是顺其自然，还是逆天行事。你跟克里斯廷应该在一起。”
“我以前也这么想。”
以前这么想，他注意到了，现在不这么想了？出了什么事情？
“我觉得你应该打个电话给她。”他说，口气中，不免有些急迫。“我觉得你应该去看看她。在她需要你的时候，你应该在她的身边。”这真的是他诚心的建议吗？管他呢。
“你的肩膀很宽，彼得，这正是她最需要的，她现在就是需要家人的陪伴。”
“但是——”
他等着。手不由自主摸到喉间，指尖碰到了那个石环。他刻意抚摸了一下，冰冷、平滑。
“我最近在跟一个女孩交往，她是个雕刻家吧，住在威廉斯堡北边的威斯路上。人很好，价值观跟我一样、跟我们的一样，我想，也许……”
他的声音越来越低。他又开始抚摸那块粉红色的石环，心里浮现了一个词：晶莹剔透。他等了一会儿，然后说：“反弹。”
“对不起？”
他站起来，围着彼得·梅雷狄思绕圈子。他说：“反弹！彼得，你正在反弹阶段！道理就是这么简单。”
“是吗？”
“我看得很清楚。站起来，起来！对。看着我，对！现在，闭上眼睛。摊开你的双手，手掌朝上。对了，你准备好了没有？”
“好了。”
“把克里斯廷放在你的右手，感觉一下重量，感觉一下那种实体。有没有感觉？”
“有。”
“再把女雕刻家的一切，放在左手心上。好了没？有没有感觉两手的差别？”
“有”
“睁开你的眼睛。哪一只手比较重？”
“这只。”
“身体是不会骗人的。它觉得这只手比较重，觉得另外一只手里，没有什么实质的东西。现在，告诉我，你真正的命运在哪里？”
“跟克里斯廷在一起？”
“你这是问题，还是答案？”
“跟克里斯廷在一起。”
“什么东西跟克里斯廷在一起？”
“我的命运。”
他走了过去，抱住彼得。“彼得，”他说，“我真为你感到骄傲。你知道我有多骄傲吗？”
门关上了，他锁上门，深深地叹了口气。他本来可以杀掉彼得·梅雷狄思的，已经到了这种地步，他可以杀掉他的。雕刻家，威斯路上一个玩泥巴的贱女人，妈的，管他妈的什么价值观。
你就是得牵着这些人的鼻子走，每一步都是这样。