“大家都会想看的。说真的，马修，你到底想干什么，难道有人委托你办这件案子？”
“办什么案子？我的执照早就被吊销了。”
“这我听说了，你不是自愿放弃的吗？不过，有没有执照又有什么差别？你没有执照还不是照干了好几年？”
“如果我没有记错的话，那东西是我故意不要的。”
“恐怕只是原因之一吧。”对话的气氛突然有点紧张起来。他问我客户是谁，我很坦白地跟他说，没有人雇用我。他说：“他们的女儿？这结局还不够好吗？老天爷。杀她父母的人又自相残杀，一个都没留下，干吗还花钱让你在这儿问东问西的？”
“我根本没有见过那个女儿。”我说，“没有人雇用我，调查这起案件，纯属个人兴趣。”
“因为你是一个好公民，见义勇为，伸张正义。”
“正义应该已经伸张了吧。”我说，“记不记得我告诉过你，霍兰德夫妇被杀的那天，我曾经跟他们一块儿吃过晚餐？”
“好像有这么回事。我似乎记得你们并没有跟他们坐同一张桌子，是吧？你知道吗？上个月有个老人家，在地铁g线活活被人打死，g是我爸爸中间那个名字的缩写，但我不觉得我得打起十二万分精神，去把亵渎我父亲的那两个混蛋绳之以法。当然了，如果有人给我一笔钱去查，又另当别论了。”
“如果真有人雇我，不管是什么案子，”我说，“我就有工作干，有别的事情要忙了，不一定有工夫去查这种已经结了的案子。”
“单单这个理由就足够了，你应该去把你的执照弄回来。”他说，“你是认真的，对吧？我先打个电话看。”
他去忙活了二十分钟，给我一个名字，几个电话号码。“我不认识这家伙。”他说，“但是，有人跟我说，这个人很坦率，有什么说什么；不过，当你记不得埃塞俄比亚首都的时候，可别指望他跟雷吉斯1一样，会在一旁催你快点想。”
1乔指的是益智问答节目《百万當翁》的主持人。
“我希望你跟他提起我的时候，没有把我说成是个老好人吧。”
“我明白你现在不知道该怎么谢我，不过，没关系，你会想出来的。”
那个把车停好，看着克里斯廷·霍兰德进门的人身上有手机，于是他打电话报了警。二十分局立刻派了一辆巡逻车来察看，巡警回报了现场情况，一个小时之内，分局的两名侦探前来调查。这个案子原本是他们的，但是，局长眼见媒体报导几近疯狂，一时之间难以平息，于是当机立断，从北曼哈顿调来了刑事组探员，与当地警方成立了专案小组，负责此案。
“这案子明明是我们的，却得跟别人一起办，谁心里都不舒服。”丹·谢林说，“面子问题先放在一边。跟他们合作是比较好的。否则，查了不到一小时，就得把手上的工作放下来去开记者会，这样能有什么进展？刑事组的人知道怎么对付媒体，由他们出面跟记者打交道，我们全力调查，这就单纯多了。在布鲁克林那间公寓冒出尸臭前，我们其实已经掌握了嫌疑犯的姓名，也大致知道他们的长相。只要找到这些混混，就可以把他们抓起来了。除非这两个人死了，否则，休想逃离我们的手掌心。”
乔暗示我谢林不是一个很能干的人，但在我看来他算是很聪明的了。他有一点鲁莽，毕竟是来自中西部，虽然不严重，但是已经足以让乔这种在纽约混久了的老警察觉得他脑筋不够灵活、动作慢慢吞吞。看到他，就会让我想起一个叫做哈夫利切克的警察，也是从俄亥俄州来的。我很喜欢他，也很尊敬他，愿意常常跟他在一起。哈夫利切克的动作也是慢吞吞的。
谢林是明尼苏达州亚伯里人。进明尼苏达大学前，打过足球和篮球。大学一年级的时候，专踢足球，但是，却没被选进学校的金地鼠足球队。队员的身高最矮也得六英尺五英寸。
他的女朋友主修戏剧，毕业之后和他一起来到纽约，在餐厅打工，顺便旁听些课程。他则在某家公司当小职员，每天乘地铁上下班，直到有一天，他看到了纽约警察的招聘广告。他通过了考试，从此进入警界。他和女朋友的关系并没有维持很久，现在他也不知道她留在纽约，去了洛杉矶，还是回圣保罗老家去了。他不在乎，也懒得去问。我问他想不想念明尼苏达，他看我的眼睛，好像我是个疯子。
他们在拨火棍上找到半枚指纹，dna检验报告一出来，他们就锁定了伊凡科，他是这么跟我说的。指纹只有一处，而且还残缺不全，本来没有什么价值，幸好靠着得到的信息找出了伊凡科的犯罪纪录，终于有了突破。
“是吻合的，”他说，“法医认为至少有六成把握。这证据拿到法庭，当然不能说铁证如山，但拨火棍上的指纹不完整，有这样的结果其实已经够了。换句话说，我们已经把这案子破了，可我们手上的证据却没有派上用场，法官和陪审团根本看不到我们的成果。真的上法庭，我们有他的dna、精液、在现场掉落的毛发，还有法医在布鲁克林公寓里的尸体上搜集到的微量证据。”
“微量证据？”
“这么说吧。”他说，“卡尔在办完事之后，可没时间洗澡。”
线索逐渐浮现，破案在望，能量逐渐累积，情势格外紧张刺激。在专案小组精锐尽出，布下天罗地网，全力追捕人犯之际，布鲁克林警方意外发现了比尔曼与伊凡科的尸体。故事自此急转直下，再无悬念。不过，他很高兴案子就这样解决了。
“这样比较对得起受害者。”他说，“不是指真正的受害者，他们已经过去了，是他们的女儿。她太难受了，早了早好。这两个家伙死了也是好事，省得她整天上法庭，应付那些新闻界的疯子。案子结得彻底，血债血还，她再也不用担心六个月之后、六年之后，或是她生命中的哪一天突然被传唤作证，请她判断这两个混混可不可以被假释。案子结了就好，管它是怎么结的呢？父母惨死，不管是谁，这辈子都忘不了。但是，至少她跟我们一样，画上句号，到此为止，没有以后了。”
他很同情克里斯廷，一般人也多半是这个心理，但是，这不会让他断了调查她的念头。“坦白说地，这是你马上就会想到的可能性。”他说，“父母在自己家里被害，第一个发现尸体的人是他们的女儿，你当然怀疑是不是她唆使别人干的。这类案子很常见。最近的一起发生在四个月前，阿斯托里纳1有一个高中女生，因为父母反对她跟男朋友交往，她就跟男朋友合谋杀了父母，两人无一幸免。”
1纽约皇后区的一个居民区。
我记得这个案子。“他们好像留下了不少破绽。”我说。
“她偷了她爸爸的枪，交给她男朋友，男朋友射杀了父亲，叫这个女孩杀了她母亲。亲自动手说不定是这个女孩的主意，要看你听哪一方的证词。然后，他跑到外面，偷了一辆车，开到女孩家，朝着窗子开了三四枪。女孩子待在屋里，开完枪之后，立刻报警，装出一副歇斯底里的模样，更妙的是，她还在身上弄出许多小伤口，假装是被飞散的玻璃扎的。想得是挺周到的，可他们没想到子弹是直接穿入，只留了一个圆圆的弹孔，玻璃好端端的，根本没碎。
“假设你在玩‘这图哪里错了1？’的游戏。哪儿错了？答案是：哪儿都不对。两具尸体都在前屋，但是，他们应该是被一个边开车边开枪的杀手干掉的才对。从现场血迹喷洒的情况和其他的证据来看，至少有一个人是在近距离被子弹射穿，当场死亡，然后才被拖到客厅去的。此外，有颗子弹射穿了墙壁，钉在厨房里，也证明子弹是从屋里射出来的。经过弹道比对，更发现从车上开的那枪跟让那个女的，也就是女孩母亲致命的那一枪，完全是两码事。从车上开出的那枪，射到天花板上去了，角度差那么多，怎么可能杀死母亲？更何况母亲的伤口还有灼伤的痕迹，这是近距离开枪才会有的现象。根本就是事先计划好的阴谋。从屋外飞来的子弹，怎么会在伤口附近留下灼伤的痕迹？”
1一种在美国常见的教学游戏，画一副漫画，让孩子指出哪些行为或是现象是不正确的。
要这种人不去查查克里斯廷·霍兰德的底，是绝对不可能的；但他没有逼人太甚，主要的原因是克里斯廷涉案的几率不高，再加上这个女孩身心备受摧残，谁也不忍再增添她的痛苦与创伤。他观察克里斯廷的反应，追查她的不在场证明，竖起耳朵，仔细听她的供词。
没有什么疑点。“如果有人自称是天生的测谎机，没有失手过，绝对是狗屁。但是直觉是可以培养出来的。干这行的当然知道每天要被骗多少次。坏人成天扯谎，就算是没有理由，他们也要骗你一下。如果有理由，他们会不断说谎，赌赌运气，看看其中一个能不能蒙住你。‘那袋毒品？我这辈子从来没见过毒品啊，警官。这哪是毒品啊，只是一袋痱子粉罢了，我带在身上，万一我老婆要给孩子换尿布，我好用来拍拍他的小屁股。要不就是……毒品？这是打哪来的？你别冤枉我行不行？’你想笑吧？可他们就是这样骗你的。”
“我忍不住想笑，是因为这些毒贩三十年来，骗人的技巧一点进步都没有。”
“我看他们是变不了。先人留下来的经典谎话，可不能轻易篡改。偏偏每个人都以为他是第一个用这套来蒙混过关的，每一个都以为自己是说谎大师。但你早就把他们看穿了，连他们会搭配什么肢体语言都了如指掌。他们才说第一个字，你就知道他们在胡扯。”
克里斯廷没有撒谎，他非常肯定。她那种反应是装不出来的，苍白的脸色是装不出来的，声音不由自主地颤抖、越来越高，自己却浑然不觉，也是装不出来的。医生说，克里斯廷惊吓过度，必须要接受治疗，吓得都生病了，演技再精湛也办不到。
不在场的证明更是无可置疑。整个晚上她都跟朋友在一起，有些是她的老朋友，有些是刚刚认识的，送她回家的那位男士，就是其中之一。串供的机会微乎其微，大家的证词相互印证，没有矛盾的地方，整个晚上克里斯廷都在场，没有离席。
当然，她父母回家的时候，她不在现场。她有办法让这两个小偷先溜进去，或是把钥匙和密码交给他们，血案发生的同时，再找个地方鬼混，制造不在场证明。但是，实在没有什么理由去怀疑她，也没有证据证明她跟她的父母有什么不合，没听说过他们恶言相向、大打出手，也没有什么解不开的深仇大恨。当然了，这幢房子价值不菲，她能继承的财物让人眼红，但是，这幢房子已经算是她的了，她住在里面，又没有什么急需用钱的难关，无缘无故的，为什么她要变成一个唆使杀人的女怪物？