现在想来，烟花大会的那天晚上，大吾其实就已经在肚子里了。也就是说，这张照片其实是家里唯一的一张全家福。
曾为这张合成照片的成功而高兴不已的辽，在东名高速的一次连环撞车事故中不幸丧命。到现在已经八年了。那天，辽开着自己的卡车，将点心制造商的赠品从冈山运到东京。据说，事故发生之后，几千个小丑形状的橡胶玩偶散落在高速公路上。
明日香已经完全记不清车祸发生之后那几天的事情。她还记得自己在家接到了联络，却不记得自己是怎么去的医院，辽在医院里是什么样子。
那时，明日香他们住在千叶市的公租房里。他们申请了三次，才终于申请到一个朝南的两居室，从三层的阳台上可以看到下面热闹的小学校园。
“要是我们有了孩子，也会在这里上学啊。”
明日香还记得搬家的那天，辽站在阳台上小声说道。
“想要孩子的话，晚上你得更加努力啊。”明日香打趣道。
“我在努力啊。射的时候，我心里喊的都是‘快射’而不是‘要射了’。”
明日香喜欢辽这样开玩笑的样子。虽然傻乎乎的，可是她就喜欢跟辽傻傻地待在一起的那些时间。
也并非出于什么特别的原因，明日香上初中的时候开始堕落了。她长期旷课，交到男友之后就离家出走，住进男友那里。
这些男人虽然都很温柔，但即便恭维，也称不上是那种可以独当一面、前程似锦的人。他们有的住在父母给自己租的房子里，一天到晚打游戏，有的虽然在上班，却把所有的工资都用在地下赌场，还有人靠贩卖失窃车辆的部件生活。
明日香隐瞒自己的年龄，去夜总会或酒吧当陪酒女。她原本要强，而且也许是因为聪明，不管在哪家店里，她都受到重视，赚了不少钱。但是，只要明日香赚了钱，男人就不好好工作了。一不工作，男人就失去自信，结果他们就开始怨恨让他们失去自信的明日香。
明日香十六岁的时候，开始跟一个与父母住在一起的男人交往。虽然每天晚上都和他们一起吃晚饭，但是对方的父母却从来没有问过她的年龄和名字。男人将她称为“阿香”，男人的父母也只是将她称为“阿香”。那时，明日香经历了所谓的“夜奔”。这个男人的父亲经营的公司倒闭，四人趁夜逃到了东京湾对面的川崎。在之后的半年时间里，男人和他的父母都什么也不干，靠明日香在夜总会赚的钱度日。
在和这些男人一起过了十年像这样的生活之后，明日香遇到了辽。一次，他误打误撞地来到她上班的夜总会。直到现在，明日香还清楚地记得在辽开门的几秒前，自己突然有一种感觉：“啊，来了！”虽然她并不知道将会发生什么，却强烈地感觉到有什么事情将要发生。
后来，她跟辽说起自己当时的感受。“哎？我也是。”辽先是很吃惊，然后接着说道：“那天，我把卡车开回公司，原本是打算直接回家的。但是，走着走着，就看到了那家店的招牌。有一只猫在下面打盹。我走过去，那只猫就马上跑掉了。很可怜的，只有一只眼睛。于是，我就远远地看着它，看它会跑到哪里去。结果它一下子跑到你上班的那家夜总会门口蹲坐在那里，然后仰面朝天躺在地上，就好像在说：喝一杯再走吧。”
那是一只野猫，明日香每天都给它一些食物。它虽然只有一只眼睛，可是在墙头上行走的时候，却比其他任何一只猫都优雅。
不到一个月，明日香便离开了当时正和她交往的那个男人，住进了辽的家里。虽然一直以来都是这样，但是这次似乎有些不同。以前不管在哪里生活，都感觉那里像是一个藏身之处，只有辽的家让她感到安心，感觉自己终于摆脱了那种躲躲藏藏的生活。
“这里让人舒心。”辽笑道。
“你对这方面有研究？”
“完全没有。但是我明白。你也和这个房子一样，舒心。”
“我？哪跟哪儿啊。”
“反正我知道啦。”
辽这样说完，脸上浮现出自信的微笑。自从初中以后就一直不断地离家出走的明日香，突然感觉头顶的乌云一下子散去，有一种雨过天晴的感觉。
明日香离家的那段期间，独自一人把她拉扯大的父亲去世了。
发现时，已经是晚期胃癌。叔叔洋平想要联系她，却不知道她人在哪里。结果，她连父亲的葬礼都没能参加。但是，因为那场车祸，明日香失去了她最爱的辽之后，茶饭不思。最后是洋平找到了她，将她带回了滨崎。
洋平之所以找到明日香，完全是出于不可思议的偶然。他有一个熟人，正好在辽任职的那家运输公司上班。他听那个熟人说公司里有一个司机在车祸中丧生，他的老婆是滨崎人。
明日香被洋平带回空无一人的娘家。滨崎的每一个人都担心她的生活。女人们为她送来食物，男人们不辞辛劳，为她处理保险的事宜，收拾她在千叶的房子。
但是，明日香也已经完全记不起当时的情况了。她只记得自己在一个寒冷的冬天，一边哭着一边一步步走进冰冷的大海。
她并不是想死。她只是想去见辽。仅此而已。但是，没有人告诉她，到哪儿可以见到辽。她觉得，既然如此，就只能自己去找。
海面上，月光闪耀。海水应该是冰冷刺骨的，她却完全没有感觉，只是感觉到海水没过了脚踝、没过了膝盖，然后没过了腰。自己在海浪中摇晃，却仍然拼命地向前迈出脚步。
她似乎听到辽在海湾呼唤自己。“明日香！明日香！”辽在呼唤。“我这就过去，这就过去！”明日香回答。当海水逐渐没过胸部的时候，她发现辽的声音逐渐发生了变化。那个声音不是从前方的海湾，而是从身后的海滩传来的。有人正叫着她的名字，朝她走来。
“明日香姐姐！明日香姐姐！”
身后传来的是爱子的声音。明日香回过头去，看到爱子挥舞着双手，迈动着双脚，走进了海水中。爱子的脸蛋在月光的照耀下看起来就像白纸一般。
“明日香姐姐！不要！不要！”
虽然双腿被脚下的海浪阻挡，但是爱子依然挥舞着她那胖胖的胳膊追过来。她身体失去平衡，几乎淹没在海水中，依然努力地追着。
明日香醒过神来，停下了脚步。爱子不会游泳。她明明不会游泳，眼看着就要溺水，却依然叫着明日香的名字。
最后，明日香抱着被海水呛得剧烈咳嗽的爱子回到了海滩上。在那之后不久，明日香就知道自己有了身孕，那个孩子就是大吾。医生说，大吾没有输给冰冷的海水，发育一切正常。