“苏利文女士，我们要请你的下一位证人出来了吗？”派克法官问。
“是的，法官大人。检方传唤妮基·布伦德尔。”
一名肤色白皙、年轻漂亮的女子从旁听席起身，朝证人席走去。她穿着飘逸的黑色阔腿裤和奶油色上衣，红褐色的头发盘成发髻，身材高挑匀称，动作利落优雅。米莉安应该会在她身上花个30分钟。这位夜店舞者打开证人席外的腰门时，我跑去找米莉安。
“我们何不省了这些工夫？别管那个舞者了，传唤证人x就好，我们速战速决。”
“她是我名单上的下一位，艾迪。你得好好等我的巨星出场。”
“你就引导她的证词吧，我不会提反对，有进度就好。”我说。
一般来说，检方不能对己方证人提出任何引导性的问题，但我需要程序快速进行，米莉安也会欣然把握机会，引导证人讲出效果最好的重点，确保妮基每句话都正中红心。
站在米莉安身边时，我感觉到手机震动了，我背对阿图拉斯查看信息──吉米回复了。
我会等着。我派了蜥蜴照应你。
那位夜店舞者在进行证人宣誓，我谨慎地回了一则信息。
地下室电梯旁边的垃圾桶里有一把枪。
米莉安单刀直入。
“布伦德尔女士，你是在东七街的西洛可俱乐部担任舞者吗？”
“是的。”
妮基·布伦德尔外表优雅，讲起话来没什么口音，我想米莉安一定花了好些时间帮这位证人挑选服装，让她看起来具有专业气质，一点也不像典型的夜店舞者。
“那么，你不在西洛可俱乐部工作时，都在做什么？”
“我是哥伦比亚大学法学院的学生。”
我本以为妮基·布伦德尔是个脸蛋漂亮、也许有点颓废的年轻女孩，这样我能轻松应付。我怎么也想不到，妮基·布伦德尔突然就成了陪审员最爱的那种半专业证人。
“到目前为止，你已经在西洛可俱乐部工作两年了，是吗？”
“没错。”
“这好像有点不寻常──法学院学生兼职跳艳舞？”
这段正投观众所好。陪审团有点难为情，但是他们面露微笑，往前倾身等着听她的回答。
“这个嘛，我是跳钢管舞。老实说，偏向异国情调，但不色情，很有品位。”她讲到最后一部分时转向陪审团，“其实，我是在我们隔壁的社区中心夜间课程学会钢管舞的。现在很多女生都学来健身，是很棒的运动，又能赚到丰厚的小费。我是自食其力念法学院的，在餐厅当服务生赚不了那么多钱。我爸──他是我们教会的牧师──也觉得没问题，所以我就想，何乐而不为呢？”
陪审团彼此间点点头，几位佩戴十字架的妇女甚至都微笑着耸耸肩。我能够针对妮基·布伦德尔职业攻击的疑点全都付之东流，一去不回头。
“布伦德尔女士，我要请你回想事发当晚，距今大约两年前的4月4日。那晚你在俱乐部工作，看到了一些状况？”