“呼叫，华盛顿，指挥编号……”然后他念出了某种标准无线电代码，与贝克和艾伦连上线。我瞥了瞥左方，见哈珀也做了相同动作。
电梯来了。哈珀走进去，将门挡着。
联邦探员爬得越高，靴子踏在阶梯上的回音就越小。
我环顾走廊。两台监控设备高高地架在墙上。其中一个在东北角，位于安保桌上方，另一个在西南角。我上前绕过安保桌，来到后方那扇门，试着转了一下门把手，发现是开着的。里面有个置物架，一个拖把，一个水桶，看起来最近都没怎么动过，此外还有一张桌子，上面堆满用了一半的清洁用品。除了这些，房间里再没别的东西了。
我走出来，关上门，走向钉在电梯旁边墙上的亚克力大楼平面图。消防门和集合点在平面图上用红色标示着。
8楼有好几间公寓，同时也是顶楼。75号公寓涂成了绿色，我检查了一下钥匙，发现那是大楼管理员住的公寓。根据平面图，管理员就住在73号对面。
“管理员的公寓在巴克的公寓对面，只隔着一条走廊。”我说。
华盛顿走到电梯这里加入我，也确认了平面图。他点点头，再次尝试用手机联系管理员。还是没有回应。
一阵柔和的杂音嗡嗡作响。华盛顿将一根手指放到耳中的接收器旁。我猜先遣队已到达巴克的大门外了。
华盛顿按下麦克风的按钮，说：“我们没联系到管理员，很难正常进入，直接上。我们要上去了。”
电梯缓缓上升时，里头播放着排笛版本的《爱在电梯中》。没人说话。基德在他的铝制行李箱上拍出节奏，但有点抢拍。站在我旁边的哈利搓着下巴，仿佛有一股力量落在他身上，正缓缓将他压垮。哈珀和华盛顿交换了个眼神。他们必须寻得此案的突破点，带他们找出躺在水泥墓穴中、几近饿死的17岁少女。他们极度绝望，我甚至能从他们身上嗅到那股气味。我也理解为什么。因为，假使我们在这间公寓中什么也找不到，那么调查局差不多也没辙了。没有任何其他的线索，而时间在持续流逝，纵使哈珀有一万兵马，他们也无法及时找到卡洛琳所在的位置。
我别开打量他们的眼神，在电梯一路上到顶时注视着黄铜楼层显示灯闪烁又灭去。
电梯门打开，迎面是一条明亮的走廊。左边有另一对双开门，只要拉开门把手就能直通天井；右边则是一条长廊，通往两侧都是公寓的走廊。我见到贝克（也可能是艾伦）站在73号公寓大开的门边。探员正在等华盛顿。我们来到巴克公寓打开的门边时，我看到那名探员背心上的名牌写的是贝克。他的武器塞在皮套中，两根拇指穿进牛仔裤皮带的孔眼。
贝克说起话来带着软软的南方口音，这能降下他说话的速度──南方腹地的人很少有讲话飞快的。他说：“确认安全，看来他知道我们要来。”