柯利·格兰特的化妆间比个储藏室大不了多少，里面摆放着桌子、梳妆镜、衣柜和一把椅子。桌面上有一只普通的绿色铁皮匣子。铁匣敞着盖子，里面空无一物。
奎因警官对此异乎寻常地警觉。离开表演场地的时候，局长和市长特使曾把他叫到一旁“谈话”。随后两位官方代表就撤了。面对眼前的残局，奎因警官心里焦灼不安。
“你是说，把钱放在这个盒子里了？”奎因警官烦躁地问。
柯利连连点头道：“下午在运动场聚餐的时候，我爸的律师康莫福先生亲手交给我的。可能你也听说了这件事。后来我赶快跑回来，把钱放在这个铁盒里，还上了锁。盒子就放在这个抽屉里。等我再回来的时候，我发现抽屉被拉开了，盒子就像现在这样被扔在桌上。”
“你最后看到匣子里装着钱是什么时候？”奎因警官急切地问道。
“就是下午我把钱送进来的那会儿。”
“后来你又来过吗？”
“没有。因为我没别的事。下午我就把演出服换上了。”
“走的时候锁门了吗？”
柯利显出为难的样子。“没锁。我从来不锁门！我了解那些人，他们都是我的朋友，不可能对我做出那种下作的事情。”
“你得知道，这里是纽约，”奎因警官嘲弄地说，“也不可能满大街都是你的朋友。我的上帝，换了谁，把一万美元留在不上锁的房间里，也活该丢个精光！”说罢他拽过那只铁匣子，细细打量起来。
埃勒里·奎因一直呆呆的。凶杀再次发生，凶器了无踪迹，现在又是柯利被盗——特别是这件失窃案——使他完全愣住了，傻乎乎地半张着嘴哑口无言，仿佛脑袋上挨了一记重锤。一系列出人意料的事件似乎把他精细的思维通通搅乱了。
然而，职业习惯和执拗的心性又把他拉牵了回来，理性的神光重新闪烁在他的眼中。他快步上前，从父亲的肩膀上方观察着那只匣子。
实际上那是只非常普通的钱币储蓄盒。盖子从上面打开，后侧面有两只合页连接着盖子和箱体。但是不同于常见的那种前面开口的钱匣，这只匣子两边都有锁鼻和扣襻。盖子盖上的时候，两边可以各挂一把锁，等于是一种双重保险。
现在铁匣两边的锁鼻都被从箱体上扯开了，两把锁完好地挂在连着扣襻的锁鼻上。匣子是用蛮力强行打开的，锁本身没有受到损坏。盗窃者肯定是抓住锁把它们连同扣襻和锁鼻整个从箱体上扯断的。从扣襻和锁鼻的扭曲状况来看，它们都受到向后的强力牵拉。
奎因警官放下铁匣，对维利警官小声问道：“刚才搜查武器的时候，所有化妆间都搜过吗？”
“是的，警官。”
“好的，现在带人把这些房间再搜一遍——不是找枪，是找钱。今晚搜身时有没有发现谁的身上带着万元大钞？”
维利嘲弄地说：“谁的腰包也没那么大。”
“那好，乖乖，我不希望听到谁报告说那些票子也像那把枪一样死活找不到，立即去搜查那些化妆间！”
维利警官默默地离开了。埃勒里靠在衣柜边上琢磨着，心中的困惑和茫然被新的思路替代了。
“你这是白费工夫，”柯利愤愤地说，“你们不会从那些房间里找到我的钱，花多长时间也不可能找到。”
奎因警官没理他，静静地等在那里。吉特独自坐在一边，双手支在膝盖上托着头，面无表情地盯着地板。