奎因警官端详了他好一阵，耸了下肩膀说：“那好吧。但是别磨蹭。也许你还能赶得上我这里结束搜查。想让托马斯陪你去吗？”
“不——也好，我才想起来！还有……爸爸，我想让吉特·霍恩也跟我一起去。”
“那个姑娘？她还没接受搜查呢。”
“那就立刻搜查。”
“马斯包厢里的人，包括马斯本人也都该搜查了。”奎因警官说着，和埃勒里一起朝椭圆形运动场的东南方向快速走去。
马斯包厢里最初几个小时的快活气氛早已被漫长等待中的焦灼、烦闷和沮丧替代，几个人垂头丧气的，谁也不吭一声。唯一平心静气的是天真无邪的迪居那；他实在太平静了，因为他早就在椅子上逛他的梦乡去了。
奎因警官说：“很抱歉，诸位，你们这会儿还不能走。霍恩小姐——”
她的两眼已经肿得像泡泡了。“什么事？”她疲惫地应声道。
“劳驾你能过来一下吗？”
里面坐着的几个人闻声都站了起来，玛拉·盖依两眼喷火。
“你也来吧，格兰特先生，还有，你，柯利。”埃勒里和气地招呼着他们。
坐在包厢里的疯狂比尔和他的儿子惊诧地望着埃勒里，眼里闪过希望的光亮。接着，柯利挺身从椅子上跳了起来，从栏杆上跳出了包厢，回手要去帮助吉特。吉特轻盈地越过栏杆，裙子在半空划出一道美丽的弧线。着地时，她趔趄了一步，然后才扑到柯利的怀中，喘息片刻。小伙子搂着芳香的姑娘，感受着她随风飘动的柔发的美妙拂弄，简直不想放弃。但是吉特轻巧地抽身出来，对奎因警官说：“不论去哪儿，我随时可以奉陪。”
“没有什么大事的，霍恩小姐。我只是要送你回旅馆。但是走之前——为了清查记录的完整……你会理解的，没准什么人会趁你不留意把武器悄悄塞到你身上……你得像大家一样接受一下检查。”
她突然冲动地喊道：“你是认为我……”但很快她又笑了，摇了摇脑袋说：“当然，随便怎么样都行。”
一行人走向场地边上的一个小出口。奎因警官做了个手势，维利警官很快跟了上来，走在他们身后；同时，一名南美血统的女警也走了过来。
在一间狭小的地下室里，那位女警按照预先反复叮嘱的，彻底但是态度温和地为吉特搜了身。隔壁房间内，维利警官同样对柯利执行了搜查。几分钟后，那年轻的一对重新站到了一起，各自带着“令人满意的结果”，也就是说没有携带可疑物品，更不用说身藏点二五自动式手枪了。
奎因警官把他们送到大门口。大家停下脚步，埃勒里小声说：“你会尽快送其他人出去吗？”
“是的。我会督促他们加快清查，让他们麻利地走人。”
“千万小心，爸爸，求你了！另外，真的，你应该设法把迪居那送回家去。这一夜对那可怜的小家伙刺激太大了，弄不好明天会生病的。”
“我叫皮格特或是什么人送他回去。”
“还有——留住格兰特，直到我回来。”
“格兰特，嗯？”奎因警官点点头说，“好吧。”
父子两人目光相对。“那就——祝好运吧。”奎因警官说。
“会有好运的，”埃勒里喃喃地说，“啊，顺便说一句，你可以放科比少校走了，不过，为万无一失，再搜他一遍。我想我们今夜不会再需要他了，诺尔斯一直都会等在总部的。”
“没问题，没问题。”老人心不在焉地嘟囔着。他烦乱拖沓地摸出鼻烟壶，哆哆嗦嗦地吸了一撮鼻烟。“你知道，有件事整夜都让我心神不定，儿子。刚出事那会儿，你对格兰特说霍恩身上少了什么东西，你到底是什么意思？”
埃勒里仰起头无声地笑了。“老爸啊，原来你还是那个精明的老滑头！我正等着你在最适当的时候问这个最适当的问题呢。”
“卖什么关子！”奎因警官斥道，“到底怎么回事？”
埃勒里不笑了，极其沉静地低头站着，慢条斯理地弹掉指间烟头上的灰烬说：“事情明摆着，你注意到霍恩身上佩戴的枪带了吗？”
“是啊，怎么了？”
“那上边连着几个枪套？”
“怎么，一个……不，见鬼，是两个！”
“对了。可是他只带着一把左轮枪；为什么那个人带着那样一根既古旧又珍爱的双枪枪带，却只拿了一把枪上场？何况那对枪都是他视若珍宝的随身武器？”
“一定还有另外一支，”奎因警官带着惊异的神情说，“完全正确，好家伙！假如另外一把枪也是枪柄上镶着象牙图腾的话，我一点都不感到惊讶了。”
“我知道那肯定是一对。”埃勒里低声说完，精神抖擞地跳到人行道上与等在那里的吉特、柯利和维利警官会合了。
夜黑风高，寒气刺骨。奎因警官默默看着那四个人下了马路，叫停了一辆飞速夜行的出租车，一一跳了上去。恍惚间他似乎还看到了埃勒里似动非动的嘴唇。就这样他一直注视着那辆车箭一样射向第八大道。车子早已消失在很远的视线之外，奎因警官仍然站在原地望着那个方向，久久没有回头。