李之年当不了市委书记，陈远健自然就没办法当上市长，但转为市委副书记，仍旧兼常务副市长，总算往前迈了一步。余震的职务没有变动，仍旧担任市委副书记、纪委书记。省委统战部、宣传部分别派了个处长下来当市委秘书长、宣传部长，都带着市委常委的帽子。原本呼声比较高的康寒松并没有转为市委常委，倒是川南区委书记贾正光进了市委班子，担任市委常委、组织部长。
其实，康寒松在换届前已经得到消息，市委常委他是没有希望了。李之年帮他争取过，但省组领导认为他年龄太大，不适合担任常委，应该考虑多给年轻干部锻炼机会。他现在担心的是，在下一步的人大、政府、政协换届中，他能否保住副市长的位子。
原来，李之年明确自己不能当市委书记后，迅速冷静下来，寻好对策。要和郝旭成顶着干，关键在人，班子成员中、重要岗位上如果都是自己的人，或者大部分都是自己的人，郝旭成无论如何也跳不到哪里去。所以，他特意再找了省长和省委组织部王部长，极力推荐陈远健、康寒松和贾正光。省长和王部长对没有促成李之年当上市委书记，心有遗憾，因此在省组的方案里基本上满足了李之年的要求，除了康寒松年龄太大实在无法进入市委班子外——郝旭成快六十岁了，市委常委班子里怎么能再进一个老头呢？
让贾正光当市委组织部长，无异于砍去了郝旭成的一只手。冲这点，李之年对王部长感激不尽。
都说新官上任三把火。郝旭成算不得新官，确切地说，是老官了，屁股在同样的位子上已经坐了不少年。但毕竟是新一届市委，总得有新的动作、新的气象。他感念省委对他的信任，决心拼出一把老骨头，在政治暮年把所有的光和热一倾而出，为海川的发展鞠躬尽瘁、呕心沥血。换届之后，他不遗余力，在全市掀起了三股热潮——大调研，大讨论，大规划。他亲自带队，深入各级各部门，听取各方意见，了解民意，集中民智。仅大讨论活动就有十几个专题，诸如，海川发展的瓶颈是什么，投资软环境建设存在什么突出问题，干部队伍作风建设如何加强，海川该往何处走，海川精神是什么，如何解放思想与时俱进，等等。除了组织干部群众写调研文章、论文评选，还特意请了一些专家学者来海川考察，其中不乏两院院士，请他们为海川的发展出谋献策。郝旭成似乎变了一个人，精力无比旺盛，白天调研，晚上伏案，开不完的会，喝不完的酒，快六十岁的老头仿佛来了第二春。只有他的秘书，在人散后，才看到他掩藏在激情后面的倦容与老态。
李之年对郝旭成烧的三把火嗤之以鼻。搞什么花架子嘛，什么大调研、大讨论、大规划，还不是做给人看的！枯木逢春，看你能发几根芽！
李之年和郝旭成的正面交锋，在不久后的一次市委书记办公会上火药味十足地上演了。
交锋缘起菊园社区旧城改造项目。
李之年认定自己没有提为市委书记，和在潘明理身上下的工夫不够有脱不开的关系。既然要想继续往上走，就必须先把潘明理的工作做好、做足、做到位。于是，他把菊园社区旧城改造项目再次提交市委常委会研究。
提交常委会之前，必须在书记办公会上先议。参加书记办公会的，有郝旭成、李之年、余震、陈远健，组织部长贾正光列席。
这次第一个明确持反对意见的不是余震，而是新任的老市委书记郝旭成。郝旭成一改先前只在最后说几句的习惯，还没等李之年讲完，就插了话：“之年同志，我记得这个议题我们议过，市委常委会也形成统一意见了，暂时不搞。”
“老郝，形势随时在变，那时是那时，现在是现在，不能用老观点去考虑问题。你不是掀起了什么解放思想大讨论吗，我看就从这个项目开始解放思想吧。”李之年的话里明显带着讥讽。
“常委会的决定是很严肃的。我们上次已经进行了充分的讨论，对这个项目也进行了客观的评估。”
“难道再次提请研究就不严肃了？郝书记？”
“我的意见，还是不上会研究了。”郝旭成没有退让。