“不用，我打车回去。”
“夜里打车不安全，上次姑姑半夜打车就差点被坏人给害了。”
小丫头连朝父亲使眼色，秀明蹩脚地献殷勤：“对，我送你吧。”
“妈妈，安全第一，你别固执了。您要是不答应，我就陪您回去，看您平安到达了再回来。”
佳音败给执拗的女儿，妥协道：“那快点，我明早还要上班。”
珍珠又使计，问父亲：“爸爸您吃晚饭了吗?”
秀明回说吃了一个烧饼，她马上心疼道：“那哪儿够啊，现在一定饿坏了吧，我给您热饭，妈妈给我们做了很多好菜，您吃饱了再走。”
又哄母亲：“妈妈，爸爸最近为二叔的事忙上忙下，饭都没吃好，要是生病了家里又该乱套了，您让他吃饱了再送您吧。很快的，最多半小时。”
佳音去客厅等候，秀明被千金的菜鸟厨艺和外卖折磨许久，尝到妻子烹饪的菜肴，感觉胜过世间一切珍馐，想来御膳房的掌勺也不过如此，真不敢相信自己曾经享受了十几年皇帝待遇，为过去不惜福的作为深深懊悔。
吃饭时珍珠一个劲儿叮咛：“爸爸，您待会儿再跟妈妈谈谈，好好求求她，妈妈心里还装着这个家，不然也不会回来照顾我们。您多求求她，她会心软的。”
想法很好，实践却难，回去的路上秀明用尽已知的搭讪技巧，佳音始终不应，脸一直朝向窗外，不肯与他呼吸同一方空气。
他泄气了，自暴自弃问：“要开窗户吗?你这样好像跟一坨恶臭的狗屎呆在一块儿，快被熏死似的。我就那么惹你厌恶?”
她毫无怜悯地给他的狼狈砌砖：“没错。”
他忍辱哀求：“你都看到了，家里不能没有你，看在孩子们的份上，再给我一次机会吧。”
可惜不能在她的决绝上撬开一条缝。
“孩子是很重要，但我的心态更重要，压抑对你的厌恶我会心理变态，对孩子们更不好。”
“我和赵敏已经断了，再也不见她了。”
“那是你的事，已经跟我没关系了。”
“你不就是恨我跟她那啥吗?我都已经改正了，你还不肯原谅我，究竟还在气什么?”
“哼，那女人只是诱因，真正让我寒心的是你对我的看法。”
横行的舰船不承认每日安全返航是受岸边的灯塔指引，反而嘲笑它简陋矮小，所以在一场暴风雨肆虐的黑夜里，她熄灭了灯光，让他的傲慢去与颠簸作伴。
可笑蠢男人连这点都醒悟不到，还委屈询问：“我什么看法惹你生气了?”
成功令她再寒一次心。
“一个连自身错误都认识不到的人还指望别人原谅?死心吧，我这辈子都不可能原谅你。”
车到达目的地，佳音头也不回地走了，秀明无颜见女儿，磨蹭到半夜才回家。家里已焕然一新，恢复妻子在时的整洁气象，也许是过度劳累伤感，他突然产生幻觉，好像满屋子都是她的身影。
在客厅走廊会看到她在扫地擦家具，在厨房看到她在洗菜做饭，在后院看到她在浇花、种菜，给柯蓝喂食……
她在这里生活了十八年，每个角落都融入她的气息，让他无处躲藏。
他慌乱地逃进浴室，坐在浴缸边沿发呆，一眨眼，又见她提着水桶进来洗衣服，回过头朝他微笑，宛如早春的白梅，清丽动人。
为什么以前从没发现她的好她的美呢?
他双手捂住脑门，怆然泪下，痛悔与思念相辅相成，勾兑绝望的酒，明白，妻子再也不会回来了。
邹子萌在申州电影学院学导演专业，在同学中组建了一个小型制作团队，想拍摄一部以传统美食为主的纪录片。珍珠听说后给她出点子，说干脆加点古装武侠元素，弄成小电影形式，还帮她编了一出剧本。
邹子萌和同伴们觉得这创意很好，邀请她当主演，珍珠想起母亲厨艺精湛，同他们商议增设一名“女掌柜”，身份是江湖有名的厨神，精通各种菜系，把烹饪过程都融汇到剧中。
她前往游说母亲，佳音听说女儿离家时寄住在邹子萌家，受了主人很多关照，理应还这份人情。见这不是太难的请求，便答应下来，用四个休息日完成了取景拍摄。邹子萌办事一板一眼，付不出酬劳就跟母女俩签定协议，承诺电影制作完毕，上网发布后，将所得的观众打赏分她们30%当做分红。佳音以为小孩子闹着玩的东西，并没在意。
这期间赛亮恢复状况良好，雷天力的强、暴案也进行了一审判决，收到“证据不足，罪名不成立”的判决结果，家人们群情激愤。赛亮在病床上替妻子写申请书，要求检方提起抗诉，无论如何要为她讨回公道。案件被递交到上级人民法院，二审将于春节后进行。
临近春节的一天，麦克又来到点金蛋糕坊，他的鲜花攻势停止了一个多月，千金以为他已知难而退，见面脸色一沉，冷嗤：“你怎么又来了。”
麦克摘下口寨，苍白的脸泡在倦意里，恰似一张即将溶解的宣纸。
“千金姐姐，我是专程从北京赶来看你的，中午能陪我吃顿饭吗?”
“我没空。”
“求你了，我可能要离开很长时间，今天不行，以后就没机会见面了。”
“你要出国拍戏?”
“不是，总之请你接受我的邀请，我保证这次以后再也不会打扰你了。”
他诚恳力邀，似乎请不动她就不走人。千金听他最后给出的条件还不错，勉强答应：“好吧，既然你立了这种保证我就答应你，不过你可得说话算话。”
午休时她跟着他去附近的餐厅，景怡开车前来，一眼瞧见他俩并肩而行，他对这缠人的情敌戒心重重，却不便上去干涉，默默忍受郁闷。
麦克带千金来到一家高级餐厅，坐在显眼的位置，摘下帽子口罩，堂而皇之暴露真容。很多人都认出他，粉丝们激动地交头接耳，举起手机不停拍照，还有人上前索要签名。
他礼貌回绝：“对不起，我正跟这位女士谈很重要的事，请别打扰我们好吗?”
千金不喜欢受关注，责问：“这里人太多了，你就不怕被狗仔们拍到?”
他坦然微笑：“拍到也无所谓，我就是想让所有人都知道我喜欢你。”
“神经病。”
她翻个白眼，看看手机，催促：“还有二十五分钟我得回去上班了，有什么话快说吧。”
他怔怔端详她，像要将她刻进脑子里，陡然轻叹：“姐姐，我杀了人。”
“什么?”
以为他在开玩笑，她的先期感想是冒火，不料他认真强调：“我昨天在北京杀了一个人，那人已经死了。”
她的脸被吸尘器扫过，为惊恐腾好了地方。
几分钟前，景怡接到三姨的电话，老太太一开口就道出噩耗：“景怡，你听说了吗?你二舅那个侄女陶智雅被人杀死了。”
三姨的习性与长乐镇的李淑贞相近，最喜传播扩散，家族内有点大新闻必在亲朋中广而告之，他和千金离婚的消息也是这大嘴长辈传开的。
景怡平时不愿想那个害他家庭破裂的坏女人，也曾真情实感诅咒过她，可收到她的死讯依然震愕：“什么时候的事?”
“就是昨天，在她的公寓被人乱刀捅死了。”
“凶手抓到了吗?”
“没有，但已经锁定了嫌疑人，好像是个小明星，叫麦什么。那人行凶后潜逃了，警察正在缉捕呢。因为是明星暂时不便公开，听说凶手已经逃回老家，大概很快就能抓到了。”
得知妻子正和杀人凶手共处，他半身冰凉，急忙挂断三姨的电话呼叫妻子。
千金在失神的当口接到丈夫电话，听他疾呼：“千金，赶紧离开麦克，他是杀人犯!”
她痴木地问：“他杀了谁?”
“他杀了jennifer，现在正被警方通缉，你赶紧离开他，否则会有危险!”
她胆子再大也没大到能和杀人犯从容相对，望着平静微笑的青年，微微哆嗦着却抖不出一个字。
麦克主动问：“有人告诉你了吗?”，她激灵灵打个寒颤，反问：“你为什么要杀jennifer?”
“是她逼我的。她让我签卖身契给她控股的经纪人公司，未来35年都当她的赚钱工具，只给我5%的收益，还要配合她进行各种性贿赂，就是个贪得无厌的吸血鬼!”
“你不答应她就行了，干嘛杀人呢?”
“我被她包养了三年，很多把柄在她手里，她随时可以毁了我。我受够她的威胁了，与其被她剥削玩弄，一辈子忍受屈辱，不如同归于尽。昨天她叫我去她家签协议时，我就用匕首狠狠捅了她几十刀。姐姐，当时我一点都不怕，反而很高兴，看那女人拼命惨叫，我真的痛快极了。这三年她像变态的奴隶主疯狂折磨我，我恨她恨到骨子里，终于在有生之年出了这口恶气。”
他的陈述不带一丝罪恶感，满含奴隶成功反抗后的痛快。千金想象那鲜血横飞的虐杀场面，挣起身想要逃走，他急忙制止。
“姐姐!你别害怕，我不会伤害你的!”
她吓得定住，接着被他抓住右手腕。
青年不带任何恶意地央求：“我杀人后从北京逃回申州，把我攒的钱都给了父母，本想留一部分给你，但我猜你肯定不会要。我真的只想好好看看你跟你说说话，我们在阿尔卑斯滑雪场遇险那次，你在那么危险的情况下都没抛下我，这次也请陪我最后一程，好吗?”
他的精神看上去很正常，没有丧心病狂的预兆，她姑且信了这番话，怜悯由此生发，忐忑劝说：“你逃不掉的，必须马上自首。”
“放心，我会的，但在这之前，让我再为你弹一首曲子吧，就在这里。”
她跟随他偏移的目光望向中央舞台上正在弹奏的钢琴师，点点头：“那你快弹吧。”
他欣慰地笑了笑，轻快地走上舞台，与钢琴师简短交涉后取得了钢琴的使用权。弹奏前先向顾客们礼貌致意：“大家中午好，我是麦鸿曦，在座很多朋友可能都认识我，很高兴今天能与你们共进午餐。”
场内欢声雷动，粉丝路人们迅速包围舞台，餐厅顿时成了追星现场。
麦克举起双手示意他们安静，大声宣布：“今天与我同来的是我倾慕已久的一位女士，她曾给我很多帮助，还在我遭遇生命危险时奋不顾身保护营救，我从没见过像她那样善良、正直、乐观、开朗的女人，可以说她是我今生最大的憧憬。”
千金被惊讶的视线聚焦，相机的闪光灯不停闪烁，多角度记录她慌窘的面容。
她内心混乱，理不清思路，揣测不出麦克的用意。
麦克深情凝望东张西望的女人，做出宿命的告白：“现在我想为她演唱一首歌，这首歌是她教我的，第一次听我就非常喜欢，现在更觉得其中的歌词就是我一生的写照，正适合在此刻演唱，希望大家仔细收听，歌曲的名字叫做《十七年蝉》”
他坐下熟练抚琴，娓娓唱出那初听时便感入肺腑的歌词。
“独自吮吸着孤寂，在这里没有阳光及任何的生机，十七年风雨，酝酿汹涌的爱意，没有你幸福将没有任何的依据。就在今夜褪去我那灰色的外衣，就在今夜寻找同样期许的你，当清晨第一缕阳光来临，温暖了这个世界，也让我看到了你，一片叶子上亭亭玉立。把所有的情感唱出来一首歌曲，打动你害羞的心，了结了一种宿命，然后我们消逝在天际……”
粉丝们如痴如醉，身体跟随他的歌声摇摆，但没有一人能体会到他此刻的心情。沉睡十七年的蝉破土而出，在鲜花着锦的盛夏倾力呐喊，短短数日热闹就燃尽一生光阴，甚至来不及品味声嘶力竭后的遗憾。
他被名利熏坏理智，投身黑暗做了短命的蝉，一身的污垢只能用血清洗，曲终人散，人生也到了该退场的时刻。
近乎完美的收尾后，他离座站到舞台边缘，接受属于他的掌声，并回馈人们最真实的一面。
“谢谢，谢谢大家。我是作为偶像出道的，偶像的职责是为粉丝传递正确的能量和价值观，所以我每次公开亮相，带给大家的都是健康向上的形象。可那并不是我的本来面目，这大半年来，我按照公司给我制定的人设行事，对外说的每一句话事先都经过精心的编排设计，并不能代表我的真实想法，有的还是虚构出来的谎话，目的是营造好人设，争取粉丝喜爱。现在，我不想再做被人提在手中的木偶，想向大家说几句真心话。我知道喜欢我的粉丝普遍很年轻，有的才刚刚踏上成长之路。我想对你们说，成长的过程中会遇到很多困难，阻碍你们追寻梦想，但脚踏实地是唯一安全的途径。假如心急怕苦去走捷径，靠不正当的方法取胜，短期能或许会取得成功，但必将为自己留下难以清洗的污点，这些污点比以前那些困难破坏性更大，而且没有挽救的余地，终将毁掉你们的人生。这是我的经验之谈，请大家引以为鉴。”
台下的喧哗在他的话语中一点点寂灭，望着他脸上蜿蜒的泪痕，粉丝们面面相觑。这时几名便衣警察进入餐厅，领队的中年男人径直走到麦克跟前，朝他出示证件。
“麦伟杰先生，您涉嫌一桩刑事案，请跟我们回去调查。”
麦克异常淡定：“好的，请允许我向朋友道别。”
他走向千金，警员们警惕跟随，不停挥手驱散近处的群众，当二人相距三四米时拦住他。
“麦先生，有话就在这儿说吧。”
麦克并无一言，冲千金粲然微笑，深深鞠了一躬。看他被警察带走，千金尚未回过神来，继续被闪光灯轰炸，一名警员上前相请：“女士，麻烦您跟我们去警局配合调查。”
她懵懂地望着对方，耳旁惊叫乍起，只见大门附近起了骚动，她惊异地前往观看，晃动的人群缝隙中，麦克扑倒在地，乱七八糟的呼喊声响彻四周。
“他病了吗!”
“快叫救护车!”
“浑身抽筋，该不会是中毒了吧?”
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她大惊，使劲挤过去，人们见到“事件女主角”也主动让道，几秒钟后她顺利来到麦克身边。分别不到一分钟，他面目全非，浑身剧烈抽搐，脸孔狰狞，单薄的毛衣下突起嶙峋的骨头，手指狂乱地抓挠，仿佛即将变身的怪兽。
警员冒险从他嘴里抠出一片胶囊碎片。
“是高纯度海、洛、因，看样子大大超出致死量，估计没救了。”
不大的声音被众多耳朵捕捉，新晋人气明星在公共场所服毒自杀，不仅震撼了人们的眼界，也震碎了粉丝的心。尖叫哭喊占据了整个空间，大批早已在外候命的防爆队员冲进来围住现场，阻止无关人等靠近。
除警方以外，千金是在场唯一的知情者，警员也没赶她走，她站在距离麦克两米远的地方俯身看视，惶恐呼喊他的名字。
这一声开启回光返照，麦克失焦的黑眼珠用力向眼角挤压，把最后的视觉留给她，并朝她伸出指甲脱落血淋淋的右手，似乎想抓住渐渐抛弃肉体的生命。
千金明白他的意图，却不敢去握那鸡爪般痉挛的血手，稍一犹豫，那只手断电般落下，重重摔在地上，震颤了她的脚底，所有挣扎也随之平息了。