意外重逢,佳音不免窘促，前晚此人酒醉,是个需要帮助的弱者,能让人忽视其性别年龄，这会儿恢复正常,她就不太好意思和一个陌生男子打交道了。
那朱百乐想必很欣喜，不然也不会主动招呼她，得到她的回应马上起身让座,佳音推辞不过道谢坐下。周围人多，刚刚相识朱百乐不便搭讪，二人一路无话，列车抵达贞北路站，佳音起身,想同他道别,然而他也在这一站下车,出门后笑称“好巧”，顺势开启一段对话。
“前天真是太谢谢您了，我还在惋惜没机会向您道谢,没想到还能遇见您。”
“您太客气了，那点小忙不算什么。”
“怎么能是小忙呢,您太热心善良了,我还没遇见过您这样的好人。”
“助人为乐嘛，应该的。”
佳音感觉这青年有心与她结交，若非在自动扶梯上接到一个紧急的公务电话,他还会继续攀谈。分别时他似乎想询问什么，但没来得及出口她已转身。
她以为这次说过“再见”大概就再也不会见面，巧合却不停跟踪她。次日晚间她又在同一时间同一车厢遇到朱百乐，他高兴地挤过来打招呼，态度比昨晚自然多了。
“真巧啊，又见面了，您每晚都乘这趟车吗?”
佳音深有同感，笑着点头致意：“是，您也是吗?”
“对，我每天下班都乘这趟车，也习惯坐这截车厢。”
朱百乐想必个性开朗，接下来很随和地通报名姓。
“还没自我介绍呢，我叫朱百乐，请问您贵姓?”
佳音看过他的工作证，料想是个正派人，认识一下也无妨，客气道：“我姓闻。”
朱百乐亲切一笑：“闻小姐，您也刚下班?”
“不，我在医院照顾病人，现在准备回家喂猫。”
她无意中透露讯息，给了对方深入交流的机会。
“您也养猫啊?真巧，我也是猫奴。”
“是我外婆养的。”
“公的还是母的?什么品种?”
“就是一般的田园猫。”
“田园猫也很聪明可爱，如果长期养在室内，一定要给它打疫苗，这样对它和主人都安全。”
“我家那只好像没打过。”
“三联苗和狂犬疫苗一定要打，我有个朋友是开宠物医院的，就在贞北路站附近，我可以带您去，能打不少折。”
朱百乐迅速流露建交的意图，让佳音很不适应，她不是珍珠那种自来熟，也不像千金那么爱交朋友，对陌生男子防备心尤其重，哪怕对方没恶意也本能地抗拒他进入自己的领地，筑起防线搪塞：“好啊，不过得等我外婆出院以后。”
朱百乐持续挖掘信息：“您外婆今年高寿了?生了什么病啊?”
“88了，前几天犯了脑溢血。”
“那很严重啊，现在怎么样了?”
“已经基本稳定，正在留院观察。”
“真是万幸，就您一个人照顾她?家里没别的帮手?”
“是，目前只有我有空。”
“您真孝顺。”
“没有，这是儿孙应尽的义务。”
她谨慎周旋，将他牵制在外围地带，顺利撑到站点。
朱百乐又同她一道下车，恰到好处说：“我住在天恒科技广场那边，您住哪个方向?”，这话他昨晚大概就想说，趁今天接续计划。
佳音心思灵敏，已像雷达感知到青年的目的，他多半拿她当单身人士，产生了一些微妙的构想。
真好笑，看不出我是个已婚的中年妇女吗?
她滑稽尴尬，委婉地点拨：“我想给儿子买点点心，要去趟乐购超市。”
乐购超市与天恒科技广场在不同方向，这样既杜绝了朱百乐同行的要求，又交代了已婚女人的身份。
朱百乐愣了愣，讪笑：“那就不打扰了。”，他并未就此作别，从公文包里拿出纸笔写下那家宠物医院的地址交给她。
“您到了那儿跟老板提我的名字他会给您优惠的。”
佳音接过纸条，只见字迹整齐清隽，很符合他的身份，这样的优秀青年按理不乏追求者，怎会对在地铁上邂逅的年长女人感兴趣，如今小伙子的口味真够古怪的。
她担心此后还会相遇，第二天有意提前半小时返家，切断了这条多余的情缘。
赛家自她请假离去，饭食都由美帆一手张罗，菜色菜品无不呈现强烈的杨氏风格：色彩清新、选材细致、摆盘精美，每道菜还有别致的命名。
今晚也一样，汤菜全上桌后珍珠自动担任司仪，让大家别忙着动筷子，先听她报菜名，指着近处一盘青菜说：“这个叫‘小园香径独徘徊’。”
胜利的表情像看虚假安利：“不就是蘑菇炒娃娃菜吗?还起这么文艺的名字。”
“你懂什么，看这配色多像春天的花园啊，看了就想起满园芳菲，有黛玉葬花的感觉。”
美帆欣慰夸赞：“你悟性不错，做演员就得在平凡处寻找美感。”
珍珠嘻嘻而笑，接着介绍：“这道菜叫‘小楼吹彻玉笙寒’、这道叫‘燕草碧如丝’。”
贵和的心情和弟弟差不多，面上却恭维：“想不到梅干菜炒芥蓝和凉拌三丝也能有这么风雅的叫法，我记下来，以后拿出去装逼也能唬唬人。”
景怡好奇二嫂能有多少花样，指着跟前那碗青豆炖豆腐问菜名。
千金随口抢答：“好像叫青龙卧雪，那盘香煎茄子叫‘暗香盈袖’，那边那个五香炒面线叫什么来着?名字挺复杂我没记住。”
她觉得二嫂的脑回路和骗子相似，把廉价的菜品吹得神乎其神，很讨厌这华而不实的做法。
珍珠补充正确答案：“叫‘渺空烟似远’。”
秀明一向不喜弟妹的矫情，咳嗽一声道：“这是在教我们背古诗词吗?别背了，先吃饭吧，我都饿坏了。”
他带头夹了一筷子炒面线，美帆等他吃完便征求评委的点评。
他不怎么挑嘴，评价还跟前两天一样乏味。
“不错不错，蛮好吃的。”
景怡换了个说法赞美：“二嫂的厨艺真精湛啊，不输给大嫂。”
贵和的反应就更夸张了，堆笑讨好：“那是那是，二嫂认真起来也是专业选手啊，二哥真有福气，上哪儿找您这么才貌双全的女人啊。”
珍珠也不看二叔脸色只顾巴结二婶：“二婶一定是仙女下凡，二叔上辈子积了大德才能娶到您。”
美帆心花又怒放一季，寻到了众人的可爱之处，褒奖道：“我还准备了凤尾烧麦和酸梅糕，饭后吃可以解解腻。”
人们纷纷往脸上堆砌喜色，胜利没心情做戏，只关心生计。
“都是素菜，没有肉吗?”
连续两天吃斋，他自觉成了小和尚，闭上眼睛想打坐，睁开眼睛想念佛，大有看破红尘之意。
珍珠怨他看不清形势，踩他一下。
“二婶吃素，不会弄荤腥。”
“可我是肉食动物啊，一顿饭里没有肉，总感觉没吃饱。”
贵和见二嫂要变脸，赶忙出面带节奏：“你就别挑三拣四了，平时肉吃太多，胆固醇都升高了，正好清理一下肠胃。”
秀明也不想得罪外援，跟着主持风向：“对对对，平时家里顿顿大鱼大肉，偶尔换换口味也不错。你二嫂做饭这么辛苦，不许再抱怨。”
大家得过且过地忍耐，但到了第五天，家中怨气膨胀，这怨气发端于对脂肪和蛋白质的饥渴，以胜利为例，这几日听到“肉”字便竖起双耳，眼放绿光，活像闹饥荒的狐狸。
秀明见元宵节自家餐桌也净若斋堂，终于禁不住委婉提醒美帆，建议她适当往菜谱里加些荤腥，想法未能实现，还被她当做愚民布道。
“大哥，世上最宝贵的莫过于生命，当我们在生死关头获救，那感觉胜过一切快乐，反过来，如果我们被剥夺生命，所遭受的痛苦比倾家荡产还要大无数倍。人会恋生，其他生物也会。虽然它们不能说话，但对痛苦的感知与我们没有不同。做为万物之灵，我们难道不该爱护自己的生命，同时也爱护动物的生命，让世界充满祥和与安宁?我知道你想说，市场上的猪牛鱼羊不是我们宰杀的，可你也该知道，没有买卖就没有杀戮，因为我们想吃肉，那些可怜的牲畜鱼类才惨遭屠宰，所犯的罪孽与屠夫、商贩相等，将来会遭报应的。”
秀明最受不了这些宗教理论，情愿嘴巴吃亏也不愿耳朵受害，被迫听之任之。
第二个出面抗议的是贵和，他发挥以柔制胜的特长，以小辈们的健康为基准点，说人是杂食动物，得靠肉类补充蛋白质，家里的孩子还在念书长身体，不能长时间吃素……等等等等，试图打动二嫂。岂料，她竟反过来为他做科普。
“科学家早已通过无数实验证明，素食比荤食更有利于人体健康。肉类食物在进入肠道后会发酵产生一种可怕的毒素，自然界里像狮子、猎狗等食肉动物消化道都很短，能及时排出毒素，而我们人类的消化道偏长，排泄速度远不如兽类，任由毒素囤积于体内，久而久之就会生病，这就是为什么爱吃肉的人比素食者更容易患癌症等重大疾病的原因。
再有，人体必需的维生素、膳食纤维、碳水化合物广泛存在于新鲜水果、谷物及蔬菜中，每天吃这些足以维持身体所需的能量，至于蛋白质，可以通过进食豆制品补充，大豆含有丰富的蛋白质和卵磷脂，古代那些吃不起肉的穷人只靠吃豆类食品同样能达到强身健体的功效。我说的这些知识是由专家学者论证得出的，你如果不信，可以去问姑爷，他是留过洋的博士，观点更权威。”
景怡能说什么?当面哈哈点头，转身再忍受秀明等人的白眼。他信奉大丈夫能屈能伸，不与二嫂正面冲突，改打补给战，每晚率领孩子们出外吃烤肉，这样虽可解一时之馋，但终非长久之计。
一周后，胜利捂着肿痛的腮帮回家，倒在客厅沙发上苦叹。
“天天吃烤肉，吃得我满嘴溃疡，姐夫，我们能不能换个品种?”
景怡为难：“这附近只有烤肉店夜间营业，你们白天要上学，我不能带你们跑太远啊。要不我明天下班给你们买牛排烤鸭?”
他上楼为小舅子找清火消肿的药，贵和接力想对策：“牛排烤鸭也上火，干脆我明天上中餐馆叫几份外卖，晚上咱们偷偷拿去厨房热了吃。”
珍珠强烈反对：“不行，被二婶发现该多难堪呀。再过一星期妈妈就回来了，大家先忍忍吧。”
胜利忍无可忍，拿出造反的气势抱怨：“你能忍，我不能忍，那几天没肉吃，我是眼也花来头也晕，走路两腿直哆嗦。真不知道二嫂怎么想的，还自诩文化人呢，我们语文课本上都讲‘国家兴亡，肉食者谋之’，可见，只有吃肉的人才能成为社会精英。”
他在侄女心目中就是一口井，横竖都是二，话音未落就遭嘲谩：“得了吧，语文课本上还说‘肉食者鄙’呢，你那么想吃肉，学校食堂和周围小吃店多的是烤肉串、炸猪排，你干嘛不买?还不是抠门，舍不得花自己的零用钱。如今国际上提倡素食，二婶是看我们以前油腥吃太多，有意利用这段时间为我们清理肠胃，我就觉得这两天精神清爽多了，睡眠改善，皮肤也变好了，再让我继续吃一个月素也没问题。姑姑您认为呢?最近您瞧着也瘦了，下巴变尖，锁骨也露出来了。”
千金正减肥，戒糖禁肉，但仍对美帆的做法不满。
“我是刻意节食才瘦的，吃不吃肉我无所谓，可我老公儿子得吃呀。灿灿他爸本来就瘦，一天三顿喝猪油还不见长肉，这两天好像又掉秤了，刚给他订做的裤子都显大，晚上睡觉，那骨头磕得我浑身疼。”
“谁让你们那么恩爱，别搂那么紧就是了。”
秀明本想装聋哑人，这会儿忍不住与女儿合力挖苦妹妹：“你老公历来如此，心眼多的人都不爱长肉，老鼠尾巴养不壮。”
千金护短的习惯和他同出一脉，即刻拍案叫骂：“大哥，你别逮到机会就埋汰我老公，贬低他的人品相貌还不够，连身材也稍带上了，人家不吸烟不喝酒，勤于锻炼，饮食健康，所以养成碱性体质不容易发胖，跟心眼多有什么关系!?要照你的说法，天底下的瘦子心眼都多，以你家珍珠为例，她的心该有九窍了，挖出来吃掉还能长生不老!”
她朝大哥心窝子捅刀，必然挑起战乱，秀明倏地衬起身，头上长出尖角。
“你是不是疯了!这么黑心肠的话都说得出口，珍珠是你亲侄女，你居然要挖她的心!”
千金醒悟到不妥，狡辩：“我开玩笑呢，《封神演义》里不是写了么，比干王叔有一颗七窍玲珑心，妲己说人若吃了能长生不老，珍珠那么聪明伶俐，只怕比比干的心还多两窍。”
“你还有理了，哪能对亲人开这么恶毒的玩笑，为了老金你不惜丧尽天良，那小子究竟给你使了什么迷魂术?我看他才是千年的狐妖，比妲己还多长两条尾巴!”
这兄妹俩性格相近，都是不戴笼套的牛犊子由着性子来，家人们早已懒得劝，当成笑话看还能调解情绪。这时赛亮回来了，听说美帆在自家收拾屋子，想上楼帮忙，被贵和叫住。
“二哥先过来，跟你商量个事儿。”
他早猜到家人们会发难，当做必要的流程来应付，向他们说明妻子在吃素一事上的坚定立场。
“你们现在知道以前我为什么不想在家吃饭了吧?你二嫂对素食的坚持就跟烈士闹革命一样矢志不渝，从认识至今，我没见她吃过一口肉。曾经有一次，我在面碗里藏了块猪油，混上麻油让她吃，等她吃到一半才告诉她，她当场冲进厕所，扣着嗓子眼一股脑吐全出来，之后一连两个月没理人，差点跟我分手。”
胜利咂舌攒眉，认为二嫂保持身材的狠劲太疯魔，赛亮却说那并非妻子的根本目的。
“她十六岁那年去四川探亲，正赶上冬至节，当地人时兴在冬至期间吃羊肉，她舅舅舅妈领她去羊肉馆吃汤锅，那家店的特色是现杀现卖，几桌客人在羊圈里挑好羊，店主当场牵出来杀掉，肉质新鲜，味道非常好。你二嫂好奇，跑去羊圈参观，店主正好拉出一头母羊准备宰杀，却老找不着杀羊的刀子，找了半天发现一只小羊纹丝不动卧在旁边，怎么赶都赶不起来，店主让伙计们抱走小羊，结果那把刀就放在小羊趴卧的地方，那待宰的母羊是它妈妈，小羊为了不让母亲被人宰杀，悄悄藏住那把刀。店主见状良心发现，当场宣布歇业，不久收了店铺，再不做杀羊的买卖。你二嫂也深受感动，为这事大哭数场，还患上角膜炎，从此就决定吃素了。她这么诚心，我也只好随着她，想吃肉时就一个人去外面买了吃，自家的厨房从没出现过荤腥。”
珍珠喜爱小动物，连电视上野兽捕食的场面都不忍见，听罢感动得眼泪汪汪，抽出纸巾边擦边说：“慧欣奶奶常说‘畜生也有母子情，犬知护儿牛舐犊’，我们人希望自己和亲友一生平安，动物也是啊?二婶太善良了，我也要向她学习，从今往后再也不吃肉。”
秀明着急：“女儿，你学你二婶心善就够了，不能像她那样只吃素啊。你还小，身体正在发育，营养不良怎么办。”
他一提发育珍珠就郁闷：“爸爸，我就怕自己越长越高呢，昨天量了量，都快170了，愁死我了。”
贵和劝她尽早另做打算：“看来你过年时的祷告没应验啊，以后考上越剧院也只能唱小生了。”
胜利幸灾乐祸：“她那性格适合反串，粗枝大叶，蛮横霸道，哪有女孩子的气质。”
“你说什么，我怎么不像女孩子了?”
侄女飞爪袭到，他仍讨打讽刺：“你是女汉子，人家林黛玉扛锄头弱不禁风，你抗起来就像去山上植树造林，我是贾宝玉都被你吓跑了。”
叔侄俩追打起来，贵和呵斥他们去别处闹，回头恳求二哥说服二嫂。
公证的说赛亮是家里最讲道理的人，尊重妻子的信仰，表示以后几天请家人们外出就餐。
这提议被秀明否决：“珍珠她妈还有一个多星期才回来，总不能天天出去吃饭吧。你去跟弟妹商量商量，明天烧几个荤菜，反正肉是我们吃的，就是有罪过也记不到她头上。”
说完还不给对方交涉的机会，赛亮刚说了一声“大哥”，他就开始粗暴地一刀切。
“别叫我大哥，我这老大当得太糟心了，家里大的小的动不动就为点破事缠着我闹，日子过得七处点火八处冒烟，你看我脑袋上，白头发一根接一根往外冒，再这下去，以后坐公交该有年轻人给我让座了!”
“成年人都长白头发，我也长，比您还多。”
“别跟我扯淡!我今天只交代这一件事，上楼摆平你老婆，你就是家里的功臣，摆不平，我也不多说什么，往后我叫你大哥，这个家凡事你做主，有问题让他们找你，我不管了。”
赛亮敌不过大哥的流氓主义，背负他交付的棘手差事回家与妻子摊牌。
美帆早知道家人背地里外出觅食，气这伙人不识好歹，大度地不予理会。今日丈夫也做了他们的马前卒，连第二天的菜单都事先列出来，与外人合伙来相逼，她的毛躁顿时成了难以遏制的沸水，激动抗议：
“你能不能别把你大哥的话当圣旨，我吃素十几年，他一句话就想让我破戒，他以为他是谁啊?你爸在世时也没这么对过我，他刚上台，群众基础还没打牢靠就想搞白色专、制，霸道得太过头了!”