h3亚洲领军/h3自从在中国市场上将万宝路等外烟占领的高级烟市场拿过来以后，褚时健心里有了一些宏愿。如果说在此之前他只是希望把玉溪卷烟厂的产品质量提高，为国家增加利税，还不曾有过争强的想法，那么在国内第一把交椅已经无可争议地坐稳之后，他的眼光的确看向了全球烟草巨头菲利普·莫里斯公司。
"我觉得原料最重要，但我们的原料问题已经解决了。在90年代初期，无论是专家评判还是消费者的口感，都表明玉溪卷烟厂的烟叶质量是一流的。"
那么剩下的就是管理和设备了。管理是软件，但起码从玉溪卷烟厂自身的纵向比较来看，车间一线工人的生产效率在直线上升。就此一点，褚时健对烟厂的内部管理充满信心。
玉溪卷烟厂和菲利普·莫里斯公司的差距，最明显的就是设备。尽管玉溪卷烟厂有过一轮设备大购买大更新，但是，机器的发展似乎总是比人的预想快。这些机器有一部分已经需要更新，最重要的是，厂里一堆"新中国"设备还在勉强运行。褚时健决心对厂里的设备进行一次大规模的革新。除了甩掉落后的"新中国"外，还要进口大批先进设备，预计投资3000万美元。
正当褚时健认为一切可以顺利进行时，国家突然下发了文件，要控制外汇引进设备，明确指出单次引进设备的总额不得超过500万美元。
褚时健知道，这是政府根据国内整体经济发展形势做出的调节，意在稳定国内的经济发展，并不会因为一个大企业要扩大规模就撤销文件。所以，这一次褚时健没有再去游说政府官员。但怎样才能既不违反国家规定，又不错过商机呢？褚时健又一次展示了他善于从壁垒中寻找出路的强项。
他反复阅读文件，发现文件中只限制了单次引进设备的总额，并没有规定可以引进几次。只要把这批设备分批引进，每次限额不超过500万元，就不会违规了。褚时健马上调整计划，并和省政府的相关部门进行配合，迅速完成了引进设备的计划。
不过，就在褚时健认为万事大吉时，国家有关部门的调查组找上门来了。毕竟这次玉溪卷烟厂的动静太大，而且作为行业第一，任何举措几乎都是透明的。
面对调查组的查问，褚时健解释说："红塔山已经供不应求，烟厂需要更加强大，如果不抓紧时间进口设备，就会延误商机，丢失大片市场。如此一来，烟厂就会遭受巨大损失，从而影响国家的利税。"褚时健多次和政府官员打交道，深知他们对利税的重视程度，而玉溪卷烟厂又是纳税大户，因此他经常拿利税说事儿。这种方法也是百试不爽。要知道，玉溪卷烟厂一年几十亿人民币的利税，相当于国内上百个中等农业县一年财政收入的总和。
经过这次设备革新，玉溪卷烟厂的生产效率又有了大幅提升，无嘴烟彻底被淘汰。从产量、香烟质量、设备、管理等方面，玉溪卷烟厂已经超越了日本烟草公司，成为亚洲烟草业的领头企业，褚时健也由此被誉为"亚洲烟王"。
褚时健向来的观念是：好上加好，乘胜追击。
他要建一个新厂区。
他自己也说不好到底是什么时候动念要把整个工厂翻新一遍的，大概从进厂没多久就有了，随着工厂发展越来越好，他的想法越来越清晰。他认为，与其修修补补，不如彻底让工厂面貌一新。况且，从科学上讲，玉溪卷烟厂的位置处于地震带上，有过1976年唐山大地震记忆的人，对此都非常敏感。更重要的是，曾经到访过国际先进烟草企业的褚时健一直对国外工厂各方面的先进和文明程度念念不忘。
为什么不自己打造一个呢？玉溪卷烟厂是有这个能力的，褚时健要做的，是彻底改变中国工厂的形象。
他请来规划部门的专家就烟厂提出的新厂计划做财务预算，46亿元----对方给出的这个数字还是让褚时健小小吃了一惊。玉溪卷烟厂当然不缺这个钱，但是，国企的钱是国家的，必须经过国家同意。