远远地就望见薄荷糖了，22岁的男孩子靠着奔驰抽烟，阳光下，他的身形修长好看，像一则汽车广告。康乔远远地看着，心头暖暖的，纵然她在职场江湖里苍白了面容，磨硬了意志，但在内心里，她仍是个向往着年轻和活力的人，而薄荷糖的青春多耀眼，像金子。
就算是为了春末夏初上海街头这一幕的恬然和安宁，也可对恋情说声不悔吧。康乔和陈曦并肩走向奔驰，薄荷糖迎了上来：“陈曦你挑地方，我请客。”
见他情绪不错，康乔也放了心，征求陈曦的意见：“去哪儿吃？你可帮我大忙了，得请你。”
“嗨，你们让我免于蹲号子，这个情怎么算？”陈曦负责指路，薄荷糖开车，直奔目的地。那是一家小而干净的私家菜馆，有康乔想吃的年糕炒毛蟹和腌笃鲜，陈曦说厨子做得极出色，剧组把这儿当成了自家厨房，隔三差五就要来聚餐。
尽管还有客人等位，仗着相熟，老板娘还是给他们在庭院外支起一张桌子。小风吹吹，花瓣飘飘，康乔和薄荷糖都对此地赞不绝口，待吃上饭菜，更是一赞三叹：“哇，陈曦，在寻找美食的道路上，你可比我还资深啊！”
真不知他是想通了什么，早晨还吃陈曦的醋，这会儿没事人一个，跟他推杯换盏起来：“你看看你，人家当明星的都鸭舌帽大黑超，你却坐在光天化日下吃吃喝喝，半点形象都不顾！”
不光如此，有路人打这儿经过，认出陈曦了，请求签名和合影。他比对方还激动，勾肩搭背造型不断，都快分不清谁才是明星了。路人走后，康乔敲他的碗：“喂喂喂，矜持点！殷勤得我都替你的明星身份害羞啦。”
陈曦才不管呢：“大明星才要维持神秘度，我处在贪婪地索要曝光率的时期。”连和女明星搭档拍摄《女王派》都不放过，“这等好事，舍我其谁？”
反倒是薄荷糖替他顾虑：“《女王派》不见得能帮她洗白，顶多消弭一点负面影响而已，这个时期大家都在观望，我想康乔也不想你牵扯太深，是吧康乔？”
陈曦没什么可担忧的：“一个前辈说，混娱乐圈就八个字，旁若无人，死不要脸。我以前不信，现在发觉这真是肺腑之言，王道！”
他和周琳达越来越像了，最初认识他时，他还是个略有拘谨的少年，如今却深谙娱乐圈生存法则，行事越发张狂，内心却越发沉着。这或许就是康乔喜欢他和周琳达的原因了，她见过形形色色的明星，但还能像他们一样，时有真情实感流露的人不多了，真小人，比伪君子来得痛快，永远。
何况陈曦哪算小人呢，他甚至是可爱的。拍《女王派》时，薄荷糖也到场帮忙，跟康乔说：“他挺好的，不红没天理啊。”
“这一行，红不红靠运气的。”康乔边拍现场花絮边挤兑他，“那会儿还吃他的醋呢，现在却帮他说上话了？”
薄荷糖却认认真真地说：“没，我没吃他的醋，我不开心，是因为我觉得你不在乎我。”
康乔一怔，看着他的眼睛：“如果不在乎你，我不会跟你在一起。我没空自怜自伤玩味寂寞，身边多年无人不在话下。”
薄荷糖揽住她的肩，轻声道：“我明白，就是想通了这点，才不生气了。”
摄影班子被他们的对白弄得要吐啦：“喂，好歹让我们有机会保持现场整洁啊！”
两人这才讪讪地各做各的事，肉麻情话都留在火车上说。薄荷糖买的火车票是夜里出发的，次日上午才能抵达康乔家乡。比起飞机，康乔更热爱火车，连窗外一成不变的风景都喜欢，在非节假日期间，来一段从容优美的旅程，比商务航班要惬意得多。
慢火车的卧铺车厢难得干净舒适，开往绿树白花的南中国。康乔和薄荷糖坐在窗前相对看书，一人一只耳塞地听音乐，沿路在小站下车，买两支绿豆冰哧溜哧溜地吮着。若忽视康乔的老脸，这一幕很是青葱岁月，若被赵鹿瞧见了，又要挤兑她的恋情古典而不真实了。
但这才是康乔最爱的调调儿。她毕生都将是个无可救药的理想主义者了，只有这些才能钻进她的心里，像小酒喝舒服了。薄荷糖帮她撕开包装纸，递过冰棒，在昏暗的站台灯光下问：“夜奔佳公子？”
“私会俏郎君。”
“……果然是做《星期八》的，经你一润色就情色了许多。”昏茫的异乡小站里，男孩子的声音无端好听，拔下一只耳塞给康乔听，第55秒，刚刚好是那一句，谁能够代替你吶。老狼的歌声似惊艳一枪，秒杀了康乔。
她要过mp4，一遍遍地听这首《想把我唱给你听》，一遍遍地被老狼的嗓音击中。那是耳语式的呢喃，温柔真诚而恳切，是弥漫着青草香气的雨夜里，少女梦幻中的那个人。薄荷糖拉着她的手，和着歌词唱给她听——
最最亲爱的人啊，路途遥远我们在一起吧。
在一起吧。
就在一起吧。
手拉着手向车厢跑去，康乔笑着想，师姐，就连你也不能理解他带给我的意义。是，他年轻、不沉稳、不够生活化，像踏在云端里，我都知道，但我毕竟是经过那样漫长的时间才走到这里。
他是我现在想要的，就是这样。
在初夏时节，和如花美眷牵着手，穿过烟尘漫天的城市，回到栀子开到门口的故园。将来分崩离析，也会记得在28岁这一年，拥有过得意的爱情。康乔拉着薄荷糖，薄荷糖拉着行李箱，双双把家还。
是故乡最好的初夏时节，母亲上班去了，康乔有钥匙，自己进了门。厨房里飘着排骨的香味，是母亲用紫砂罐炖的汤，阳光上晾着床单和枕套，香香的。康乔要回家，母亲就把家收拾得一尘不染，像恭迎女王驾到。
小时候，母亲和康乔的关系是紧张的，彼此都绷着，从不手挽手，也不会拥抱，她们不是亲密的母女。但这几年，康乔离家远了，每次回家时倒能和母亲说上几句体己话了，曾经有过的代沟和摩擦在岁月的更迭里日渐淡化，终是和解。
大二那年，母亲把康乔住了十几年的二十八平小房子卖掉，换了一套二居室。康乔为此还和她争执：“以后我不会在家住，你把钱省下来买点好吃好穿不更好么？”
母亲答：“我也想住得大点体面点，不行吗？”
康乔就不说话了，工作第三年时，她带阿令回家，请人把房子重新装修一遍。母亲看在眼里，但没说什么，康乔猜她很高兴。倒是外婆跟她说了实话：“你妈还不是为你想？将来你带谁回来，太寒酸了会被人暗暗瞧不起的。”
“我挑中的人，才不会这么势利。”
“抬头嫁女儿，低头娶媳妇，送女儿出嫁时，娘家人都希望她嫁得风风光光的，越排场越好。将来和婆家人吵架了啊，还能回娘家住住，被对方高看一眼，才不会受人轻贱。”外婆老一辈的观念朴素直白，康乔不是太能理解，但接受了母亲从未宣之于口的苦心。
卧室还和从前一样，墙上挂着画夹，桌上是欧吉芙的画册，古筝摆在窗帘下，琴端是《春江花月夜》的诗句，落了一方鲜红的印。一切的一切，令康乔恍惚不已，仿佛自己还可以是个白衣蓝裙的中学女生，结束一天的功课后，踏着夕阳归家。
所不同的是，那会儿早恋是要遮遮掩掩的，如今她已到带男朋友见父母的年纪了。不，早几年就可以了，大大方方地带阿令回家，扔给母亲看：“一个女婿半个儿，你女儿眼光不错吧？”
母亲不置可否，但烧了一大桌子菜，破天荒地开了红酒，执意要和阿令碰杯：“来来来，喝！”
夜里，康乔和母亲挤一张床，问：“怎么样，你觉得他怎么样？”
“配你绰绰有余。”母亲说。
康乔气结：“我哪里不好了？”当初她和大叔谈恋爱，母亲也认为人家很像样，但自家女儿可不咋地，“他挑了你，可真是昏招，换了我是要悔棋三步的。”
母亲对康乔才是真正的无为之治，不为她叫好，但也不横加指责。不过康乔看得出来，母亲是很喜欢阿令的，虽然他只爱和她一个人说话，给母亲以沉闷的印象。想必在母亲看来，康乔这回找的人比大叔要合适吧，她没什么好反对的。但她和他没能走到最后，终是失散，母亲也难过了吧？
冰箱里全是备好的菜，茶几上的果盘里摆了七种水果，薄荷糖很紧张，惴惴不安地问康乔：“你妈会不会不同意咱俩？”
“她为人礼貌，不同意也不会让你看出来；我也为人礼貌，她不同意也不会说给你听。”康乔削着苹果皮，慢条斯理地答。
薄荷糖担心会伤到她的手，抢过去削开了：“你妈这会儿回来就好了，我趁机表现表现。”
其实康乔也对母亲的态度捉摸不定，用赵鹿的话总结就是：“一个恋童癖，一个失踪者，一个御姐控，你的三任男朋友是三朵奇葩，你是在收集奇人异事吗？”说得康乔很心虚，生怕薄荷糖入不了母亲的法眼。但母亲回家后，看到薄荷糖时，只轻微地怔了一下，满面笑容地说，“你好你好，我先炒菜，你和乔乔吃点水果，看看电视啊。”
薄荷糖搓着手，脸都红了，语无伦次地说：“阿，阿姨，我来打下手，我和冰糖在家时总是我拍蒜摘葱的……”
母亲笑着摆摆手：“我都准备好了，下锅炒炒就行，你插不上手。”
康乔就扯了扯薄荷糖，两人坐在沙发上忐忑难安地看着电视，不时对视一眼，剥一瓣橘子给对方吃。康乔按捺不住，冲进厨房门一关，问母亲：“怎么样？他怎么样？”
“帮我拿个盘子，咳，是那个大的，有花纹的！”母亲麻利地烧菜。
康乔拿了盘子，不死心：“快说嘛！别看他年纪小，很会照顾人。”
“哎哟，这道菜烧咸了点！你朋友口味重不重？我回一下锅？”母亲不接她的话茬。
康乔愤怒了，跺着脚：“你好歹给个话嘛！”
母亲转脸看了她一眼，轻轻地说：“你真没礼貌。”
康乔讨了个没趣，默默地端着菜退出去。她何尝不知道，母亲对薄荷糖并不满意。她和她是一类人，对越不熟的人就越客气，总想着再不会见面了，场面上要做足功夫，所谓好聚好散。
一顿饭吃得拘谨，康乔和薄荷糖都很累，母亲倒谈笑风生，和他们讨论起网络红人，薄荷糖说：“阿姨真洋派！我妈只爱打麻将，压根不上网。”
“哪里洋派哦，不比你们年轻人。乔乔，有个词是说你们的吧，什么来着？潮人？”
康乔看了看自己，又看了看薄荷糖，谨慎地答：“我不算，他是。”
薄荷糖一点儿都看不出母亲对他的态度，饭后，康乔负责洗碗，他挤进厨房，抹着额头说：“真怕待在客厅跟你妈单独相对，多尴尬！而且我怕说错话……她对我印象还不错吧？我比应聘时还紧张！”
康乔安慰着他：“表现挺好的，放心吧。我们去散散步吧，给她买样结婚礼物。”
“好。”
母亲对薄荷糖是不如当年对阿令的，那会儿她也很客套，但那种客套是有温度的，像丈母娘对女婿，要过问他家人丁几口，家住何方，和小女何时结识，打算怎样。但对薄荷糖她却什么都没问，兴许是认定了这个人绝不会成为自己的女婿吧。
既是过客，何须打探对方的私隐？维持和煦周到的氛围就够了，不须更多。薄荷糖被母亲和蔼的笑脸欺骗了，认为得到了长辈的欢心，但康乔了解母亲，革命任重道远，她得多做些工作了。
城市小，两人牵着手闲逛着，不时有熟人认出康乔来：“咦，是老乔家女儿吧？回来玩？”
康乔不记得她们是谁，一律喊阿姨：“回来住几天，阿姨有空到我家做客啊。”
“好说好说！老乔的事也快了，到时一定去！”阿姨看着薄荷糖，试探地问，“这是……”
“我男朋友啊！”
薄荷糖赶紧乖巧地喊一声：“阿姨好。”
阿姨走了，康乔不满：“明知故问啊，不是我男朋友我牵着手干嘛？”
回到家后，母亲已把床铺好了。卧室摆了两只枕头，但康乔觉得不妥，拿起一只枕头扬声道：“妈，今晚我跟你睡！”
母亲在卫生间里对着镜子拍脸：“好啊。”
薄荷糖委屈地看了康乔一眼，康乔亲亲他的脸：“麻屋子，红帐子，里面睡个白胖子。”
“白胖子是你！”薄荷糖反驳，“整天汤汤水水地打扮你，又白了不少吧？都是我的功劳！”
“好好好，庄稼一枝花，全靠粪当家。”康乔鬼笑着跑了，“粪球，明天见。”
记忆中，也曾经有一个人三餐菜四季衣地伺候她，每天给她煲汤水。那几年她的肌肤洁白如玉，室内开着暗灯，他抚着她的肩戏谑道：“罗衣半褪，纹朵火玫瑰。”
后来她就残了，所有人都说她残了。失去了他，她的水灵劲儿没了。是的她的阿令是她一生之痛，无计相回避。
薄荷糖未曾看见康乔脸上刹那闪过的黯然，开了床灯，掏出手机打游戏。康乔抱着枕头，挤到母亲房间：“来，聊聊天。”
母亲说：“我知道你想说什么，我不赞成也不反对。”
“有什么不对吗？”
母亲侧着身，在黑暗里说：“我的女儿就一点好，不世故。谈恋爱就拿出谈恋爱的架势，天大地大，喜欢最大，别的统统不考虑。”
康乔明白她的意思，一股脑地说开了：“我的朋友们都不赞成，无非是觉得他年纪小，但我老了，玩不起，28岁了，不能谈不现实的感情。但什么叫现实的感情？对方仪表堂堂有车有房笑容晴朗中年沧桑？我也想要啊，但没碰着。”
“碰着了，是你不要。”母亲还记得大叔。
康乔语塞：“……那样的人只有一个。这几年，我是碰到过有钱有地位的男人，但我不喜欢。我脾气坏，你以为我跟不喜欢的人能合得来？那样会把生活弄得鸡飞狗跳的！可我这么懒，能省事绝不费心。”
“你很清楚自己想要什么，这就行了。”母亲不欲多说。
康乔心知母亲是失望的，她并不希望女儿仍不能尘埃落定，但她尊重她。夜很静，康乔突然涌起一种很强烈的想抱抱母亲的冲动，少女时她总想逃离这个家庭，但在成年后才能体会到，母亲允许她枝桠乱蓬地生长，这已是她作为一个女儿最大的福气。
但她终是没敢拥抱母亲，她们之间绝少有亲昵举动，会吓着母亲吧，彼此都不自在。静了一下，母亲说：“你跟他长不了，但你想过跟他长久吗？”
静夜里，康乔的眼泪痛痛快快地流下来，吸着鼻子说：“我只想过跟阿令长久，之前之后都没想过。”
母亲听出她哭了，放缓了语气：“对这个人，你的心还没沉下来呢。你不安分，将来也不要奢求他安分。”
康乔一辈子都在跟自己的性格捉对厮杀，闻言轻问：“你不怕我玩忘了形，嫁不掉？”
“我五十五，照嫁不误。”母亲恢复了摩登老妈的派头，“我困了。”
康乔在浴室里待了许久，水流声很大，她对着镜子哭得声嘶力竭。她又如何不知道，她最爱的仍是阿令。薄荷糖是上苍在她濒临绝望时赐予她的礼物，拯救了她的爱无能，她很努力地试过，但还是不行，薄荷糖并不具备能覆盖她的往事的能力，不能够将她的过往一点点地挤出生命。
这一场恋爱，必是会短命的，母亲比谁都看得清楚，但尽管如此，她还是要进行心理重建，和这个温暖着她的男孩子并肩相携，把属于他们今生的缘分走好用尽。方扣她们总不能理解她昏了头才和比自己小那么多的人谈恋爱，但只有她自己才知道，卑鄙的人是她。她心里窝藏着阴魂不散的前男友，再来荼毒一无所知的潮人少年，是她不对，吃亏的其实是薄荷糖。
林之之问她：“为什么是他？不像你的性格作出来的抉择。”
康乔反问：“我就该是像斗士一样，咆哮着杀入职场，闯向情关？”不，她不是万能女主，她会被自己的软弱和孤单击倒，于是知情识趣的薄荷糖乘虚而入。她想对林之之摆事实讲道理，但她又能说什么呢，原由很简单，她是百炼钢，但薄荷糖是绕指柔，专门克事业女性。
事业女性的心理决定了她不愿依附他人的权势地位和金钱，想要的不过是嘘寒问暖知冷知热，于她，他给的恰如其分。和大女人在一起的往往是小男人，因为大女人和大男人是不匹配的，他们都太强势，会互掐得头破血流。但爱情不是打架，虽然很多爱到了后来，确实是在打架，面目可憎，言语如刀。
小男生薄荷糖走进了她的人生，但她回馈的，只是心怀鬼胎的感情，说对不起的人是她，赚到的人是她，她不亏。康乔躺在母亲的身边静静地想，我是依赖薄荷糖的，但我对他不够好，必须心虚，必须反省，也必须改善。
每回吵架，都是薄荷糖求和，有一次忍不住说：“我比你小，你就不能让着我吗？”
康乔反驳：“我是女人，你就不能让着我吗？”
薄荷糖被击败了：“好吧。”但看着他委屈的样子，康乔又心软了，抱住他，两人都不说话。她很想爱他多一些，几时才能做到？
她所有的朋友都不看好他，她让他受尽了置疑，他大可找另一个姑娘，一帆风顺地恋爱，而不是她，不是吗？为什么却总让他备受责难？他是自己人，是在枕边说着亲爱的那个人，是费心疗补着她的身体的那个人，是她喜欢的那个人，她要对他好一些，再好一些。
母亲的婚礼定在第三天，次日康乔就带薄荷糖去了外婆家。外婆住在郊外，前庭后院的小楼，栀子树足有一人多高，葡萄架上蜜蜂飞来飞去，满院都是白兰的香气。
外婆和康乔说着话，薄荷糖在厨房里忙活着，咖啡甘醇香浓，他跑进跑出地给外婆拿吃的，又递上咖啡：“外婆，试试。”
“喝不惯喝不惯。”外婆注视着他，笑微微地说，“好孩子。”
能得到乔家女人的首肯相当不易，薄荷糖笑了。中午他就自告奋勇要去超市买菜烧给外婆吃，外婆拦住他：“一会儿咱们去菜地里摘些蔬菜就好了，买鱼也很方便，老张家有个鱼池子，现捞就行，比超市新鲜。”
薄荷糖挠头不止：“可是外婆，我想烧菜给你吃啊。”
康乔失笑：“他想做回锅肉给你吃呢。”
中学时，薄荷糖老为吃饭跟营养学家母亲拌嘴，母亲注重保养，做的饭菜清汤寡水，薄荷糖和父亲总在抗议难吃，据说做饭的人都最恨这种人了，母亲常年挑衅他的尊严：“有本事你自己做啊！”
薄荷糖就被迫学会了回锅肉，跟母亲赌气，硬生生吃了一暑假的回锅肉。正太时期的薄荷糖最恨下厨，但这道菜充分满足了他的需求：肉、辣的，下饭。他把它尝试得炉火纯青，成了杀手锏。但自从患上了慢性咽炎，他的饮食果断地向母亲靠拢，越吃越清淡，还对康乔横加干涉，弄得她苦不堪言。眼下见他孝心可嘉，她很高兴：“我陪你去买肉！露一手给外婆看看！”
薄荷糖是真心喜欢她呢，为了她家人的一句夸赞，使出了浑身解数。在超市里快活得跳起了踢踏舞，哐当哐当哐当，看得一旁的康乔又是一阵发虚，他脸上那种柔软骄傲的表情，令她久久不忘。
他喜欢周杰伦，一遍遍地哼着《简单爱》：“我想带你回我外婆家，一起看日落，一直到我们都睡着，我想就这样牵着你的手不放开……”康乔不怎么听周杰伦，却也被这首单纯简单的歌打动，和他同唱，“想这样没担忧唱着歌一直走，爱可不可以简简单单没有伤害，你靠着我的肩膀，你在我胸口睡着……”
即使到了很老的时候，还会记得吧，她被一个少年温柔相待过，于是那所有的不认同都像恶灵退散，雨过天青。
拎着大包小包，说着笑着过马路。等待红绿灯的当口，薄荷糖腾出手又玩起了手机游戏，康乔从购物袋里掏出一瓶椰汁喝，无意识地左顾右盼着——
就那样轻而易举的，她望见了他。
她至死难忘的失散爱人就在眼前，一条街将他们站成了对岸。
是的，那是阿令。
那条街很热闹，卖好喝的珍珠奶茶，以及闻名全城的桂花鸭。阳光晴好，他搬了张躺椅，在树荫下看报纸，困了就把报纸蒙在脸上睡大觉。
一街蝉鸣兜头扑来。康乔像踏回了往日之河，她还是高二女生，举着冰棍咚咚咚地跑过去，扔给他一支，冰渣咬得咯吱咯吱响，唧唧呱呱说着话，舞舞爪爪地大声笑。
穷就穷点，没什么了不起啊！我们和心爱的人在一起，吃几块钱的烧烤，不也开开心心吗？看到他走过来，心里就笑出了花。人们都说他冷酷不爱说话，但和她在一起，爱情眉飞色舞，很快乐。
但生活让他背负了沉甸甸的压力，除了三餐饭四季衣，他还想给两个人安一个家——他日渐消瘦不快乐，日渐劳碌疲累，终于有一天，他有魄力地、绝情地离开，推开和她的余生。
这一走就是四年，当她再遇上他，发觉他做回了最初的那个乐天知命的少年。
那，才是他待得最舒服最恣意的样子。
少女时代，她对他说：“你要做蝴蝶，我就给自己插两个花翅膀；你想当乌龟呢，我就顶个铁锅盖当壳子，跟你一前一后四处爬好了……”誓言犹在，人犹在，但命运将他们分开，不留余地。
隔着一条街的车水马龙，她看着他。
不用看那张脸，她就知道，那是他，错不了。
绿灯亮了又灭，灭了再亮。薄荷糖从手机屏幕上移开视线：“咦，还不走？”
“累，坐一会儿好吗？”康乔指指超市门口的石凳。
薄荷糖依言，将购物袋放在脚边，康乔靠着他的肩膀，闭上了眼睛。
四年了，踏破铁鞋无觅处，重逢却在无意间。他就在她面前十米处睡去，一如十七岁时的逍遥少年，醉话连篇，随地躺卧。他的脸被报纸蒙住，她很想走过去，掀开它，和他说话，说阔别以来，每一天每一夜她的心。
她想去拍他的脸，哭着说她还爱他，她受不了，她只要和他在一起，吃糠咽菜住桥洞都行，她不可以跟他分开。她要诉说这几年里她活成了行尸走肉，她不能没有他，她要央求他仍和她在一起……丢尽脸面丧失尊严，她想跟他说这些，这一切。
但她什么都不能说。
他跟她说过，他还爱着她，但没办法了。他说仅仅是相爱并不能左右一切，强悍的是命运。可她不要信啊，她不信的。相爱却背离，她觉得都是借口，分开的惟一原因就是不那么相爱。真的，如果有不分开的办法，一定不会分开。但她和他的路被走绝了，是上辈子偷了懒，缘分没修够吗？所以这辈子再喜欢，也只能同行一段小时光。
眼泪在脸上四分五裂，康乔抹了抹眼泪，睁开眼睛：“走吧。”
薄荷糖看着她：“你哭了，为什么？”他伸出手指替她揩去眼泪，“怎么了？”
“和心爱者为什么会分开？”