人世无常，没有人知道，哪一句不经意的再见，就会成为永别。晋封为娴贵妃的那拉氏并不开心，对于她来说，高佳皇贵妃是她最好的姐妹，虽然她曾经那么嫉妒她。但是在她失宠后，娴贵妃比谁都希望她能再得圣宠，她的忧郁、她的失望，每一份痛苦的情愫都在娴贵妃心中刻成了伤。高佳皇贵妃留给她的最后的福字，成了她永世的珍藏。
不过，逝者已矣，生者还要坚强地活下去，因为有太多的事情等着去做。永璜已经长大成人，娴贵妃一直在为他的婚事操心着。永璜是皇长子，如果日后成为皇储，进而成为万众敬仰的皇帝，那么他的嫡福晋，自然就是日后的皇后，因此，嫡福晋这个位置是非常重要的，娴贵妃苦思许久，也没能找到合适的适龄姑娘。
对于这个问题，乾隆皇帝也考虑了很久。刚好秀女大选即将开始，乾隆皇帝思前想后，最后决定还是从秀女中挑选一个，就像当年雍正皇帝为他挑选福晋一样。
命运的轮回，总是那么奇妙，一些似曾相识的画面，一些似曾发生的情景，往往会在某一个瞬间浮现出来，相似，却又与以前不同。在秀女大选中，乾隆皇帝最终选择了轻车都尉兼佐领德海之女伊拉里氏，并赐婚给永璜，没多久，又赐了一名伊尔根绝氏给他做侧福晋。
结了婚，便是成年人了，永璜也有了自己的府邸。不过，娴贵妃的养育之恩，是他终生不忘的恩情。只要有时间，他便会去看望娴贵妃。
或许是有感于高佳皇贵妃的薨逝，乾隆皇帝终于想起了旧人的好。对于高佳皇贵妃，他无法再弥补，为了避免这种反悲剧再次发生，他决定好好怜惜今生最爱的女人——富察皇后。
于是一连数日，皇帝都和皇后在一起，那段时间，他们仿佛回到了多年以前。那时他的身边只有她，她从来不必担心他会被人抢走。就算是雍正皇帝三番五次要求他纳个侧福晋，他还是拒绝。那时她真的相信情比金坚，相信他的心只属于自己。然后世殊事异，当他成了坐拥天下的帝王，昔日牢不可破的爱情竟成了水中月、镜中花。
皇帝忽然对自己热情起来，这令寂寞许久的皇后颇有些受宠若惊的感觉。她不知道，皇帝的热情能维持多久，不过，既然他心里还有自己，那便足够了。或许是老天眷顾，复宠没多久，富察皇后便发现自己有了身孕。皇帝得知后，更是喜不自胜。不过，有了身孕的皇后不能再侍寝，于是皇帝又将目光看向了嘉贵妃。但凑巧的是，在得到皇帝宠幸几次后，嘉贵妃也再度有孕。于是，耐不住寂寞的皇帝又有了新的目标——前不久刚选入宫的秀女魏佳氏。当时，魏佳氏被封为贵人，入宫之后迟迟没有被翻牌子，刚好皇后和嘉贵妃都有了身孕，总管太监便向皇帝提到了这个还没得到过宠幸的新人。魏佳贵人聪明伶俐，颇受乾隆皇帝的宠爱。没多久，皇帝将她的封号升为嫔，并赐封号为“令”。三年后，令嫔又晋升为令妃，也就是小说及电视剧《还珠格格》中令妃的原型人物。当然，这是后话。
乾隆十一年（公元1746年），富察皇后生下皇七子永琮，没多久，嘉贵妃生下了永璇，前后间隔不到两个月。皇宫中接连降生两位皇子，皇帝非常高兴。不过，富察皇后毕竟年龄已大，用今天的话来说，算是高龄产妇。在永琏去世以后，她的身体就越来越不好，生下永琮，她几乎是从鬼门关走了一圈。生产之后，她的身体极度虚弱，而永琮的身体也不太好，宫中太医想尽了办法为他们母子调理身体，但总是不见好。
彼时，富察皇后与乾隆皇帝所生的爱女固伦和敬公主已经到了及笄之年。一年前，乾隆皇帝将爱女指婚给了科尔沁博尔济吉特氏福国公色布腾巴勒珠尔，从那时起，乾隆皇帝已经开始为女儿筹备婚礼。因为不忍爱女远嫁，他破例准许公主在成婚后留在京师，并为爱女建了府邸。在历史上，不知有多少女子为了国家政治而远嫁，但是远嫁公主留在京师的，固伦和敬公主却是首例，这也足见乾隆皇帝对固伦和敬公主的宠溺。多年以后，固伦和敬公主去世后被葬于北京东郊的东坝镇附近，为了政治上的需要，皇帝又命人在公主的领地上建了衣冠冢，即今天的公主陵遗址。后来由于“陵”谐音“岭”，“公主陵”便成了“公主岭”，位于今天的吉林省公主岭市。固伦和敬公主公主的衣冠冢位于公主岭市北郊五公里，时光轮转，岁月变迁，虽然多年前的故事已经成了泛黄的史册，但是岁月刻在大地上的痕迹，却始终都在。
为了给皇后和小皇子冲冲喜，乾隆皇帝决定早点为女儿办婚礼。乾隆十二年（公元1747年），这场盛大的皇家婚礼在京师举行。看着爱女出嫁，富察皇后心中百感交集。永琮还在襁褓之中，她多么希望这个小家伙能快点长大，长到像女儿这样大，然后娶妻生子，她便不必再忧心忡忡了。
然而，公主的婚礼并没有使皇后和小皇子康复起来。永琮的病情越来越严重，当年的腊月二十九，当整个紫禁城都沉浸在迎接除夕的喜庆氛围中时，小永琮停止了呼吸。
富察皇后几乎疯了。她永远都忘不了永琏死在她怀中时的情景，他的手脚渐渐变得冰冷，脸上再也没有了昔日的笑容。生下永琮后，她一度觉得永琏又回来了，但是上天却和她开了一个巨大的玩笑，让她在失而复得后又得而复失。
精神崩溃的富察皇后痛哭不止，一度昏厥，乾隆皇帝也格外心痛。然而人死不能复生，活着的人，还要坚强地活下去。作为日理万机的皇帝，乾隆皇帝只能隐忍着悲痛，继续处理政事。但是心情往往是最难说服的，当你越是想控制自己的情绪时，往往越容易被情绪所控制。在那段时间里，这个一向贤明的皇帝颇有些喜怒无常，别人无心的一句话，都会引发他心中的痛楚，很多人一不小心便遭受了斥责。
一直由娴贵妃抚养的皇长子永璜，那时已经十九岁。对于这个一岁而夭的弟弟，他几乎没有任何感情，虽然看着皇阿玛格外伤心，但是自己却没什么感觉。他知道皇阿玛的脾气，这种时候谁靠近他谁容易倒霉，因此带着两名随从出去打猎了。万没想到，即便是这样还是遭到了皇阿玛的一顿训斥，理由是弟弟死了他却不感到难过，还有心思跑出去打猎。最倒霉的要数娴贵妃，在斥责了永璜之后，乾隆皇帝又意犹未尽地看向了她，并斥责她教子无方，责令其禁足三日，在宫中思过。