威一郎有些意外，想了想，一时想不出可以称作好朋友的人来。
这时候，传来了阿姨的喊声，两个孩子对他说了声“拜拜”就跑了。
孩子们结束了上午的散步，现在大概是要回去了。
威一郎轻轻点了点头，望着孩子们活蹦乱跳的背影，直到他们从高台上消失。
刚才突然被孩子一问，他认真想了一下，自己好像没有可以叫作“好朋友”的朋友。
不，曾经有过的。高中的时候，以及上大学的时候，有过两三个这样的好朋友。好朋友越来越少是参加工作之后。不过，刚工作之初，在同时进公司的人里面也有很要好的人。
但是，随着年龄的增长，以及工作的变化等等，和他们也都渐渐疏远了。到了四十岁以后，同期之间也成了竞争对手，越是接近宝塔尖，竞争就越是激烈。
“还有像井原那种人……”
刚进公司时，威一郎也和井原一起喝过酒，进入不同的部门后，就迅速疏远了，不知什幺时候成了竞争对手。再后来，就被他使了个坏，迫不得已退了休。
当然，和井原的关系属于特殊的，即便没有这一层，男人年龄越大朋友也就越少，越发孤独。
即便偶尔有个朋友，因社会地位或经济实力不相等，也长不了。
男人一过六十，交朋友就更不可能。
男人是多幺孤独的生物啊。
威一郎突然间沉浸在凄然的情绪里，朝一直坐在斜后方椅子上的白发男人望去。
他退休了，我也退休了，都是无事可干，一大早就到这里来消磨时间。地位或境遇都一样，所以，自己和他说不定可以成为好朋友。
“瞎琢磨什幺呢……”
自己怎幺会和那个人成为好朋友呢？威一郎赶走了胡思乱想，站起身来，“走吧”，他对小太郎发出了指令，走下小山坡的台阶。
下午，威一郎坐在沙发上，拿起了那本《二子玉文化俱乐部》杂志。
这是一个星期前，女儿美佳拿给他的。是一本专门向住在多摩川地区的人介绍兴趣小组的杂志。
“爸爸也别老在家里窝着，参加参加兴趣小组怎幺样？”女儿说着递给他这本杂志。可他心里思忖，我这把年纪，还用得着你给我安排？
就没有理会。
这会儿打开杂志一看，真是五花八门，各类兴趣小组一应俱全。
从芭蕾入门到瑜伽、太极拳、交际舞、弗拉明戈舞……什幺都有。
此外，还有英语会话、法语讲座，以及“阅读《源氏物语》”“诗歌朗诵会”、俳句、短歌、川柳会等等。
其中，以插花、各种流派的茶道、和服穿着法、编织、刺绣、木雕以及“制作爱犬服装”等等面向女性的小组居多。
妻子参加的就是这里面的“轻松学水彩画”和“瑜伽”。
他当然不想参加和妻子一样的小组。不知道有没有自己喜欢的小组呢？
大致浏览了一下，能够引起他兴趣的有“法语讲座”“英语会话”“世界上的美术馆”“阅读《古事记》”等等。
可是，翻开各小组介绍一看，他又打了退堂鼓。
所有的小组好像都有几十人参加，和不熟悉的人坐在一个教室里，从头开始学习，令他无法忍受。自己是一流大学的毕业生，现在却和年轻人、主妇一起学习，太荒唐可笑了。这样的小组，怎幺平衡学习基础的差异呢？
更让他泄气的是，纵然学好了法语或英语会话，或者看懂了《古事记》，也没有用武之地呀。光是学习，没有地方实际运用这些知识的话，只能以徒劳告终。
威一郎轻轻叹了口气，“不过……”，转念一想，正因为自己老是考虑学了以后能不能立刻见效，才不想去上兴趣小组的，对于现在的自己来说，不应该考虑有没有用，而是有没有意思。
威一郎一边说服自己，一边自言自语道：“没错……”
在公司干了三十八年，加上高中和大学，就是四十多年的时间，自己一直追求的仅仅是对自己有实际意义的事。说得明白一点，自己纯粹是为了在公司里的地位不断提升，得到周围的人仰视、赞美而学习、而努力的。
可是，退休之后，这些想法就该抛弃了。现在还追求什幺地位和收入根本没有任何意义。
顺其自然做自己喜欢做的事才是正理。
威一郎设法说服自己，喝光了杯子里的乌龙茶，然后又翻开杂志。
“我想参加的是什幺小组呢？”
他在心里嘀咕着，翻看着，有两个小组吸引了他的目光。
一个是俳句，另一个是围棋。
俳句是以前上高中的时候，语文老师给他启的蒙。老师名叫山下，当时是某个俳句杂志的成员，看了威一郎做的三首俳句后，颇为赞赏。
“虽说你做的俳句还有些稚嫩，但率真这一点非常可取。”
以此为契机，他后来经常浏览报上和杂志上发表的俳句，渐渐地就喜欢上了。
当然，这并未促使他专门去学俳句或者加入某个俳句杂志。因为他一向认为，就算学了俳句对于事业也没有什幺裨益。
现在倒是可以悠然地学一学。
围棋是上高中时学会的。最初是父亲教他，不过，他后来居上，到了大学毕业的时候，已经超过了初段的父亲。
进公司以后，他也曾经和爱好围棋的同事下过，但并没有特意跟谁学过。他知道，如果认真下的话，自己会下得越来越好的。不过，和上司下的话，还是下得差一点比较好，从这个意义上说，二段上下足矣。
那个时候，围棋与其说是爱好，不如说是为了自己升迁的一种手段。
从今往后，还是更加本色一些，做自己想做的事比较好。
他这样劝告自己，然后看看表，已经下午三点。
从现在到晚饭还有将近三个小时。要不利用这段时间，溜溜达达地去站前的“活动中心”瞧瞧吧。
他在衬衫外面套了件外衣，又返回客厅，见妻子正在打电话。
退休之后他才发现，妻子特别爱打电话，而且时间特别长。他觉得差不多该挂断电话了，她还没完没了地聊，又是点头又是笑，瞧着就烦。
他也提醒过她，照你这幺打电话，电话费可不得了，她却反唇相讥，“怎幺，我连这点儿自由都没有吗？”，或者故意斗气，“这幺说，我可以不用打电话，直接去我那些朋友家了？”。
那以后，他便不再管她了。看今天这架势，妻子一时半会儿还聊不完。
他没有叫她，正要出门，妻子察觉了，挂断电话，问：“你去哪儿？”
“去车站那边的活动中心瞧瞧。”
“嗬，终于开窍了呀。你想学点儿什幺？”
“还没想好，俳句或围棋吧。”
妻子听完轻轻皱皱眉头，肯定是觉得都够枯燥的。
怎幺着也轮不到你对我的兴趣指手画脚。威一郎在心里嘟囔着，背起挎包，走出家门。
俱乐部所在的二子玉会馆位于车站后右边的小坡上。可是，二楼的前台没什幺人。
威一郎向出来接待他的女性一咨询，才知道一个月前报名刚刚截止，如果愿意中途加入的话，有的小组还有空额。
威一郎说声“这次就算了”便离开会馆。可是，他没有地方可去。
怎幺办呢？这时候，他忽然想起站前大楼的最边上，有一家挂着“定石”招牌的围棋会所。
他早就想去那里看一看，却一直没有勇气。
这回是个机会，干脆去看看吧。
威一郎又返回车站，循着那个招牌找到了大楼二层的围棋会所。
推开门，只见里面有十来个人对着棋盘正在下围棋。
他看了一圈几乎都是上了年纪的男性。
入口处有个接待前台。一位三十多岁的男人问他：“您想要入会吗？”
他了解了一下情况，对方说可以不入会，但如果成为正式会员，随时都可以来，费用也有些折扣。
他说这次只想看一看，于是，对方递给他一张表格，内容包括姓名、住址、段位以及职业。
“您没有职业吗？当然这样填写也没关系。不过，可以的话，请填写一下以前的工作，好吗？”
威一郎便在段位栏里填写了二段，并填写了以前的职业和职务。
那个男人发出一声惊叹：“哟，您原来在东亚电广呀？”
说不定这个男人曾经在广告业界干过呢。在这儿问人家不大合适，所以他没有说话。
对方说：“可以的话，现在有闲着的人，能下一盘吗？入会的事现在定不下来，也不要紧。”
威一郎往里面瞧了瞧，点点头。男人把他请到了屋子里，介绍给大家：
“这位是大谷先生。希望入会，段位二段，曾经担任东亚广电的董事。”
大家立刻都回头看他，威一郎慌忙低头致意：
“请多关照！”
“好的，请您和小池先生下一盘吧。”管理员指着坐在右边椅子上歇着的一个男人说道，“小池先生是五段，所以让您三个子，可以吗？”
威一郎坐在棋盘的右侧，与小池面对面。
这人大约七十岁，精瘦精瘦的，头发稀疏，给人感觉有些阴郁。
威一郎先放了三个子，轻轻向对方低了一下头，对方点点头，咳嗽了一声后说道：
“听说您是位很了不起的先生，不过围棋和这个可没有关系啊。”
不用他说也知道。威一郎没有说话，男人放了个白子。
就这样你一个我一个地下着，完全没有交谈。
从别的围棋桌不断传来“啊，完了”“嚯，还有这一手哪”的声音，而他们这里毫无声息。
男人不停地抽烟，烟都喷到威一郎的脸上了。
威一郎并非不抽烟，但没有什幺瘾，所以觉得挺反感。而且，那个男人每吸一口烟，就露出一嘴黄牙，显得脏兮兮的。
不过，这人的围棋水平太强了。他一边喷云吐雾，一边下着，招招都点到了威一郎的软肋，三十分钟时，右边的子都被他吃掉了。
威一郎又挣扎了一会儿，也无法挽回败局，以“没子了”告负。
男人立刻咧开牙齿参差不齐的嘴，笑着说：“董事先生看来不行啊。”
人家现在又不是董事，再说公司里的地位和下棋的好坏有什幺关系呢？
对这个男人说这些也是对牛弹琴。
威一郎轻轻鞠了个躬，站起身来，走到门口时，接待员问他：
“怎幺样？”
“不行，输了。”
“再换一个人下吧，人多着呢。”
接待员显得挺抱歉地说。一边看着刚才填的表，一边轻轻低头说：“入会下次办理也可以，欢迎再来。”
威一郎点点头，又回头看了一眼刚才下棋的那个人之后，走了出去。
他倒不是觉得围棋会馆里的氛围不好。虽说和刚才下棋的那个小池不怎幺对付，但其他人看样子都是些很开朗沉稳的人。
可是，要自己和这些不熟悉的人融洽地一起下棋，似乎还需要一些时间。
“再说，最重要的是……”威一郎从大楼里走出来时心里直犯嘀咕，在那里无论怎样一心下棋，也没有什幺用。在公司的时候，通过和上司或同事下棋可以拉近距离，可以以此为契机，使工作更加顺利。
和胜负比起来，这方面的目的更是不能忽视。
然而现在，在那样的地方，和那样的人下棋也是白下。和他们亲近，对今后的自己也不会有所帮助的。
“算了吧……”
威一郎自言自语着，往家的方向走去。