和十家牌法一样，在他的部队里，“调集各兵，每二十五人编为一伍，伍有小甲；五十人为一队，队有总甲……”就相当于小队长和总队长，“二百人为一哨，哨有长，有协哨二人……”有正职也有副职。“四百人为一营，营有官，有参谋二人……”所谓营官，最早就是从他这儿来的。后来包括戚继光练戚家军，曾国藩练湘军，都有营官制，都是从他这儿来的。“一千二百人为一阵，阵有偏将；二千四百人为一军，军有副将。”
军队设计自春秋战国以来，军制改革，都是一个大规模的设计。春秋时期，实行战车制。一排战车是多少？我们说一个排，我们以为一个排没多少。其实史料里记载，一排的战车要多达一百辆。有一百辆战车才能叫一排。阳明先生的军队设置，我们看到他单位化越来越小。他把基本作战单位设计得比较小，每二十五人编为一伍；一个基本作战单位只有二十五人。这样做有什么好处呢？
明承元制，刚开始的时候，军队编制里最小的是什么？百夫长，一百人，百夫长领着。然后千夫长，万夫长。人类早期作战时，人越多越好。但是王阳明的理念已经改变了，就是军队的基本作战单位要越小越好，二十五人为一伍，然后就是一个小队。后来戚继光鸳鸯阵更小，就是十一人为一小队。我们现在军队的最小组织是班，一个班多为九人。一个排三个班，才二十七个人。一个连三个排。越小的单位组合越机动。后来的军事发展不是规模取胜，而是机动取胜。
到戚继光的时候，戚家军就是小团队作战，一个小队的十一人还可以根据阵法的组合再往下缩减，缩减到最小的三才阵，即三个人一组。到三个人一组的时候，我们就可以看到现代军事化编制的影子了。戚继光那个三人一小队、六人一小队，十一人一小队的设计，就是各国海军陆战队典型的编制设置，适合于城市巷战作战的这种机械化、灵活化要求非常强的作战体制。
王阳明文人治军，却非常清晰地意识到军队单位组织精细化、浓缩化的重要性，包括它的灵活性与战斗性的特点。他说：“务使上下相维，大小相承，如身之使臂，臂之使指，自然举动齐一，治众如寡，庶几有制之兵矣。”说这样设计，将军指挥士兵会达到怎样的效果？如“身之使臂，臂之使指”。这样的指挥会十分灵活。在实行的过程中，要保证所有的战略意图能下达到基层，这很重要。如果基层是百夫长，一百个人为一组，怎能保证个个士兵领会整个作战意图呢？很难。
到现在，王阳明情况调查清楚了，向上要了控制权，向下又实行了十家牌法以及自组新军，基础已经打得非常牢靠。我们常常只注意到王阳明在做事情中如何发挥他的大智慧，其实功夫在事外。王阳明说事上练，但是他在事前所下的功夫却往往为很多人所忽视。其实，事前的功夫，事前的调查，同样是一种大智慧。
有了坚实的基础，王阳明便展开了心理战。我们前面说过，他迅速收服了身边那个老吏，使他成为一个双面间谍，安排了一场无间道。战前整体的棋局已经布好。这样做，于己怎么样？“收拾人心整固之。”于敌怎么样？“乱其心志疑惧之。”到了这个时候，战略思维高下立判。战争的最高境界叫什么？“不战而屈人之兵”，就是这样。
舍近求远见奇功
最后还有一个，就是在策略上的考虑。
当时南、赣、汀、漳一带匪患丛生，已经形成燎原之势，大小土匪数十股，主要的有四股。离王阳明驻军的上杭最近一股土匪的头子叫谢志珊。最远的在闽粤交境的地方，土匪的头子叫詹师富。最弱一支土匪的头子叫卢珂，最强一支土匪的头子叫池仲容。
王阳明打下坚实的基础，制定好作战方针之后，究竟要先打哪一股呢？大家都认为，毫无疑问，要么打最近的，要么打最弱的，要么打最强的，都有作用，为什么呢？打最近的，顺手；打最弱的，容易取胜；要么打最强的，可以趁着自组新军的势头，把最难啃的骨头先给啃下来，对其他土匪有震慑作用。这样都能够起到良好的效果。
但是出乎所有人的意料，王阳明的选择居然是打最远的詹师富这一支。所有人都不解，打最远的，势必劳师远征。打最远的未必能取胜；不像打最弱的，保证可以致胜。再说，打最远的那股土匪就算胜了，也起不到震慑效果。为什么选择打最远的那一支呢？王阳明自有他的想法。
为什么呢？就因为一个最关键的原因，就是出乎意料。“兵者，诡道也。”因为最近的、最弱的、最强的那几支都有提防，唯独詹师富这一支因为最远，又不是最强，又不是最弱的，最想不到会被出兵剿灭，因此最没有防备。王阳明定下作战方案，第一个就打最远的詹师富。
坚实的基础、切实的手段，都有了。下面就该忠实地执行了。执行的时候最关键的是什么？是人。
不仅21世纪最重要的是人才，哪个朝代最重要的都是人才。王阳明充分地认识到这一点，虽然他大权在握，可以调各地的部队，却自组新军，绝对不调用原来现成的各部队来打仗。
这时候，有一个和王阳明有共同志向的人才来投奔他，这个人叫做伍文定。伍文定虽然也是一个文人，但从小习武，臂力过人。《明史》评价他，“忠义自许，遇事敢为，不与时俯仰”。就是说伍文定这个人遇事非常敢作敢为，而且不仰人鼻息；虽然身在官场，从不奴颜媚骨。伍文定原来做常州推官的时候，徐达的后代魏国公徐俌强占民田，强霸民女，伍文定不畏权势，为民伸张正义。结果徐俌后来就勾结大太监刘瑾，诬陷伍文定，把伍文定也下到诏狱。
伍文定和王阳明的经历非常相似，两个人虽然此前不熟，却是同年进士。后来又都是因为刘瑾，被下到过诏狱。伍文定对王阳明是仰慕已久，看他来巡抚南赣选拔人才，便毛遂自荐。王阳明一见，顿时引为知己，认为伍文定是一个不得了的人才。果不其然，伍文定在南赣平匪患，包括后来平宁王之乱的时候都成为王阳明手下一员干将，被朝廷推为平宁王之乱除王阳明之外的首功第一。
伍文定来投，以及自组新军之后，人才问题、队伍问题也得以彻底解决，可以保障作战策略忠实地执行。万事俱备，只等开战了。
但是直到开战前夕，所有人还是想不到王阳明会怎么打的。他居然没有派他的主力核心部队，而只派了一部分兵马和广东当地的部队结合，然后去突袭在象湖山附近的詹师富的一支队伍。
詹师富在象湖山脚下有一个营寨，叫做长富村，官军和詹师富土匪的第一战就是长富村之战。这一战，官军进攻一开始非常顺利，为什么呢？
闽粤边境上，当时都是客家人居住的地方，詹师富这帮土匪他们居住的寨子都是土楼。土楼是一种堡垒性的建筑，可以聚居，又可以抵御外敌，非常坚固。但是王阳明自有办法，他让官军四面攻击，攻击的同时选定一个方向作为主攻方向强攻，一定要突入土楼。此前官军往往都不愿意冲进土楼，怕进去之后被围歼，来个瓮里捉鳖。
开战前，王阳明交代了锦囊妙计，要官军突入进去之后，不要拼杀，而是趁乱放火，放完火就往外跑。这一招非常关键。那个土楼家家户户都连在一起，只要一把火点起来，火势就难以控制了。
文官带兵，儒将作战，特别喜欢用的一招就是火攻。你看诸葛亮就是典型，火烧新野、火烧博望、火烧赤壁、火烧藤甲军。王阳明也非常擅长此道，一开始就用火攻。
詹师富的这帮土匪在土楼里待不住了，纷纷往外跑。官军围在外面，出来一个逮一个，出来一双灭一双。长富村之战，以詹师富这股土匪大败而告终。败了之后，土匪也不是没有办法，他们聚集的地方靠近象湖山，大败之后詹师富带着残部就躲进了象湖山。象湖山山深林茂，土匪往山里面一躲，官军没有办法了。但好歹已经赢了第一仗，于是就回来了向王阳明交令。
结果带队将官回到王阳明的大帐里头，报告如何初遇詹师富，长富村之战如何大获全胜。带队将官心里头美滋滋的，心想如果论功行赏，自己肯定首功一件。结果刚汇报完，看到王阳明面沉似水，不由心里一惊。
王阳明突然缓缓地问了一句：“既然初战已胜，谁让你们回来的？贻误战机，该当何罪？”
带队的将官吓坏了，说：“大人啊，詹师富带着残部退到象湖山里头了，我们怎么打？那个地盘他们熟啊。实在没有办法。”
结果王阳明一拍桌案喝道：“休得狡辩！本应乘胜追击，谁让你们回来的？虽然初战胜利，詹师富人呢？土匪大部已撤入山中，你们没有完成任务，谁让你们回来交令的？”
本来要按令处罚，旁边众将求情，王阳明方允其戴罪立功，命其现在回去把詹师富灭了。将令一下，将官没有办法，只好带队重新杀回来。再说官军走了之后，詹师富这帮土匪又从山里头出来，重新收拾一下又住下来。长富村是他们的地盘嘛。
结果官兵又回来了。本来詹师富又准备带着队伍跑，但一看这次官兵队伍不像上次杀气腾腾，斗志昂扬，这一次官军都跟打了蔫的茄子一样，毫无斗志。结果这次一打，官军一触即溃。也难怪啊，官军本来打了一场胜仗，回去想要领赏的，结果被主帅骂了一顿，回来逼着又打，所有人都没斗志，但是又不能回去，只好扎下营来。每天像模像样地打一打，装装样子打一打。
詹师富一看，哎呀，第一次被官兵打败了看来是自己不小心啊。这帮人还是老样子，完全没有战斗力。看来不用往山里头跑了，就在这儿慢慢跟官军耗吧。双方就在这里相持着，每天装模作样地你打打我，我打打你。詹师富很开心，这些官军看起来没什么战斗力，时间久了也就撤了。实在不行，我们还可以往山里头撤。
相持了大概一月之久，突然有一天早晨，官军正式开战，又来攻击。詹师富发现这批官军的面貌全变，又像第一次一样斗志昂扬，开始猛烈攻击。詹师富一看不行，又准备往象湖山跑。结果突然发现，象湖山进不去了。为什么呢？侧后方向被两支官军堵住了后路，已经完成了一个包围圈。
原来，王阳明熟知兵者诡道也。他知道一战之下很难吃掉詹师富，土匪毕竟长期在这个地方聚集。因此，第一场战斗之后，让手下部队再来反复攻击。这支攻击部队已经产生情绪，知道打不过詹师富，就是摆摆样子。但是在这个消磨的过程中，詹师富的警惕心也完全放下来了。在这个过程中，王阳明用他组建的核心部队新军，然后配合调动的广东和福建的部队，在象湖山周围完成了合围，彻底一下子把詹师富装进口袋里头了。
假如一上来就这样，詹师富肯定有提防，便很难围住他，说不定他就跑掉了。长富村之战，包括后来一个月的僵持，其实都是在麻痹詹师富。到最后，官军形成合围，彻底全歼这股土匪，活捉了詹师富。后人说，从象湖山之战的整个过程看来，王阳明打仗完全就是“弄贼于股掌之间”。这其实是操控之法，掌握全局之法。
四大股土匪里，最远的一支詹师富一下子就被王阳明给剿灭了。这是真正意义上的初战告捷。王阳明巡抚南赣，战果辉煌，然后奖赏三军，向朝廷报功。朝廷颁圣旨以示表彰，很多朋友和他的学生也都开始向王阳明表示祝贺。
但是，王阳明在这个时候却殊无喜色，根本没有高兴的样子。他给学生杨仕德的信中，反倒说了一句千古名言，就是“破山中贼易，破心中贼难”。王阳明为何这样说呢？为何大胜之后，他却殊无喜色呢？