有了三个儿子，卫庄公当然很满足，但这也为他日后册立太子种下了不祥的种子。
古代后宫中的嫔妃，对于册立太子都异常重视。如果立自己的亲生儿子为太子，自己日后不但能够得到君主的宠爱，而且地位也能步步高升。正因如此，争夺太子地位的斗争必然十分激烈。
后宫嫔妃对于册立太子一事，实际已经形成两派。庄姜与厉妫结成了利益集团，使她们在册立太子的问题上有共同的诉求，那就是拥立公子姬完或者公子姬晋；另一派就是州吁的母亲齐媵因为受到庄公的宠爱，极力争取拥立州吁为太子。
庄姜阵营看起来势力强大，但她们有自己致命的短板，那就是不被卫庄公宠爱。而齐媵一方看起来身单力薄，但她的长板就是自己受宠，加上她很有心计，儿子州吁又得到卫庄公的偏爱，这都为她及儿子州吁加分不少。这就形成了两派势均力敌的总体形势。
由于卫庄公还没有把册立太子一事摆到议事日程，随着时间的推移，两个阵营都在发生着变化。
州吁渐渐长大，日益显露出他尚武的性格。在老师的精心教授下，他的十八般武艺都达到较高水准，在都城武林中技高一筹。武艺在身，平时就不免目中无人。再加上他母亲得到卫庄公的宠幸，更使他骄横狂妄起来。
而他的两个哥哥姬完和姬晋都性格内向，文质彬彬，与州吁明显不同，给人非同父所生之感。
州吁张扬、外向的性格，使他到处横行，惹是生非。
庄姜以及厉妫两姐妹都很反感州吁这个经常闯祸的小子，很想在卫庄公面前参他一本，及早削弱这一竞争太子的对手。可是，由于她们在卫庄公眼里的分量很轻，结果导致卫庄公不是不把她们的话放在心上，就是斥责她们多管闲事。
卫庄公是出名的“大炮”，性格暴躁。对于提建议的大臣，稍有不满，不是当面羞辱，就是给“小鞋”穿。这样，谁也不愿意当出头鸟，一个个都成了缩头乌龟。特别是在册立太子一事上，关乎君主继承的千秋大事，谁也不敢妄自出谋划策。这就造成了卫庄公已经老朽，太子依然没有确定下来。如果有一天卫庄公“熄了火”，国君的大位就可能断档。
国不可一日无君，这就使一些有爱国之心的大臣不由得忧心忡忡。
大夫石碏是数朝老臣，在朝廷上以爱国出名，也以大胆直谏使卫庄公心存畏惧。他对州吁的所作所为早已看不惯，又为卫庄公一直不确定太子深感忧虑。这天，当他实在按捺不住自己时，就闯进宫中，要冒死劝告卫庄公赶紧册立太子。
在后宫内散步的庄姜顶头碰到了他。当问明来意后，就拜托他多多过问立储一事。
作为第一夫人庄姜的话，石碏当然很重视，当即表态一定要说服君主把立储的事敲定下来。
卫庄公看到石碏一脸的严肃，就猜到又要“教训”他了。但他知道石碏在朝臣中的分量，也不敢硬把他顶回去，只好强迫自己等待即将到来的一场“暴风雨”。
果然不出卫庄公所料，石碏问候过后，就直言评论起三位公子来：
“主公的三位公子，都长得一表人才，可也有不小的差别。公子完和公子晋由于庄姜和厉妫夫人的调教，沉稳而持重。而公子州吁就缺乏管束了，做起事来不讲求后果，在朝廷上下影响不好……”
石碏说到这里，抬眼看了看卫庄公。见卫庄公的圆脸拉成了驴脸，就知道他不喜欢别人贬低公子州吁。石碏心中无私，自然不怕顶头上司给自己“小鞋”穿，也就毫不顾忌地侃侃而谈。
“公子州吁的所作所为，给人一个感觉，好像主公默许将来立他为太子了。臣不知道主公是否默许公子州吁了。如果默许了，就更应该对他加强教育，严格管束。要知道，树不理不成材，人不理不成人。特别是对于储君，更应该从严管教。对于一般家庭的孩子，宠爱酿成祸端的事不胜枚举。历代君主和贵人的子弟因为缺乏管教，丢江山、败家产的事也不乏先例。我卫国的社稷来之不易，主公统治着千万黎民，应该通过努力，尽量免除潜在的祸端。如果仍然不对公子州吁加强管束，卫国的祸端就为期不远了！”
石碏这番规劝，既是出于对国家社稷传承的担忧，也是出于自己的私利。
说他出于私利，是因为他的儿子石厚跟州吁是狐朋狗友，已经把石厚给带坏了。如果州吁不走正路，石厚肯定也不可能改邪归正。
石碏的话虽然很刺耳，但以后的事实确实证明了他的话绝非危言耸听。可惜，卫庄公不懂得忠言逆耳利于行这一道理，这必然酿成卫国及其姬姓家族日后的悲剧。
听了石碏的这一番劝告，卫庄公立即就与庄姜平时类似的唠叨联系在一起，不免对庄姜心生怨气。
庄姜以前曾在卫庄公面前多次举荐过公子完为太子人选，这既是出于对国家前途考虑，也是出于对她自己以后的命运考虑。一旦公子完继承了国君的大位，她肯定就能成为太后，往后也就荣华富贵无边了。
庄姜和石碏看到单凭他们自己的力量，难以说服卫庄公册立姬完为太子，就积极争取其他人的支持。他们与大臣们串联、游说，使群臣联名向卫庄公举荐，强烈要求立公子完为太子。
群臣的做法，与卫庄公成了两股道上跑的车，自然引起卫庄公的不快和反感。但是，众怒难犯，众愿难违，万般无奈之下，他只好咬牙答应了群臣的举荐。
也算好事多磨，至此，公子完走完了踏上太子宝座的历程。
其实，卫庄公哪会不知道州吁的缺点？只是对州吁母亲的感情，扭曲了他的主见。而群臣的强烈要求，又扭转了他的错误，这才使他无奈地做出了正确的决定。
卫庄公虽然清楚州吁的缺点和错误，但他始终没有对他当面或背后批评和指出过，甚至还处处袒护着州吁。
这事并不算完。卫庄公又要对太子完鸡蛋里头挑骨头，要废掉他的太子地位。
石碏连忙进谏，说为卫国的社稷着想，万万不可废黜太子。
其他不少大臣也都一再劝告卫庄公，这才使他打消了废掉太子完的念头。
打那以后，卫庄公更加重视培养州吁。除了把卫国最好的武林高手请来，专门向州吁传授武术外，还请最优秀的军事将领教州吁如何摆兵布阵。加上州吁秉性凶猛、爱斗，练起武来很有灵性。不出几年，他就把十八般武艺全部掌握了，战技、战术一概娴熟。卫庄公和他辩论起来，也时常败下阵来。为此，也就越发宠爱这个公子。
齐媵对儿子州吁也很满意，常在枕边向卫庄公吹风，大夸州吁有出息，今后一定能担当大任。她说，为了让州吁多长见识，君主要常带他经风雨、见世面。
这话正说到卫庄公的心里。打那以后，他每次临朝听政、与群臣聚会、和诸侯会盟以及到宗庙祭祀，都让州吁陪着。而身为太子的完，却从此坐不完的冷板凳。
再说公子州吁跟随着卫庄公，看见每到一地，人们都对君父山呼万岁，其威武雄壮的气势不可言状。又转念一想，太子完以后也要继承君父的地位，也要享受如此高的待遇，他心里就生发出无限的醋意。太子完与自己的身份又有多大区别呢？他也不是嫡夫人所生，凭什幺他能享受太子的礼遇？他只不过被嫡夫人庄姜收养，可事实上他并不是她亲生的啊！州吁不服这口气，他要与太子完一争高低，决心把太子的地位争到手。
齐媵常在州吁耳边说：
“要想坐轿必须有人抬，要想高升必须有人捧。你要想当太子，就必须有人为你说话、为你出力，甚至为你送死！”
州吁不解：
“那怎幺才能让别人这幺做呢？”
“常和他们来往，不要怕吃亏。切记住，吃点小亏，日后必然能占大便宜！”齐媵谆谆告诫道。
州吁牢记母亲的话，常常请一些大臣和勇士吃酒。他很有心计，看谁有什幺爱好，就投其所好。喜欢美女的，他送美女；喜欢珠宝的，他赠珠宝；喜欢锦缎的，他送锦缎；喜欢金钱的，他送金钱。谁有了错，甚至犯了罪，他也不论是非曲直，出面摆平，以此收买人心，培养党羽。时间不长，他就有了一大批亲信和死士。
他更注意刻意为自己造势。出城游猎，前面有兵甲开道，后面有勇士督阵，长长的队伍，猎马嘶鸣，猎狗狂吠，好不气派。朝堂上，虽然他还不敢抢着站在太子完的前头，但是他的眼里总是对太子完有一种不屑一顾的眼神。太子完主动与他说话，他却无礼对待，口出恶言。群臣见了，心中暗暗担忧。卫庄公见到这些，只是淡淡地笑笑，什幺也不说。
太子完如此宽容和忠厚，却受到公子州吁的轻蔑对待，使两朝元老、大夫石碏心里发慌。
下朝后，他又跑去见卫庄公，进谏道：
“疼爱孩子的父母，要培养他们的德行，让孩子懂得礼仪，尊敬别人。过分地迁就、宠爱孩子，只会使孩子心生邪念。要是陛下改变主意，打算把君位传给公子州吁，就应该在朝堂上告诉群臣，不应该再瞒着朝廷上下！”
“寡人哪有立州吁为太子的意思啊！”卫庄公辩解道，“从来都是立长不立幼。再说太子完是陈国君主的外甥，又是夫人庄姜一手带大，又很懂得礼节，宽厚、仁慈。寡人早已立完为太子，现在没有什幺改变！”
“君主既然没有立州吁为太子的打算，就应该对他的行为加以限制，不要让他因骄奢淫逸生出什幺祸端！”石碏斩钉截铁地说。
卫庄公皱着眉头，很不耐烦：
“一个人有一个人的脾气。州吁就是那样的脾气，何必横加干涉？”