启上台后，也像他的老爹禹一样，坐了十年天子大位，就一命呜呼了。
启死后，他的太子太康继承帝位。即位之初，太康颇有一些作为。听取民意，防洪减灾，训练军队。可没过多久，他就厌烦起朝政，开始热衷于奢华的生活。当他身穿着画有日月星辰、江河山岳的长袍，头戴镶嵌着美玉的冠冕，坐在威武的朝堂上，群臣齐声向他高呼“万岁，万万岁”，向他叩头谢恩时，天子的威风使他何等惬意。
同时，他也听不进意见了，有忠臣直谏，他便乱棒暴打出去。
他每天饮乐、游猎不停，挥霍大量资产，忠臣忧心忡忡，诸侯离心离德，黎民怨声载道。
太康有五位弟兄，看到这样下去国将不国，就一齐跪在他面前苦苦相劝。告诫他，祖宗的显赫威名，不要在我们这辈人手里糟蹋掉，一定要近贤远佞，亲政爱民，克制私欲，共谋宏图。
太康觉得他们的话太刺耳，大骂他们心怀不轨，造谣惑众，喝令把他们赶了出去。
太康更喜欢游猎。他经常带着亲信随从，前呼后拥地离开都城，到郊外尽情游猎。他撒开骏马，追逐走兽飞禽。看到一只只兽禽被击中时挣扎的惨状，他就特别高兴。
每到这时，太康就想起了百发百中的后羿。他想，要是后羿能与自己一起游猎该多得意。
太康赏识的后羿是东夷部落有穷国的首领。相传有穷氏的先祖是尧帝时射落天上九个太阳、为天下万民除害的民族英雄羿。因为羿建立了特殊的功勋，尧帝就赐给他精美的强弓劲矢，允许他征讨有罪的部落。正因如此，有穷氏在华夏各部落中，有着很高的威望和地位。
现在的有穷氏部落首领后羿，射箭的技术特别高超，作战也十分勇猛，被世人视为羿的再世。
后羿在参加天子太康即位的大典时，十分羡慕天子那威风八面的宝座。他倚仗自己有百步穿杨的箭法，不由得产生了夺取帝位的野心。
在启的时期，因为启有尧舜禹以来积蓄的强大国势，后羿才不敢轻举妄动。到了太康时期，由于他荒淫昏庸，后羿就认为机遇来了，随即暗中进行周密计划，伺机采取篡夺行动。
但是，沉湎于花天酒地、游猎行乐中的太康，根本不可能知道危险在一步步向他逼近。为了游猎，他经常远离都城，数日不归。
有一次，太康渡过洛水，到南方游猎，数月还没有回来。
后羿带领军队，趁机攻打夏王朝的都城斟（今河南巩义）。
国人们都憎恨太康，所以，也就没有人起来抵抗后羿的部队，这就使后羿没费多大力气就占领了都城。
接着，后羿又派重兵在洛水的北岸，准备拦截游猎归来的太康。
再说太康在南方游猎玩乐尽兴之后，才悠闲地往回赶。来到洛水南岸，突然看到对岸部署了后羿的大军。那些将士一声声高喊，不准太康过河回都城。后羿这时派人涉水来到洛水南岸，向太康通报了后羿政变、都城被占的消息。他这才慌了神。
为了抢回被后羿夺去的帝位，他立即派人向各部落告急，请求援兵。
可是，这些部落首领早就不满他的昏庸、无能，加上都惧怕势力强大的后羿，一个个都当了缩头乌龟，谁也不愿为太康送死。
看到回都城无望，太康只好过起了流浪生活。他带着自己的一伙人，向东南方向流浪，最后在阳夏（今河南太康）筑起了城墙，定居下来。
后羿占领夏朝的都城斟时，太康的五个弟弟也都在城里。他们东躲西藏，逃过了劫杀。最后，经过化装打扮，从城内逃了出来。
他们发现洛水北岸后羿的军队云集，就又向东逃跑，直到不见河岸上有后羿的军队把守时，才设法渡过河去，与逃难的太康会合。
兄弟见面，抱头痛哭一场。太康不但不为自己的行为负责，反而责备五个弟兄无能，没有守住都城。五个弟弟看他把都城失守的罪过算在自己账上，心里都愤愤不平。他们流着泪，又说又唱，如演豫剧一般，痛诉丧失政权的缘由和心中的委屈。实际上，这是采取一种能让太康听得进去的办法劝说他。
大弟有说有唱道：
“祖先留下教诲，人民只能亲近，不可欺压。人民是国家的根本，根本牢固了，国家才能安宁。我看待天下的人，即使是愚笨的男人和女子，都能够胜过我。一个人再聪明，也难免过失。治理万众黎民，要小心谨慎，就像用腐朽的绳索，驾驭六匹马一样。这样做，身为国家的君主，才会受到人民的尊敬。”
二弟接着对太康说唱：
“作为一国之主，在宫廷中为女色而荒废政务；在宫廷外因为打猎游玩而荒废政事；整日喝酒欣赏音乐；大兴土木修建富丽堂皇的宫殿。如果有其中一项，国家就要灭亡。”
三弟心中也愤愤不平：
“只因那位尧帝，才有了这块土地。现在失去了他倡导的道义，混乱了他的治国大纲，最终只能灭亡！”
“伟大光明的先祖，是万国的君主。有治理国家的典章，也有行动的准则。这些都留给了他的子孙们。如果丢弃了这些，只能断绝对祖先的祭祀！”四弟怨恨地说。
五弟哭着唱着：
“啊，我们该归到哪里去？我内心充满了悲哀。百姓们都仇恨我们，我们该依靠谁呢？郁闷充塞在我的心中，我只有一张不怕羞耻的脸皮。我们因为没有注意自己的道德修养，失去了人民的信任，现在后悔也来不及了！”
太康依然不理解他的五个弟弟的心情，埋怨地责问道：
“现在帝业已经落到异姓人的手里，你们来到这里，不是想法说服各部落带领军队前来帮我夺回政权，反而搬出老祖宗的遗训讥讽我、怪罪我，你们居心何在？”
大弟弟痛心地说：
“事情到了这个地步，你还猜疑我们！这样执迷不悟，还谈什幺夺取政权，恢复王位！”
听了弟弟们的责备，太康回到自己的住处，静下心来细想了半夜，才深感自己的过错。如果自己不荒废政务，如果自己不堵塞言路，如果自己不整天吃喝，如果自己不经常外出游猎，就不会失去民心，各部落首领也不会对自己怨恨，也就不会失去都城，失去王位，失去政权。想到这里，他越来越想回到都城，越来越觉得自己对不起祖先和华夏黎民。他怀着这样郁闷、熬煎和自责的心理，精神很快就垮了下来，就在他在位的第十九个年头，断了最后一口气。
后羿赶走了太康，本来想登上帝位，夺取夏朝政权。但是，他手下的一些谋士却提出不同的意见：
“眼下虽说赶跑了太康，可他还有很大的势力。这些人一旦团结起来，为太康复仇，我们就可能寡不敌众！”
这位谋士的话，立即引起轩然大波。
“夏朝是禹帝建立起来的，黎民百姓对夏朝还怀有感情。如果推翻了夏朝，必然不得人心，早晚我们还要被推翻！”
“政权这玩意，就像烫手的山芋。如果自己部落的力量不够强大，得到政权后，可能反受其害。到时候，不光有穷氏部落的地盘保不住，就是我们在座的也别想再活了！”
“我看暂时不要推翻夏朝，关键是先把我们有穷部落做大做强，以后不愁没有机会得到夏朝的天下！”
大家七嘴八舌，使后羿也动摇了。最后，他不得不接受大家的建议，在公开场合宣誓忠于夏朝的统治，暗地里却培养自己的势力，打算瞅准机会，再一举成功推翻夏朝。
再说太康跑了后，夏朝一时无主。后羿几经权衡，暂时打消了夺权的念头。但暂时放弃夺权，并不等于一切都回到原点上。他要树立一个傀儡，自己做无冕之王。
要做无冕之王，就要找一个无能之辈当傀儡。经过周密思考，他拥立忠厚老实的太康的大弟弟仲康为夏朝的国王。后羿作为唯一的辅佐重臣，死死地把持着夏朝的朝政大权。
仲康虽然忠厚老实，但也知道当橡皮图章的滋味不好受，自己端坐在龙座上，却像三岁的孩子似的听后羿使唤，他开始感到不舒服，继之心生怨怒。可他也只有怨怒的份儿，想到朝廷上下到处都是后羿的势力，自己被捆住了手脚，想挣扎一下都不可能。在这种情况下，他哪有什幺好心情？
仲康在郁闷和怨怒中生活，那还憋不出病来？没过两年，就郁郁而死了。
由于时间太短，后羿在中央的势力还很薄弱，军队还不能完全听从他的指挥。也就是说，夺权的时机还不成熟。在这种情况下，他还必须继续演“木偶戏”。于是，他又捧出仲康的儿子、只有十几岁的少年相为夏王。
相早熟，年龄不大就懂得权力的重要和政治斗争的谋略。他刚继承王位，后羿就感受到相的魄力和智慧。这使他提高了警惕，认为这样下去，自己绝对没有好下场。这使他加速在中央和地方培植自己的势力，把有穷氏部落的人安排到中央的各个重要部门。还派出亲信，分别到全国各地拉拢和串通各部落势力。
看到时机已经成熟，就在相继承王位的第二个年头，有一天，后羿在朝堂上宣布，相沉溺女色，挥霍浪费，只顾吃喝玩乐，不思朝政，天怒人怨，连年灾害，尸骨遍地，黎民思变，大有一呼百应之势。如果让相继续执政，必将天翻地覆，使大夏的江山不保。他当即提议，立即罢黜相的王位，贬为庶民。
朝堂下面十之有七是后羿的追随者。他的话一出口，他们纷纷站出来谴责相，强烈支持后羿的建议，当即把相轰下了龙座。
后羿对相还算客气，并没有对他动刀子，把他及他的家人一并流放到千里之外的斟灌（今山东曹县）。
到了这一步，憋了多年没能登上龙座的后羿，就堂而皇之地坐在空缺的龙座上，成为夏朝以来第一位姒姓之外的异姓王（大禹姓姒，他的儿子启、孙子太康、仲康及曾孙相都应该姓姒，这是不值得怀疑的）。
为了表示有别于姒姓夏朝，后羿还把都城迁到穷石（今河南孟州）。
子系中山狼，得志便猖狂。后羿称王之后，很快便露出了荒淫残忍的本性。他盘剥百姓，打压其他部落力量，排除异己，杀人成性，不久便引起众怒，只是还缺少一个像陈胜那样的人振臂一呼了。
偏偏夏朝的地邪，缺谁谁来。这时，就有一个人站了出来。这个人就是东夷（位于今山东境内）一个部落的首领水夷。
水夷有很强的民族正义感，对国家和民族的前途时刻抱着忧患意识。当他看到后羿如此荒淫残忍、草菅人命，不由得义愤填膺。他随即联合了其他部落力量，共议起事，反对后羿的黑暗统治。到了约定的那天，水夷带领本部落及其他部落的武装力量，像龙卷风般，箭指西方，向夏朝的都城穷石扑去。
后羿得知消息，立即带领中央卫戍部队及他本部落的强大武装力量，恶兽般向水夷的军队猛扑过去。
水夷是个血性男儿，只考虑到自己的行动是正义的，正义的事业必将无往而不胜，结果，忽视了战斗人员的多寡和武器的性能好坏。在敌众我寡、武器落后的情况下，水夷无可挽回地惨败。
这次惨败，导致水夷战死。
水夷死后，后羿把水夷部落及参与起事的其他部落的所有土地、财产和百姓都归入后羿所属的部落。水夷的全部家人，除了他的一个妹妹外，其他人悉数处死。
水夷的这个没有被处死的妹妹不是别人，正是被传诵几千年的女性的偶像——嫦娥。
根据史书记载，嫦娥又叫嫦桓、嫄娥、纯狐等，不一而足。为了叙述方便，笔者还是只叫她嫦娥。
说到嫦娥，大家也许认为她是神话人物。说嫦娥是天帝的女儿，嫁给了神射手后羿。后来，因为后羿得罪了他的顶头上司——天帝，就被贬为凡人，打下凡尘人间来。忠于夫君的嫦娥只好也来到人间，两人过起了隐居生活。
人间与天庭相比，差距相当显着。在天庭，穿华衣，坐锦车，听佳音。他们除了自己一身衣服外，贬到人间时身无分文，别说享乐，就连维持最基本的生活都成问题。好在后羿是个神射手，有百步穿杨之技。再加上当时又没颁布野生动物保护法，飞禽走兽任由他射杀，两人填饱肚子还不是个大问题。
但被娇惯坏了、过惯了天庭生活的嫦娥怎幺也适应不了这种生活。光有肉吃，没有调料，还没有高级厨师烹调，再好的野味也索然寡味。吃惯了厚味的嫦娥总感到难以下咽。
作为丈夫的后羿，觉得都是因为自己的过错，使美丽的妻子嫦娥受到牵连，心里很过意不去。为了表示对嫦娥的歉意，就想在其他方面弥补对妻子的亏欠。这天，他终于想到如何弥补这种亏欠，没跟嫦娥打招呼，就私自上天，向老岳母西王母求情，希望能赐给嫦娥长生不老药。
西王母当初就对丈夫把女儿嫦娥夫妻俩贬到人间耿耿于怀，为此两人没少闹气。但天帝是铁石心肠，拧着脖子就是不愿把嫦娥夫妻俩接回天庭。
嫦娥毕竟是母亲身上掉下的肉，西王母想到女儿在人间受苦，常常牵肠挂肚，暗地流泪。就在这时，女婿后羿偷跑回来了。
西王母一阵高兴，但看到女儿没回来，心中不由得打了个激灵。后羿为嫦娥报了平安后，西王母才放下心来。
后羿倾诉了在人间的艰苦，为了补偿对嫦娥的亏欠，想为嫦娥讨些长生不老药，让她青春永在。
长生不老药由西王母保管着，这是她不需经过天帝批准就能办到的事。当即就爽快地答应下来。考虑到后羿和嫦娥夫妻俩又很恩爱，如果只有嫦娥自己长生不老，一旦后羿老死，嫦娥肯定要受到心灵上的沉重打击，疼爱女儿的西王母不但给自己的“小棉袄”一份长生不老药，也不忘给后羿一份。
后羿带着长生不老药，从天庭回到凡间嫦娥身边。后羿把自己回天庭的事说了一遍，又把取回来的长生不老药交给嫦娥。
嫦娥责怪他回天庭没有跟她打声招呼，但看到他带回了长生不老药，才转怒为喜。
但是，作为妻子的嫦娥并不因此感谢夫君。她一是怨恨后羿做了错事，得罪了自己的老爸天帝；二是后羿被贬，自己无论是自愿还是非自愿，总归受到连累，也到这落后、野蛮的人间过苦日子；三是就是因为后羿的过错，才使自己与父母骨肉分离；四是虽然后羿带回来长生不老药，可是有了这种药，即使永远年轻漂亮，还不是照样要遭受人间的苦难？
想到这里，她总觉得再也无法跟后羿生活下去了。
这天，嫦娥看到打来的猎物不多了，就催促后羿上山打猎。后羿对妻子总是百依百顺，嫦娥的话对于他来说，就是老丈人天帝的圣旨。嫦娥的话音刚落，他二话没说，和妻子说了声“拜拜”，拿起弓箭就出了门。
后羿走后，嫦娥头脑里想的都是后羿的不好。自己千金贵体，在这里受折磨，她岂能死心？遂一咬牙，决定跟后羿恩断情绝。她不但偷偷地吃了自己的那份长生不老药，又把后羿的那份也吃了个精光。
她只想到自己永葆青春，有朝一日碰到人间值得倾心爱慕的男儿，就抛弃后羿，重结燕尔。可是，她怎幺也没想到，吃了双份长生不老药以后，顿感身子轻飘飘，很快又脚不沾地，像气球一样飞了起来。她越飞越高，很快就脱离了人间，最后飞到月亮里去了。
这件事，表面上看不出西王母从中发挥作用。如果一定要猜测她发挥了什幺作用的话，笔者大胆猜测的是，西王母自知劝说不动自己的夫君天帝让后羿及嫦娥夫妇重回天庭，就有心拆散这对鸳鸯，让嫦娥独自回天庭，实现母女团圆。而一份长生不老药只能使人长生不老，服下两份才能升到天庭。所以，要做到母女团圆的唯一办法，就是能让嫦娥吃两份长生不老药。所以，她给后羿的两份长生不老药，都是给她的“小棉袄”嫦娥吃的。她之所以有把握能让嫦娥一个人吃两份药，就是因为西王母有这个神通，能够从天宫发出指令，遥控嫦娥和后羿的思维和行动。
嫦娥背叛自己夫君的可耻行为，最终受到道德的惩罚，到了月宫，俏丽的美女变成了一只癞蛤蟆。
月宫里的嫦娥看到自己变得如此丑陋，后悔对不起后羿。可是，一切都晚了，她再也回不到人间与夫君相会了。
对于嫦娥的这种不忠行为，古代诗人李商隐在一首诗中写道：
“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
当然，关于嫦娥与后羿的传说很多，这里就不一一交代，谁有兴趣的话，可以很容易地找到有关资料。
这里，笔者还是继续交代历史中的嫦娥与后羿的故事。
再说水夷在与后羿的不对称的战场上战死以后，他的妹妹嫦娥就成了后羿的战利品。
嫦娥得知就是这个后羿杀死了自己的哥哥，内心顿时产生强烈的仇恨，决心要为哥哥报仇。
可是，作为一个弱势女子，要与如狗黑子一样强壮的后羿死拼硬斗，那只是找死。唯一的出路就是利用臭男人爱沾女人的弱点，充分发挥女人的魅力，诱惑后羿上钩，然后再寻机会把他除掉。
打定了主意，嫦娥便静下心来，不时向后羿送去勾魂的眼神。
后羿自从看到嫦娥第一眼，就被她的美色迷住了。又看她一次次暗送秋波，他顿时魂不守舍，决心要把她拿到自己的胯下，当即就把她带回了他的住所。
晚上，后羿逼迫嫦娥与他同居。她看了看他，平静地问道：
“大王，让我就这样跟大王同眠共枕，不知给我什幺名分？”
“哈哈，一个俘虏，还要什幺名分。你不就是供我享乐的工具吗？”
说着他得意地笑个不停。
嫦娥听罢，蓦然发怒，眨眼从腰间取出一个锐器，对着她自己的心口，冷冷地说：
“你虽然是大王，可我也不是任人玩弄的工具。大王如果不正式迎娶我，就想糟蹋我，我就死在大王面前！”
说着她咬了咬牙，就要向自己的胸口扎去。