姚崇明知这三人沆瀣一气，看来只是讲道理，尚不能说动皇上，于是，他又搬出了边关军情道：“臣记得，陛下方回神都，朱敬则大人曾举荐司封郎中裴怀古任桂州都督、检校招慰讨击使，征讨始安僚族猎户女子欧阳倩。前日，夏官署来报，说裴大人已将欧阳倩一众招安，急需安置费用。且同凤阁鸾台三品、检校梁州都督唐休璟大人也来报，近来吐蕃屡犯边境，需充实军力，恳请府库补给。然现今府库空虚，难以供给，倘他日吐蕃进犯，长安危矣。”
武曌闻之，沉默不语。
李峤便趁热打铁又道：“臣以时政论之，则宜先安边境，蓄府库，养人力；以释教论之，则宜救苦厄，灭诸相，崇无为。臣愿陛下察臣之愚，行共佛之意，明察秋毫，以理为上，而勿以人废言。”
听了这些，张昌宗正要说话，却被武曌拦住了：“此事容朕思虑之后，再做定夺。二卿今日来见朕，是有什么事要奏么？
姚崇先道：“前些日子，陛下任臣检校夏官尚书，臣反复思虑，臣已为相王府长史，不宜典兵马，恐不益于王。因此，臣恳请辞去夏官尚书一职。”
武曌沉思片刻后道：“爱卿此言，至诚矣。朕改卿为春官尚书如何？仍以唐休璟检校夏官尚书。”
姚崇便跪倒在地道：“谢陛下隆恩。”
李峤所来目的与姚崇一样，也是以已任同凤阁鸾台三品为由，恳请自解内史之职。武曌也答应了，却问姚崇：“依姚爱卿之见，谁任内史合适呢？”
未及姚崇回答，武三思却抢先道：“臣举荐神都副留守杨再思为内史。延载元年，他就任过鸾台侍郎、同平章事，内史一职必能胜任。”
姚崇却皱了皱眉头：“其人当年任同平章事间，因贪贿而被免官，前车之鉴……”
“大人此言，未免心胸狭窄。杨再思当年固然有错，然早已改之，岂可揪住不放。”
武曌听了也点了点头：“杨再思虽然年高，然办事尚干练，就以他为内史。”
其实，在此过程中，武曌一直在心底权衡如何处置佛事与边事之矛盾。她郁郁于武三思竟然不报实情，更感到边关安宁关乎社稷，因此在姚崇、李峤起身告退之际，她终于做出决定：“二位爱卿所奏，令朕猛醒。与其塑佛于山，毋宁存佛于心；与其诵佛于经，毋宁慈悲为怀。朕决计罢白马坂之役，将所募资费充府库，以作御敌之用。”
姚崇、李峤顿时拜倒高呼“皇上万岁”，可出了兴泰宫，二人的心境却是喜忧参半，喜的是皇上终于肯罢这无谓之役，忧的是居然让杨再思做了内史。
“皇上应该知道，杨再思向来善阿谀逢迎，取悦于上，欺凌于下，这样的人怎么可以重新入阁呢？”李峤愤然道。
“此后武三思又多一爪牙矣！”姚崇其实是想举荐张柬之的，可是……
七月，武曌从兴泰宫回到了洛阳。
杨再思从心底感激武三思举荐了自己，使他得以东山再起。因此他特地邀了武三思、二张和二张的堂兄张同休在府上饮宴。
酒菜上齐后，杨再思请大家入座，举起酒杯道：“下官因遭狄仁杰排挤，而被罢相。今能重新入阁，亏了王爷与诸位大人。下官在此先干为敬了。”
武三思却只是摆了摆手，夹了一口菜肴入口称赞道：“后厨妙手，这菜做得颇富晋味。”
杨再思道：“不瞒王爷，下官这后厨还真是来自并州。”
“哦？”武三思顿时有种亲近感，并心生一念道，“大人也知道，陛下就喜欢吃晋菜，倘能割爱，将其送入宫中任御厨如何？”
杨再思立即道：“此乃下官荣幸，改日下官就送到王爷府上！”
酒过几巡，张易之道：“在下观杨内史有高丽人之相啊！”
经他这一提，大家仔细打量，纷纷道确有几分相像。张易之又道：“内史可会高丽舞乎？”
“既是王爷与几位大人高看，下官就献丑了。”杨再思谄媚地笑了笑，即翻披紫袍，歌之舞之，足之蹈之。但他毕竟已年过七旬，身材臃肿，扭捏作态，不伦不类，引得众人大笑。他也笑道，“能逗大人们高兴，下官足矣。”
其实，从内心来讲，武三思实在瞧不起这杨再思，只不过为了不让姚崇等人得逞，他情急之下便出了这下策。如今，看着他一副丑态，武三思内心就更不是滋味。
谈笑间，府令忽然匆匆进来对杨再思耳语了几句，眼见得这杨内史就慌了神，转身来对武三思低声道：“王爷！大事不好了。张同休大人犯事了，左台署官兵正朝这里来呢。”
武三思心中一惊，当即站起来道：“本王府上还有些事情，今日到此为止吧。”说罢便急急地离开了。
见二张一副莫名其妙的样子，杨再思忙解释道：“有人向陛下禀奏，说司礼少卿张同休大人、汴州刺史张昌期大人、尚方监张昌仪大人涉嫌暗分白马坂工地资费，现左台官兵正朝本府而来。”
二张和张同休一下子就瘫软了。他们心中都很清楚，私分巨佛资费，他们都有份，倘是被左肃政台查出来，难免倾舟。张易之抓住张同休的胳膊直视着他道：“事到如今，为弟对兄长只有一句话，若真的被抓进牢狱，不可牵累旁人，为弟定会想办法救你的。”
正说着话，就听见门外人声嘈杂，杨再思出门看去，见是左肃政台御史中丞桓彦范，他便装作一无所知的样子，上前施礼道：“不知桓大人来府上有何要事？”
桓彦范出示了皇上的敕命道：“还请内史遵旨行事。”
杨再思知道拦不住，遂将桓彦范请到府中，却见张昌宗、张易之正押了张同休出来，看见桓御史便道：“兄弟情谊虽深，然当依律行事。”当下将人交与了桓彦范。
众人回署后，继魏元忠任左台御史大夫的李承嘉却觉得事情并不那么简单，张昌宗和张易之是否亦牵涉其中，尚未可知。
桓彦范道：“这个不难！只要审过张同休、张昌期和张昌仪便知分晓。”
“从何人身上入手更容易些呢？”
桓彦范回道：“依下官观之，张昌仪虽纨绔却胆小，只要严加审问，便没有不招的。”
“好！就从他身上入手。好个二张，平日里狐假虎威，陷害魏大人，看你这回还有何话说？”
果然不出所料，当日后半夜，桓彦范便敲响了李承嘉的门，欣喜地禀报：“张昌仪全招了。但张昌仪声言，此事与张易之无涉。武懿宗也断然否认知道此事。”
“你可用过大刑？”
桓彦范笑着说道：“此贼胆小如鼠，焉用大刑？他一看见那些刑具就竹筒倒豆般地说了。大人真是料事如神，张昌宗果然牵涉其中。”
“张易之、武懿宗呢？”
“贼人们都说，武懿宗、张易之不知此事。”
李承嘉便冷笑道：“怎么可能？”
天一放亮，李承嘉与桓彦范就带了张昌仪的“狱辞”来见武曌，却发现平日侍立皇上左右的二张今日却未到。二人互看了一眼，便将审案经过陈奏给了皇上。
“当真如此？”武曌满腹狐疑道。
桓彦范便将张昌仪的“狱辞”呈上。
武曌十分恼怒道：“六郎甚失朕望，着令拘捕。”
“微臣遵旨。”李承嘉、桓彦范正要离去，却被武曌唤回，示意他们坐下。
武曌的语气很和蔼，也很庄重：“二位爱卿为国除腐，功莫大焉。然白马坂私分资费一事非同小可，爱卿所拘之人为邺国公，当重证据而不轻信口供。朕还要召丞相集议，才好定夺，今日之奏，切勿外传。”
见两位肃政台有些迟疑，武曌就肃然道：“事关社稷，岂可儿戏？二卿只管遵旨即可。”
出了瑶光殿，桓彦范茫然地看了看李承嘉道：“陛下这葫芦里卖的是什么药？又是要拘捕，又是要丞相集议，下官就糊涂了。”
李承嘉心里很明白，皇上这是担心自己的男宠受刑，却又不便明说，便道：“继续审张同休和张昌期，本官就不信，铁证如山，皇上能如之奈何？”
可李承嘉与桓彦范根本不知道，皇上昨夜便已知道此事，而且这些决定也是与武三思商议后的结果……
第三天朝会上，武曌降旨，要姚崇领头，对私分白马坂造佛资费一案进行集议，还特别传了口谕，让武三思参加。
集议的地址在纳言韦安石的公署。首先是左肃政大夫李承嘉向大家介绍了案情，然后请各位大人就如何处理此案各抒己见。李承嘉内心很踏实，经过这两天的审讯，他从张同休、张昌期口中又获得了不少证据，而且已牵出了武懿宗。他断定张昌宗这回定是身败名裂无疑，就连皇上也救不了他。
待让各位大人说话时，众人都把目光投向了姚崇。姚崇做事本就从不推诿，也就不推辞地说道：“依照审理结果，不仅案中主犯金吾将军武懿宗、司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期、尚宝监张昌仪当依律治罪，张昌宗亦应免官。”
李峤与韦安石均以为姚崇之言依法重据，言之成理，主张以此上奏朝廷，将张昌宗绳之以法。但这时候，武三思却说话了：“几位大人之言，不无道理，然则既是集议，就应集思广益，广纳众意。”他说着，将脸转向杨再思，“大人有何话要说么？”
还没等杨再思说话，桓彦范便抢先道：“据张昌仪供词，张同休兄弟各分得四千缗，均当免官。”
“大人所言，不辨是非，不分功过，难以令人信服。”杨再思打断桓彦范的话，“据本官所知，张昌宗献合神丹，圣躬服之有验，此莫大之功。故本官以为，应该奏明陛下，恭请圣裁。”
“本案的涉案人皆是王公，依照律令，一并恭请圣裁。”武三思接着杨再思的话说着，又把视线投向了唐休璟。
唐休璟虽官居宰辅，然长于军务，对朝堂之事并不关心，虽然对张昌期贪腐之举颇为义愤，然当武三思提出“恭请圣裁”时，他也认为这不失为一个好办法，于是道：“梁王之言有理。陛下圣明，相信一定会公平决断的。”
他这话立即得到了杨再思的响应：“吾等皆臣下，纵毕其才智也不及陛下万一，与其坐在这里互不相让，不如提请陛下裁断。”
武三思要的就是这个结果。
姚崇自然很不满意，在大家走出公署的时候，他大声道：“古云王子犯法，与民同罪，纵然陛下裁决，亦不能置大周律令于不顾。”
出了公署，姚崇有意等着唐休璟，问道：“大人这是怎么了，焉能失之思虑，为奸人利用。”
“交与圣裁，不就省了许多事。”唐休璟有些不知所以。
“唉！大人所言差矣！”姚崇低声道，“大人回朝的时间已经不短了，难道对张氏兄弟所为一无所知么？彼等恃宠不臣，乃国之大患。”
唐休璟便道：“在下以往只知外贼当防，对朝事确实不上心，但经大人这么一说，在下刚才所为确实不妥，还请恕在下冒失。”
姚崇说：“大人署中事繁忙否？若有空，与在下喝几杯如何？”
唐休璟便忙道：“恭敬不如从命，在下也正有事要向大人讨教呢！”
几天以后，皇上对私分资费一案的决议下来了：武懿宗、张易之以失察之责，令其闭门思过；张昌宗因献合神丹有功，功过相抵；张同休贬为岐山丞；张昌仪贬为博望丞。
制书是在朝堂上宣布的，朝臣们除了以“陛下圣明”回应外，便只能私下腹诽。
散朝以后，张昌宗和张易之服侍武曌回了瑶光殿，一进殿门，二人就双双跪倒了，感谢不杀之恩。
武曌爱恨交织地指着张昌宗的额头道：“你们哪！纵然不为社稷谋，亦当为日后虑。朕年事日高，又兼多病，总不能永远陪着你等。一旦有事，你等如之奈何？”说着，武曌的眼角竟涌出了泪水，又道，“还有你那几个兄弟，总该好好约束。下次若再犯案，朕也救不了他们……”
八月底九月初时，朝廷先后任命韦安石兼检校扬州刺史，唐休璟兼陶营都督、安东都护，姚崇兼灵武道行军总管，未及行，又改任为灵武道安抚大使。
三位宰相相继兼任外职，这让姚崇对太子和相王的安危很是担心。他觉得自己在离开神都前，一定要做些什么。
这一天，姚崇到瑶光殿向武曌辞行，他并不避讳二张道：“陛下春秋日高。社稷者，乃万世基业矣，不可一日无主，请皇上勿将政事尽交于近臣，当委政于太子。”
“此事爱卿提过多次，朕必善思而慎虑之。”武曌的眉头就锁紧了，她知道对杨再思的任命，让姚崇一直很纠结，便决计给他一个荐才的机会，“依爱卿观之，诸司中尚有何人堪当宰相？”
姚崇不假思索道：“张柬之沉厚有谋，能断大事，且其已年高，唯请陛下急用。”
“好！爱卿所言，正合朕意。”
姚崇一走，张易之就道：“张柬之春秋已高，老态龙钟，且多次面折圣颜，臣恐其……”
武曌狠狠地瞪了一眼张易之，打断了他的话道：“你勿复再言，你等若是遵纲守法，又善治大事，朕焉能用一老者？”
过了两天，武曌便颁旨任秋官侍郎张柬之为同平章事。当圣旨送达他府上时，适逢其八十岁生日，姚崇、李峤、韦安石、崔玄暐等均向他恭贺，他自我解嘲道：“不晚，比起冯唐来，老夫尚差十岁。”
然而，在座的没有一个人随他笑，心里都酸酸的。
以往，姚崇曾数次奉旨出京赴任，却从来没有像这次这样忐忑不安，总觉得有什么事情要发生似的。因为最近皇上病体日重，朝会的次数越来越少，许多事情不再是武钦转达，而是由二张兄弟传递。他最担心此二贼与武氏兄弟私下密谋，挟持皇上，矫制废掉太子，那就麻烦了。因此在他觉得离京之前，一定要提醒太子提高警觉。
离京前一天，他便到相王府辞行。
李旦至今仍对朝政疏而远之，倾心于作画。见姚崇到来，他放下手中的画笔道：“大人不日即行，本王今日就在殿中为大人饯行。”
两人坐下后，侍女们奉上香茗。李旦又道：“此茶乃太子殿下所赐，说是南方送来的，颇有清心明目之效。”
姚崇也不客气，喝了一口热茶后说道：“依微臣观之，殿下着实需要借茶明目了。”
李旦听出了姚崇话中有话，便笑道：“爱卿有话，不妨直说。”
“殿下真的对神都风云漠不关心么？”
李旦笑了笑说道：“本王让帝位于母皇，让储位于皇兄，早已无心帝业，唯丹青为伴。”
“殿下此言差矣。”姚崇长叹一声道，“殿下即便不为自己想，也该为李氏宗室考虑吧！”接着，他侃侃而谈，为李旦分析了自“私分白马坂资费案”后朝廷情势的变化，以及对皇上之疾的担心，“皮之不存，毛将焉附？没有李唐宗室，殿下危矣。”
李旦就沉默了，过了好一会儿才说：“依爱卿观之，本王该当如何？”
“殿下知左右武卫将军事，京师禁卫，即便不能全部掌握，亦当有一部分可以听令于殿下。将军李多祚，虽系靺鞨族，然归唐以来，骁勇善射，忠贞不贰，处事沉稳，一旦有事，可大用之。”姚崇说着说着，就跪倒在了李旦面前，声音哽咽道，“陛下、太子安危，关乎宗庙，殿下责任，重于泰山啊！”
李旦扶起姚崇，感慨万分：“本王明白了，大人尽可放心而去，一旦有事，本王当飞鸽传书，告知大人。”
从相王府出来，姚崇直接驱车来到东宫。他没想到，在这里看见了同凤阁鸾台三品的唐休璟。
看来，之前他们的那次小坐奏效了啊。那是一次推心置腹的心交，他们从西州都督麴智湛说到裴行俭，又说到唐休璟。姚崇盛赞他早年拜马嘉运、贾公彦为师，学习《易经》《礼经》，后以明经科及第，在与突厥的战事中，屡立战功，是难得的文武兼备的军中骁将。唐休璟则十分感激像姚崇这样刚年过不惑的朝臣，能如此尊敬一位戍边老将。在两人叙话渐渐深入时，姚崇不失时机地给唐休璟分析了朝廷情势的变化，也对他平日的贸然表态给予了恰当的提醒，姚崇的口气很谦恭，但唐休璟却是大受裨益。
显然，唐休璟谒见太子，绝不仅仅是因为要离京而专程辞行。作为后学，姚崇在向太子行过礼后道：“晚辈特来向殿下辞行，不料前辈倒先来了，惭愧惭愧。”
二人便围着太子坐下，唐休璟也不避讳姚崇，对太子道：“微臣今日来，既是向殿下辞行，也有些心里话要说。好在姚大人不是外人，微臣就直言了吧！”
唐休璟向李显禀告了一个让姚崇也十分震惊的消息，他说有一日到京城外赏秋，途中饥饿，遂于洛阳宫西苑附近一家酒店用膳，却不料在那里看到了二张。这二人鬼鬼祟祟，嘀嘀咕咕地密语，他只听到了“隔绝觐见”四字。他们究竟要隔绝谁呢？他觉得此事显然与皇上近来病笃有关，便诚恳道：“微臣以为，二张恃宠不臣，必有为乱之心，殿下宜备之。”
姚崇一击掌道：“大人所见，与晚辈同。晚辈刚从相王府上来，说的也正是备乱防变之事。”
“两位爱卿乃股肱之臣、大周栋梁，就是二位不来，本宫也正要召二位进宫呢。”李显十分感慨。
三人正说着话，王晖在外禀报道：“太子宫尹豆卢钦望大人来了。”唐休璟闻报，便刹住了话头。
姚崇见状便道：“豆卢大人乃太子近臣，大人但说无妨。”
其实，豆卢钦望来此，也正是因为听说二张近来与术士过从甚密，担心其危及皇上，才急忙来向李显禀奏的。
姚崇据此分析：“种种迹象表明，若陛下凤体不愈，沉疴日深，二张必图谋不轨。”
“可否将二张拘拿，促陛下醒悟？”唐休璟建议。
“眼下陛下虽病，然思路尚清，加之对二张倚重太多，强力为之，必授武氏以柄，我等更是难逃谋反罪名。因此当相机而行。”姚崇摇了摇头，停顿一会儿，他又道，“相王掌京师卫戍，不可掉以轻心。若二张妄动，可召李多祚将军议之。朝中有异动，可召张柬之、崔玄暐、宋璟密议之。”
但姚崇却不曾料到，在另外一个地方，也有一场密议正在紧锣密鼓的商议中……