b朝事纷纭思佳丽/b
b仲秋月柔归唐宫/b
永徽二年（公元651年）的元宵佳节在皓月日渐丰满的时光中终于到来了。
虽然自入冬以来就没有下过一滴雨，可当一年一度的佳节日益临近时，从大内官邸到闾里街坊，都暂且把灾情放在一边，一心一意忙于节庆了。
李治因为武媚就快还俗，心境显得轻松而又明朗。近来，他对王皇后有了新的看法，她不但提出召武媚回宫，而且还很热情地请求留她在身边……这使得两人一度冷却的情感渐渐升温，到元宵节前就近于和谐了。
李治显然对元宵佳节也十分上心，正月初五，他就传许敬宗过问宫内节庆的安排，他要求在太极宫里搭建“玉龙飞转”的灯轮、飞彩叠翠的灯塔和繁光远缀的灯楼。
“上元佳夜，朕要偕皇后登楼赏月观灯，与民同乐。”
他也没有忘记叮嘱许敬宗，让崇玄署知会明镜法师，在上元日点灯敬佛，除早课外，尼姑们放假三天。善于揣摩上意的许敬宗就想起了《尚书》中那句“爱人者，兼其屋上之乌”，暗忖这不是佛光普天，而是大家都沾了武媚的光。
不管怎样，只要皇上高兴，他的心思就不会白费。至于长孙无忌这些人，爱说什么就随他去。
于是他会同工部尚书，抽调了少府寺最好的工匠，把宫观连属的太极宫装扮得灯天彩地。不仅如此，皇后和嫔妃们居住的后宫也是灯花绽开，银树玉立。
在这期间，许敬宗还专门去了一趟感业寺，察看灯节的筹备情况。此行之后，他更是十分感慨武才人在皇上心中的位置。
自去年皇上来过感业寺后，武媚就独居一室了。走过那座刻意搭建的“鲤鱼跃龙门”灯景，许敬宗不由自主地唏嘘了一声。唉！明镜法师算是把武才人的心摸透了，不久，这鲤鱼恐怕要成龙成凤呢！
明镜法师对着室内轻轻地问道：“明空在么？朝廷来人了。”
武媚闻声从室内出来，笑盈盈道：“师父来了，快快请进！”
许敬宗见了忙上前参拜道：“下官卫尉卿许敬宗拜见武才人！”
武媚莞尔一笑道：“谢许大人前来探望。”
明镜法师见两人并不陌生，便随口道：“许大人来此，必是皇上有旨，贫尼就不打扰了。”
趁武媚送明镜的当儿，许敬宗环顾了一下室内的摆设，梳妆台、黄花梨木榻床、红木书案、文房四宝、经卷诗书样样俱全，与宫中一般无二。特别是墙角的一盆兰花，散发着淡淡的清香，与对面花阁上的水仙相映成趣，映出主人明快的心境。不用说，这一切肯定是皇上命人置办的。
许敬宗觉得这武才人一旦回宫，很快就会如日中天，美倾三宫的。等她回来时，他又是一番惊异。天哪！不到一年，她当初那被剃度的头发重新瀑布一样地垂在肩头，一双丹凤眼顾盼生辉，饱满的红唇像樱桃般的滋润。
他怕武媚看出自己的失态，急忙把目光移往别处道：“下官奉皇上口谕，特来拜见才人。”
武媚见状心里觉得好笑：“朝野谁不知道你许敬宗是个色鬼，那点小心思还瞒得过我吗？”就在这一刻她打定主意，要将他紧紧握在手里。
“妾身感念皇恩，请许大人转达妾身对皇上的问候。”
“才人有什么要下官效力的，下官当竭尽全力。”
武媚没有对许敬宗的许诺做出回应，她知道许敬宗已读懂了自己的目光。
回到京城，许敬宗特意向皇上回奏了明镜法师对武媚的百般呵护，李治自然十分高兴，就差崇玄署令送去了赏赐。
正月十五，暮色刚刚降临，长安就沸腾起来了。天上明月繁星，地上满城彩灯，将天地融为一体，若此刻登上灯楼，浑然不知何处是凌霄，何处是尘世。从春名门到金光门，从明德门到宣武门，一家家店铺或宅第门前，人们手中都握着长长的“爆竿”，那声响仿佛春雷滚过长空。
除了建筑物上悬挂着各式各样的彩灯外，每人手上都举着一盏灯，于是长安沉浸在一片灯海之中，蔚为壮观。东西两市精彩纷呈的百戏一直喧闹到凌晨卯时，不夜之城又迎来了新的黎明。
大约在申时一刻，李治与王皇后、萧淑妃登上太极宫承天门，他们从这里远望，整个宫观都尽入眼底。
李治在中间位置就座，不过李荣很快便发现今天这两个女人有针锋相对的意思。王皇后牵着刚刚过继不久的陈王李忠，而萧淑妃身旁站着的是雍王李素节。
同为皇子，李忠更多地承继了父亲的温良宽厚，他看见李素节，急忙跑过去拉着他的手要一起玩耍，李素节也十分高兴，两人乐滋滋的。
这情景让王皇后心里极不舒服，在心底埋怨儿子缺少帝王的刚健，阴沉着脸喊道：“今日良宵佳节，你不陪着父皇看灯，哪里有皇子的样子，还不快过来？”
孰料话音刚落，萧淑妃就不依了，脸颊涨红，蛾眉战栗，批评儿子的话就带了别的意味：“你如何就不长记性，出来时本宫是怎么叮嘱的？要你为父皇背诵《西都赋》的，怎么跑到那边去了？”她一把将儿子拉到身边，脸上就挂满了冰霜。
看着两个女人又闹别扭，李治心里也是老大的不快，他瞪了一眼王皇后和萧淑妃道：“看灯就看灯，你们何其多事？朕记得为太子时，先帝就曾谆谆教诲，要朕善待诸王。他们兄弟平日见面不多，借这个节庆说说话有什么错？”
两个女人便不再言语，将心思集中到陪皇上观灯上来。
这李素节虽然只有六岁，却博闻强识，看到满眼花灯绽放，爆竹轰鸣，一时少年意气，《西都赋》就呼啦啦地出口了——
其宫室也，体象乎天地，经纬乎阴阳。据坤灵之正位，仿太紫之圆方。树中天之华阙，丰冠山之朱堂。因瑰材而究奇，抗应龙之虹梁。列棼橑以布翼，荷栋桴而高骧。雕玉瑱以居楹，裁金壁以饰珰。发五色之渥彩，光焰朗以景彰……
那不失童稚的可爱，却又带书卷的气度，引来李治欣喜的目光，他抚摸着李素节的脑袋，一高兴就对李荣道：“此子可教也！传朕口谕，赏雍王钱五千。”
李素节闻言纳头便拜：“儿臣谢过父皇！”
王皇后侧目看去，萧淑妃眉眼间分明带着几分得意的神采，她心里就很不是滋味，指着陈王道：“皇儿，你拿什么敬父皇呢？”
李忠吭哧了几声道：“儿臣近来正在读《论语》，有些心得。”
李治回眸看了一眼道：“哦？说来朕听听。”
“子曰：‘为政以德，譬若北辰，居其所而众星共之。’儿臣以为德政与仁政，乃立国之基。”李忠娓娓道来。
李治满意地点了点头，也吩咐李荣给予赏赐。尽管萧淑妃多次在耳边吹风，希望能立李素节为太子，但现在看来，李忠于政事更熟知一些，而前些日子，长孙无忌、于志宁也相继陈奏，希望能早立李忠为太子。李治没有立即回复，他还需要听听其他臣下的谏言，毕竟这是关乎国脉的大事。
但他心中已有一个打算，作为对王皇后谏言武媚回宫的褒奖，元宵节后，他要擢拔柳奭为同中书门下平章事，与长孙无忌等人一起参与朝廷大事。
哦！那个黄门侍郎宇文节也应在擢拔之列，他虽年迈体衰，但性格秉直，有了他，立储的障碍会小一些……
元宵节后的朝会上，这两项任命几乎没有任何障碍就通过了。只是李治发现，三省辅首都年事高迈，这对于他来说多少有些遗憾。
狂欢总是短暂的，而烦恼却接踵而来。
朝会一结束，户部尚书高履行就进了两仪殿，他一脸的愁容。李治见了笑了笑道：“何事让爱卿愁眉苦脸的？”
因为高履行娶了东阳公主，曾被册封为驸马都尉，又加上东阳公主在太宗女儿中排行第九，故两人说起话来并不像其他臣下那样拘谨。
“去年秋季，关辅之地颇弊蝗螟。天下诸州，或遭水旱，百姓之间，致有罄乏。去冬至今春，又是数月无雨，臣不胜惶恐，夙夜不安，特来禀奏陛下！”高履行说出了他的担忧之事。
李治闻言沉默了许久，他不明白上苍究竟是何意。贞观时期，连年风调雨顺，府库充盈。怎么自己刚刚即位就灾情不断，莫非真是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”么？他抬头看了看高履行道：“那依爱卿之见，此事该如何处置呢？”
高履行从容道：“年节一过，百姓面临的就是春荒。臣所忧虑者，乃百姓无粮而自乱。”
李治忙摆手截住了他的话道：“爱卿的意思朕明白了，天下诸州，或遭水旱，此因朕之不德之果，兆庶何辜？朕自当矜物罪己，载深忧惕。这样吧，凡开春粮廪已空者则事资赈给。其遭虫水处有贫乏者，得以正、义仓赈贷。雍、同二州，各遣郎中一人充使存问，务尽哀矜之旨，符朕乃眷之心。”
看着皇上处置起关乎安百姓、固社稷的事情来果断清明，特别是严于责己，果有太宗遗风，高履行就生出几分感动，忙道：“陛下圣明！如此天下百姓可安心了。”
李治又接着道：“赈济借贷，终非长策，爱卿可知会中书侍郎柳奭，拟诏颁布天下，令州县凿渠饮水，掘井汲泉，兴利除弊，大倡农桑。”
“皇上之意，正乃臣之所思，臣这就去拜见柳大人。”高履行走出殿门，却看见宗正寺卿李博乂正在塾门坐着，两人寒暄了一番，话音刚落，李荣就在殿门口尖声叫道：“皇上有旨！李博乂觐见！”
听见李博乂叩见的声音，李治抬了抬眼皮道：“平身！年节刚过，爱卿急着见朕，所为何事啊！”
听皇上这口气，李博乂倒有些嗫嚅了。
李治见了就有些不高兴了，道：“爱卿有话就说，在这儿支支吾吾，有何难言之隐么？”
李博乂闻言“扑通”一声跪倒在地道：“陛下圣明！臣有一棘手之事无解决之法，奏请陛下圣裁。”
他所奏之事还真是轻重不得，事主偏是李治长辈滕王李元婴。他是高祖第二十二个儿子，自小娇宠，纨绔成性。先帝曾将之封为滕王，孰料他在封地内横征暴敛，鱼肉百姓，以致民怨沸腾，去年，李治将其贬为苏州刺史。他非但不思改过，反而变本加厉。竟然不顾太宗皇帝正在丧期，畋游无节，数夜大开城门，叨扰百姓。今年正月初一，他又别出心裁，登上王宫楼门，要属下弹射街上行人，击中者有赏。御史台将此事奏给宗正寺，李博乂知道了之后就显得十分为难。
“如此颓废，与晋灵公何异？”不等李博乂奏完，李治已是怒不可遏，掷下手中批阅奏章的朱笔道，“亲王如此，社稷安可固乎？真该将之……”
李博乂眼瞅着皇上，等待着下文。他也对这个滕王厌恶之至，如果皇上真下了决心，他也绝不会手软。他知道长孙无忌、于志宁这些老臣都是这样的想法。
然而发过脾气之后，李治的身子向后靠了靠，发出的却是一阵悠长的叹息。何况，荆王李元景等也都是蔑视朝制，目无法度的长辈，难道都要诛杀么？那样难免会发生一次“七国之乱”。
他直起身，望着阶下的李博乂，变了说话的语气：“爱卿所奏，乃朕之心忧。亲王如此，何以教化百姓？然则，先帝方去，国殇未竟，朕怎可妄开杀戒？朕当亲自修书一封，对其多所责备，促其醒悟。”说完，李治便下笔叙道——
王地在宗枝，寄深磐石，幼闻《诗》《礼》，夙承义训。实冀孜孜无怠，渐以成德，岂谓不遵轨辙，逾越典章。且城池作固，以备不虞，关钥闭开，须有常准。
鸠合散乐，并集府僚，严关夜开，非复一度。遏密之悲，尚缠比屋，王以此情事，何遽纷纭？又巡省百姓，本观风问俗，遂乃驱率老幼，借狗求置，志从禽之娱，忽黎元之重。
时方农要，屡出畋游，以弹弹人，将为笑乐。取适之方，亦应多绪，何必此事，方得为娱？晋灵虐主，未可取则。赵孝文趋走小人，张四又倡优贱隶，王亲与博戏，极为轻脱，一府官僚，何所瞻望？凝寒方甚，以雪埋人，虐物既深，何以为乐？家人奴仆，侮弄官人，至于此事，弥不可长。朕以王骨肉至亲，不能致王于法，令与王下上考，以愧王心。
人之有过，贵在能改，国有宪章，私恩难再。兴言及此，惭叹盈怀。
写罢，李治又吩咐李荣封了签，盖上了玉玺，这才郑重交到李博乂手中。
带着皇上的书信出宫，李博乂的心境很复杂。皇上在处置宗室的事情上优柔寡断，这让他感到担心，这样下去，以后那些“元”字辈的王爷们就越发目无朝廷了。
可还没有等李博乂走上司马道，又被李荣传了回去。李治并没有改弦更张，收回书信的意思，而是想了一个新的主意——
“朕反复思虑，与其挞伐，勿如分化。传朕旨意，赐诸王帛各五百匹，唯不赏滕王李元婴、蒋王李恽，并在敕命中加上一句——滕叔、蒋兄能自给自足，不须赐物，给麻两车以为钱贯。”
李博乂领旨后转身出了两仪殿，就忍不住笑了：“呵呵！陛下还真有意思，竟有如此理政的。”
内政不宁，边疆也就不稳。这不，兵部尚书崔敦礼的奏章呈上来了。他在奏折中说，曾在西突厥内乱中投靠大唐，被封为瑶池都督、沙钵罗叶护的阿史那贺鲁听说太宗驾崩，竟自立为沙钵罗可汗，还夺取了西州、庭州等地，意图与天朝对抗！
李治看了之后大怒，狠狠地击打着御案道：“反了！反了！如此背信弃义之徒，不诛不足以安边陲。崔爱卿何在？传朕旨意，命庭州刺史骆弘义发兵征讨！”
李荣忙跑到殿门外宣崔敦礼觐见。可还没等李治说出发兵讨伐之意，崔敦礼就呈上了骆弘义的奏报，提供了一个“上兵伐谋”的计策——阿史那贺鲁虽自立为可汗，可他焉知螳螂捕蝉，黄雀在后？在他的部落西边，乙毗射匮汗国正虎视眈眈，陛下若能遣使说之，则我朝不动刀兵，亦可安边。
李治放下奏报问道：“崔爱卿以为此策如何？”
“臣以为眼下国丧未竟，唯安定可安人心。故骆大人之言，不失为定边上策。”
“好！那就依此策而行事。”
崔敦礼得了旨意而拱了拱手，但并未离去，而是近前道：“陛下，突厥人生性强悍，多疑善变，不知法度，少守信义，仅仅安抚尚不能使其臣服。据臣所知，阿史那贺鲁长子现在长安担任宿卫，陛下何不授其官职，让其随朝廷使者同往瑶池说服其父？”
“爱卿所言，正合朕意，朕也觉得现在不是兴兵之际。崔爱卿以为何人能担当此任呢？”
“通事舍人桥宝明能言善辩，又精通突厥之语，必能胜任！”
“好！此事就依爱卿。传朕旨意，敕桥宝明为朝廷之使，即日前往瑶池宣慰！”
等批阅完这天的最后一道奏章，已是夕阳西垂了，李治第一次感到了疲倦。他闭目良久，没有说话。过了一会儿，李荣近前问道：“陛下，不知您晚膳在哪里进？”
“就在两仪殿。”
“那今晚由哪位嫔妃侍寝？”李荣又问道。
李治沉思了片刻道：“还是让萧妃进宫吧，朕也有事要对她说……”
大约酉时三刻，早早沐浴后的萧淑妃被太监们用锦被包了送到甘露殿，一路上她的心都是湿漉漉的，思绪伴着轿舆的闪动而飘荡。
被帝王宠幸，她不是第一次。皇上年轻，她也年轻，他们都需要激情和浪漫。当李治在宫娥们伺候下上了皇榻时，就把白天的烦恼都抛在了一边，全身心地付与这玫瑰色的夜晚。
粉色的帷帐，粉色的锦被，萧淑妃粉色的胸衣，都让他的情欲像礼花一样绽放。他们时而交颈呢喃，时而相互摩挲。皇榻像一汪湛蓝的海，浮着他们漫无边际地遨游。
比起其他女人放荡的疯狂，李治觉得萧淑妃浅浅的笑，微微的喘，带着猫儿叫春时的轻轻呻吟似乎让他更加曼妙和惬意。身子一步步深入，情感也一层层浓重。随着姿态的变换，萧淑妃也将崭新的感觉带给李治。
眼前是茫茫的大海，大海的中心是芬芳四溢的湖心岛，他们牵着手飞向湖心岛，一任情与欲放纵和驰骋……
高潮过去后，两人渐趋于平静，相对而卧时，萧淑妃看似很不经意，却把思谋了许久的想法提到了李治面前。
“皇上！”她柔柔地呼唤着。
李治摩挲着她卷曲的头发道：“爱妃有何话说么？”
“皇上亲政已经年余，还没有考虑立储之事么？”
李治没有立刻回答，事实上他也无法给她一个明确的回答。且不说立储向来为朝野所瞩目，仅仅是后宫就有无数双眼睛盯着。现在想来，元宵节那天王皇后与萧淑妃各自带了陈王和雍王，显然不是无意间的触机，女人们在这些事上往往感性而又聪明。李治的手离开了萧淑妃的发际，脸上变得严肃了：“立储事关国脉，岂可草率行事？这是要廷议的！”
“臣妾知道，可朝臣们还不是看皇上的眼色行事，您心里总有个数吧？”
闻言，李治的脸色渐渐变得不悦了：“自古立储以嫡，无嫡立长。眼下忠儿已由皇后收养，就是议立也……”他把后半截话咽了回去，怕萧淑妃脸上过不去。可萧淑妃却不管这些，她关心的就是儿子在皇上心中的位置。