小童去买咖啡，许久才出来，解释说是因为扫码注册会员，一杯可以省五块钱。说着递给赵力一杯。赵力原来不在意这些细节，有时她和小童出去采访，午饭或饮料她买了也就买了，从未想过找小童要钱，为这点小钱计较也太可笑了。但这时却琢磨过味儿来，赶紧要给小童咖啡钱。小童倒还识趣，连声推辞，不停地说平常都是你花的，这个钱该我花。想想为了二十八块钱在路上磨叽不像样，赵力也就作罢。
两人喝着咖啡在商场闲逛。赵力喜欢这个二十八岁的姑娘，看着甜美温柔，性格却很仗义，笔头也勤快。小童大学毕业后上了两年班，觉得找的工作都不如意，又考了新闻学院的研究生。去年毕业参加校招时，赵力作为面试官之一，亲自把她招进来。进来之后她被分配在赵力手底下实习，转正也是赵力给的评定意见，后来便分配和赵力一组跑新闻，赵力带着她，因此两人走得格外近。记者这个行当不像纯粹的职场，平时不坐班，走业务线的就是凭各自的稿件能力吃饭，比公司的人事关系要简单一些。小童把她当老师，也当大姐、好朋友。此时小童见赵力怏怏不乐，不由得也好奇起刚才他们的谈话来：“赵力姐，你真的是独身主义者？”赵力叹了口气道：“其实我挺想结婚的，可是对的那个人在哪里？”
两人恰好走到童装区，赵力拿起一只小得像玩具的婴儿鞋，把它托在掌心，惊呼道：“好可爱啊！”两人欣赏着这迷你得不真实的小布鞋，笑了半天。营业员走过来笑吟吟道：“顾客你好，这鞋上面有价格。”两人明白营业员是暗示她们不买就别乱碰了，赵力翻看着鞋底，见那上面的价格是599元。素来节俭的小童咋舌不已。“养孩子也太贵了吧？”营业员的笑意掺了点轻蔑，尾音带了点不屑的上扬：“您慢走。”
赵力撇撇嘴，把鞋放下。两人继续往前走，小童问道：“那赵力姐你的条件是？”赵力想了想：“我的条件？就是必须同意我丁克。”小童惊奇，“不要孩子？为什么呢？我最大的梦想就是当妈妈。”赵力嘴角挑起一丝讥讽，“为什么？”小童语塞，想了想反问，“哪个女人不想当妈妈呢？”
赵力道：“我，我不想当妈妈。天底下最累的职业就是妈妈。”小童道：“我能忍受。自古以来，所有的女人都是这么过来的。”赵力淡淡道：“人各有志吧。有人爱生，有人不生。高兴就好。”小童眼睛里散发着光芒，“我就想要有个属于自己的孩子。因为我天生就喜欢胖乎乎、软绵绵的小萌娃，我的梦想就是和我家猪头在这里安个家，生一堆孩子，看着孩子们在家里乱窜，别提多幸福了。”猪头是小童的男朋友朱文俊，在一家验房公司当验房师。
两人逛着，聊着，直到老吴发微信让她们回去开选题会。作为社会版的首席记者，赵力只负责深度采访，从每周的选题里挑选她认为值得跟进的重要社会新闻线索。同时也会和老吴一起，对值班热线搜集来的新闻和记者们报来的选题做分析判断，哪个该做，哪个不该做，而该去的新闻里又要从什么角度切入会比较好。近年来纸媒不景气，全国各地的都市报业集团被新媒体打得个落花流水，死的死，伤的伤，活下来的也奄奄一息。幸好赵力所在的晚报集团办报历史非常悠久，在市民心目中很有权威，广告商比较认，加上也有行政拨款，所以活得还不算太难看。然而广告收入也逐年下降。
集团老总兼社长牛建国目光非常长远，四年前就与时俱进，布局新媒体。他不像其他纸媒的领导一样蜻蜓点水，app、微博、微信什么都做，而是重点打造短视频，和国内最大的网站合作。网站需要高质量的视频内容，而纸媒也需要互联网平台。两方一拍即合，一条深度社会新闻同时采编回来文字图片稿和视频内容，一有新闻发生，记者立刻带着手机和手持云台，在赶往现场的同时就发起直播，文字和图片内容同时在视频下方滚动。回来之后，再把内容拍摄采访内容剪辑成短视频，在微博与微信的公众号以及网站上播出。直播、短视频与报纸的深度报告结合，将一条新闻的前世今生挖得淋漓尽致。在纸媒每况愈下的今天，晚报集团渐在全国的媒体圈笑傲风云，成了兼具纸媒深度与互联网速度的综合媒体集团，深受广告商的欢迎。
赵力之前在一家民营娱乐媒体公司当编导，她来的时候，老吴已经是摄影组组长了。牛总安排他和赵力搭档，一连做了好几个在全国都非常有影响的民生新闻，获奖不断。社会版采编部主任退休之后，牛总提拔了老吴，赵力成了本版的首席记者。选题会开始，大家陆续走进会议室。老记者们报着选题，赵力心里仍想着买房的事，心不在焉，直到老吴叫她，她一抬头，以为是轮到自己发言，便道，“主任，我有个选题。”赵力的选题是结合全球的单身浪潮，深度剖析时下都市里的单身女人买房的现象，做一期深度新闻，并拷问外地户籍单身不能买房的政策。这选题让大家很感兴趣，七嘴八舌讨论起来，直到老吴一句话打断他们，“别挟带私货了。”
赵力不乐意了，“这怎么是挟带私货？你看昨天人家快报的新闻没？本市买房者百分之六十以上是单身女性，这是热点呀。从前，大家默认婚房由男方提供，女方顶多分担房贷。现在女人也开始在婚前买房，那么她们对婚姻的需求就变得没有那么迫切了。而这是不是又加剧所谓的剩男剩女的人数呢？这也是全球的趋势。看一下数据，在美国，单身人口已经占其人口总数的45%，日本为32.4%，韩国为23.9%，中国……”
老吴眼一瞪打断：“不许看‘敌人’的报纸！本周五的深度报道放在副刊，配合集团品牌部的广告，做一期甜蜜蜜相亲网站的新闻。”赵力原本以为这选题肯定能通过，有一拳落空的怏怏，不快地把手中的笔往桌上一丢，“这种就让客户自己拟一篇软文发给广告部不就好了？为什么还要浪费我们的时间？”
“这是新闻，不是软文。”
“新闻为什么不放热线或者本市新闻版，要放在副刊？”
“因为我们答应客户做特刊，我要求你出一篇关于时下人们择偶标准的深度策划，结合明天这个网站的大型落地相亲活动。周五是七夕，正好上刊。”
“相亲这话题都老掉牙了。”
老吴见赵力耷拉着脸，拿笔敲着桌子道：“常做常新，只要还有单身男女，这就是永恒的热点。七夕谁不做相亲新闻？”赵力还要反驳，老吴一口打断她：“一个在全市都有影响力的相亲大会，你找不出新闻价值。请问是谁的问题？”赵力心里非常不情愿，却又无可奈何，勉强答应着，心里暗骂广告部见钱眼开，客户什么样的要求都敢答应。
一直待到晚上十点，赵力和小童把该搜集的新闻背景素材准备得差不多了，赵力上了个厕所。出来洗手的时候，碰到章佳倩拿着装糖水的空保温桶过来洗，两人寒暄了几句。赵力忽然想起明天的新闻，问她：“小章，你和老吴怎么认识的？”
“他同学介绍的。”赵力来了兴趣，这也算是相亲啊。老吴这样的钻石王老五相亲的标准是什么呢？她怀了点恶趣味，心想一定要把老吴写到新闻里，让他作为“大叔萝莉配”的案例现身说法。
“他同学是我表哥的同事，当时就说有个这样的男的，条件特好，特别想谈个以结婚为目的恋爱，不过呢，也挺挑，我就说先见见。毕竟条件好的男人，想谈以结婚为目的恋爱，还挺打动人的。”
老吴大章佳倩十四岁，她原本觉得老吴年纪有点大，等看了照片之后立刻就同意见面了。两人一聊，都很满意。算下来，他们交往近一年了。双方家长也都见过面了，等过了年，就领结婚证。
赵力羡慕不已，“头几年我们看他恋爱总不顺，还取笑他再不结婚生子，以后儿子要管他叫爷爷了，也给他张罗相亲呢。他当时还特反感，坚决反对，没想到相亲也是可以遇到真爱的。”一边说着，一边心里酸溜溜的。单身的队伍里，又少了一个战友。从今以后，自己这个单身女青年更刺眼了。
两人说笑着进了办公室，正巧老吴走了出来，见状道：“说什么呢？”章佳倩打趣说：“赵力姐正在夸相亲这种形式好呢。”老吴若有所思，“赵力，你明天确实可以顺便在相亲网站上登记一下，工作生活两不误。”赵力作眼前一亮状，“好主意。主任，你跟网站说说，会员费能不能给我免了？我听说，在相亲网站上，好男人都得交天价会员费才能见呢。”
老吴似笑非笑地问道：“什么样的男人，在你心目中才算好男人呢？”赵力瞪了他一眼，“除了你这样的，其他的都行。”老吴叹了口气，“你正在和风车作战，知道吗？”赵力一边关电脑，一边笑道：“我会赢。”章佳倩看着她的背影好奇道：“赵力姐想找什么样的男朋友呢？”
老吴答：“同意她丁克。”章佳倩咋舌，“她是不是受什么刺激了？”老吴哼了一声：“绝对的！”把章佳倩送到家，老吴驱车回到自己家。走到自家小区楼下，一抬头，看到家里的灯还亮着，老吴觉得心里很温暖。这就是家的意义啊，无论多晚，你知道有盏灯给你留着，有人在等着你。
回到家，看着白发苍苍的父母并肩坐在沙发上，困得眼睛都睁不开了，却还强撑着，老吴又有点内疚。独子就是这点不好，集父母所有宠爱和期盼于一身，尤其是他这种三代单传的，更觉得肩头沉甸甸的。母亲要给他热饭，知道章佳倩给他带了晚饭煲了汤，分外欣慰，问他什么时候可以见章家父母，两家赶紧把婚期定了，正月里就把婚礼举行了，做老人的心里也踏实。老吴说今年的年太短了，不如就明年五一吧。
父亲抬头看着他，哼了一声：“你小子又想往后拖了，对吧？”老吴赶紧说没有，年底是社会新闻高峰，市里各种利民政策出台，春节各项文化活动都得报道，还要做总结。他好歹是个小领导，什么事都落不下他。匆匆忙忙办，不如五一他申请年假，这样连起来足足有二十天，可以从容一点。
父亲听着他一大堆合情合理的解释，半晌从鼻子里笑了一声：“吴若寒，五年前你领了个赵力回家，说你等了这么多年终于等到她了，马上就可以结婚。话没说几天，吹了。你说男人不着急，可以再找。我们等着，结果你爷爷盼着盼着，没熬过你，没等到抱重孙子，走了。四年前，你又谈了个钱芳，没两月又吹了。什么小柳、张云蕾、金蓓蓓，走马灯，一水儿地没谈仨月全崩。眼下这章佳倩谈了一年了，我看你小子又打算黄是吗？”母亲责备道：“儿子没这么说。”
“他没这么说，但你听他那语气，和从前崩的那几个是不是一样？你谈恋爱谈上瘾了？想当花花公子啊？过了年你就四十岁了，还以为很年轻哪？”父亲有心脏病，说两句话就气咻咻的，老吴心里烦闷，勉强道：“爸，我确实年底忙不开，您也不想这一生只有一次的婚礼搞得那么仓促对不对？您和我妈身体都不好，我也不愿让你们替我张罗。过了年，等时间稍微松快点儿，我一定请年假结婚。您就甭操心了。”说完他起身，回到自己卧室，把满心郁闷的父母关在外面。
老吴早已认定章佳倩，她年轻、漂亮，和他的观念也完全一致，对生儿育女充满了向往，对当好人妻摩拳擦掌。有时看到她提着保温桶往他屋里走的样子，温柔、娴静，他也打心眼儿里感到温暖和踏实。可是临到头，他还是犹豫，像和从前数任女朋友的关系一样。他早知道什么也改变不了，却还是在潜意识里盼着，盼着。也许有一天，生活会给他惊喜，打破这种不死不活的僵局……老吴站在窗户前，看着万家灯火，怅然不已。