马歇尔用手抱着头呻吟：“这比被骗还要糟糕——我会身败名裂！报纸会提到我接受病人的劳力士表？我怎么会这么笨！怎么会这么笨！”
“是你的钱被骗，由你来决定。但如果你要限制我的办案，我也就无法帮助你。”
“那只该死的劳力士表使我损失90000元！笨！笨！笨！”
“放轻松点，医生。欺诈组也不见得能查到他……他很可能已经出国了。来吧，坐稳一点，让我告诉你一个故事。”巴特点燃一支香烟，把火柴丢到地上。
“几年前我到纽约出差，顺便看看我女儿，她刚生下我第一个孙儿。天气很好，秋高气爽，我走在街上，想着应该要买个什么礼物——孩子们都常笑我很小气。然后我看见自己出现在街上的一台电视屏幕中——有个混混正在叫卖全新的小型索尼摄录机，一台只要150美元。工作时我常用到这种摄录机——大约价值600元。我跟他杀价到75元，他叫一个小孩去拿货，五分钟后一辆旧车开到街角，后座有十几个索尼摄录机的盒子。开车的人左顾右盼，告诉我这些机器都是货车上掉下来的老套故事，显然都是偷的。但我这样的小气鬼怎么会放过这种机会？我给他们75元，他们立刻开溜了，我拿着摄录机的盒子走回旅馆。然后我开始胡思乱想。当时我是一件银行欺诈案的调查员，绝对不能触犯法律。我觉得好像有人在跟踪我。回到旅馆后，我更是确信有人陷害了我。我不敢把这个赃物留在我房间里。我把它锁在一个皮箱中，然后寄放在旅馆楼下的保管箱中。第二天我拿着皮箱到我女儿的住处，打开了这个崭新的索尼摄录机盒子，发现里面是一块砖头！”
“所以，医生，对自己轻松点。连专家也有遭殃的时候。你不能够永远这样子战战兢兢地过日子，觉得朋友都要欺骗你。有时候你的运气不好，碰上了酒醉驾车，只能自认倒霉。抱歉，医生。今天晚上七点我有工作。我会把账单寄给你，你的500元大概够付了。”
马歇尔抬起头来。他终于开始真正明白自己被骗了90000元。“就这样吗？这就是我花了500元买到的服务吗？你的摄录机与砖头的小故事？”
“听着，你被骗得一干二净，你来这里却没有任何线索，什么都没有……你要我帮助你——我与我的手下花了价值500元的时间。我不是没有警告你。但你不能限制我的办案，然后抱怨说你白花了500元。我知道你很冒火。谁不会？除非你能让我尽全力来办案，否则你最好忘了这件事。”
马歇尔沉默不语。
“你想要听我的忠告吗？时间已经到了，我不会为这个多收费用了。我的忠告是：向那笔钱吻别吧。就当成是生命中的一大教训。”
“好吧，巴特，”马歇尔走出办公室，转头说，“我不会那么容易放弃的。那个骗子找错对象了。”
“医生，”巴特从楼上叫道，马歇尔正在走下楼梯，“如果你想要当独行侠——劝你还是不要！那家伙比你聪明多了！”
“去你的！”马歇尔喃喃说，走到了大街上。
马歇尔走了很长一段路回家，仔细衡量他的选择。当晚他开始展开行动。首先他申请了另一个电话，有保密的号码与留言服务。接下来他传真了一则广告，刊登在下一期的心理治疗新闻期刊上，这份刊物每周都会寄到全国每一个心理医生手中：
警告：你是否正在短期治疗这样的病人（白种男性，富有，迷人，四十来岁，身材中等）？处理关于子女与未婚妻、财产的分配与婚前协议的问题？该病人愿意提供极佳的投资机会、礼物、赞助讲座等？你可能面临极大的危险。请电：415-555-1751。完全保密。