这时的江流也正由于地貌之变，千漩万涡，怒激奋搏，纵使有多少人力欲屏挡排抗，恐怕也不能逆移尺寸。便此时，所有的舟子居然都停下手中桨楫，人人肃杀庄严，有一种临危授命、任天地操之弄之而不抵不拒的意态，他们只环视着冲撞船身的惊涛骇浪，齐声喊唱着最后一句：
将军来洗战龙袍！
此情此景，一面令人骨冷齿寒，一面也教人汗流浃背。李白与吴指南不能不取出酒浆，指点江山，欲言又止，只好以饮代言。直到夔门隐没于峭壁以外数里，吴指南才冒出一句话来：“居然不死！”
在抵达官渡口之前就已经喝得不省人事。他们人在南岸，本该先暂寄了马匹，渡江赴镇交割银两，之后再乘筏回棹往南岸，另觅一沿江下行的轻舟出峡。岂料两人都醉眼乜斜，却还心有旁骛。吴指南极力想要分辨的是这立身之处，究竟是江之南，还是江之北？而李白所想的则是万里关山，倘或真的一去不回，与月娘可还有一晤之缘？
便在这时，渡头船家正召唤着稀稀落落的往来行客登舟，有一声没一声地喊：“客不压舱舱不满，巴山无水舟子懒——”
这船不大，可是旅人更少，数来计去，不过五六个肩挑贸易。船家意兴阑珊，像是根本不欲起碇。
这时任谁都看见了：渡头上一人须发戟张，衣衫褴褛，既没有箱笼，也没有包袱，肩头却站着一只雄姿傲视的鹦鹉。那人登上一船，肩上的鹦鹉则扭转了脖颈，直朝李白叫唤，呼声极似人语：“佳人与我违！佳人与我违！”
这正是李白的心思。他神魂一荡，生怕错过了鹦鹉之言，也顾不得其余，紧随着那人便走，船家问了句：“下江否？”李白且不答，迳将囊橐发付了那人。吴指南也就跟着抢身上前，将马匹颈上套索也递了过去，道：“过江、过江。”船家见有这马情知生意足了，不免一喜，回头冲伴当使了个眼色，说时迟那时快，一事无牵挂，群山迎面来，这船就解缆东发了。
李白登船，是船家眼中的豪客，迎纳自然十分礼遇，当下排开他人，将他和吴指南让进了前舱，就一四座交椅、方几高榻处坐了，正在前后两舱之间捆缚马匹，只见李白引那肩头伫一鹦鹉的汉子同坐，那汉子也不推辞，敞襟挥袖高踞入座，但见他虬髯戟张、乱发鬖髿，意气昂扬，倒有几分像是这一席，甚或是这一船、这一江的主人。他随即俯身凑近李白脸前，道：“汝与某，见过。”
李白正犹疑着，这人扯开嗓子便唱了两句：
代有文豪忽一发，偏如野草争奇突——
“啊！汝是锦官城那骑羊子——”李白一惊，不自觉地蹿身站起来，却给汉子一掌到肩按住。
“实不相瞒，”汉子压低声、朝李白脸上喷着浊气，道，“某乃天上文曲，俗名张夜叉的便是。”
一听他这么说，吴指南不禁放狂噱笑起来，道：“既然也是星君下凡，能不识得李家此仙乎？”
吴指南却没有料到，张夜叉脸色倏忽一凛，额筋浮鼓，颊肉颤磨，朝他瞪起一双如豆的小眼，道：“太白星君与某自有勾当，干汝无赖小人底事？容汝斯须放肆在座，休得再要啰噪！”
可这吴指南乃是结客少年出身，又哪里能够容他一介丐流开口鄙斥？他登时抬起右掌，直要向几案上拍落；这厢李白见机得早，一臂拦下，笑着望一眼那鹦鹉，岔开话题，道：“文曲果然不凡，即令是随身一禽，也能吟诵佳句，非同俗响。”
“不过是个短命畜生，且休理会。”张夜叉看似说的是肩头鹦鹉，又似隐隐然阴损了吴指南一句，随即道：“这诗么，原本是星主之作——日后自有征应。”
说也奇怪，那鹦鹉像是颇能解语，登时哓舌喊着：“佳人与我违！佳人与我违！”
“某供此职，所司甚芜杂，生死离合，俱在指掌之间，不可须臾疏失；以免文运摧折。然此差实在苦劳不堪言，亦不能多言，以免泄漏了天机。而今扰汝一程，也是天机所系，不能不尔。歉甚歉甚！”张夜叉指着船头船尾的那些个商贩，叹了一口长气，有如难得遇上了知音俦侣，从而无限感慨地说：“且看当今，天下繁盛，物阜民丰——倘或人间商贾益多，文士寖少，抑或人人从商业贩，莫入士人行，则某仔肩清闲，又何其幸甚！何其幸甚矣！”
说到了“扰汝一程”，李白也才瞿然一惊：不对！他和吴指南搭上的，是顺行下江之舟，而他原本还得先过渡到北岸，给李常送一份家赀去——此事，却全教那一句引人入胜的诗给勾引、耽误了。
正当李白惶急于失计的这一刻，张夜叉猛可起身，迳直朝舱外船首踅去。他肩头那鹦鹉也似跃似纵，不断扑扇着七彩翅翼。李白还来不及拦阻，又想着得呼求船家返棹，却见张夜叉信步而去，直入江涛，只一瞬，便淹没在浮波乱泡之间，半空中，只那鹦鹉盘旋三匝，随即也消失不见。
此际，李白耳边回荡着带有鸟语况味的一个句子：“驱山走海置眼前。”