有一个意义重大的事实或许会让你大为惊讶：脑力工作本身并不会让你疲劳。听起来是不是很令人难以置信？几年前，科学家试图了解人类大脑工作多久会达到工作能力降低的临界点，这也是“疲劳”的科学定义。而让科学家感到诧异的是，研究表明当大脑活跃的时候，流经大脑的血液丝毫没有显示疲劳的迹象。如果从正在从事体力劳动的工人血管中取样，你会发现其中充满了“疲劳毒素”和因疲劳产生的物质；但如果从阿尔伯特·爱因斯坦的大脑中取一滴血样研究，从早到晚你都无法在其中找到疲劳毒素。
大脑在工作八至十二小时之后，依然可以像一开始那样敏锐高效。既然大脑完全不知疲倦，那么是什么让你觉得这么劳累呢？
心理学家认为，疲劳大部分源自我们的精神状态和情绪状态。英国杰出心理学家j. a. 哈德菲尔德在他的著作《激励心理学》中指出：“绝大部分疲劳是精神原因导致的，纯生理原因引起的疲劳很少见。”
美国最卓越的心理学家a. a. 布里尔医生的论述更为深入。他认为：“对于那些健康状况良好的久坐办公室的员工，他们的疲劳100%源自心理因素，也就是情绪引起的。”
那么是怎样的情绪让这些非体力劳动者感到疲劳呢？是快乐吗？是满足吗？不，当然不是！让员工疲惫不堪的是厌倦、抵触、挫折、仓促、焦虑、担忧，以及不被赏识的感受。员工因为这些情绪导致工作效率降低，易患感冒，甚至会因为神经性头痛告假。没错，我们感到疲惫，正是因为情绪引发了生理上的紧张和压力。
大都会人寿保险公司在宣传页上指出：“繁重工作引起的劳累通常睡一觉或者休息一下就会好……而忧虑、紧张及情绪低落才是导致疲劳的原因。当人们以为体力或脑力劳动让自己如此疲惫的时候，上述三个因素才是真正的罪魁祸首。请记住，紧绷的肌肉始终处于作战状态。放轻松些，节省精力留给真正重要的事情。”
现在停下来，暂时放下书，审视一下自己。当你读到这里的时候，你是不是正皱着眉头盯着书？你感觉到双眼之间的压力了吗？你坐在椅子上的姿势放松吗？还是正弓着肩膀呢？你的面部肌肉是否紧张？除非你的身体像一个旧布娃娃那样柔软放松，否则你正在给自己制造精神紧张和肌肉压力。没错，此时此刻，你就在紧绷神经，制造疲劳！
为什么在进行脑力劳动的时候，我们会不自觉地制造这些不必要的紧张呢？约瑟林说：“我发现最主要的障碍……是世俗观念认为工作时必须做出一副正在努力的样子，否则就代表工作没有做好。”所以我们一集中注意力就眉头紧蹙，肩膀弓起，调动全身肌肉一起用力，可这些举动却对大脑的工作毫无帮助。
一个可悲的事实：人们不舍得浪费一分钱，却像醉酒的水手一样大肆挥霍自己的精力。
那么神经性疲劳的解药是什么呢？放松！放松！放松！学会在工作的同时放松神经！
听起来很简单吗？并非如此。要做到这一点，你可能需要克服多年来养成的习惯。但这种努力是值得的，因为它很可能会令你的人生焕然一新！威廉·詹姆斯在《放松情绪的福音》一文中这样写道：“美国人的过度紧张、躁动不安、呼吸急促和痛苦紧绷的表情……都是彻头彻尾的坏习惯。”紧张是一种习惯。放松也是一种习惯。只有打破坏习惯，好习惯才能成型。
怎样才能放松呢？从思绪开始，还是从神经开始？二者皆非。应当从肌肉开始放松。
不妨一起来试试看吧。让我来示范一下。假设我们从眼部肌肉开始放松，读完这章之后，请靠在椅背上，闭上双眼在心里默念：