我与哈罗德·阿尔伯特相识多年。他以前是我的课程管理人员，住在密苏里州韦伯市南麦迪逊街820号。有一天，我在堪萨斯市遇见了他，他开车把我捎回密苏里州贝尔顿的农庄。路上，我问到他怎么避免忧虑，他给我讲了一段让我终生难忘的感人经历。
他说：“我以前总是一天到晚忧心忡忡。但是1934年的一个春日里，我在西多尔蒂大街上看到的一幕让我的忧虑从此烟消云散。那一幕只有短短十秒钟，但就在这十秒钟之内，我顿悟了过去十年都没有领悟的道理——应该如何生活。”哈罗德·阿尔伯特告诉我：“在那之前的两年，我在韦伯市经营杂货店。我不仅把积蓄都赔光了，还欠了七年都还不清的债。就在那天之前的星期六，我的杂货店刚刚倒闭。当时我正准备去商矿银行借钱，好回到堪萨斯市找份工作。我垂头丧气地走在街上，斗志和信心荡然无存。突然间，我看到前方一位没有双腿的男士。他坐在一块儿小木板上，木板上装着旱冰鞋上拆下来的轮子。他两只手各拿着一块儿木板用力，艰难地沿着街道滑行。我遇到他的时候，他刚过马路，正努力把自己撑起来，想越过几英寸sup/sup高的路边石挪到人行道上。他努力抬高小木板的时候，目光和我相遇了。他笑着向我致意。‘早啊，先生。真是个美好的早上，是不是？’他朝气蓬勃地对我说。我站在那里看着他，突然惊觉自己有多富有。我有双腿，我能走。我为自己的自怜感到万分羞愧。我告诉自己，如果这位不幸失去双腿的先生能够这么快乐自信，我这个有两条腿的人为什么就不行呢？我顿时挺起胸膛。我本来想去商矿银行借一百美元，不过现在我有勇气借两百美元了。我本来只打算去堪萨斯市碰碰运气，但现在我有信心找到一份好工作。结果我借到了钱，也得到了工作。
“现在，我在浴室的镜子上贴了一句话。每天早上刮胡子的时候，我都会读一遍：我一直为没有鞋穿而伤心，直到我在街上遇到了一位失去双脚的人。”
著名飞行员埃迪·里肯巴克曾经在太平洋上迷失方向，绝望地和同伴在救生筏里漂流了二十一天。我问他这件事给他的最大经验教训是什么，他回答说：“我从那段经历中学到的最重要的一课，就是假如你每天有淡水和食物，你就没有理由再抱怨任何事。”
《时代》周刊曾经刊登过一篇文章，讲述了在瓜达康纳尔岛受伤的一名中士的故事。这位中士被弹片击中喉咙，输了七次血才从昏迷中醒来。他写字条问医生：“我能活下去吗？”医生回答他：“能。”他又写字问道：“我还能说话吗？”答案也是“能”。于是这位中士在字条上写下：“那我还担心什么呢！”
为什么不停下来，问问自己：“我还担心什么呢！”你多半会发现你担心的事情其实并没有那么重要。
我们人生中大概有90%的事情会很顺利，10%或许会有些波折。若想保持快乐，我们要做的就是把注意力集中在这90%顺利的事情上，忽略另外10%的不如意。如果有谁想忧虑烦恼，甚至患上胃溃疡，只要关注那10%的波折，忽略另外90%美好的事情就可以了。
在英国克伦威尔时代，许多教堂都刻着“思考、感恩”这几个词语。我们应当把这几个字也刻在心里，想想应当感恩的一切，感谢上帝的慷慨恩赐。
《格列佛游记》的作者乔纳森·斯威夫特大概是英国文学史上最悲观的人。他觉得自己根本不该出生，每年生日的时候都一身黑衣，甚至绝食抗议。然而这位绝望的悲观主义者却认为快乐是一种有益身心的伟大力量。他断定：“世界上最好的医生是饮食有度、心境平和及充满喜悦。”
只要把注意力集中在我们拥有的财富上，我们每小时都能免费享受“喜悦”这位医生的服务。我们拥有的财富远远超过传说中阿里巴巴的财宝。你会为了一亿美元交换双眼吗？双腿？双手？听力？孩子？家庭？想想这些宝贵的资产你就会明白，你拥有的一切是洛克菲勒、福特、摩根三大家族世代积累的财富都换不来的。
但是人们感恩拥有的这一切吗？并没有。就像叔本华所言：“我们很少想到我们拥有的，却总是想着我们缺乏的。”没错，“很少想到我们拥有的，却总是想着我们缺乏的”这个习惯是世界上最大的悲剧，比战争和疾病带来的苦痛还要多。
正是这个习惯让约翰·帕尔默“从正常人变成了牢骚鬼”，甚至差点儿毁了他的家庭。这是他亲口告诉我的。
帕尔默先生住在新泽西州帕特森市19街30号。“我从军队退伍后不久，”他说，“就开始自己做买卖。我日以继夜地勤恳工作，一开始还挺顺利。接着麻烦就来了。我买不到部件和原材料，开始害怕把生意搞砸。我整日忧心忡忡，从正常人变成了牢骚鬼。那段时间我又刻薄又乖戾，虽然当时我自己并未意识到，但是现在回头想想，我真的差点儿失去快乐的家庭。直到有一天，为我工作的一个年轻但残疾的退伍士兵对我说：‘约翰，你应该为自己感到羞愧。你现在的样子就好像你是全世界唯一一个过得不顺心的人似的。就算这家店有可能关门一段时间，那又怎么了？等一切走上正轨，你还可以重新开始啊。你有那么多值得感激的事情，却总是怨天尤人。老兄，我多羡慕你啊！看看我吧，我就剩一条胳膊，半张脸也毁了，但我并没有抱怨。如果你还这么唧唧歪歪的，你丢掉的不仅是生意，还有你的健康、家庭和朋友！’
“这些话如同当头棒喝，让我幡然醒悟。我这才意识到我有多富有。我当即下决心要找回过去的自己，我也确实做到了。”
我的朋友露西尔·布莱克曾经在悲剧的边缘徘徊许久，直到她学会了应当为拥有的而快乐，而不是为缺乏的而焦虑。
我好多年前就认识露西尔了。当时我们一同在哥伦比亚大学新闻学院学习短篇写作。九年前，她的人生遭受了重创。当时她住在亚利桑那州图森市。她把事情的来龙去脉一五一十地告诉了我：
“那时我像陀螺一样忙得团团转。我在亚利桑那大学学习管风琴，在城里组织演讲讲习班，并在借住的荒柳牧场教音乐欣赏课。我还参加聚会、舞会，在深夜的星空下骑马。一天早晨，我整个人突然垮了。我的心脏出了问题。医生说：‘你必须卧床一年，保证绝对静养。’他并没有说任何类似你会恢复健康之类的话来鼓励我。
“卧床一整年！变成一个废物，甚至有可能会死！我简直吓坏了。为什么这样的事情会发生在我身上？我究竟做了什么，老天要这样惩罚我？我哭个不停，心里充满怨恨。但我还是遵医嘱卧床休息。我的邻居鲁道夫先生是一位艺术家。他对我说：‘现在你觉得在床上躺一年肯定很痛苦，但其实未必。你将有时间思考，静下心来了解自己。接下来这几个月，你心灵的成长将超越过去的任何时候。’他的话让我冷静了许多，让我试着重新看待问题。