几年前的一个晚上，我到黄石公园旅行。我和其他的游客一同坐在露天观景台上，望着面前繁茂的松林，等待那个让人闻风丧胆的可怕家伙出现。灰熊终于现身了，它大摇大摆地走进刺眼的灯光中，开始吞食在森林旅馆的厨房里丢弃的食物。护林员梅杰·马丁代尔坐在马背上，给我们这些兴奋不已的游客普及熊的常识。他告诉我们，灰熊的战斗力和北美野牛及科迪亚克棕熊旗鼓相当，几乎能够横扫西方世界的任何动物。然而那天晚上，我注意到灰熊默许了另外一种动物从森林深处走近，和它在灯光中分享食物——那是一只臭鼬，只有一只。灰熊知道它只要动一下威风的爪子就能轻易把臭鼬拍死，但是它并没有这样做。为什么呢？因为经验告诉它，这样做并不划算。
我自己也得出过相同的结论。作为一个在农场长大的男孩，我在篱笆边用陷阱捉过很多臭鼬。长大成人后，我也在纽约的人行道上遇见过几只不同品种的臭鼬。这些惨痛经验告诉我，不管是哪个品种，都不值得我去逗弄。
当你对敌人充满恨意的时候，你就给了对方掌控自己的权力——掌控你的睡眠、食欲、血压、健康和快乐的权力。要是敌人知道他们正在你的心里兴风作浪，让你忧心忡忡，他们肯定会高兴得跳起舞来。你的恨意伤不了对方一根汗毛，却让自己日夜心神不宁，陷入痛苦的深渊。
猜猜下面这句话是谁说的：“如果有人自私地占你便宜，就把他的名字从朋友名单上划掉，但不要想着报复。当你一心想报复的时候，你对自己造成的伤害比对别人大得多。”这句话听上去像是出自某位理想主义者之口，但事实并非如此，它出自密尔沃基警察局发布的一则公告。
报复他人如何会伤害到你自己？这种伤害是方方面面的。根据《生活》杂志，这个想法甚至会毁掉你自己的健康。“高血压患者最主要的人格特征是心怀怨恨，”《生活》杂志如是说，“一旦长期处于愤恨之中，就会诱发慢性高血压和心脏问题。”
最近我的一位朋友心脏病发作。医生让她卧床休息，并且要求她在任何情况下都不能动气。医生都知道，对于心脏衰弱的人，怒气能要了她的命。你不相信吗？几年前，华盛顿州斯波坎的一个餐厅老板就因为发火命丧黄泉。我手边有一封杰瑞·施瓦托特的来信，他正是斯波坎警察局局长。信中说：“六十八岁的威廉·法卡博是斯波坎本地一家餐厅的老板。几年前，因为手下的一个厨子非要用茶碟喝咖啡，他大动肝火，一气之下撒手人寰。当时这位餐厅老板气得拿起手枪就去追厨子，却因心力衰竭倒地身亡。躺在地上的时候，他手里还紧握着那把枪。验尸官的报告说明是怒火引发了心力衰竭。”
耶稣说“要爱你们的仇敌”的时候，也是在告诉我们如何变漂亮。你我都认识被怨恨扭曲面孔，脸上皱纹密布，表情冷漠僵硬的女人。一颗充满仁慈、柔情和爱的心对容貌的改善，是任何美容手段都无法做到的。
憎恨甚至会让我们食不知味。《圣经》如是说：“素菜淡饭而彼此相爱，胜过酒肉满桌而彼此憎恨。”
如果敌人知道你正在用恨意折磨自己，让自己紧张疲惫，容颜憔悴，甚至影响心脏健康和寿命，他们一定会高兴得直搓手。
如果做不到爱敌人，至少要爱自己。只要全心爱自己，敌人就无机可乘，无法控制我们的幸福、健康和容貌。正如莎士比亚所说：“不要为敌人把炉火烧热，以致烫伤自己。”
当耶稣说我们应当原谅敌人“七十个七次”的时候，他也在为我们提供做生意的机会。我写作的时候，翻出了乔治·罗纳从瑞典乌普萨拉寄来的一封信。他曾在维也纳担任律师多年，第二次世界大战爆发后，他逃到瑞典避难。当时他身无分文，急需工作。因为会好几种语言，他想在进出口行业担任联络专员。对口的公司大部分答复说因为战争的缘故暂时不需要这类服务，将来有需要再同他联系，诸如此类婉言谢绝的话。但是有一个人给乔治·罗纳的回信却毫不客气地说：“你对我们的业务简直一无所知，不仅错得离谱，还愚蠢至极。我可不需要什么联络员。就算需要，我也不会雇你，你连瑞典语都写不好，信里错误连篇。”乔治·罗纳读到这封信，简直气得发抖。这个瑞典佬说我写不好瑞典语是什么意思！他自己的回信里才全是错误呢！乔治·罗纳立刻写信，精心措辞反击。但寄信前，他停了下来。他对自己说：“等一下。我怎么确定这个人的指责是错的呢？虽然我学过瑞典语，但毕竟不是我的母语，或许我真的哪里写错了而自己却没意识到。如果真是这样，那我可得努力学习，不然别想找到工作了。这个瑞典人其实帮了我。虽然这不是他本意，而且他的措辞很不招人喜欢，但是我还是欠他的。所以我应当写信感谢他。”
于是乔治·罗纳撕掉刚刚写好的那封尖酸刻薄的回信，重新写了一封：“非常感谢您的一片好意，在不需要联络员的情况下还费心回信给我。我很抱歉对贵司的误解。之前冒昧致信，是因为我研究之后，了解到您是行业领袖。我并没有意识到自己的信中有语法错误，对此我非常羞愧，也想向您致歉。我会努力提高瑞典语，改正我的错误。在此我想感谢您指引我走上自我改进的道路。”
几天后，乔治·罗纳收到了这个瑞典人的回信，邀请罗纳去公司见他。罗纳照做了，并且得到了一份工作。乔治·罗纳发现了《箴言》中的道理：“婉转的回答可以平息愤怒。”
我们不是圣人，或许做不到爱我们的仇敌。但为了自己的幸福和健康，至少学会原谅并忘记他们，这样才是明智的做法。孔子曾经说过：“被误解或者被抢劫都不算什么，除非你一直记着这件事。”我曾问过艾森豪威尔将军的儿子约翰，他父亲有没有怨恨过谁。“从来没有，”约翰回答说，“我爸从不浪费一分钟自己的时间去想那些他不喜欢的人。”
老话说得好，傻瓜不会愤怒，而智者拒绝愤怒。
这正是纽约前市长威廉·j. 盖诺的处事原则。被低级小报恶毒攻击后，他又被疯子的子弹击中，差点儿丧命。躺在医院里性命垂危的时候，威廉·盖诺说：“每晚睡前，我会原谅一切，原谅所有人。”这是不是太理想主义了呢？是不是他待人太好，太轻易原谅？如果真是如此，让我们听听伟大的德国哲学家叔本华的意见吧。他是《悲观论集》一书的作者。叔本华视人生为徒劳而痛苦的旅程，整个人就像笼罩着一团阴云。然而叔本华却在绝望的深渊中呐喊：“如果可能，不要对任何人心怀恨意！”
伯纳德·巴鲁克是深受白宫信任的顾问，曾经辅佐过六位总统，包括威尔逊、哈丁、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门。我曾问过他政敌的攻击会不会让他心烦意乱。“没有任何人有本事羞辱我或激怒我，”他回答说，“因为我不允许。”
也没有人有本事羞辱或激怒你我，除非你我允许。