天堂能够化为地狱，
地狱能够变为天堂。
拿破仑和海伦·凯勒都是弥尔顿诗句的绝佳例证。拿破仑拥有世人渴求的一切荣誉、权利与财富，但是他却在圣·海伦纳说了这样一句话：“我人生中数不出超过六天快活的日子。”而海伦·凯勒虽然双目失明，双耳失聪，无法像正常人一样说话，却断定：“我发现生活如此美妙。”
如果说我从我这半辈子中学到了什么，那就是“除了你自己，没有任何人能给你带来安宁”。
这句精辟的妙语是爱默生在《论自立》的结尾中写到的：“政治胜利，租金上涨，恢复健康，旧友重逢，诸如此类的外部事件会让你精神为之一振，觉得好日子就在眼前。但不要相信这些，世事绝非如此。除了你自己，没有任何人能给你带来安宁。”
斯多葛学派的伟大哲人埃皮克提图曾经劝诫人们，比起清除“身体上的肿块和赘物”，我们应当更加注意清除掉思想上的谬误。埃皮克提图的箴言出自一千九百年以前，但是现代医学证实了他的话。g. 坎比·罗宾逊医生称，约翰·霍普金斯医院患者中有五分之四是由精神压力导致的病痛。甚至连器官失调的病例中，这个结论也是成立的。罗宾逊医生说：“归根结底，这些病痛都能追溯到生活的失衡。”
伟大的法国哲学家蒙田把这句话奉为一生的座右铭：“造成伤害的并非某件事本身，而是人们对于这件事的态度。”而对事物的态度完全取决于我们自己。
我想说明什么呢？我是不是想说，哪怕是被麻烦击垮，神经紧绷的时候，只要你有这个意愿，就能改变你的心态？没错！我正有此意！不仅如此，我还要告诉你怎样做到。或许会需要一点儿努力，但方法很简单。
威廉·詹姆斯是应用心理学领域的专业人士。他发现：“行为看似取决于情绪，但实际上，行为与情绪是并行的。意志能够改变行为，但无法改变情绪。因此，通过主观地调整行为，我们就能够间接地调整情绪。”
换而言之，威廉·詹姆斯告诉我们，虽然我们无法只凭“下决心改变”就立刻改变情绪，但是我们能够立刻改变行为。一旦行为改变了，情绪也会相应地改变。
“因此，”他进一步解释说，“如果你不快乐，那找回快乐的最佳途径，是高高兴兴地坐直身子，说话做事都假装像是很快乐的样子。”
这个简单的技巧有用吗？当然，就像整容手术一样有用！自己试试看吧，试着咧开嘴露出一个大大的笑容，双肩向后舒展，深呼吸，唱首歌。如果你唱不好，吹口哨也行，不会吹口哨的话就哼一段。你很快就会理解威廉·詹姆斯的意思——当你表现得兴高采烈的时候，心情不可能一直低落！
这个朴素的真理能够轻而易举地为我们的生活创造奇迹。我认识一位加利福尼亚州的女士——我在这里隐去她的名字——如果她知道这个秘诀的话，在短短二十四小时内，她的苦恼会一扫而光。这位女士年迈又寡居，我承认这的确很令人难过，但是她有没有尝试着快乐一些？并没有。如果你问她感受怎么样，她会说：“还行吧。”但是她脸上的表情和声音中的哀怨无疑在说：“老天啊，如果你知道我的遭遇，你就不会这么问了。”仿佛是在谴责你竟敢在她面前表现出快乐。事实上，许多女性的境况比她糟糕得多，至少她的丈夫留给她足够度过余生的保险金，孩子们也已经成家，能够把她接去赡养。但是我极少见过她笑。她抱怨三个女婿都自私小气，然而她在孩子家一住就是几个月；她抱怨女儿们从来不给她买礼物，然而她自己却不肯掏一分钱，说要留着钱养老。她不仅自己萎靡不振，还为整个家庭蒙上了阴影。但是真的有必要这样吗？最遗憾的正是这一点。如果这位女士愿意改变，她完全可以从一个痛苦、尖刻、不快乐的老妇人变成家庭中备受尊敬的长辈。她需要做的改变只是试着做出快乐的行为，表现得像是愿意付出一点点爱意，而不是把这一点点爱意全部浪费在充满怨恨和痛苦的自我身上。
我还认识一位名叫h. j. 恩格勒特的男士，他住在印第安纳州特尔城1335街。他得以活到今天，正是因为发现了这个秘诀。十年前，恩格勒特先生患了猩红热。康复后，他发现自己肾部受了损伤，发展成了肾炎。他遍访医生，甚至包括江湖大夫，但是任何办法都无法令他痊愈。紧接着他又得了其他并发症，血压竟高达致命的214，医生诊断他的病情还会恶化，建议他做最坏的打算。
“回到家里，”他说，“确认保险金已经付清，为我曾经犯下的错向上帝请求宽恕，随即任凭自己陷入消沉。身边的所有人都忧心忡忡，妻子和家人痛苦万分，而我抑郁得无法自拔。过了一周自怨自艾的日子之后，我告诉自己：‘你简直像个傻瓜！没准还能撑一年呢，为什么不趁着还没死，让自己高兴点儿呢？’我挺起胸膛，脸上挤出一个笑容，试着表现得一切如常。我承认一开始需要很大努力，但是我强迫自己做出乐观的样子。这不仅救了我的家庭，更救了我自己。
“我的第一个发现就是自己真的感觉好多了，就像我装出来的状态一样好！病况持续好转，我本来几个月前就该进棺材了，但我不仅快乐地活到了今天，而且血压也降低了！有件事我很清楚：如果我当初自我放弃，整天想着‘活不长了’，那医生的预言早就成真了。但是我给身体创造了自愈的机会，不是靠任何药物，而是靠改变自己的心态！”
请允许我问你一个问题：如果挽救生命只需要假装愉快、建立健康勇敢的积极心态，为什么我们还要纵容自己小小的沮丧和烦恼呢？明明只要做出快乐的样子就能够开始创造幸福，为什么要让自己和周围的人都这么不快乐呢？
几年前读过的一本小书对我的一生产生了深远的影响。这本书是詹姆斯·莱恩·艾伦的著作《当人类思考时》。他在书中这样说道：
人们会发现，一旦改变对事物和他人的看法，事物和他人也会产生相应的改变……只要颠覆一个人的思维方式，他会惊讶地发现自己的物质生活条件也快速发生改变。人们无法吸引他们想要的事物，只会吸引与他们相似的事物……为我们写下结局的命运之神就在我们身体里，也就是我们自己……一个人的成就反映了他的思维方式……想要成就自我，有所作为，唯一途径就是升华自己的思维方式。思想僵化的人只会在自怨自艾中固步自封，软弱无能。
《创世记》中说，上帝赐予人类主宰广阔世界的权力。这是一份伟大的礼物，但是我对这类至高无上的特权没什么兴趣。我只希望能够主宰自己——主宰我的思想，控制我的恐惧，掌管我的理智和情绪。最美妙的是，我知道无论什么时候，只要我想，就能够实现这个愿望。我要做的就是控制自己的行为，而行为将控制我的反应。
请记住威廉·詹姆斯的这句话：“很多被我们称为不幸的事往往能够转变成令人振奋的好事，受难者只需要把内心深处的恐惧转变为斗志。”
就让我们为自己的幸福燃起斗志吧！
只要遵循下述富有建设性的规划，我们就能够积极思考，为自己的幸福燃起斗志。这个规划的名字叫作“就在今日”。我发现这个规划非常鼓舞人心，所以复印了许多送人。这是西比尔·帕特里奇三十六年前的作品。只要照着做，我们就能够消除大部分忧虑，将生之喜悦无限放大。
就在今日
1.就在今日，我决定快乐起来。让我们相信亚伯拉罕·林肯所言不假：“大部分人决定多快乐，就会有多快乐。”快乐是内心的感受，并不取决于外部条件。
2. 就在今日，我要试着让自己适应世界的步伐，而不是要求世界适应我的欲求。我会坦然接受我的家庭、事业和运气，调整自己适应它们。
3. 就在今日，我要好好爱惜身体。我会锻炼身体，关心它，呵护它，不滥用它，也不忽视它的需求，这样身体才能完美地执行我的指令。
4. 就在今日，我会试着强化头脑。我会学习有用的知识，不做精神空虚的人。我要阅读一些需要刻苦、思考和专注的书籍。
5. 就在今日，我要通过三种途径磨炼灵魂：我要做好事而不被人知道，还要遵从威廉·詹姆斯的建议，为了磨炼自己，主动做至少两件不想做的事情。
6. 就在今日，我要做一个讨人喜欢的人。我要展现出自己的最佳状态，衣着得体，言谈谦逊，举止文雅，不吝惜夸奖，不苛求他人，不对任何事物吹毛求疵，也不尝试控制或改变任何人。
7. 就在今日，我会试着活在当下，不再奢求一次性解决所有人生问题。如果让我坚持一辈子，我大概会望而却步，但是坚持当下的十二个小时我一定做得到。
8. 就在今日，我要开始制定计划，写下每小时的安排。我或许不会完全按照计划执行，但至少计划会帮我避免仓促行事和优柔寡断这两大难题。
9. 就在今日，我会花半小时安静地放松独处。这半小时里，我要想想上帝，促使自己站在更高的角度看待生活。
10. 就在今日，我将不再畏惧。我要敢于快乐，敢于享受美好的事物，敢于爱，敢于相信我爱的人也同样爱我。
「若想拥有平静幸福的心态，方法1:
积极地思考，快乐地做事，你就会真的感到快乐。」