聪明的ceo迟早会看到变化的到来，无论是对他们个人、对公司，还是对整个世界。他们会制订继任计划。
你永远不知道什么时候你会失去一切。也许你的整个行业会发生变化，或者你会对你的工作感到无聊，或者你会被公共汽车撞倒。这就是你立遗嘱的原因。这也是为什么你聘请其他高管，甚至可能聘请一位首席运营官，并最终放心地把公司交出去。
即使在紧急情况下，你也希望和新任ceo的交接能够尽可能顺畅无忧。
把你赶下台的不应该是紧急情况。你不应该居功自傲，倚老卖老。不要举目四望，一边看着你亲手打造的了不起的团队和你培育起来的公司一边想：“没错，这就是我的一切，这都是我的成就，我绝对不会离开这里。”
事情也不该是这个样子。
你所打造的那个了不起的团队也需要上升空间，而你现在正挡在他们前面。如果他们在职业生涯中看不到任何晋升潜力，他们会离开，寻找其他机会。
美好的时光不会永远持续下去，上行不可避免地会变成下行。你应该在一切进展顺利的时候选择离去，这样你就可以气定神闲地把公司交给下一任ceo。你不能等到董事会要解雇你的时候再慌慌张张地交出权力。
就在我写作本书的时候，tiktok的创始人、字节跳动的创始人兼ceo张一鸣宣布辞职。tiktok的受欢迎程度达到前所未有的地步。张一鸣正站在极少数ceo才能企及的高峰。他看到了变化的到来，对于他来说，这种变化来自内部。他只是不想继续干这份工作，这份工作已经不适合他。“事实是，我缺乏成为一名理想管理者所需的一些技能，”他说道，“我更喜欢研究组织和市场原理。”
这种自我认知和理性造就了一个伟大的领导者。他看上去做出了正确选择，而这种选择显然出于直觉，而不受自我意识驱动。
现在他有了选择。他可以彻底离开字节跳动，或许还会开一家新公司。他也可以加入董事会，继续对公司的发展施加重大影响。
或者他也可以留在公司，只是换一个不同的职位。根据创始人型ceo的那个迷思，一旦你成为ceo，你就没有办法再走回头路。人一旦得到了某种权力，就不愿意把它交出去。实际上，人是能屈能伸的。
如果创始人虽辞去ceo职位，但留在公司，事情可能会变得很麻烦。如果创始人不够谨慎，他们可能会给新任ceo和高管们制造各种问题。同样的道理也适用于联合创始人。他们必须意识到，仅仅是发表意见就可能在公司里引发冲突。创始人必须察言观色，谨言慎行，他们要清楚自己该参加什么样的会议，该使用什么样的语气，以及该提出什么样的建议（并且要明确这是建议，而不是指示）。他们必须非常清楚自己的角色。否则，他们可能会在不知不觉中或有意地在公司中制造派系。有些人会追随创始人，有些人会追随ceo，而这会让每个人都陷入不安、困惑乃至愤怒。
我在一家公司目睹了这种情况的出现。创始人辞职并帮助挑选出一位继任者，随后这位创始人留在了公司，他在办公室里到处转悠，随机地给员工提出各种意见。没有人确切地知道这是他发出的指令，或仅仅是一个建议。大家也不知道是应该马上执行，还是真的只把它当作一种友好的提示。“ceo随时可以被替换，但创始人永远是创始人，所以我想还是应该听创始人的？”
ceo很沮丧，团队也完全陷入混乱。于是他们设定了一条新规则：由ceo负责管理公司，创始人则必须退居幕后，且只能通过ceo就各种问题进行沟通。这个方案的效果不错，每个人都松了一口气，公司运营也开始有所好转。
就这样平安无事地过了两个星期。
后来创始人又开始走进团队会议室，这让所有人的脸都沉了下来：“啊，他怎么又来了？”他们彻底泄了气。在过去的那伟大的14天里，他们好不容易搞清楚了该做什么、该向谁汇报、该执行哪些规划。现在，未来又完全成了未知数。有员工开始因此离职。没有人敢对创始人说一句：“出去，别进来。我们尊重你和你的想法，但你在这里只会让一切变得更加混乱。”
创始人需要意识到，他们会很容易破坏ceo和核心团队的工作。即使创始人选择只成为董事会成员，也要保持谨慎，因为他不再是团队的领导者了。他现在的身份是教练、导师、顾问，只是众多发声者中的一员。
这总是很难，但如果你走到不得不切断所有关系的地步，情况只会更糟。当你的孩子被扔进狼群时，你无能为力，唯一能做的就是离开。这非常痛苦。
当我离开nest的时候，我召集了公司的全体员工开会。所有这些了不起的人，数以百计充满激情、才华横溢的人，是他们和我一起创建了这家公司。我们一起从无到有，从一张草图，从一个有松鼠问题的破车库走到今天。现在他们则坐在那里，满怀期待地看着我。我看着他们，泪水夺眶而出。我告诉他们，我要离开了。
然后我不得不让谷歌做它接下来要做的任何事情。
离开之时才是真正的最痛苦时刻，在有争议时离开尤其如此。新的掌权者通常会把你主持的项目全部打乱，这么做只是为了留下他们的标识，并清理掉你所有的残存印记。他们甚至会把创始人和早期团队的照片从墙上取下来。你知道这一切终将到来，但你仍会选择离开。
你只能为此哀悼。
作为一名创始人，离开自己的公司感觉就像是死了一样。
你把那么多的时间、精力都投入这项事业，但这些东西突然说没就没了。这就像是自己的肢体被人砍掉。这就像是一位你深爱并且从小一起长大的老友永远离开了你。
你的新生活似乎异常空虚和安静。你的时光似乎早已被之前的事业消耗殆尽，现在什么都没有剩下。
你会觉得很恐怖、很糟糕，但是不要仅仅为了分散自己的注意力就马上投入一份新工作。不要担心你不工作，你的市场价值就会每天下降。这种感觉通常源于自我怀疑，而不是就业市场的现实。这个世界不会因为你休息了一段时间就对你做出负面评价。在当下世界里，人才真的很匮乏，尤其是那种能担当ceo重任的聪明且敬业的人才。所以如果你想东山再起，千万不要觉得自己做不到。
你必须经过时间的洗礼和必要的心理训练来消化这段经历，恢复元气，并且要总结其中的经验教训。
万物皆有半衰期。
根据我的经验，大多数人需要一年半的时间才能开始思考新事物。在某些文化中，人们在人死后12个月都穿黑色衣服是有原因的。这就是接受类似损失所需要的时间。
在最初的三到六个月中，你会慢慢走出最初的震惊、自我否定，以及潜在的愤怒心境。你不会再记恨他们对你亲生宝贝的所作所为，也不会因此而咬牙切齿，撕扯自己的头发。你也需要利用这么长的一段时间处理那些自己一直想做却因为工作而忽略了的各种杂事。只有你把这些事情都处理完，你才会忘记过去，开始感到无聊。无聊是一个必经的步骤。在你找到新的灵感源泉之前，你绝对需要先过一段无聊的日子。
重新融入世界也需要花费六个月左右的时间。你不再纠结之前犯过的错误，开始学习新事物，找回你对这个世界的好奇心。
然后在接下来的六个月里，你会用崭新的眼光看待你的生活。你会被其他事情吸引。你会感到兴奋，开始思考下一步该做什么。你不需要回到你一年前离开的那条赛道。你以前做过ceo并不意味着你需要再度成为ceo。你永远能够为自己找到或创造新的机会。你永远能够学习、成长和改变。
抓住时机，成为你想成为的那个人。就像你在事业之初所做的那样，就像你在人生路上的每一个岔路口所做的那样。