听朝比奈的这句话，难道真的是因病去世？
“他的身体哪里出了问题吗？”
朝比奈听了那由多的问题，微微偏着头，吐了一口气。
“是啊，或者可以说是心……出了问题。”
朝比奈的回答出乎那由多的意料。
“心出了问题，所以……”
那由多说到这里时，朝比奈的脸转向那由多后方。
“赶快拿过来，不然茉莉花茶冷掉了。”
那由多转过头，发现英里子双手端着放了茶壶和茶杯的托盘站在那里。朝比奈可能听到些微的动静和声音，察觉她站在那里。
英里子走过来，在茶几旁蹲了下来，把茶壶里的茉莉花茶倒在茶杯中，香气浓厚，身体好像马上温暖起来。
“他跳下了悬崖。”朝比奈突然说道。
那由多瞪大眼睛。他知道朝比奈在说尾村的死因。
英里子正准备把茶杯端到他们面前，也忍不住停下手。
“未必是他自己跳下去的，警方说，也不能排除意外的可能。”
“山姆不可能犯这种错误。我不是说过好几次了吗？山姆经常说，如果要死，就要去别人无法找到尸体的地方，像是茂密的森林或是无人岛，他不想让别人看到腐烂、丑陋的尸体。”
“即使这样，也未必是自杀啊。”
“我要说几次你才听得懂？那你告诉我，山姆为什么要去那种地方？我从来没听他说过喜欢登山。他的个性很谨慎，如果不是想寻死，不可能心血来潮去登山，也不可能因为不小心去那种危险的地方。”朝比奈把左手放在茶几上说，“茶杯。”
英里子把茶杯放在茶托上，推到她哥哥手指可以碰到的位置。
朝比奈用右手拿起茶杯，动作熟练地端到嘴边。看他喝茶的样子，显然了解茶的温度。
“虽然我刚才说‘那种危险的地方’，”朝比奈把茶杯放回茶托时，没有发出任何声音，“但其实我完全不知道那是什么地方，那里的地名叫什么。”
“银貂山。”英里子回答。
“啊，对、对，传说以前有银色的貂住在那里。工藤，你知道那个地方吗？”
“好像听过，但也只有这种程度而已。虽然我也喜欢爬山，但从来没去过。”
“你不是有智能手机吗？可以查一下。”
“好，我来查一下，请问汉字要怎么写？”
“汉字很难写，你可以用平假名查。”英里子说。
那由多用手机查了一下，很快就找到了。那三个汉字似乎是“银貂山”，的确很难写。那座山标高一千三百米，从东京到离银貂山最近的车站要三个小时左右，所以去那里登山可以当天来回。
“上面写着，即使初级者也不困难，所以应该不至于太危险吧？”那由多问英里子。
“我也是听当地警察说的，并没有实际去坠落的现场。听警方说，到山顶的路并不会太危险，也不会不好走，有很多上了年纪的人经常去那里登山。但中途偏离登山路线的地方有陡峭的悬崖，而且都是岩石，有可能会滑落。警方还说，勘验现场也很困难。”
“确定是从那里坠落的吗？”
“应该没错。”
“听警方的人说，”朝比奈说，“不可能因为迷路走去那里，一定是特地前往，所以才会问我，是否知道可能导致他自杀的原因——工藤，你怎么了？怎么都没喝茶？茉莉花茶都凉了。”
“啊……我要喝。”那由多从茶托中拿起茶杯，发出餐具碰撞的轻微声音。朝比奈刚才一直没听到这个声音，所以一直很在意。
那由多喝了一口茉莉花茶。
“警方打电话通知你，说尾村先生去世了吗？”
朝比奈点了点头。
“登山客发现了尸体，然后报了警，分析已经死了三天。因为他的衣服口袋里有驾照，所以立刻知道了他的姓名和住址，但他一个人住，联络不到他的家人。于是，警方又向房屋中介公司打听，联络了他租房子时的担保人。”
那个担保人应该就是朝比奈。
“在接到警方的电话时，我就觉得预感成真了。当然是不好的预感。”
“请问是怎么一回事？”
“从两天前，我就无法联络到他。电话打不通，传信息给他也没有响应。因为从来没有发生过这种事，所以我很担心是不是出了什么意外。”
“所以，他没告诉你，他要去登山这件事。”
“对，他没说。”
“尾村先生的家人呢？”
“他母亲和他的兄嫂一起住在富山，他父亲早就离开人世了，但山姆最近几乎和他们没有联络，他说，和没办法理解自己生活方式的人相处太累了。但是——”朝比奈偏着头说，“现在回想起来，也许他在逞强，搞不好他很希望获得家人的谅解。”
那由多隐约，不，是很明确地知道朝比奈在说什么，也了解尾村说的“生活方式”所代表的意思——
“所以你通知了尾村先生的家人，说他已经去世了。”
“那当然啊，他们立刻就赶过来，把山姆的遗体运回富山了，说要在那里举办葬礼。当时，他哥哥对我说，他们家的亲戚都很保守，所以希望我不要参加葬礼。”
朝比奈用低沉的语气说的内容具有沉重的意义。那由多不敢随便回答，只能沉默以对。
“哥哥，”英里子开了口，“你不是要请工藤先生为你针灸吗？”
“对啊，工藤，不好意思，让你陪我聊这些无聊的事。”
“怎么会无聊……只是你把这么重要的事告诉我，让我感到诚惶诚恐。”
“我并不是逢人就说，因为我觉得你在很多事上都能够了解。”
“谢谢，虽然我帮不上任何忙……”
“你愿意当听众就好了——我像平时一样，躺在这张沙发上就可以了吗？”
“对，躺在这里就好。”那由多对英里子说，“可不可以借用两条大浴巾？”
“大浴巾吗？好。”英里子站了起来。
朝比奈开始脱毛衣，毛衣里面穿着内衣。他正打算脱内衣时，突然停了下来：“是不是不该做那件事？”
“啊？”那由多看着朝比奈的脸，忍不住大吃一惊。因为他的双眼渐渐充血。
“哪件事？”
“告白啊。”朝比奈的声音中带着哭腔，“到头来，出柜也许只是自我满足。”