在针灸时，那由多才知道英里子的全名叫西冈英里子。她并不是一直在旁边，而是勤快地忙着洗衣服，或是在厨房洗碗盘。她和丈夫、一个女儿住在几千米外的地方，每隔两三天就会来照顾哥哥的生活，也会带只需要用微波炉加热的食品和可以久放的熟食。一个月之前，都是朝比奈重要的伴侣在做这些事。
针灸结束后，英里子送那由多到玄关外。
“今天很谢谢你。”英里子恭敬地鞠躬道谢。
“你太客气了，”那由多摇了摇手，“这是我的工作，请你不要这么见外。不过，你自己也有家庭，现在这样也很辛苦啊。”
“是啊，但还是会担心……”英里子回头看向房子，“每次来这里看到哥哥，就忍不住松一口气。啊，原来他还活着。”
“啊！”那由多忍不住叫了一声。原来她担心哥哥也跟着自杀。
“但是，今天很庆幸你来这里为哥哥针灸，而且我相信哥哥终于说出了他压在心头的话。”
“只是不知道我够不够资格。”
“当然够了。”英里子充满确信地点头，“哥哥发自内心地信赖你。”
“我相信他有很多聊天对象。”
“其实并不是你想的那样。”英里子说完，露出凝望远方的眼神，“如果尾村先生真的是自杀，那就太过分了。他为什么没想到我哥哥独自面对，会有多痛苦，还是说，他已经被逼入绝境，根本顾不了那么多。”
“我也不知道该怎么说……”那由多低下头。
“啊，对不起，耽误你的时间了。你是开车来这里的吧？路上小心！”
“谢谢，那我就先走了。”那由多鞠躬道别后，走下通往矮门的阶梯。
那由多回到投币式停车位，缴完停车费后，坐上了车子。发动引擎后，他突然想到一件事，打开汽车音响，从硬盘中挑选了朝比奈在一年前送给他的cd中的曲子。他记得朝比奈当时满脸喜色地说，这是他久违的新作品。
那由多一边开车，一边听着汽车喇叭中传来的钢琴旋律。
朝比奈就是在发表这首曲子时，公布自己是同性恋者的。他接受了几家音乐杂志的采访，在其中一次采访中出柜，显然和cd名是“mylove”有关，但也可以说，正因为他做好了出柜的心理准备，才会为cd取这个名字。
当记者问他是否有固定伴侣时，朝比奈回答说：“有。”还说对方也同意他出柜，同时还补充说，他和对方多年来，在工作上也一直维持着良好的关系。
虽然他并没有公布伴侣的名字，但了解朝比奈的人都知道那个人就是尾村勇。