1
敲门声响起的时候，安索尼·怀克正坐在安乐椅上抽着雪茄，看着膝盖上摊开的旧资料。
这并非巧合。最近这些天，晚饭后直到睡前的这段时间，他都是这样在书房里度过的。
“是马修吗，进来吧。”
怀克话音刚落，书房的门就打开了，费·马修瘦弱的身影出现在门口。过去，马修比怀克还要高出一头，但是上了年纪的他驼着背，现在看起来和怀克差不多高。
“五卷全部完成了。”马修拿出夹在腋下的黑皮书。
怀克眯着眼睛，从椅子上站了起来。
“终于大功告成了，我等了很久。”他衔着雪茄接过那本书，看着黑色封皮上刻的金黄色的字。“就是这个，马修，太好了。魔王馆杀人案全纪录。你还记得那些日子吗？那些在推理中度过的兴奋而紧张的日子。”
“看到这些，我也想起来了。”马修点了好几下头。
怀克再次坐下来，仔细地翻看着他这本自费出版的书。油墨的味道刺激着他的鼻子。
“可以说，这是我经手的案件当中最难的一个。几乎没有任何线索，但嫌疑人又有好几个。而且，”怀克的烟管对着马修，“杀人现场的房间，何止是两层密室，竟然是三层密室。我自己说可能有点不太好，但是，古莱姆家没有找警察，而是来找我，可以说他们太幸运了。警察局那帮家伙，脑子就像发霉的面包一样又臭又硬。那么复杂的案件，他们怎么可能破得了！”
“是的，我也印象深刻。”马修说，“遗憾的是，从那以后，很少再有那么有创意的犯罪了。”
听到老助手的话，怀克皱着眉头。
“你说得没错，马修。现在的犯罪没有一点创新，拙劣得令人吃惊。犯罪手段，全都是模仿以前的，有的甚至在杀人前没有任何设计。以前我们的时代，每一个罪犯都有艺术家的尊严。当然，他们的作品有龌龊之处，但那是因为最后被我揭穿了。那种龌龊，也是为了追求某种华丽而存在的。”
说到这里，怀克咳嗽了一声，他的嗓子里卡了一口痰。以前可不是这样，不会因为讲几句话就影响到嗓子。
“哎，不过，”他稍微降低音量，叹了一口气，“这样责怪他们，也许太苛刻了。现在警察的侦查手段已经变了，一切都是科学。尸体没有脑袋，也能查出身份。就算是焚尸也蒙混不了。上次还有一个，警察通过留下的血迹，查出凶手的dna并逮捕了他。也就是说，现在已经不是脑力的对决了。真扫兴啊。这种情况下还要求犯罪有艺术性，恐怕太为难他们了。”
“西金斯警官也是这么说的。”
马修说的西金斯，是个二十年前已经退休的警察。他曾经是怀克的竞争对手，也常常扮演协助怀克的角色。西金斯常常对案件线索做牵强的分析，然后得出离真相十万八千里的结论，这方面他非常有名。马修他们现在也常见到他。
“是啊，那些不着边际的推理，他当年也是乐在其中啊！现在有了科学，什么都能查出来，也就没有那家伙的舞台了。幸好他早早退休了，我可不想看到他站在电脑前不知所措的可怜样子。”
“您说得没错。”似乎是想象西金斯的那个样子，马修皱巴巴的脸上，洋溢着慈爱的笑容。
“先不说那个了。”怀克的目光再次落到手里的书上。他像抚摸小狗一样摩挲着纸面：“这个案件可以说是我的代表作，魔王馆杀人案。魔王馆，你还记得吗？”
“我怎么会忘记呢？”马修恢复了严肃的表情，连驼背也伸直了一些。“魔王馆的构造很奇特，有一个叫做魔王首的侧房。”
“杀人案件就发生在那个房间里。”怀克眼睛里放着光，抱着书站了起来。“被杀的是泰塔斯·古莱姆伯爵，他是个性格古怪的人，一直过着半隐居的生活。但是，有传言说他是男同性恋者。”
“有一个男人，自称是他的情人。”
“他叫理查德，理查德·史密斯。一个脸色很差、身体却很壮的奇怪男人。古莱姆伯爵死后，很多人厚颜无耻地想占有伯爵的巨额遗产，他也是其中一个。”
“住在主房的，加上理查德一共有七个人。但是，能称为伯爵家人的……”马修停顿了一下后继续说道，“只有一个人，那就是伯爵的女儿艾米丽。”
怀克接着他的话说：“艾米丽只有五岁，是伯爵和他的最后一个妻子生的孩子。那个妻子已经在案发两年前病死了。同住的人当中，有两个是伯爵的侄子和侄女，有两个是他的堂兄妹。还有两个人，一个是艾米丽的家庭教师罗切斯特，另一个就是吃闲饭的理查德。”
“第一个来找我们的，是伯爵的随身女仆西拉小姐。她受伯爵的委托，向我们寻求帮助。她说伯爵被什么人盯上了。”
“当然，我们立即驾车前往伯爵的宅邸。那是个大雪天。那时伯爵还没有被杀，但我的鼻子已经闻到了，”怀克用手指弹了弹自己的鹰钩鼻，“惨案的味道。他的身上就散发出这种味道。不幸的是，我的预感没有错。当我们到达时，伯爵已经被杀死了。”
怀克敲了敲自己的太阳穴，又摇了摇头：
“不，应该说，我们到的时候，还没有人发现他被杀了。他们以为伯爵正在侧房休息。那时，雪已经停了，那个叫做魔王首的侧房四周，已经被白雪厚厚地覆盖了。那种白，与后来的惨剧形成了鲜明的对比。”
“还有密室。”
“是三层密室。”怀克竖起三根手指，“尸体是在侧房的书房中发现的，但是书房的门、侧房的大门都上着锁。而且，尸体也很奇特。伯爵穿着中世纪的铠甲，在里面被勒死。另外，每个人都有不在场证明。随后赶到的西金斯警官，得知情况后，说这是恶魔的做派。可以说，他的这个结论是正确的。”
“但是，如此难解的案件，却被您完美地破解了。那晚的事，我至今都历历在目。”说着，马修闭上了眼睛。
“就在那个面朝院子的客厅里，对吧。”怀克站着，也闭上了眼睛。于是，他感觉这书房，慢慢变成了古莱姆宅邸的客厅，他似乎听到了自己的声音。
“那么，各位。”——不是现在这种嘶哑的声音，而是浑厚的男中音。犯罪嫌疑人们盯着侦探的一言一行，他们有的坐在沙发上，有的靠在门柱上。当然，以西金斯为首的警察局的人也在场。怀克挺着胸膛，不慌不忙地看着每个人的表情。
“各位，如此复杂、如此巧妙的杀人案件，我是第一次见到。这一点，我对凶手的头脑表示佩服。在这个案件中，凶手只留下一个破绽。如果没有发现这个破绽的话，我恐怕不可能解开这个谜。”
他看着每个人的反应，然后煞有介事地向他们解说三层密室，以及死者穿着铠甲的原因。他的推论思维缜密，分析不带一丝感情，犯罪嫌疑人和警察都成了他的观众。
接着，他进入了问题的核心。他把每个嫌疑人和死者的关系以及不为人知的过去都一一公开。比如，关于古莱姆伯爵的侄女麦乐迪是这样的：“麦乐迪小姐原本是牧师馆的女仆，直到五年前，她和附近酒吧的厨师成为恋人，并怀上了他的孩子。她和那个厨师私奔了，但是有一天那个男人不知去向。于是，她生下孩子后，只好把他偷偷放进牧师馆里，然后自己逃走了。那个孩子被牧师馆的人收养，现在还在那里。每年的圣诞节，麦乐迪小姐都会匿名寄去圣诞礼物，但是今年，她决定亲自去见他一面。证据，就是这封信。”怀克全然不顾一旁已经惊呆的麦乐迪小姐，从怀中拿出了一封信。
另外，他还一一梳理了事发当晚每个人的行动。例如，刚才的麦乐迪小姐是这样的：
“事发当晚，她正在写这封信，但是这件事被古莱姆伯爵发现了。伯爵一直以为麦乐迪是个纯洁的女孩，所以他非常生气。‘你这个贱人！’他的这句话，被理查德听到了。”
像这样，他对每个人都进行了分析。按照他的分析，真正的凶手很快就会浮出水面了。所以他看着西金斯警官他们：“我说到这里，想必各位聪明的警官，已经知道谁是凶手了吧？”
西金斯看了看部下们的表情，尴尬得有点坐立不安，只好说：“嗯，对，大概，差不多。”然后咳嗽了一下。“但是，你分析了这么多，最后由我来讲的话，太不公平了吧。所以，今天——就今天一次，也让你风光一下吧！”
“谢谢，您真是太客气了。”怀克点头以示感谢。这番对话，已经成了他们两人之间的一种仪式。
“那么，各位，”怀克再一次看向那几个嫌疑人，“接下来我就要公布答案了。凶手究竟是谁呢？其实已经很明显了。能制造出三层密室的人，能骗伯爵穿上铠甲的人，并且有杀人动机的人，只要结合这三点就能知道是谁了。”
怀克竖起自己的食指，然后慢慢地指向了一个人。“凶手就是你，罗切斯特夫人。”
高雅端庄的罗切斯特夫人，盯着他的食指，仿佛对着枪口一样。她无力地左右摇着长着一头棕发的脑袋。她的脸上，除了惊恐，不可思议的是，还有一种终于安心的表情。
“我……”她站起来，一边看着怀克一边慢慢向后倒退。脚后跟碰到柱子的那一刻，她突然踉踉跄跄地夺门而出。
没有让西金斯安排部下守着门，这是怀克的失误。看到罗切斯特夫人逃出去，怀克大喊：“警官，快抓住她！”听到这句话，西金斯才明白发生了什么事，慌忙命令部下们追出去。同样的，那些部下也像人偶一样杵在那里，听到命令才反应过来。
罗切斯特夫人有心脏病，她本来不能跑的。并且，被怀克揭穿凶手的身份，可能也对她的心脏造成了一定的负担。所以，她刚跑到院子里，就心脏病发作倒在了地上。一个警察将她扶了起来。但是一个小时后，还没有恢复意识的她停止了呼吸。
“我只有一个遗憾，”回到现实的怀克对马修说，“那就是，我没能从罗切斯特夫人嘴里听到事情的真相。当然，我相信我的推理没有错，但是我想知道，我究竟在多大程度上还原了真相。如果能让她亲口告诉我，这个手记也就能……”怀克举起手中的书，“也就能好好强调这一点了。比如说，我在书里写了伯爵被杀之前喝了自家制的苦咖啡，这件事和案件有什么联系？如果能问罗切斯特的话，就能搞清楚了。这样一来，我的推理就更严密了。”
马修就像是听老伴啰唆的老人一样，不断地点着头。
“不过，话说回来，那真是一个了不得的案子啊！”怀克小心地把书放到书架上，然后坐到他的安乐椅上。最近他的腰越来越不好了，而且只要站上一会儿，膝盖的关节也会隐隐作痛。
“已经没有那样的案子了，”他摇着头，“能给人梦幻和浪漫的案子，都过去了。但是，如果我在死之前，能再遇到一回那样的案子就好了。不，不会了。”怀克停顿了一下，“就算那样复杂也可以。在我头脑还没有糊涂之前，真想再解开一个谜啊，一个适合我的谜，真想再遇见一次啊，马修。”
年老的助手抬起头，看着年老的主人。
“这是不是一个奢侈的愿望呢。”昔日的名侦探静静地说。
2
实际上，怀克从没奢望过自己的愿望会实现。现在这个时代，已经没有侦探这个行当了，这一点他比谁都清楚。所以他搬到了北部的郊外，把过去自己处理过的代表性案件，埋头整理成一部手记并自费出版。近些年，已经没有人来邀请他做讲座了，也没有出版社来找他。不过，年轻时候的积蓄还有一些，所以他还能雇一个保姆。至于马修，女儿和女婿会给他生活费。就这样，两个人每天的任务，就是一遍一遍地回忆过去。但没想到的是，有一天，有个人找上门来。她不是邀请演讲，也不是出版社的，而是来委托侦探工作的。
她自称玛丽·霍克，大约三十五岁。她大衣里面穿着深蓝色的连衣裙，上面绣着绿色的线条，胸口别着一个金色的胸针。她说她是从皮多尔顿来的。皮多尔顿是附近的一个乡村。
“我是罗克韦尔家的保姆，”神色紧张的玛丽开始切入正题，“我受主人阿尔弗莱德·罗克韦尔先生的委托，来咨询您一件事情。我听说安索尼·怀克先生是非常有名的侦探。”
“哪里哪里，我只是个普通的侦探罢了。”这句话，怀克已经二十年没有说过了。怀克一边说一边试图从她的口音中推测出她的出身。这种口音好像在哪儿听过，尤客夏？……过了太久了，他一时想不起来。
“那您要咨询什么事情呢？”马修问，他已经恢复了二十年前的语气。
“是这样的，罗克韦尔先生觉得有人想害死他。并且，那个人就是住在先生宅邸里的人。”
听到玛丽的这句话，怀克差点将烟管掉在地上。“您再具体说说。”
“前些天，罗克韦尔先生把我叫去他的房间，然后给我看他的药瓶。药瓶里装的是他平时吃的安眠药。他问我是不是有人动过这个药瓶，我回答说不知道。结果，先生表情很严肃，说有人往药瓶里掺了毒药。”
“是什么毒药？粉末还是药片？”怀克不禁挺直了身子。
“是白色药片，看起来很像安眠药，先生给我看的时候，我一时也分辨不出来。先生是个眼力很好的人，他说他一眼就看出来了。”
“白色药片。罗克韦尔眼力很好。”怀克也重复了一遍，然后他看着玛丽，用手指推了推老助手，“快记下来，马修，这可是重要的线索。”
马修从兜里掏出了笔记本，他敏捷的动作令人回忆起从前。他绿色的笔记本已经泛黄，让人怀疑里面的日历是去年的。确认助手拿出了笔记本，怀克对玛丽说：“好，您继续说。”
“罗克韦尔先生说，他的生命受到威胁，这已经是第二次了。第一次是前几天骑马的时候，有人在他的马鞍下面藏了玻璃片。结果马受到惊吓，先生差点从马上掉下来。幸好先生骑术很好，控制住了缰绳。”
“躲过了一劫呀。”怀克说，玛丽点点头。马修在一旁一边念叨着一边做笔记：“罗克韦尔先生骑术很好。”
“罗克韦尔先生的马，平时是谁照看的？”怀克问。
“有马夫，但是先生并不怀疑他。他一直把那个马夫当做儿子来看待，他不可能做这种可怕的事情。”
“罗克韦尔先生的宅邸里住着几个人？”
“除了先生和我，还有六个人。先生的弟弟莱特·哈利先生、他弟弟的妻子薇薇安和他们的儿子凯纳斯，先生的妹妹费斯·奥戴利和她的丈夫摩尔丁·奥戴利。但是，哈利先生和费斯小姐，跟先生是同父异母。另外还有一个人，先生没领证但属事实婚姻关系的妻子玛格丽特·普兰特。”
为了理清人物关系，怀克让玛丽又重复了一遍，马修做着笔记。他曾经行云流水的笔尖，已经不再灵活如初。
“还有其他经常进出宅邸的人吗？”怀克问。
“几乎没有。对了，有一个詹姆斯·莱如先生。他是先生的主治医生，每个周末都会来。但他是个好人。”玛丽双手合掌放在心口，表示这一点绝对可以保证。
“那么，这些人当中，”怀克换了一下交叉的双腿，“有人想取罗克韦尔先生的性命，对吗？”
玛丽点点头，带着哭腔说：
“先生也是这么说的。他命令我马上去找名侦探安索尼·怀克，请您一定要帮帮我们。”
“您的选择是正确的。”怀克坐在安乐椅上，稍稍挺起了胸膛。“名侦探”这个词，除了从自己和马修口中，很久没有从别人口中听说过了。“不过我有一个疑问，罗克韦尔先生不怀疑你吗？”
玛丽很意外，她皱起眉头，重新打量着这个被她叫做“名侦探”的男人。
“我有什么动机？如果先生去世了，我除了失业没有任何好处呀！”
“那其他人有动机吗？”
“当然有，”她提高了声音，“先生去世后，会留下巨额遗产，他们的目的就是这个。”
越来越有意思了，怀克心想。豪宅，住着一群面合心不合的家伙，为争夺财产而杀人。自从那个“魔王馆杀人案”以来，他第一次听说这么精彩的犯罪。
“也就是说，”怀克抑制着内心的激动，对玛丽说，“罗克韦尔先生现在和很多嫌疑人住在同一座房子里？”
但是玛丽摇头：“不是的。”
“为什么？”
“他们不住在一座房子里。先生住在一间侧房里，叫天使的翅膀。”
下了一夜的雪终于停了。
在前往皮多尔顿的车里，怀克看着天使馆的草图。这个草图是根据玛丽的描述画出来的。天使馆是罗克韦尔给自己的侧房起的爱称，但是这个侧房哪里像天使，说实话怀克完全不懂。这一点和那个魔王馆不同，魔王馆从上往下看，确实像魔王打开斗篷的样子。
但是，除此之外，这个案件和魔王馆杀人案非常相似。住在侧房的户主的生命受到威胁，在宅邸里工作的女性来找怀克，并且宅邸里住着企图争夺遗产的人。
“如果再有一个，”怀克对身边正在打瞌睡的马修说，“那就完全一样了。还差一个条件。但那不是什么好事。如果真是那样，我们可要赶快了。”
“还真有这么不可思议的事情啊。”马修忍着哈欠说。他昨晚找出过去的公文包，结果发现包里的放大镜、望远镜、配钥匙的工具什么的，全都生锈了。怀表的指针指着十年前的时间，已经一动不动了。马修打扫清洁这些东西，一直忙到了早晨。即便是这样，此刻他手中的公文包，依旧散发着一股铁锈的味道。
突然咣当一声撞击，车停了下来。受到冲击力的影响，怀克的鼻子撞到了前座的椅背上。他一瞬间有点发蒙，好一会儿才缓过来。“怎么回事？”他摸着鹰钩鼻问司机。
“车轮在雪地里打了一个滑。”司机回答道。
“没事儿吧？皮多尔顿在更偏僻的地方，我们还有很多山路要走呢。”
“不要紧，刚才是因为跑出来一个小动物。”司机又发动了车子。怀克看着窗外，四周原野一片银白色。大约两个小时后，他们到达了皮多尔顿村庄。
罗克韦尔家的宅邸，散发着一种既威严又亲切的气息。砂岩造的房屋，给人一种温暖的感觉。宅邸门口的小河上有一座石桥，旁边是一座小塔。看得出来，这里曾经是庄园主的宅邸。
但是，他们没有时间仔细观赏了。怀克和马修刚下车，玛丽·霍克就慌慌张张地跑了出来，她的脸已经没有血色。
“好像有点不对劲！先生进去侧房之后，一直没有任何声音。打内线电话，他也不接。”
“在哪里？”怀克拿着行李准备冲进去，但是他孱弱的身板经不起这样。他的大腿根像触电一般疼起来。他只好赶紧蹲下来。过了一会儿，他才慢慢站起来，拖着一条腿跟着玛丽往里走。马修也迈着慢吞吞的步子走着，不知道他是不是已经用尽全力，那速度就像是去哈罗斯买鱼子酱一样。
他们穿过宅子，走到了内院的门口。门口站着一个体格健壮的男人，还有一个金发的年轻姑娘。男人自称詹姆斯·莱如，是罗克韦尔的主治医生。年轻姑娘是罗克韦尔同居的妻子，叫玛格丽特·普兰特。
“我正打算进去看看，”普兰特说，“但是现在这种状况，听说怀克先生要来，我就没有擅自行动。”
怀克站在门口看着内院，对面是个石阶，石阶的上面就是侧房。普兰特说的“这种状况”指的是内院的状况。昨晚下了一夜的雪，内院已经被雪厚厚地覆盖，连一个脚印都没有。
后面的情况就不必详细描述了。被雪隔离的内院，大门被锁上了。里面的书房也上着锁。怀克用斧头砸开了这两扇门，否则就进不去。然后，他们在书房里发现了倒在椅子上的阿尔弗莱德·罗克韦尔。他手里握着一把手枪，胸口在流血。
主治医生莱如急忙过去确认伤势，很快他就摇了摇头。
“这把手枪是罗克韦尔的吗？”怀克问。
“应该是，”玛格丽特·普兰特贴着墙站着，不敢正眼看尸体，“他平时放在抽屉里，我看到过。”
莱如取下死者手中的枪，递到了怀克手里。这枪沉甸甸的很有分量，有一种冷飕飕的触感。
“把大家都叫过来吧，我需要问点事情。”怀克将枪口朝上对着天花板。
所有人都到齐了。哈利的妻子和儿子、奥戴利夫妇、玛格丽特和主治医生莱如。怀克向每个人都问了话。实际上，有一件事令他非常满意。来这儿的路上发生了雪崩，所以通往城里的交通已经被隔断了。而且，受到雪崩的影响，电话线路也断了。也就是说，这个古老的宅邸，已经与外界完全隔绝，是个封闭的空间。对于怀克来说，这是个完美的舞台，他可以尽情发挥自己的推理能力。
“真是不可思议啊，”这一夜入睡前怀克对马修说，“这个案件几乎就是魔王馆杀人案的翻版。虽然人物关系和房屋的构造稍有不同，但本质上完全一样。三层密室之谜，可以说也是完全模仿那个案子。”
“为什么会这样呢？”马修表情凝重地说。
“我也想过这个。只有一个可能性。也就是说，这个凶手可能是在模仿魔王馆杀人案。他认为只要照着做，就没有人能发现得了。”
“是啊，那个案子确实设计得很完美。”
“没错，一般人是看不明白的。所以，凶手的目的是99%的成功率。但是，遗憾的是，还有剩下的1%，被我发现了。”怀克指着自己说，“有我在，凶手只能投降。他现在肯定很头疼，想着要怎么逃走。可惜现在道路都封死了，他连这个宅子都逃不出去。”