..『那个湖中心相当深。』……『听说最深的地方大约有二十米深，至少我们可以不用担心尸体会漂浮上来。而且也没听说那个湖干涸过。』
1
俊介为了追赶坂崎也跟着冲出房间，藤间和关谷紧跟在后。
来到坂崎夫妇的房门前，听见他在里面怒吼的声音。
“总之就是赶紧收拾行李，我们马上离开这个鬼地方。”
“慢点，究竟是怎么回事呀？”君子也很困惑地大叫回去。
“什么怎么一回事，出了这么大的事，你竟然什么都不知道？”
“所以我才问你是怎么回事啊？”
俊介门也不敲，便打开房门。躺在床上坐起上半身的君子一脸吃惊地看着他。坂崎则在地板上摊开了大型的旅行箱。
“干什么？没敲门就随意进来，一点礼貌也不懂！”坂崎的声音充满了厌恶。
俊介没有说话只是俯视着他，随后藤间也进了房间。
“坂崎先生，冷静一点，总之先听我们说嘛。”
“我不想听。”坂崎简短地说，“君子你知道昨晚出了什么事吗？杀人了。就在隔壁的房间里有人被杀死了。那个年轻女孩……就是叫什么高阶小姐的被杀了，好像是美菜子杀的。”
君子睁大了眼睛，神情胆怯地看着俊介。
“而且为了不让警方发现，竟然还弃尸，丢到了湖里，姬神湖里。连其他人也跟着一起帮忙，你说他们是不是疯了？你听听看嘛。”
关谷试图劝导他，但坂崎挥动双手，用力摇头说：“原因是什么？我知道你们的感情特别好，但不表示我们要陪着你们犯罪。关谷先生你搞清楚了吗？这是杀人！不得了的犯罪呀。发生这种事当然就应该去报警。”接着他怒目转而瞪向俊介说，“都是你的错。爱搞外遇是你的自由，可是不要把这种问题带来这里好吗？跟我们一点关系都没有嘛。为什么你的情妇和太太出事要把我们也扯进去？”
俊介低着头小声道歉说：“对不起。”
听见楼上的喧嚣，其他女眷们也过来了。看到美菜子，坂崎的眼睛瞪得更大。
“美菜子，你……你应该去自首。不然就太奇怪了，你一定要那么做。”
美菜子什么都没有说，一脸困惑地看着藤间。
“孩子们呢？”藤间问一枝。
“刚刚去租来的别墅了……”
“是吗。坂崎先生，拜托你，请再给我们一次解释的机会。”藤间恳求。
“听你们说什么？喂，君子，你还在干什么？还不赶快准备离开这里。然后打电话过去叫拓也一起走！”坂崎胡乱地将衣橱里的衣服塞进旅行箱里。
“没办法了，我看大家还是先下去吧。”藤间对俊介说。
“可是……”
“算了。”
藤间推着俊介和关谷等人走出了房间。房里又传来坂崎的怒吼声。
除了坂崎夫妇外，所有人都聚集在客厅里。最先开口的人是关谷。
“只是那样说明的话，他还是没办法接受。”
“可是一定得说服他才行。”藤间说，“一定得说服他一起保护美菜子。”
“是呀，你说得没错。”关谷搔着头。
俊介站着，两手按着太阳穴，然后还是看着站在面前的妻子说：“可是他说得很对。本来就应该去报警的，所以……”
“你是说要美菜子去自首吗？”关谷靖子问。
“那样做本来就是应该的呀。”
“并木先生，事到如今已经没办法走回头路了。”藤间一副开导的语气。
“法律的事我不清楚。”俊介说，“或许我们确实犯了弃尸的罪，但是现在如果报警的话，只要承认昨晚的行为是因为大家一时乱了手脚，应该不算是太大的罪行吧？”
“你说的是我们所犯的罪行吧？”关谷靖子瞪着俊介说，“可是美菜子怎么办？她犯的可是杀人罪呀，那也没关系吗？起因可是因为你的不对啊。”
“靖子！”
无视丈夫的制止，她继续说道。
“不，让我说。并木先生是想让美菜子被逮捕，甚至被判死刑更好。一定是因为年轻情人被杀了，对美菜子怀恨在心。”
“你说够了没有！”关谷按着妻子的肩膀，她才好不容易闭嘴，但一双眼睛还是狠狠地瞪着俊介。
俊介双手插在裤子口袋里，靠在墙上。美菜子低头伫立着。每个人都安静不语。
这时听见了下楼梯的声音和坂崎的怒斥：“还不快点！”
关谷走出了客厅，俊介也想跟在后面，但是手臂被拉住了。拉住他的人是藤间。
“你和美菜子回房去。让我们跟他说比较好。”
“可是……”
“一看到你们，他又会激动起来的。放心好了，好好说他应该能接受的。”
藤间也对美菜子点了点头才走出客厅。关谷靖子和藤间一枝也跟着出去。俊介摇着头坐了下来，然后拿出香烟。
坂崎说话的声音传了进来。不久他好像带着妻子走到了大门口，可以听见藤间他们追上去的声音。
“我们不是应该回到房间比较好吗？”美菜子说。
“在这里也无所谓吧。”
“可是藤间先生他们可能会带着坂崎先生回来这里说话吧？”
俊介冷笑着挑高了嘴角，将刚点燃的香烟捺熄在烟灰缸里。
“我想是没用的。”说完站起了身。
回到房间两人不发一语。美菜子坐在床上，始终盯着地板看。俊介则站在窗户边，看着一片漆黑的森林。
听见楼下传来声响，美菜子走出了房间，立刻又进来说：“坂崎先生他们好像又回来了。”
“只是回来而已。”俊介说，“不可能被说服的。”
美菜子没有说话，依然坐在床上。俊介也坐在她对面的床上，伸出左手绕过右肩到背后，皱着眉头按摩右边肩胛。
“那里还是会痛吗？”
“又不是在上班工作，大概是紧张的关系吧。”他继续按摩着背部。
“要我帮你按吗？”
“不用了。”他停止按摩。“那个人是藤间先生吗？”
她一脸讶异地抬起头。
“什么？”
“那个人，你的相好啊。”
美菜子一脸诧异的表情，偏着头看他。
“你在说什么？”
“别装傻了，我都知道了。你以为我不知道你跟其他男人来往的事吗？”
“你在说些什么？没那回事。”
“刚刚藤间先生也承认了，说他很喜欢你，能够感受到你的女性魅力。”
美菜子摇摇头，双手轻摆说：“你在说什么啊，我听不懂究竟是怎么回事。藤间先生他说什么了？”
“以前我打开过你的皮包，并不是想要调查什么，只是想拿点零钱。结果发现了奇怪的东西，是安全套。你应该知道看见那个之后，我心里是怎么想的。”
美菜子微微地张开了嘴，吸了口气。
“怎么了？你想解释什么吗？那我倒要听听，如果你能合理说明的话。”
她吐出了刚刚吸进去的空气，全身无力地垂着肩膀说：“原来……你看见了？”
“你不解释一下吗？”
“解释……”美菜子直视着丈夫说，“也没什么意义吧。”
“怎么说？”
“我的确想要背叛你，但我没有乱搞，对方也不是藤间先生。”
“没有乱搞就表示来真的啰？藤间先生已经承认了，他说羡慕我能独占你一个人。”
“不是藤间先生。他也没有说跟我有那种关系吧？”
“我听起来却有那种感觉。”
“那你可以再去问他一次，问问看他是否和我发生过肉体关系！”
“不是他的话是谁？你是打算跟谁睡才带着安全套到处跑呢？”
面对他的质问，美菜子露出难以置信的表情。
“你们男人真是奇怪。自己可以公然拈花惹草，妻子稍有嫌疑就大发雷霆。”
“我没有生气，只是在问你。”
“那我不是回答了吗？我没有乱搞，所以说不出对方的名字。”
“可是你刚刚不是说了吗？说你想要背叛我。所以我才问你想跟谁发生那种关系？”
“这个……”她摇了一下头说，“我不知道。”
“不知道？意思是说跟谁都可以，因为你只是想报复我吗？”
“报复你？我没有。”美菜子的眼光变得锐利，只有嘴角带着冷笑说，“那才真是毫无意义。事到如今报复你又怎样？你以为我不知道吗？你的对象并非只有高阶英里子，之前应该也出过好几次轨。可是我都忍了下来，因为你愿意跟带着孩子的我结婚，我觉得我应该忍耐一点才对。更重要的是为了章太，我不想惹出家庭风波。”
“你说话未免太矛盾了。背叛丈夫难道就不会制造家庭风波了吗？”
“所以……”美菜子吞下口水，俊介看着她，她接着说，“当时我已经做好跟你分手的准备了。”
“你还真是下了很大的决心嘛。”
“你不也想跟我离婚吗？我心里很清楚。加上章太发现了我们之间关系恶化的事，我想与其是这种状态，还不如恢复到原本只有我们母子的家庭要好些吧。”
“那你又何必杀死英里子呢？”俊介的这句话，让美菜子的脸失去了血色。她看着他，一脸能剧面具似的神情。她慢慢地闭上了眼睛又缓缓睁开。
“是的。她要求我跟你分手时，我如果回答‘好呀’就没事了。我应该把你送给她才对。”
俊介从床上站起来时，听见了敲门的声音。他还没来得及回应，门便开了。关谷靖子探头进来。
“藤间先生请你们下去，说有很多事要商量。”
“坂崎先生已经回去了吧？我看一切都完了。”
“不是这样子的。”靖子看看美菜子，然后又将视线移回俊介身上。“坂崎也在。”
“还在吗，他们？”
“是的，所以请你们到客厅去。”关谷靖子先走下楼梯。
俊介小声地咂了一下舌头。
“看来我们还是得低头求他们吧？老实说我实在觉得这样做很蠢。但是没办法，我们下去吧！”
美菜子默默地跟在他后面。
走进客厅一看，坂崎夫妇并肩坐在桌前。藤间和关谷两对夫妻也围着他们而坐。俊介他们则是靠着门站立。
跟先前相比，坂崎简直像是变了个人，显得很平静。他抬头偷偷瞄了俊介他们一眼，又立刻将视线移回桌面。
“刚刚才跟坂崎先生他们说明了情况。”藤间开口说。
“说明什么？”
“就是我们决心保护美菜子的全部经过。结果呢……”藤间将脸转向坂崎夫妇说，“他们也答应一起帮忙。”
俊介上前一步，看了看坂崎，又看看君子。
“真的吗？”
“刚刚他们才答应的。”
不等俊介说话，坂崎便抬起头说：“刚刚有些失态，对不起。我只想到了自己……我知道说了许多不该说的话，那是因为太过激动才乱说的，请你原谅。”说着低下了头，他的妻子君子也在一旁垂着头。
“哪里，那无所谓。倒是你们真的可以吗？你不是说这是重大的罪行吗？”
“听了藤间先生的说明我才发现，其实保护美菜子同时也是为了我们自己好。而且我们也不愿意看见美菜子被警察抓去。”说完他神情愧疚地看着美菜子说，“美菜子，对不起，我没有恶意。请你不要恨我。”
“我怎么会恨……”美菜子的声音越来越小。
“这么一来大家都愿意同心协力了。”藤间对大家说，“接下来就是津久见老师了。老师一直都和孩子们在一起，所以什么都不知道。只要我们八个人口径一致，我想应该不会被警方怀疑了。”
“是呀，只要当作什么事都没发生就好了。”关谷接着说，“高阶英里子来过这里的事没办法隐瞒，但之后的事只要装作不知道就好了。就算是刑警也绝对想不到我们所有人一起串通好吧。”
“太好了，美菜子。”关谷靖子走近美菜子。美菜子沉默着深深地向大家鞠了一躬。
2
“我们得好好讨论今后的事。”藤间提议。
“考虑到事情的严重性，是不容许稍有疏忽的。所以还是小心谨慎点好。”
“今天晚上没有人去租来的别墅那里行吗？”俊介问。
“刚刚已经打过电话给津久见老师了，跟他解释说美菜子因为身体不舒服，今晚住在这里休息。原本排今晚当班的是并木夫妇。”
“那……我是不是一个人去比较好呢？”
“不用，已经取得对方的谅解了。而且你还是陪在美菜子身边比较好吧？”
关谷夫妇和藤间一枝也都点头同意。
“在讨论之前，我们是不是先干一杯？就算是啤酒也好。”关谷做出举杯的手势，“老实说，我很想改变一下心情。”
“说得也是，大家从昨天起神经就一直紧绷着。”藤间一枝正准备往厨房里走，她的丈夫制止说：“等一下。关谷先生，你的心情我很了解。请再忍耐一下。接下来我要说的事，是大家务必要谨记在心的，恐怕不太能够缓和大家紧张的心情。”
关谷苦着脸点头说：“是吗，那就留到以后再轻松好了。”
“首先我要说明今后可以预测的情况。这些我已经在车上跟并木先生谈过了。”藤间看了俊介一眼又继续说明，“我们不知道高阶小姐失踪后，警方会采取什么动作，但是展开调查应该是毋庸置疑的。假如高阶小姐的家人或亲戚之中有人认识警方，他们的态度又会有很大的不同。”
“我没听说过她家里有人和警方有特别的关系。”俊介低声说道。
“可是我们这么想也没什么坏处吧。那么警方会怎么做呢？首先会找有关系的人询问。这其中就会有并木先生。因此我已经要求并取得并木先生的理解，他必须先隐瞒和高阶小姐之间的特殊关系。”
藤间将他们在车里所谈的内容对大家说明。
“换句话说，到了一定时候并木先生会承认他和高阶小姐之间的关系，和她来过姬神湖的事实。如果警方也找我们询问的话，我们可以说出在这里曾经见过名叫高阶英里子的女性，以及顺便招待她晚餐的事。”关谷重复一遍上述的内容说，“之后就都装作不知道了。”
“你说得没错。其他人有意见吗？”
没有人说话，有几个人摇摇头。
“当然如果她来过的这件事不被警方知晓是最理想的了。”藤间说。
这时坂崎君子举起了手。
“是不是在警方询问之前什么都不说、什么都不做呢？”
“你指的是什么呢？”
“我只是打个比方，万一电视新闻之类的报道了高阶小姐的事，说这名女性行踪不明，如果有人看到过请跟附近的警方联络。这时我们什么都不做，不是很不自然吗？”
“说得也对。万一事后发现来过这里，警方一定会怀疑我们为什么没有主动联络。”藤间轻轻点头说，“这种情况得先考虑清楚。”
“这种情况会联络吗？”关谷侧着头说，“担心会被牵连而保持沉默，应该不奇怪吧？”
“可是高阶小姐不是跟公司请假了吗？如果新闻报道说警方正在调查她请假去做了什么，那我们没有主动联络自然会被怀疑。因为那一天我们和她见过面呀。”
关谷无法反驳坂崎君子的说法，只好沉吟着。
“我们可以说没有听到这则新闻啊。”关谷靖子帮她丈夫解围说，“假设我们一开始就不知道高阶小姐失踪的消息呢？”
“全部的人吗？”她的丈夫问。
“是呀。”
“不，那样不太好吧。八个人之中，没有一个人看过这则新闻报道？”
“何况还有津久见老师。”俊介说，“很难说他不会跟警方联络。”
居然忘了津久见的存在！大家恍悟，然后相互对视。
“我知道了，那这样吧。”藤间双手扣在桌上，所有人都注视着他，“假设有这样的新闻报道出来，就先设定我们之中有一个人看到了，而这个人便跟大家商量要不要将高阶小姐到过姬神湖的事通知警方。这时也要把津久见老师叫来一起讨论。”
所有人都探出身子想了解下一步。
“但是这里面不会有并木先生。当然这时大家不免会有疑问：既然警察去找过并木先生，并木先生应该跟我们提到过这件事了吧？”
“没错。”关谷砰地拍了一下桌子。
“然后让一个人当代表……我看暂定是我好了，谁叫是我提议的。我便打电话给并木先生，问他有没有将高阶小姐到过姬神湖的事告诉警方。”
“我该怎么回答呢？”俊介问。
“你当然是回答已经说了。”
“换句话说，我说了谎啰。”
“你不愿意吗？”
“不是，请接着说下去。”
“听完之后我又很自然地追问：‘那为什么新闻报道没有提到这件事呢？是因为警方没有对媒体公开吗？’并木先生回答：‘我也不知道，或许警方有什么想法吧。’差不多就是这些了。”
“太好了。”关谷睁大眼睛拍手说，“这么一来就说得过去了，我们也不必说太多的谎了。”
“藤间先生简直可以去当小说家了。”关谷靖子一脸正经地说。
“他倒是曾经想过当剧作家呢！”一旁的藤间一枝偷偷地瞄了丈夫一眼。
“可是在这种情形下，我会被警方追问的吧？”
对于俊介的疑问，藤间点头回答：“那是无法避免的吧。可是你有正当的理由隐瞒她来过姬神湖的事实。我不知道用‘正当’一词是否合适。”
“你是说我为了隐瞒跟她之间的关系，也必须将她来过姬神湖的事情隐瞒下来吗？”
“没错。”
“的确这么一来便说得过去了。”俊介摇摇头说，“如果警方追查到这里，首先被怀疑的就会是我。当我随着家人、朋友来到避暑地时，情人竟然尾随过来惹事。于是两人吵架，一时激动便杀了人……很可能会想象出这种情节来。”
“有什么关系，管他会想出什么情节，反正都不是事实嘛。既然不是事实，警方就无法证明，也找不到证据。我想警方也不可能想出真正的情节吧，谁会想到我们所有人都参与其中呢？而且若非所有人都是共犯，这个案件也无法成立。”
俊介没有反驳，而是看了看旁边低着头的美菜子。她或许是感受到了，抬起头与丈夫四目相对，但依旧沉默不语。
“不过那算是最糟的状况。”藤间环视着大家说，“一开始我也说过了，最好能让警方永远不知道她来过这里。这样我们的胜算会更高。”
“真要能那样就好了。”关谷叹息说，“那样的话，我们便可以什么都不必做了。”
“可是我们得保持密切的联络。”坂崎君子稍微提高了音量道，“像刚刚提的情况，如果电视新闻报道了，我们就得决定什么时候大家聚在一起商量吧？”
“当然，”藤间也高声说，“在失踪事件被人淡忘之前，我们都不能掉以轻心。不对……”
他摇头说，“关于这件事我们始终都不能掉以轻心。”
“唉，感觉问题还真多。”关谷靖子摩擦着自己的手臂说，“不知道我记得住吗？老公，如果看我快要露馅了，记得提醒我啊。”
“真是没用的家伙。”
“放心好了，应该没有什么地方需要靖子开口说谎的。如果顺利的话，你甚至什么都不必做。”
藤间的安慰让她轻舒了一口气。“但愿如此吧。”
“我想该事先说好的就是这些。各位还有什么问题或是不放心的地方请提出来？”藤间依次缓缓地看着大家的脸。
沉默之中，只有坂崎不安地举起手来。
“尸体会被发现吗？”
关谷双手盘在胸前，干咳了一声。摆出一副无力的表情。
“只能说我们已经尽了最大的努力。”藤间回答。
“可是尸体里面会产生废气，就算是沉到水底也可能浮出水面吧？”
“这一点并木先生也考虑过，所以我们也下过许多功夫。”
“可是……”
“现在说这些已经没有用了，不是吗？”藤间插嘴说，脸色显得有些不高兴。“毕竟现在做什么也于事无补了，只能祈祷尸体不被发现。”
“话是没错，可是毕竟我不在现场，当然我也相信各位是绞尽了脑汁处理这件事的。”
“所以除了相信我们别无其他办法。也许坂崎先生不知道，那可是很吃力的差事。体力消耗不说，也很费精神的。”关谷说话时并没有看坂崎，之后像是突然想起了什么，急忙补充道，“连我都这样了，完成后续工作的是并木先生和藤间先生，就别提多辛苦了。”
坂崎一语不发地点了点头，摸了一下鼻头。
“那个湖中心相当深。”藤间也出面缓和气氛，“听说最深的地方大约有二十米深，至少我们可以不用担心尸体会漂浮上来。而且也没听说那湖干涸过。”
“这样的话就没问题了。”坂崎说得很小声。
“还有……”这次换成了坂崎君子开口问，“面对警方，孩子们该怎么办？”
所有人都看着她，有几个人甚至倒吸了一口气。
“什么怎么办，我不清楚你的意思是什么？”藤间半笑着反问。
“如果警方知道高阶小姐来过，难道不会找孩子们询问吗？关于这点该如何应对呢？”
“那有什么问题？”关谷靖子立刻回答道，“他们只要回答‘晚餐时来了一个不认识的女人，但是不清楚之后的事情’，不就好了吗？”
她的丈夫和藤间一枝都点头赞同。
“这样的话当然最好，就怕万一有的孩子看见或听见了什么，结果一不小心透露给警方可就麻烦了。”
大家沉默了一下后，突然藤间猛然向后一仰说：“没错！这种情况也要考虑在内！”
大家都看着他。
“也就是说，很可能我们竭力隐瞒的真相还是被孩子们知道了。例如可能被看到一些处理尸体的过程啦，孩子可能搞不清楚是在干吗，于是随口跟警方说‘那天晚上我看见那些爸爸们开车出去……’就像这样子。君子你指的就是这种情况吗？”藤间又赶紧接下去说，“我们处理这些事的时候应该没有被看见吧。”
半张着嘴听他说话的君子，愣了一会儿后才点头说：“是呀，这种情况也是很有可能的。小孩子常常在父母没有注意之时发觉一些意想不到的事。”
“可是他们应该不可能知道昨晚发生的事吧？”藤间一枝的语气带着疑问，“大半夜的，而且他们是住在另一栋别墅里。”
“所有的可能性都必须考虑到才行。”藤间的眼神添了几分锐利，“你的想法太肤浅了！”
一枝吃惊地看着丈夫，缄默不语。
“警方也会找孩子们问话吗？”美菜子没有特定对象地低声问。
“还是先假设会问比较好。我们先假设万一警方查到高阶英里子来过这里会怎样。”藤间回答。
“这样啊！”关谷咂了一下舌头，“我知道了。的确，这样的话就惨了，所以得确认一下孩子们是否看见或听见了什么异常。”
“要不这样吧？”俊介说，“每家去问问自己的孩子昨晚是怎么过的，尽可能越详细越好。这样就能确定是不是有危险了。”
但是藤间马上跳出来反对这个提案。“不行，那样不太好。”
“为什么？”
“小孩总是会记住奇怪的事情。如果被父母问些不太自然的事，肯定会留下印象。这样反而会造成反效果。而且如果要照并木先生说的去做，实际上也很困难。总不能问：昨天半夜有没有看见什么奇怪的事吧！”
“话是没错，我只是因为关谷先生在旁边说惨，所以……”
“我没有说一定会很惨，而是说万一的话就惨了。”
“那还不是一样？不是说要考虑所有的可能性吗？”
关谷想不出如何反驳，干脆闭嘴看着一边。
“最好还是别让警方接近孩子们。如果无论如何也无法避免的话，也务必要陪着他们，留意孩子们有没有说出什么奇怪的话，恐怕也只能这么做了吧？”藤间一脸严肃地说明。
“可是如果孩子们说出来了呢？”
“老公！”美菜子将手按在俊介的腿上说，“到时候再说吧，反正我已经做好了准备。”
“就算你……”
“不，并木先生，还有各位，这件事大家再花点时间想想吧？毕竟还不能确定是不是已经有孩子知道了这件事，而且警方找孩子们询问，恐怕也是到了最后的关头吧？”
“就是说嘛，我们不必太过紧张。”关谷同意藤间的说法。“还有时间的。”
没有人发表反对意见，就连提出问题的坂崎君子也点头赞同。
“如果大家都觉得这样可以的话。”俊介说。
大家停止了议论，没有人再提出任何意见。
“今晚就先讨论到这里吧。”藤间说，“有什么问题，我们再在一起讨论。”
“好累呀。”关谷站起来伸了伸懒腰，然后走进厨房，打开冰箱拿出了啤酒。
其他人彼此互道晚安。俊介也往客厅的门走去，却突然停下了脚步。他的目光停留在墙上贴的四幅图画上面。那是描绘这附近的风景画。每张画下面写有名字，右下方的那张是章太画的。
“画得真好。”俊介低喃。章太画的是别墅。就连停在停车场里的车子也仔细地画了出来，所有的车子都正对着别墅的方向。
“那是暑假作业之一。”美菜子在他后面说明。
3
一回到房间，美菜子便开始换衣服。俊介却只坐在橱柜前的椅子上。
“不换衣服吗？”换好睡衣的美菜子一边往被窝里钻一边问。
“不怎么想睡，其他人睡得着吗？”
“我昨天可是整晚没睡。”
“我也一样，所以头很痛。可就是没有睡意。”
“我大概也睡不着，可不睡觉也没有办法吧？”
“可恶，早知道带威士忌来就好了。啤酒根本喝不醉人嘛！”凝视着自己的旅行袋，他拍着大腿说，“对了，去买回来不就得了。这附近应该有便利商店吧？”
“那你去买吧。”美菜子翻过身，背对着俊介。
他注视了一会儿躺在被窝里的妻子的轮廓，然后才起身抓起车钥匙放进口袋。
“真要去吗？”美菜子面对着墙壁问。
“嗯。”
“那你路上小心点。”
俊介伸手抓住门把，在扭开门之前问了妻子：“藤间先生是怎么说服坂崎先生他们的呢？刚开始那么激动，后来居然变得那么心平气和。”
“应该是很有耐心地解释直到他们能够接受吧。”她的声音开始含糊。
“可是之前的坂崎先生根本不肯听别人说话呀！”
美菜子没有立即回答，停顿片刻才说：“这种事你问我，我也不知道呀。”
“说得也是。”俊介走出了房间。
他先到藤间的房间门口，敲了敲门。门里立刻有了回应，藤间出来开门。他也还没有换衣服。“怎么了吗？”
“我想到便利商店去一下，能不能借我大门的钥匙？”
“噢，是要买酒什么的吗？”
“是的。”
“你就直接出门去吧，反正我们都还没睡。”
“这样好吗？”
“路上小心点。”
“啊，藤间先生。”在藤间即将关上门时，俊介连忙问道，“你总算说服了坂崎先生他们，不知道是怎么说的？”
“我没有耍什么花招。”藤间说，“我只是老老实实地把我们的心情跟他说明白。坂崎先生又不是笨蛋，只要说清楚他就能理解。”
“噢……”
“那么一会儿见了。”说完藤间便关上了房门。
俊介开车离开别墅区，但却找不到便利店。确切地说，是找不到市区那样二十四小时营业的便利店。
他一边开车一边按摩着肩膀，不时换手开车，将左手绕到背后抓捏右肩胛，关节发出了声响。接着又左右转动脖子，也发出了声响。
一直开到高速公路的岔路口附近才找到一家，还好有酒卖。他拿了波旁酒和三明治，顺便也买了香烟。
掏出钱包时，他才注意到上衣口袋有什么东西，是在英里子房间找到的那叠照片。
买完东西上车后，他发动了引擎，但没有开动，而是打开了车厢里的灯。
俊介拿出照片一张一张仔细端详。前三张是美菜子进入藤间家的情景。之后的几张则拍到了关谷夫妻和坂崎，他们也走进了藤间家。接着是美菜子走出来的照片和她走进超市的照片。
也有津久见的照片，一张正走出补习班大楼，一张正走进咖啡厅，还有一张应该是在店里拍到的。津久见正与一个女人见面，从侧脸看不是美菜子，也不是关谷靖子或藤间一枝，更不是坂崎君子。女人的年龄估计还不到三十岁。
接着场景换了，是在餐厅里面。津久见和刚才的女人，还有一位男性——不是藤间、关谷或是坂崎。看起来约四十多岁，有点发福的中年男子，穿着灰色的西装，稀疏的头发梳成三七分的发型。
也有美菜子在其中的照片，四人谈笑风生。
照片只有这么多。
俊介将照片放回口袋，发动了车子。从那里回到别墅区约四十分钟，加上买东西的时间大约花了一个半小时。
回到别墅时，屋子的灯光还亮着，好像是客厅的灯光。俊介试图拉开大门时，发现上了锁。正想按门铃时，他停止动作，转而沿着房子的外墙走。
快要到客厅落地窗前，他停住了脚步。因为听见有人说话的声音。他躲在房子后面偷偷观察。
客厅的落地窗开着，外头一对男女坐在一起。是关谷和藤间一枝，两人身体紧贴，关谷的手还揽着一枝的腰。
俊介慢慢地向后退，来到大门口又决定按下门铃。不久对讲机传来男人的声音：“谁呀？”
“不好意思，我是并木。”
“噢，好的。”那是藤间的声音。
听见开锁的声音后门开了，藤间露脸说：“回来了呀，找到店了吗？”
“到岔路口附近才找到。”
“是吗，毕竟是这种时间嘛。”
走进屋里，俊介看了里面一眼。客厅的门开着，他看到了坂崎的脸。
“大家都还没睡吗？”他问藤间。
“好像还是睡不着，便聚集在这里了。”
上了锁，藤间开始走向客厅，俊介也跟在其后。
关谷和藤间一枝已经回到室内。除了他们和坂崎，关谷靖子也在。俊介环视大家的脸。
“怎么了吗？”关谷靖子侧着头问。
“不，没什么……”
“发现什么好东西了吗？”关谷看着俊介手上提的东西问。
“没什么啦，就是波旁酒和三明治。”
“原来如此。平常的话我是会带白兰地来的，可是这次的旅行说好只能带啤酒。”
“那就一起享用吧。”
“不，我不用了。再不休息，我的身体会撑不住的。”关谷转而对着妻子说，“我们也该睡了吧。”
关谷靖子点头说：“是呀。”
他们夫妻跟大家道声晚安便走出客厅。
“并木先生打算在房间里喝酒吗？”藤间问。
“嗯，我想是吧。”
“你可以在这里喝，没关系。只是要小心火烛。”
“我知道，谢谢。”
藤间夫妇准备离去，坂崎也跟在后面。俊介看着他的背影喊道：“对了，坂崎先生。”然后对回过头来的坂崎询问，“你说的聚会是什么呀？”
“聚会……”
“是呀，就是在关谷先生的房间时，你不是说过吗？说什么那场聚会，究竟是什么呢？”
“我说过吗？”
“你说了。”
坂崎的嘴微微地张着，黑眼珠往右上角移动。藤间站在他的背后，看着这一切。
“噢……你是说那个呀。”坂崎的视线又移回俊介的脸上，“没什么特殊的意思啦。就是卡拉ok呀。因为大家都很喜欢，我以为举办过了。”
“卡拉ok？这里有那种设备吗？”
“是小型卡拉ok啦。”藤间说，“就是那种很像玩具、方便携带的机器呀。我曾经带来过，以前我们玩过一次，但是这次没有带来。”
“小型卡拉ok吗……”
坂崎搔着头说：“现在想来这次的旅行藤间先生怎么会带那种东西呢？我真没有想到。”
见俊介沉默不语，坂崎说了声“就是这么回事”便走出了客厅。
依旧站在门边的藤间凝视着俊介的脸说：“还有什么事吗？”
“没有了……”
“并木先生最好也睡一下吧。”说完藤间也离开了。
客厅里没有其他人了，俊介喝着波旁酒，啃着三明治。不时拿出那些照片端详。
4
“并木先生、并木先生，天亮了。”
俊介在一阵摇晃中睁开了眼睛。他躺在客厅的长沙发上，摇醒他的人是坂崎君子。
“看来我是睡着了。”他慢慢地坐起来，看了一下四周。其他人还没有出来。
“不行的，怎么在这里睡觉。没有感冒吧？”
“应该没有，现在是几点呢？”
“七点刚过。”
俊介的外套掉在脚边，君子帮他捡了起来。这时放在内袋里的整叠照片掉在地板上。“啊！”君子捡照片的动作顿住了。
俊介伸出手收拾照片，君子的表情僵住了。
“你不问是什么照片吗？”
“是什么照片呢？”
“我也不清楚，因为不是我拍的。”俊介拿出一张照片给君子看，但她不想过目。“是英里子照的。”
君子抬起了头说：“为什么是她拍的呢？”
“在我回答前，你能否告诉我，关于昨天的话题，你说其他人都不正常。你不想跟他们来往。这是怎么回事？”
“这个话题不是已经……”君子快步走进了厨房。
俊介站起来，隔着吧台让对方看那整叠照片。“这次所有的成员几乎都被拍到了。好像聚集在一起做什么。可是里面没有你的身影，这是怎么一回事？”
“我不知道。”