1
又过去了几个小时。
状况没有丝毫改变。两个劫匪在二楼走廊坐镇，监视着人质。但他们也很无聊，小个子阿仁用扑克牌玩单人游戏和占卜，大个子阿田则在挑战从客厅架子上拿来的智力环和智力游戏。他成功解开马蹄形智力环后尝到了其中的滋味，玩上了瘾。
两人从客厅壁橱中找到高级白兰地，把酒当作水和大麦茶一般咕嘟咕嘟大口喝着。高之盼着他们会喝醉，可两人的酒量出奇地好，几乎面不改色。
从楼下很难看到雪绘的身影。她似乎坐得离他们有一点距离。高之注意到，阿仁不时扬起嘴角跟雪绘说话。
楼下的人质在客厅和餐厅间走来走去。他们只被允许在这个范围内活动。要去厨房和厕所时，会由阿田或阿仁（基本上都是阿田）陪同。为了防止他们趁机逃跑，其他门窗全都上了锁，并且用铁丝缠绕封住。
高之在阳台附近坐下，时而眺望湖面，时而看看大家。利明和下条玲子下起了国际象棋，木户呆呆地看着他们。阿川桂子坐在餐厅的椅子上，看起了自己带来的小说。厚子躺在沙发上，伸彦陪在身旁安慰她。
这番景象看上去就像在各自享受别墅的度假生活。至少不清楚内情的人即便从窗外看到了，也不会有任何怀疑。
高之觉得所有人都渐渐适应了这个异常情况。也许长时间处于紧张状态，神经反而会变得迟钝。利明在下棋时还笑了起来。
高之看向伸彦。他握着妻子的手，一动不动，双眼紧闭着，一脸沉稳。他还在秘密谋划不惜令别墅着火的生烟求救方案吗？还是相信了劫匪说的不抵抗就不伤害大家的说辞，改变了心意，等待他们离去呢？
“阿田，你能不能多监视一会儿？”楼上传来阿仁的声音。
“怎么了，你要上厕所吗？”
“差不多啦，不过是更爽的事。”
高之惊讶地抬头往上看，只见阿仁正要站起身。“不要，放开我！”雪绘尖叫起来。
高之随即站了起来。
“别吵，我不会要你的命。一直待在这里太无聊啦，你也不讨厌吧？”阿仁拽着雪绘的手臂，想要到旁边的房间里去。
“不要这样！”木户用快要哭出来的声音喊道。
“住手！”高之开口说，“不是说好不会伤害我们吗？”
“伤害？”阿仁故意装出一脸惊讶的表情，说，“这也算伤害？两个人一起干好事，虽然有时女方会装作不乐意，不过只是在开始的时候啦。”
“放开她！”听到侮辱雪绘的话，高之不由得怒上心头，激动地说，“刚才已经说过了，要是你们伤害了谁，我们马上打破玻璃逃出去，这样也没关系吗？”
从阿仁的眼神可以看出，他被高之的气势镇住了。
“算了。”阿田也劝他，“要是他们趁你和女人办事的时候逃走，我一个人收拾不过来。要玩女人，以后有的是。”
看人质和同伙都反对，阿仁也没了兴致，冷笑着放开了雪绘的手，重新坐回椅子。“真是可惜，这么漂亮的女人。算了算了，还有的是时间。”
阿仁话里有话，高之依旧瞪着他。
“我有事相求。”这时，伸彦抬起头对两个劫匪说，“能让我进一下房间吗？我太太觉得冷，我想上楼给她拿件外衣，如果不行，就请你们帮忙拿一下。”
听了他的请求，两个劫匪互相看了看，犹豫了一下。
“好吧，”阿仁说，“阿田，你去看着他。”
伸彦上了二楼，和阿田一起走进自己的房间。
独自看守众人的阿仁眼中透着警惕，用手枪指指雪绘，问高之：“你是这个女人的男朋友还是什么？”
“她是我未婚妻的表妹，我有义务保护她。”
“这可真叫人佩服。你的未婚妻是哪个？”他来回看看阿川桂子和下条玲子。
高之摇摇头。
“都不是？”
“他的未婚妻是我死去的妹妹森崎朋美。”利明在一旁说。
“哦，是嘛。”阿仁用充满好奇的眼神看着高之。
不一会儿，伸彦和阿田出了房间。伸彦正要下楼，被阿仁叫住了。
“等一下。你接着讲讲刚才的事，你的话太吊人胃口了。”
“刚才的事？”
“就是交通事故，”阿仁说，“你女儿死了的事情。你不是说，那不是单纯的车祸吗？然后呢？”
“没有然后了。”伸彦的声音里充满不悦，下楼来到厚子身边，将蓝色的薄夹克披在她肩头。
“怎么可能呢。我虽然和你素不相识，也看出你刚才的样子很古怪。”
“我只是突然身陷异常事态，有点惊慌失措。你们又提到我女儿，不免情绪有些激动。”
“你的意思是，受不了我们两个劫匪对你的宝贝女儿说三道四吗？但你的话明摆着很奇怪。女儿开车坠崖，但不是车祸。如果不是车祸又是什么呢？”
“我不是说了吗，我刚才语无伦次了。她是意外身亡，这不就好了吗？你为什么要对这件事那么感兴趣？”
“应该说是出于单纯的好奇心。反正闲着也是闲着。”
阿仁正说着，一直没有开口、陪着利明下棋的下条玲子站起来，走到伸彦身边轻声说了几句。
“你们偷偷摸摸的在干什么？”阿仁嚷道。
“哦。”伸彦点点头，“她认为你们的目的是打探森崎家的内幕。要是捏住什么把柄，也许对你们今后的逃亡有帮助，设计得巧妙一些，还能以此恐吓我们。”
不知是不是被说中了，阿仁有点心虚似的闭上了嘴巴，但旋即又换回那副天不怕地不怕的笑容，用枪口挠挠脸颊。
“不管我们的目的是什么，看他们的表情也知道，他们对你女儿的死也心存疑问。相关的人都在这儿吧？你把所有人都邀来这里，不就是想把事情弄清楚吗？”
伸彦摇摇头，看着妻子的脸。高之看到他握着厚子的手很用力。
“喂，你倒是说话呀！”阿仁在楼上喊道。
但伸彦不打算理睬。其他人也都看着伸彦，见他没有回答，又恢复了原来的姿势。
“真是个无聊的家伙。”阿仁咂了咂嘴。
高之预感到接下来的气氛会比之前更加凝重。现场的气氛使得每个人都必须更加谨慎小心。
但有人打破了沉默。
“叔叔，您果然跟我想的一样。”开口的是阿川桂子。她的声音很平静，并不像是在赌气。“昨晚我说的时候，您虽然反对了，但其实和我抱有同样的怀疑。”
“桂子，不是这样的。”伸彦否认。
“不，”她自信地摇摇头，“就是这样。”
“总之，现在别谈这件事了。”伸彦瞥了一眼楼上，“我现在不想谈。”
阿仁正想开口，桂子抢先说：“正因为是现在，才能谈这件事。如果我们平安离开了这里，肯定再也没机会谈了。沉浸在回归平稳生活的喜悦中，那些会为生活蒙上阴影的话题，一定会避而不谈。”
“避而不谈不好吗？反正不是什么愉快的事情。”
“叔叔，这样您甘心吗？即便谋杀朋美的凶手可能就藏身在某处？”
“桂子！”为了让她住不再说下去，伸彦激动地说，“不要胡言乱语！”
“喂，我可是听到了。”这么好的话柄，阿仁怎么可能错过。“她说了‘谋杀’，就是说有人杀了你的女儿。阿田你也听到了吧。我们躲到了有意思的地方呢。”
“你别误会。那是她自以为是的说法。她是个作家，恐怕有妄想症。我女儿是出意外死的。首先，没有人会因为杀了我女儿获益。”伸彦用辩解般的语气解释道，然后冷冷地看着阿川桂子，仿佛在说，都是因为你多嘴才让劫匪有机可乘。
“那不是我的妄想，叔叔您也不相信朋美会在开车一事上再犯同样的错误吧。况且，杀人动机不是只有获益这一条，仇恨、复仇才是更有力的杀人动力。”阿川桂子严肃地反驳道。
“无稽之谈！有谁会对朋美心怀仇恨、想要复仇？这种议论到此为止吧。”伸彦焦躁地在面前摆了摆双手。
阿仁揶揄他说：“你这么慌张，看起来更像在拼命掩盖啊。”
“我没有掩盖任何事情。”
“既然这样，还是把事情弄清楚为好。森崎制药社长的千金因车祸身亡，但其实可能是死于他杀——要是我们带着这样的疑问离开这里，你心里也不是滋味吧。”
“我并不介意。警察已经给出了结论，我女儿是死于意外，这一点毋庸置疑。没有任何证据可以推翻它，也没有任何迹象表明那不是意外。”伸彦嘴上这样说，但脸上明明白白地写着不安。没人可以保证这两个劫匪能顺利逃脱，万一他们被捕，恐怕也会交代出这里发生的事情。
“我采访过警察。”阿川桂子自顾自地说道，“如果是由于自身失误导致意外身亡，并且没有证据表明事件与犯罪有关，那么尸体就不会被解剖。所以，即使朋美吃了安眠药，也无法证明。”
“是吗？”阿仁突然大喊一声，“有人给她下了安眠药？有意思。这样一来，的确可能发生车祸。”
伸彦几乎用仇恨的目光看着口无遮拦的桂子。但是，即便在眼下这种状况下也要揭露真相，这种态度也反映了她的认真。高之被她的气势吓到了。
“你昨天晚上就这么说，”早已停下棋局的利明挪了挪椅子，面向桂子，“我倒想听听，你这满满的自信到底是哪里来的。”
阿川桂子做了一个深呼吸，答道：“是药盒。”
“药盒？”
“是的，她有一个吊坠形的药盒，曾给我看过，里面装着两粒白色胶囊。我问她是什么药，她告诉我是止疼药。她痛经很厉害，所以向医生配了特殊的药。”
“那个药我有印象，她来找我咨询过。”木户的声音中带着一丝颤抖，“我会定期给她开几粒。”
“那个药我也知道。”厚子仍然躺在沙发上，疲惫地说。
“你呢？”利明问高之。
“我知道。”高之回答。那是一个从国外带回来的银色药盒。昨晚，阿川桂子暗示药可能被调包的时候，高之就预感到她早晚会提出药盒的问题。
“证人一个接一个出现喽。”利明说，“但这又能说明什么呢？”
“所以，”桂子抿了抿嘴唇，“如果有种安眠药和那种止疼药外观毫无二致，凶手趁朋美解下吊坠时调换了其中的药，然后在暗中等待朋美发生车祸——这也不是没有可能啊。”
“哦，你想说的就是这个啊。但这种调包有意义吗？我虽然不是很懂，但止疼药不是也有安眠效果吗？”利明问木户。
“大多数止疼药都有安眠效果。但朋美提出不能开车不太方便，所以我给她开的是安眠效果比较弱的药，不太容易令人犯困。”
“但那天，朋美没有吃药。”厚子一边坐起来一边说，“其实在领取遗物时，我查看了吊坠。虽然听木户医生说过，我还是怀疑朋美是不是受药物影响才犯困的。因为那时正是她的生理期。”
所有人都屏住了呼吸。
“但事实是我多想了，药盒里好好地放着两粒药，所以她应该没有吃药。”
“有没有可能是她多带了几粒药，吃了药盒里的药之后，又补了两粒新的进去呢？”
阿川桂子说完，厚子摇摇头，甩动着染成栗色的头发。“不可能。医生规定她一天最多服用两粒药，所以她不会多带。正是因为这样才买了那个药盒。”厚子自信的话语非常有说服力。
“听了厚子的话，你也没有什么理由不接受了吧？”伸彦看着桂子说，“那天，朋美没有吃药。所以假设止疼药被调包了，说得极端一点，被调换成了毒药，也和朋美的死没有任何关系。”
但桂子似乎还有反驳的理由。“就算药盒里装着药，我的说明仍然成立。”
“哦？此话怎讲？”利明问。
“严格来说，阿姨刚刚的证言是这样的：别人告诉她那是朋美的遗物，当她领取时，发现里面装着两粒药。也就是说——”
“够了，我已经充分领教了你的辩论能力。”伸彦挥手打断了桂子，“相信创作对你来说是手到擒来，再怎么站不住脚的理由都能把它说通。但希望你在别的地方发挥这种能力。总之，现在这种时候，我不想谈论朋美的死。”
伸彦的语气前所未有地严厉。高之感到，素来温和的伸彦罕见地动了肝火。阿川桂子见他正在气头上，终于不再说话。
“如果她真能找出什么理由，我倒很想听一听。”利明说。
伸彦像拂去什么令人厌恶的东西般摆摆手。“你要是想听，就另找机会自己一个人去听，我不想听。”
“怎么回事，这就要结束吗？”众人头顶传来阿仁不满的声音，“好不容易气氛热烈起来，这样收场我完全不能接受，这样真的好吗？”
“你尽可以自由想象。”伸彦勉强挤出这句话。
高之突然感到不可思议，刚才讨论的时候，好像所有人都忘了自己还是人质。这说明大家都非常关心朋美的死。
尴尬的沉默笼罩着全场，让人不敢发出一丝声响。高之不由想起了朋美的药盒。
接到车祸通知后，高之去了辖区警察局。朋美的遗体已经被放进棺木，安置在停车场。他看到了朋美的父母、利明，还有篠一正和雪绘父女，他们比他先到一步。厚子正在哭泣，见到高之，再次放声大哭起来。
一名自称是负责这起事故的主任的警官说：“这是死者的遗物，请确认一下。”然后将几件小东西放在旁边的桌子上，有粉饼盒、钱包、手提包等，其中就有那个吊坠形的药盒。伸彦说着“给您添麻烦了”，将东西收进一个袋子。
灵车载上棺木出发了，高之等人也发动汽车跟在后面。伸彦坐在高之那辆车的副驾驶座，厚子坐在后座，一路上她一直在哭。
途中去服务站休息时，高之查看了遗物，包括药盒。药盒里的确放着两粒熟悉的药。
那天，朋美没有吃任何药。这一点确凿无疑。
确认记忆无误，高之轻轻地点了点头。
2
五点过后，所有窗帘再次被严严实实地拉了起来。屋外还很亮，但劫匪似乎认为这个时间即使拉上窗帘，也没有什么不自然。
阿仁命令四个女人去准备晚餐。
“我们明天就走，这算是最后的晚餐，请卖力点做，更不要吝啬食材。”阿仁正开玩笑般说着，玄关再次响起了门铃声，他脸上的笑容顿时消失无踪。
“又是他们。”阿田从窗帘缝隙往外张望，双颊紧绷。
阿仁咂了咂舌。“来了又来，这次又是什么事？”
“这也是没办法的事，他们就是在找你们，一直巡逻，直到找到你们为止。”躺在地板上的利明边说边慢悠悠地支起身。
“得快点出去应门，不然他们会起疑。”高之在阿仁指名前先行站了起来。他暗自庆幸机会终于来了，不由得有点兴奋。得设法让警察注意到那个“sos”。如果天色暗下来，恐怕就看不见了。
“很好，你很冷静，那就拜托你了。还是早上的老规矩，门尽可能开得小一点。”
听完阿仁的种种指示，高之走下玄关，推开门。门打开了二十厘米左右，中年警察熟悉的脸出现在他面前。
“对不起，再三过来打搅。”警察低头致歉，“坦白告诉你，那两个劫匪还没有抓到，所以我们决定再到这附近的别墅巡逻一遍。不好意思，能让我到屋里看看吗？”
“要进屋吗？”
“是的，还请配合我们的工作。”
“请稍等一下。”说完，高之关上门。
身后的阿仁已经脸色大变。“他在说什么！”
“你打算怎么办？”高之事不关己地看着他的狼狈相。
阿仁带着高之回到餐厅，迅速把事情原委说了一遍，阿田的脸色霎时变得惨白。而人质们特别是女人们的脸上都流露出期待的神情。“阿田，把所有女人和这个男人带到二楼的某个房间里，从里面把门锁上。”
“这个男人”指的是木户。高之也觉得这是明智之举。如果警察看到木户的表情，立刻就会发觉这栋别墅有异常。
阿仁拿枪指着伸彦和利明。“好了，你们也一起过来。要是你还在乎你太太的性命，就乖乖听话。”
高之再次走到玄关，打开大门。身后跟着伸彦、利明和阿仁。“请进。”高之说。
“打扰了。”警察摸着警帽的帽檐，微微点点头。他似乎对四个大男人出来应门没有感到丝毫怀疑。
警察来到客厅，发现空无一人，有点惊讶。“只有你们几位住在这里吗？”他仔细打量着面前的四个男人，问道。
“不，我们的妻子也在。现在正在自己的房间。”站在高之身后的阿仁说。他的声音和语气与此前判若两人。
“哦，这样啊。”警察环顾客厅和餐厅后问伸彦：“不好意思，您是屋主森崎先生吗？”
“正是。”
“那其他几位是……”
“这是我的儿子利明，他是我女儿的男友㭴间，这位是……”
“我是森崎先生的下属仁野。”阿仁恭恭敬敬地鞠了一躬。
“哦，是家庭聚会啊，真让人羡慕。”毫不知情的警察对劫匪亲切地笑了笑，走向楼梯，“能让我看看楼上的房间吗？”
“倒是无妨，只是……”伸彦用舌头舔了舔嘴唇，“并没有什么特别的，太太们可能在睡觉……”
“粗略看一眼就行。”警察走到二楼，敲了敲楼梯口的房门。
“那是我的房间，没有人在。”利明说。
警察打开门看了看房内，说：“看来是这样。”
然后，警察沿着走廊向左侧走去，在尽头的门前停下脚步。高之身旁的阿仁扣起手枪的扳机。万一情况不妙，他似乎打算动手。
警察敲了敲房门。高之想要咽口口水，却发现口干舌燥。
房里没有回音。正当警察想再次敲门时，门打开了。下条玲子探出端庄的脸庞。她看到警察，显得吓了一跳。
“出什么事了？”
“没事……我是来这附近巡逻的。”警察慌了神，有点语无伦次，“房间里只有你一个人吗？”
“不是，还有其他人在。”
“能让我看一眼房间吗？”警察说。
阿仁向楼梯迈了一步，双臂交抱在胸前，把手枪藏在腋下。
“房间里面吗？”下条玲子哧哧地笑了笑，“也不是不行，只是我们正在讨论明天穿什么泳衣，所有人几乎都没有穿衣服。”
“呃……”警察往后退了一步。
“如果无论如何都要检查，就请进吧。”
“不了，我知道了，失礼了。”
看着警察退缩的样子，高之感慨真不愧是下条玲子。
警察红着脸走下楼，对着高之他们羞涩地笑了。“伤脑筋啊，如今的女性真是大胆。”
“进房间看看，或许也是乐事一桩。”阿仁把手枪藏在裤子里，说道。
“不行不行，那样我恐怕要晕倒了。”迟钝的警察和劫匪谈笑着回到玄关。高之慌忙追到他身后。还有最要紧的事没办。“对不起，几次前来打扰，我想应该不会再来给你们添麻烦了。夜里危险，还请关好门窗。”警察打开门走了出去。
机不可失！高之装作去拉门把手，把身体探出门外。他想悄悄指向写着“sos”的地面，同时不被阿仁发觉。
然而，地面上没有字。
之前分明存在的字消失了。那一片的地面都湿了。
“那我就告辞了。”警察没有注意到一脸愕然的高之，敬礼后转身离开了。
3
女人们在阿仁的威胁下走进厨房准备晚餐。阿田照旧负责看守四个男人。
高之大惑不解。因为发生了意想不到的事情。
谁都没有走出别墅，按说没人能抹掉字迹。直到刚才他还这样认为，但去了厕所后，他意识到，也不是没有这种可能。
厕所洗手台旁放着一根塑料水管。仔细一看，发现有点湿。高之明白了。只要用这根水管让水流到小窗外，正好可以冲去写在窗下的字。
问题是，是谁干的呢？是阿仁或阿田吗？如果是他们，不可能一声不吭。
难道是人质当中有叛徒？怎么可能？高之摇摇头。为什么要这么做？
他正琢磨这件事，利明凑到他耳边轻声说：“要不要碰碰运气赌一把？”
高之看着他的脸，问：“赌什么？”
利明抬眼往上看，向他暗示天花板。“天色会越来越暗，如果停电，不是就有机会逃跑了？”
“停电？”还有这一招？高之心想。“要怎么做？”
“这个客厅和餐厅的灯都是由同一个电闸控制的。只要让某个插座短路，电闸跳闸就行了。不过如果被他们俩发现就完了。厕所洗脸台的插座连的应该也是同一个电闸，就用那个插座。”
“但是……”高之一边小心不引起看守的注意，一边说。
大概是把放在客厅的智力环和智力游戏都解开了，阿田百无聊赖地望着架子。架子上放着关于野生鸟类和植物的书籍，但他似乎对文字不感兴趣。
“如果突然一片黑暗，只会让大家陷入恐慌，反而更加危险。”
“这我知道，所以要事先定好停电的时间。”
“怎么做？”
“用定时器。”利明说，“我房间里有个定时器，冬天的时候用来装在暖气上的。将它设定好，时间一到让电路短路就行了。”
这个办法的确可行。