“如果是捐赠自己的器官，回答起来就比较简单。我会回答说，放心拿去用吧。话说回来，谁都不会想要我这种老头子的器官。”
“自己的器官……吗？”
和昌突然想到，如果能够确认瑞穗自己的想法，不知道该有多好。虽然这是不可能的事。
“和昌，”多津朗在电话中叫了一声，“这件事交给你们自己决定，无论你们做出怎样的决定，我都不会有意见。因为我觉得只有父母有权决定这件事。你觉得这样好吗？”
和昌深呼吸后回答说：“好。”他在打电话之前，就隐约猜到父亲可能会这么说。
“我想见见瑞穗，明天怎么样？应该还可以见到吧？”
“对，明天应该没问题。”
“那我去探视她。不，可能已经不能用探视这两个字了……总之，我会去医院，医院在哪里？”
和昌告诉他医院的名字和地点。
“你们明天的行程决定之后，用电子邮件传给我。还有，你要好好扶持熏子。”多津朗说完，挂上了电话。他并不知道儿子和媳妇即将离婚，他以为和昌租的房子只是第二个落脚处。
和昌放下手机，拿起了酒杯，喝了一口，发现变淡了。他拿过酒瓶，在杯子里加了酒。
他回想着和多津朗的对话，一直想着多津朗刚才说“如果是捐赠自己的器官”这句话。
他再度拿起手机，用几个关键词开始搜寻有关脑死和器官捐赠的信息。
他立刻搜寻到各种相关的文章，从中挑选了几篇有内容的文章看了起来，终于了解自己这么烦恼的原因。
器官移植法的修正，正是自己的烦恼根源。以前只要病患本身表明愿意提供器官捐赠，就可以认为脑死等于死亡。但修正之后，变成当事人的意愿如果不明确，只要家属同意即可，而且也适用于像瑞穗这样对器官移植一无所知，当然也从来没有考虑过这个问题的幼童。在修正之后，也消除了器官捐赠的年龄限制。
虽然对脑死有不同的意见，但只要当事人同意捐赠器官，家属也比较能够接受，可以认为是尊重病人的遗志。然而，如果当事人并未做出决定，竟然变成需要由家属决定。
和昌越想越不知道该怎么办，他把手机丢在一旁，站了起来。
他走出客厅，沿着走廊来到楼梯前，停下脚步，竖起了耳朵。二楼没有哭声，也没有说话的声音。
他迟疑地走上楼梯，走向走廊深处的卧室，敲了敲门，但没有听到回答。
熏子该不会自杀了吧？不祥的预感急速膨胀，和昌打开了门。房间内一片漆黑，他按了墙上的开关。
但是，熏子不在室内。加大型双人床上放了三个枕头，可见他们母子三人平时都睡在一起。和昌想着和目前状况毫无关系的事。
熏子不在这里，会在哪里呢？和昌想了一下，沿着走廊往回走，那里有两扇门，他打开其中一扇，房间内亮了灯。
那是差不多十三平方米大的西式房间，熏子背对着门口坐着，手上紧紧抱着一个很大的泰迪熊。那是瑞穗三岁生日时，熏子的父母送的礼物。
“最近啊，”熏子用没有起伏的声音说，“她经常一个人在这个房间玩耍，还说妈妈不可以进来。”
“……这样啊。”
和昌巡视室内，房间内没有任何家具，但墙边并排放了两个纸箱，可以看到里面放着娃娃和玩具乐器，还有积木。纸箱旁还放了几本绘本。
“原本打算等瑞穗上小学后，这里作为她的书房。”
和昌点了点头，走到窗边。站在窗前可以看到庭院。当初建造这栋房子时，曾经想象自己站在庭院内，孩子在窗前向自己挥手。
“你已经打电话给你父母了，对吗？”
“嗯。”熏子说，“他们都哭了，因为我一直没打电话，所以他们猜想应该没希望了。我妈连续对我说了好几次对不起，还说想以死谢罪。”
想到岳母的心情，和昌也感到难过不已。
“是哦……他们对器官捐赠的事有什么看法？”
熏子抬起原本埋在毛绒娃娃中的脸。
“他们说，交给我们决定，因为他们无法做决定。”
和昌靠在墙上，身体滑了下去，直接盘腿坐在地上。“他们也这么说吗？”
“你爸爸也这么说？”
“对，我爸说，他认为只有父母能够决定这件事。”
“果然是这样啊。”熏子把手上的泰迪熊靠在纸箱上，“真希望她可以出现在我梦里。”
“梦？”
“是啊，希望她出现在我梦里，然后告诉我她想怎么做。是希望就这样静静地离开，还是希望至少自己身体的一部分可以留在这个世界。这样的话，我就会按她的意思去做，我们应该就没有遗憾了。”说完，她缓缓摇了摇头，“但这是不可能的事，今晚不可能睡得着。”
“我和我爸谈了之后，也有相同的想法，很希望有方法可以了解瑞穗自己的想法。于是我在思考，如果她长大以后，能够思考这个问题时，会做出怎样的决定。”
熏子目不转睛地看着泰迪熊：“瑞穗长大之后……吗？”
“你认为呢？”
和昌预料熏子会回答“即使你问我，我也不知道”，但熏子微微偏着头，没有说话。
“之前在公园的时候，”不一会儿，她开了口，“她发现了幸运草，四片叶子的幸运草，是她自己发现的。她对我说，妈妈，只有这个有四片叶子。于是我对她说，哇，太厉害了，发现幸运草的人可以得到幸福，那就带回家吧。结果你知道她说什么？”熏子问话的同时，把头转向和昌。
“不知道。”和昌摇了摇头。
“她说，她很幸福，所以不需要了，要把幸运草留给别人，然后就留在那里，她说希望她不认识的那个人，能够得到幸福。”
有什么东西从内心深处涌现，立刻进入了泪腺，和昌的视野模糊了。
“她是一个心地善良的孩子。”他的声音哽咽。
“是啊，是非常善良的孩子。”
“你教得很好。”和昌用指尖擦着泪水，“谢谢你。”
6
熏子拿给和昌看了瑞穗的照片。一直到黎明时分，和昌回到了青山的公寓。因为他想要换衣服，而且用家里的电脑处理工作等各项事情比较方便。
虽然他整晚没有合眼，却完全没有睡意，只是感到脑袋昏昏沉沉的，敲打键盘的手指动作也很迟钝。
完成了所有工作后一看时间，已经快上午九点了。他和熏子约定上午十点在医院见面，也用电子邮件通知了多津朗。听熏子说，她的父母也想去看瑞穗。
他伸手拿起手机，拨打电话给神崎真纪子。他记得自己好像从来不曾在星期天上午打电话给她，不知道电话是否能够顺利接通。
但是，电话铃声很快就断了，电话中传来快活的声音。
“早安，我是神崎。”
“早安，不好意思，假日打扰你。”
“没关系，请问有什么指示吗？”她用秘书特有的语气问道。
“嗯，不瞒你说——”
他发现自己产生了不同于向多津朗说明情况时的紧张，可能是身为经营者的矜持，不愿意下属发现自己内心的脆弱。
“我女儿发生了意外，目前情况很危急。”
“啊？瑞穗吗？”神崎真纪子的声音紧张起来。
之前在某次宴会时，她曾经见过瑞穗。
“她在游泳池中溺水，虽然目前在医院治疗，但失去了意识。听医生说，似乎很难救活。”他努力用淡然的语气说话。
“怎么会这样？”神崎真纪子说完这句话，就说不下去了。即使是能干的秘书，遇到这种情况时，也一时想不到该说什么。
“所以明天之后的行程需要调整一下，能够取消或是更改的行程，由你判断后做处理。”
她停顿了一下后回答说：“我知道了。明天只有公司内部会议，所以应该没问题。如果遇到需要您裁示或是决定的问题，会尽可能延后。当遇到紧急状况时，可以联络您吗？”虽然她口齿利落，但声音微微发抖。和昌眼前浮现出神崎真纪子心慌意乱，操作着爱用的平板电脑的身影。
“没问题，我尽可能不关机。如果遇到需要关机的状况，我会事先通知你。”
“知道了，但问题在于后天之后的行程该怎么办？基本上会尽可能取消，但星期三有新产品发表会。”
没错。这次的产品是多年努力的成果，他对此充满自信。不久之前，在接受商业杂志的采访时，他还充满雄心壮志地说，播磨科技将会因为这项产品更上一层楼。
说到底，自己是工作狂。和昌暗自想道。埋头工作更适合自己的个性，也许想要建立幸福温馨的家庭生活本身就是错误的决定。
“董事长？”神崎真纪子在电话中叫着他。
“啊……对不起，我出神了。我会尽可能出席产品发表会，所以请你往这个方向安排。”
“知道了，我会分别安排您出席和缺席的两个方案。万一您缺席时，可以请副董事长代理吗？”
“没问题。啊，对了——”和昌拿着手机的手忍不住用力，“希望你暂时不要告诉其他人详细的情况。如果有人问起……就说家人发生了不幸——就这么回答。”
“遵命。”
“拜托了，不好意思，星期天还打扰你。”
“请您别介意。而且，那个……”她似乎在调整呼吸，“真的已经束手无策了吗？连发生奇迹的一线希望也没有吗？”
和昌咬紧牙关，如果稍不留神，可能就会向她诉苦。
“因为已经没有脑波了。”
神崎真纪子没有回答。她可能无法回答。
“你对bmi多少有点儿了解，所以应该知道这代表的意义。”
“……是。”
“那就这样，其他事就拜托你了。”
“好的。董事长，请您保重，也请夫人多保重。”
“谢谢。”
挂上电话后，从窗帘缝隙照进来的强烈阳光让他忍不住眨了眨眼睛。
奇迹吗？
在和熏子谈话时，这个字眼曾经出现过多少次？只要奇迹能够发生，自己愿意付出任何代价，即使自己怎么样都没关系。然而，这句话每说一次，就更加空虚。因为不会发生，所以才称为奇迹。
他冲了澡，换了衣服。虽然不觉得饿，但在出门之前，他还是吞了一袋冰箱里的果冻状营养辅助食品。因为他知道这一天将会很漫长。
来到医院后，发现熏子已经到了。她的父母、生人，还有美晴和若叶也都来了。千鹤子和美晴双眼都哭肿了，岳父茂彦双手放在腿上，对着和昌深深鞠躬。
“真的很对不起，我不知道该怎么道歉，我老婆做错事，就是我的错。不管是要杀要剐，都随便你。”他呻吟着，费力地挤出这番话。
“请你不要这样，我知道妈妈她们并没有错。”
“但是……”茂彦皱着眉头，痛苦地摇了好几次头。
和昌站在千鹤子和美晴的面前说：“我想，接下来可能会调查意外的原因，但请你们千万不要责怪自己。”
千鹤子用力闭着的双眼挤出了泪水，美晴用双手捂着脸。
不一会儿，多津朗也到了。他穿着茶色西装，还系了领带。多津朗向熏子打招呼后，和茂彦他们一起为失去孙女唉声叹气。
护理师来叫和昌他们，进藤似乎暂时忙完了。
他和熏子两个人来到昨天的房间，进藤已经等在那里。
“先向两位说明目前的情况。”和昌他们坐下后，医生开了口，然后指着电脑屏幕说，“请先看这个屏幕。”
屏幕上显示了瑞穗的头部，整体偏蓝色，但有些地方有少许黄色和红色。
“目前显示的是大脑活动的情况。蓝色部分代表没有活动，黄色的部分和带有一小块红色的部分有少许活动，但没有活动的部分占了这么大的比例，通常认为大脑失去功能的可能性相当高。”
和昌默默点了点头，熏子也没有再度悲叹。因为他们从昨天开始一直告诉自己，不可能发生奇迹。
“你们讨论过了吗？”进藤问道。
“是。”和昌回答，“但在回答之前，我想先确认几件事。”
“什么事？”
“首先是关于脑死判断的相关检查，如果并没有脑死，会造成痛苦吗？”
进藤用力点了点头表示理解，好像在说，经常有人问这个问题。
“因为大脑已经没有活动，所以没有意识，也不会感到痛苦，但是，大脑以外的部分可能会产生反应。一旦发生这种情况，就会立刻终止检查，因为这代表并没有脑死，会继续进行治疗。”
“我看到网络上说，脑死判定检查会对病患造成很大的负担。”
“你是说无呼吸测试。没错，因为会将人工呼吸器移开一定的时间，确认病人没有自主呼吸。因为无法进行自主呼吸，所以无法吸入氧气，的确会对身体造成很大的负担，所以，这项测试会安排在最后进行。”
“会不会因此造成症状进一步恶化呢？”
“也有这种可能。如果发现可能有负面影响时，就会中断测试，判定脑死。这一连串的测试会进行两次，第二次确认脑死时，就是死亡时间。”
进藤的说明很理性，也很容易理解。和昌了解之后，小声嘀咕说：“是这样啊。”
“希望两位了解，脑死判定并不是为病人所做的检查，只是器官移植的步骤之一，所以也有很多人觉得无法接受，因此拒绝。”
和昌也觉得有道理。昨天晚上和熏子讨论时，在网络上查了脑死判定的方法等各种信息。虽然无法搞懂每项测试的细节，但两个人都对拿掉人工呼吸器进行测试的项目感到不安。因为觉得这完全是“置人于死地”的行为。
脑死判定并不是为病人所做的测试——听了进藤的这句话，他了解了测试的意义。
“还有其他问题吗？”
和昌与熏子互望了一眼后，看着医生说：“如果我们同意捐赠器官，会移植到谁身上呢？”
进藤听了这个问题，立刻挺直了身体。
“这个问题我无法回答，据我所了解的常识，全国有约三十万病人需要洗肾，大部分病人都希望可以换肾；全国也随时有数十名等待心脏移植手术的儿童，我无法得知令千金的器官将会如何处理。如果两位想要了解更详细的情况，我可以联络移植协调员。在听取移植协调员的说明之后，也可以拒绝捐赠。请问两位有需要吗？”
和昌再度看着熏子，确认她轻轻点头后，对进藤说：“那就麻烦你了。”
“我了解了，那请两位稍候片刻。”进藤说完，走出了房间。
室内只剩下和昌与熏子后，熏子从皮包里拿出手帕，按着眼角后小声地说：“那件事不问也没关系吗？”
“哪件事？”
“我们昨天晚上不是曾经聊到吗？手术的时候……手术摘取器官时，不知道瑞穗会不会觉得痛。”
“哦。”和昌轻轻应了一声，“听他刚才所说，大脑已经无法发挥功能，所以也不会觉得痛。”
“但是，网络上不是写，外国有时候会在手术时注射麻醉吗？因为要摘取器官前，用手术刀割开皮肤时，有病患血压会上升，还有人会挣扎，所以这种时候就会使用麻醉。”
“真的有这种事吗？网络上的消息有时候真假难辨。”
“万一是真的呢？如果她会痛，不是太可怜了吗？”
“太可怜……”
既然已经脑死，根本不需要担心疼痛的问题。虽然和昌这么想，但还是没有说出口，因为熏子应该也发现自己说的话很奇怪。
“那等一下问协调员。”和昌这么回答。
门打开了，进藤走了进来。
“我已经联络了移植协调员，他差不多一个小时后会到。”
和昌看了看手表，刚好上午十一点。
“我父母也来了，他们想见瑞穗最后一面。”
“当然没问题。”进藤说完，稍微犹豫了一下，然后下定决心似的看着和昌他们，“我可以请教一个问题吗？”
“什么问题？”
“我想请教两位愿意考虑器官捐赠的理由。当然，如果两位不愿回答，我不会再过问。”
和昌点了点头，问熏子：“可以说吗？”
“嗯。”她眨了眨眼睛。
和昌将视线移回进藤身上。
“我们开始思考，瑞穗自己会希望怎么做，于是，我太太告诉我一件事。”
和昌把四叶幸运草的事告诉了进藤。
“听了这件事后，我觉得如果可以问瑞穗的意见，她应该会说，愿意用自己残余的生命，帮助正陷入痛苦的陌生人——我们认为她会这么说。”
进藤用力吸了一口气，然后吐了一大口气。他看着和昌与熏子后，向他们鞠了一躬说：“我会铭记在心。”
和昌看到进藤的举动，觉得虽然这样的结果很不幸，但很庆幸遇到这位主治医生。
他们去家属休息室叫了多津朗和其他人，大家一起去见瑞穗。
瑞穗和昨天一样，全身插满各种管子，躺在加护病房的病床上。虽然已经了解了她目前的状况，但看到她安详的睡脸，难以想象她的灵魂已经不在了。
千鹤子和美晴开始啜泣，茂彦和多津朗虽然没有落泪，但懊恼地咬着嘴唇。若叶抱着她的母亲，还不太了解眼前状况的生人茫然地看着大人们。
大家开始轮流抚摩瑞穗的身体。虽然目前尚未确定脑死，但眼前的仪式完全像是告别式。茂彦和千鹤子最先抚摩了瑞穗，接着是多津朗，然后是美晴和若叶。大家摸着瑞穗的脸和手，对她说着话。加护病房内一片哀伤。
最后轮到和昌他们。和昌与熏子、生人一起走向病床。
和昌注视着瑞穗双眼紧闭的脸庞，脑海中浮现许多的回忆。他发现虽然这一年很少见面，但内心的相簿内留下了无数的场景。就连很不顾家的自己都有这么多的回忆，和瑞穗朝夕相处的熏子不知道会多难过。光是想象熏子的悲伤，和昌就感到晕眩。
熏子亲吻着瑞穗的脸颊，然后小声地说：“再见，希望你在天堂很幸福……”说到这里，她就因为哽咽而说不下去了。
和昌拿起瑞穗的左手，放在自己的手掌上。瑞穗的手又小，又轻，又柔软，而且很温暖，可以感受到血液正在她的身体内循环。
熏子也把手放了上来。他们两人把女儿的手夹在掌心。
生人踮起脚，看着姐姐的脸。他应该以为姐姐只是睡着了。
“姐姐。”生人小声地叫了一声。
就在这时，和昌觉得瑞穗的手在自己手掌上轻轻抽动了一下，但只是很轻微的感觉，难以确定真的是她的手动了。而且，他的手上并不是只有瑞穗的手而已，熏子的手放在瑞穗的手上方，也许是熏子的手动了，传递到和昌的手上。
和昌看着熏子，熏子也一脸惊讶的表情注视着他。
刚才是怎么回事？——熏子的表情似乎在这么问。我感觉到瑞穗的手动了一下，是你动了吗？瑞穗的手不可能会动，一定是你动了，对不对？
刚才的是错觉。和昌告诉自己。因为生人突然叫了一声，所以自己的感觉有点儿错乱，也可能是自己在无意识中动了一下。
瑞穗已经死了，尸体不可能动弹。
“生人，”和昌叫着儿子，“你握住姐姐的手。”
年幼的儿子走了过来，和昌拿起他的右手，让他握住瑞穗的手。
“对姐姐说‘再见’。”
“……再见。”
和昌将视线从生人移到熏子身上，熏子仍然注视着和昌，眼中充满了问号。
这时，门打开了，进藤走了进来。
“移植协调员到了。”
一个长相温厚的男人跟着进藤走了进来，虽然头发花白，但并没有苍老的感觉。
那个男人走向和昌他们，从怀里拿出名片。
“我姓岩村，这次的意外真让人遗憾，听说两位愿意考虑提供器官捐赠，所以我来拜访两位，有任何不了解的情况，都可以问我。”
和昌伸出右手，想要接过岩村递过来的名片，熏子的手突然从旁边伸了过来，握住了他的手腕。
怎么了？他想要问妻子，看到妻子的脸，立刻感到一惊。她张大的双眼中满是血丝，但绝对不是因为刚才哭过。
“女儿，”熏子说，“她还活着，她还没死。”
“熏子……”
她的脸转向和昌。
“你也知道，对不对？瑞穗还活着，她真的还活着。”
他们相互凝视。她的眼中发出的光芒，充满了希望和他有共鸣的期待。他们夫妻之间，已经有多少年没有如此真挚相对了？
和昌无法忽略妻子如此强烈的期待，只有丈夫能够响应妻子的期待。
和昌看着那个姓岩村的协调员说：“很抱歉，请回吧，我们拒绝提供器官捐赠。”
岩村露出困惑的表情，但并没有持续太久。他点了点头，似乎能够理解，然后转头看向进藤。进藤也轻轻点了点头。
岩村一言不发地走出加护病房。进藤目送他离开后，看着和昌他们说：“我们继续进行治疗。”
“拜托了。”和昌向他鞠躬。
生人不停地叫着：“姐姐，姐姐……”
如果瑞穗回答，就真的是奇迹了，可惜并没有发生。
7
来到幼儿园，大门刚好敞开着，已经有许多家长来接孩子。因为有几个熟识的妈妈，熏子向她们打了招呼。大家都已经知道熏子的女儿发生的事，说话时也很小心谨慎，她们似乎觉得要避免在熏子面前说女儿、女孩，或是姐姐之类的字眼。
虽然熏子并不在意，但并没有特地说出口。因为说了，大家反而尴尬。
女园长站在大门旁，正在目送小朋友回家。熏子向园长鞠了一躬打招呼，看向幼儿园内，走出教室的小朋友正在争先恐后地换鞋子。
生人也走出了教室。他在换鞋子之前看向前方，发现了熏子，露出了笑容。他花了一点儿时间穿上鞋子后跑了过来。
“要去姐姐那里吗？”
“对啊。”
熏子牵着生人的手，再度向园长打招呼后，走出了大门。
回家之后，做完准备工作，坐上停在车棚内的休旅车出发了。她让生人坐在后车座的儿童座椅上。
车子开了一会儿，才发现空调的温度设定得太低了。阳光不知道什么时候变弱了，空气中也有了秋天的味道，再过一阵子，该为生人换长袖衣服了。
他们在下午两点之前到了医院，把车子停在停车场后，牵着生人的手从大门走进了医院。
他们直直走向电梯间，搭电梯来到三楼。向护理站内的护理师打过招呼后，沿着走廊往前走。瑞穗住在倒数第二个单人病房。
打开病房门，看到瑞穗静静地躺在病床上。虽然每次看到她身上插满管子的样子都很心痛，所幸她的表情很安详，似乎并不感到痛苦。
“午安。”熏子向瑞穗打招呼，然后用指尖按着瑞穗的脸颊，小声地问，“今天想不想醒来呢？”这是她每天都问的话。
生人走到枕边叫着：“姐姐，午安。”
起初生人还经常问：“为什么姐姐还在睡觉？”最近他似乎用他的方式察觉到某些事，已经不再问了。熏子在暗自松了一口气的同时，也感到难过。
熏子从带来的东西中拿出纸袋，里面是新的睡衣，上面印着瑞穗以前喜欢的卡通角色的图案。
“对不起，妈妈帮你换一下衣服。”熏子对瑞穗说完后，开始脱下她身上的睡衣。因为她身上插了很多管子，所以起初觉得手忙脚乱，现在已经习惯了。
熏子顺便检查了纸尿裤，发现瑞穗既排了便，也排了尿。虽然是软便，但颜色并不差。
为瑞穗擦干净下半身后，穿上了新的纸尿裤。瑞穗算是一个文静的孩子，但或许是因为卡通图案，看起来像是一个活泼的女孩累坏了睡着了。
熏子为她重新盖好被子时，护理师武藤小姐走了进来。抽痰的时间到了。
“哎哟，瑞穗，妈妈为你换了一件可爱的睡衣。”武藤小姐最先对瑞穗说话，然后才面带微笑地对熏子说，“穿在她身上很好看。”
“我想偶尔换一下不同的感觉。”
熏子说，她也顺便换了纸尿裤。
“这一阵子情况都很不错，”武藤小姐在抽痰时说，“脉搏很稳定，spo2值也很不错。”
spo2是动脉血氧浓度的数值，可以了解血液内的氧气和血红素的结合是否正常。只要使用脉冲式血氧浓度器，即使不需要抽血，也可以随时监测。
熏子注视着护理师正在抽痰的动作。因为她认为和换纸尿裤一样，自己也早晚要接手抽痰的工作，还要学习注射营养剂、翻身等很多事。
悲剧发生至今已经一个多月，虽然瑞穗曾经多次陷入危险的状态，幸好每次都渡过了难关，如今已经进入稳定状态。几天前，瑞穗转到这间个人病房。
熏子的下一个目标是把瑞穗带回广尾的家中。不是回家小住几天而已，她希望能够在家自行照顾瑞穗。正因为如此，她必须学会像护理师一样照护瑞穗。
武藤小姐完成一连串的工作后，走出了病房。熏子把椅子放在床边，看着瑞穗的脸，坐了下来。
“小生，今天在幼儿园玩了什么？”熏子问趴在地上玩迷你车的生人。
“嗯，玩了攀爬架。”
“玩了攀爬架吗？好玩吗？”
“嗯，我爬到了最上面。”生人高高举起了双手。
“是吗？真是太好了，你好厉害。瑞穗，你听到了吗？生人可以爬到攀爬架的最上面了。”
熏子在病房时，都会在和生人聊天的同时，对瑞穗说话。虽然默默看着沉睡的女儿也绝对不会无聊，但不能忽略年幼的儿子。
熏子并不后悔那一天拒绝器官捐赠。想到在一个多月后的今天，仍然能够像这样和瑞穗在一起，就很想称赞自己当初的决定。
进藤医生并没有询问他们改变心意的原因，他是脑神经外科的医生，并没有参与瑞穗的延命措施，但有几次刚好遇到，熏子主动向他报告近况。
她告诉进藤医生，她与和昌一起夹着瑞穗的手时，感觉到她的手动了，而且刚好和生人叫沉睡的姐姐的时机一致。
熏子认为，瑞穗对弟弟的声音产生了反应。或许在医学上认为这是不可能的事，但既然自己感觉到这样，也不是不可能的事。
“原来是这样。”进藤听了之后，用平静的声音回答，看起来并没有很惊讶，“原来上次发生了这样的事。”
“这是我们作为父母的错觉吗？”熏子问。
进藤摇了摇头：“目前还无法了解人类身体所有的一切，即使大脑无法发挥功能，身体也可能因为脊髓反射而活动。请问你有没有听过拉撒路现象？”
熏子从来没有听过，所以就如实回答。
“我上次曾经说过，脑死判定进行最后一项测试时，会移开人工呼吸器。世界上曾经有报告显示，在进行这项测试时，有病患的手臂动了。目前并不了解详细的原因。拉撒路是《圣经·新约》中的人物，因为生病死亡，但后来基督耶稣让他复活了。”
“太令人惊讶了。那些会动的病人真的脑死了吗？”熏子问道。进藤回答说，都是被判定为脑死的病人。
“一旦亲眼看到拉撒路现象，家属很难认为病患已经死了，所以有医生认为，最好不要让家属看到最后一项测试项目。”
进藤说，人体还有很多尚不了解的部分，即使瑞穗的手动了，也并不是什么奇妙的事。
“尤其是幼童，经常会出现一些在成年人身上难以想象的现象。但是……”进藤又补充说，“我不认为令千金是听到弟弟叫她产生了反应，我至今仍然无意改变认为令千金的大脑功能已经停止的见解。”
纯属偶然——这就是医生的言下之意。
熏子没有反驳，因为她认为医生无法理解也没关系。
她在调查之后发现，光是日本，就有好几名长期脑死状态的儿童，他们的父母几乎都认为自己和孩子之间有某种精神上的维系，而且这种维系并非单向，病童也向他们发出了信息，只是这种信息很微弱。
当她告诉进藤这件事时，进藤回答说，他知道。
“对于这些情况，我不会说都是家属的心理作用，因为每个病童的症状各不相同，而且长期脑死的定义也很模糊。既然家属并没有同意器官捐赠，就代表并没有进行脑死判定。可能和这次令千金的病例一样，只是从各种数据判断是脑死，也许其中有特殊的病例。”
但是，令千金应该不属于这种情况——虽然进藤并没有明说，但他冷静的眼神似乎在这么说。
“是否曾经有病例比最初的状态稍有改善？全世界都没有任何先例吗？”这是熏子最后的问题。
“很遗憾，我并没有听说过有类似的例子。”进藤用沉重的语气回答后，注视着熏子的眼睛，“但我认为任何事都不能把话说死，虽然身为脑神经外科医生，已经对令千金的病情束手无策，但仍然会持续做测试。我希望你知道，这并不是为了证明当初我认为令千金的大脑已经无法发挥功能，不可能有所改善的判断无误，而是相反，我带着祈祷的心情，希望有征兆证明我当初判断错误。我也希望令千金身上能够出现奇迹。”
熏子默默点了点头，想起和昌那天说，很庆幸进藤医生是瑞穗的主治医师。熏子也有同感。
傍晚快六点时，美晴带着若叶来到医院。虽然她们并不是每天都来医院，但她们也经常来探视。她们一走进病房，若叶就探头看着瑞穗的脸，抚摩着她的头发说：“午安。”
熏子告诉美晴，瑞穗的身体状况稳定时，美晴也露出松了一口气的表情。
“什么时候可以带她回家？”妹妹问。
熏子偏着头说：“医生说，要继续观察一段时间才能决定，如果必要的照护超出我们这种外行人的能力，就没办法回家。”
“是这样啊……”
“而且听说还要做气切手术。”熏子摸着自己的喉咙。
“气切？”
“目前人工呼吸器的管子不是插在嘴里吗？但这样很容易不小心造成松脱，一旦松脱，只有医生能够重新插好。不光是因为技术困难，更因为没有行医资格的人不可以为病人插管，所以要把气管切开，把管子直接连在那里，这样嘴巴也比较轻松。”
“原来是这样。”美晴看着躺在床上的瑞穗，“嗯，但这样好吗？不是要把喉咙切开吗？总觉得有点儿可怜。”
“是啊。”熏子小声嘀咕。
之前看长期脑死病人的照片，发现都毫无例外地切开了气管。虽然考虑到照护问题，当然需要切开气管，但这似乎是很重大的一步，必须做好有所放弃的心理准备，如果能够避免，真希望可以避免。
熏子看向生人，若叶正在陪他玩。两个小孩子在玩迷你车和娃娃，用只有小孩子才懂的语言交谈、欢笑着。看到这一幕，很难不回想起瑞穗以前健康时的情景。虽然熏子内心深处一阵发热，但努力克制着泪水。
“姐姐，你时间没问题吗？”美晴问。
熏子拿出手机，确认了时间，傍晚六点十分。
“嗯，差不多该走了。美晴，真对不起。”
“完全没问题，难得好好放松一下。小生，跟妈妈说再见。”
生人一脸纳闷地看着熏子问：“妈妈要去哪里？”
“妈妈要和朋友见面，所以小生去美妈妈和若叶姐姐家等妈妈。”
美妈妈就是美晴，最初是瑞穗这么叫。
生人和美晴很亲，和若叶的感情也很好，请美晴代为照顾，熏子不会感到任何不安。她对美晴说，今天要和学生时代的朋友见面。
以前遇到这种情况时，都会把孩子带回娘家，她觉得现在也可以这么做，但父亲茂彦说，目前还不行。
“你妈说对带孩子没自信，想到只要稍不留神，生人就可能发生意外，就不敢去上厕所，也没办法做家事，光是想到要照顾生人，就已经开始紧张了。”
既然父亲这么说，她当然无法再将孩子送回娘家。想到千鹤子至今仍然这么自责，她不由得感到心痛。
“那妈妈先走了，明天会再来看你。”熏子向瑞穗打招呼后，对美晴说，“那就拜托了。”
“路上小心。”
熏子在生人、美晴和若叶的目送下，离开了病房。
离开医院后，她先把车子开回广尾家中，换了衣服，补了妆之后再度出门，拦了出租车，请司机前往银座。
她拿出手机，打开榎田博贵传来的信息。除了今天吃饭的店名和地点以外，还写着“想到相隔这么久，又可以见到你，既期待，又有点儿紧张”。
熏子把手机放回皮包，叹了一口气。
她向美晴说了谎。今晚并不是和学生时代的朋友见面。第六感敏锐的妹妹可能已经隐约察觉到了，她知道姐姐和姐夫处于即将离婚的状态，因为和昌搬离家中不久，熏子告诉了她实情。
“不要分居，干脆直接离婚啊。向他拿一大笔赡养费，并要求他付足够的育儿费。”美晴当时很焦急地说，“你一定可以很快就找到理想的对象。”
不需要妹妹提醒，熏子自己也认为离婚是唯一解决的方法。她向来知道自己的个性很容易记仇，也知道自己个性中有某些部分不够开朗。即使表面上假装原谅了和昌，但绝对不可能忘记他的背叛行为，想到这件事将会像永远都治不好的伤口般不断流出憎恨的脓汁，心情就不由得沮丧。
但是，她迟迟无法踏出离婚那一步。
即使有再多赡养费和育儿费，一个女人照顾两个孩子长大也不是一件容易的事。熏子固然有翻译的专长，但无法保证稳定的收入。
同时，她也担心两个孩子。她目前只是用“爸爸工作很忙，所以没办法经常回家”来解释父亲突然不住家里这件事，偶尔见面时，也会扮演感情和睦的夫妻，但不可能永远装下去。
她不知道该怎么办，内心越来越烦躁，有时候半夜突然泪流满面。
差不多在这个时候，她遇到了榎田博贵。熏子去诊所开安眠药时，认识了这位医生。
“开药给你当然没问题，但如果可以消除根本的原因，当然是最理想的方法。你知道造成自己失眠的原因吗？”在第一次诊察时，榎田用温柔的语气问道。
熏子只告诉他，自己因为家庭问题烦恼。榎田并没有进一步追问，只问了一句：“你有办法自行解决这个问题吗？”
“不知道。”她回答说。榎田只是对她点了点头。
因为处方的安眠药和体质不合，熏子再度前往诊所。榎田开了另一种安眠药后问她：“上次之后，家庭问题解决了吗？有没有向好的方向发展？”
熏子只能摇头。在医生面前打肿脸充胖子并没有意义。
当时，榎田也没有继续追问，只是露出平静的笑容说：“先设法让自己好好睡觉。”
榎田身上有一种奇妙的感觉，而且富有魅力。熏子预感到他这个人临危不乱，无论用多么粗暴的态度对待他，他都会温柔地接受。于是，在第三次见面时，熏子告诉他，目前和丈夫分居，正打算离婚。
果然不出所料，榎田的表情几乎没有变化，只是露出严肃的眼神说：“那你辛苦了。”
然后又说：“很抱歉，我无法回答怎么做对你最好，因为这件事必须由你决定，唯一确定的是，持续烦恼这件事有它的意义，而且烦恼的方式也必定会改变。”
熏子听不懂“烦恼的方式”这句话的意思，于是向榎田请教。
“即使每天看似为相同的事烦恼，其实烦恼的本质发生了微妙的变化。假设有一个男人被公司裁员，他开始烦恼，为什么自己会遇到这种事，但接下来就会烦恼要找什么工作。又比方说，有家长为小孩子功课不好，对孩子未来的出路感到烦恼，但这种烦恼很快就会变成孩子会不会学坏，会不会被奇怪的异性骗了这些新的烦恼。”
“你的意思是说，时间会解决所有的问题吗？”熏子问。
“这并不是唯一的正确答案，但应该也有人会用这种方式解释。”榎田用谨慎的语气回答。
每次见面，熏子都会向他倾诉烦恼。正如榎田所说，烦恼的内容逐渐发生了变化。她渐渐开始觉得，夫妻感情因为丈夫的外遇而破裂，也是无可奈何的事，对于小孩子的事，也觉得顺其自然就好。令人惊讶的是，榎田向来不向她提供任何建议，只是默默静听她的倾诉。
熏子忍不住想，原来自己是想要向别人倾诉烦恼。这种想法有一半正确，但总觉得并不完全正确，总觉得如果对象不是榎田，情况可能会不一样。
分居半年后，熏子与和昌见面讨论了以后的事。她已经下定了决心，等瑞穗的入学考试告一段落就正式离婚。和昌也没有异议，只是一脸心灰意懒地说：“这也是无可奈何的事。”
一旦做了决定，心情就轻松了。奇妙的是，即使不需要再吃安眠药，也可以安然入睡。她向榎田报告了这件事，榎田双眼发亮地说“真是太好了”，为她感到高兴。
“这代表你已经克服了心病。恭喜你，要来庆祝一下。”
于是他邀熏子，下次一起吃饭。
“我要声明，我并不是经常像这样邀约女病人。”
熏子猜想这也许是他第一次主动邀约病人，但女病人应该经常约他。榎田五官端正，具有包容力，最重要的是，他很擅长听人倾诉，对内心有烦恼的女人很有吸引力。
他们第一次约在赤坂的意大利餐厅吃午餐。在诊所以外的地方见面时，更强烈地感受到他全身散发的高雅气质，而且说话的方式也比之前轻松，所以增加了彼此的亲近感。
“下次希望有机会一起吃晚餐。”走出餐厅时，榎田说道。
“好啊。”熏子也微笑着回答。
没过多久，他们就完成了这个约定。之后，他们每个月会见一两次面。最后一次见面是在上个月，在瑞穗发生意外的不久之前，榎田第一次邀约熏子，要不要去他家。
如果当时去了他家，不知道现在会怎么样——熏子看着出租车窗外的银座想着。
他们约在一家螃蟹料理店见面。餐厅在大厦的四楼，熏子在电梯内用力深呼吸，用右手轻轻拍了拍脸颊，确认自己的表情没有太紧张。
电梯门一打开，就看到了餐厅的入口。一个身穿和服的女人站在门口，面带微笑地向她打招呼：“欢迎光临。”
“用榎田的姓名预约了。”熏子说。
“感谢您的光临，”服务生鞠了一躬说，“您的朋友已经到了。”
跟着服务生走进包厢时，发现一身西装的榎田喝着日本茶等在包厢内。他放下茶杯，对熏子露出爽朗的笑容。
“对不起，让你久等了。”
“不，我也刚到。”
女服务生转身离开，当熏子坐下后不久，她送了小毛巾进来，问他们要点什么饮料。
“要喝什么？”榎田看着熏子。
“我都可以。”
“那就喝香槟，庆祝我们隔了这么久，终于又见面了。”
“嗯，”熏子露出笑容，收起下巴说，“好啊。”
服务生离开后，榎田再度注视着熏子问：“最近还好吗？”
“嗯，马马虎虎。”
“你女儿的身体好一点儿了吗？”
“是啊……”熏子用小毛巾擦着手，“已经完全好了，不好意思，让你担心了。”
“不，你不必向我道歉。这样真是太好了，你今天晚上出门没问题吗？”
“没问题，我请妹妹帮忙照顾。”
“原来是这样，那就放心了。”榎田丝毫没有怀疑熏子的话。
熏子完全没有向他提起瑞穗发生意外的事，并不是没有这种心情，而是根本无暇向他说明情况。在意外发生的几天后，曾经收到他传来的电子邮件，熏子只回复说，因为女儿生病，这段时间暂时无法见面。榎田回复说：“既然这样，我就暂时不联络你了，请你好好照顾女儿，自己也要保重身体。不必回复这封邮件。”
三天前，熏子寄了电子邮件给榎田：“好久不见，别来无恙吧？如果你有时间，很想和你聊一聊。”榎田很快回复，决定了今晚见面吃饭。
香槟送了上来。榎田点了餐后，拿起杯子干杯。喝着冒着无数小气泡的液体，熏子想起这是瑞穗发生意外那天之后，自己第一次喝酒。那天晚上，与和昌讨论器官捐赠的时候喝了酒。
“是感冒吗？”榎田问。
“啊？”
“我是问你女儿，因为听说她生病了。”
“哦……是啊，类似感冒，浑身无力，但现在已经完全好了。”熏子在说话时，感到内心产生了沉重的东西。那是悲伤，也是空虚。这种不舒服的感觉让她忍不住想要皱眉，但她拼命忍住了，嘴角露出笑容。
“是吗？夏天的感冒如果拖久了很麻烦。”榎田说完，向前探出身体，看着熏子的脸，“那你呢？”
“我……吗？”
“我是问你的身体状况，刚才你走进来时，我觉得你好像变瘦了，对不对？”
熏子坐直了身体，微微偏着头说：“不知道，这一阵子都没有称体重，所以不太清楚，但听到你这么说，我就放心了。因为我很久没去健身房了，还担心会发胖。”
“所以你并没有生病？”
“没有，我没问题。”
“听到你这么说，我就放心了。”榎田点了点头。
料理送了上来。第一道是使用蟹膏和蟹内脏做的开胃菜，菜单上写着之后还有生鱼片、毛蟹蟹盖蒸蟹肉和涮松叶蟹。
榎田像往常一样，提供了丰富的话题，也引导熏子表达想法。虽然谈话的内容丰富多样，但还是以家庭和育儿为中心。当榎田把熏子视为两个健康孩子的母亲而发问时，熏子就不得不说谎，空虚让心情更加沉重。
于是，熏子主动聊起了和家庭无关的话题。
“榎田医生，你最近有没有看什么电影？如果你喜欢的电影出了dvd，请你推荐给我。”
“电影吗？我想一想，是合家观赏的吗？”
“不，我一个人看的。”
榎田推荐了几部电影，并说明了这几部电影的卖点。虽然他说得很精彩，但熏子觉得走出这家餐厅时，自己应该会忘记一大半。因为她只是想让榎田说话。
料理接二连三送了上来。榎田点了冰酒，熏子慢慢喝着酒，吃着螃蟹料理。虽然每一道料理都美味可口，但她并没有心情品尝，只是机械式地送进嘴里。吃到一半就觉得吃饱了，最后送上来的寿司她几乎都没动。
“等一下为两位送上甜点。”听到女服务生这么说时，熏子内心感到厌烦。
“你吃得比平时少。”榎田说。
“嗯……是啊。不知道为什么，好像突然吃饱了。”
“希望不是不合你的胃口。”
“当然不是。”熏子摇着手，“很好吃，真的很好吃。”
榎田轻轻点了点头，握住了服务生刚送来的茶杯，但并没有拿起来喝。
“我在这里等你时，胡乱想了很多事。”他看着茶杯说了起来，“你这次传给我的电子邮件，到底隐藏了什么信息。如果只是想和我见面，当然没有任何问题，但我总觉得并不是这样而已。不瞒你说，其实我今晚想要跟你商量一件事，虽然之前好几次想要说，只是始终找不到契机。不，也许应该说，你始终没有给我机会。”
熏子握紧了放在腿上的双手：“你要商量什么事？”
“我在想，”榎田说到这里，舔了舔嘴唇，看着熏子说，“能不能让我见一见你的两个孩子？我想见一见瑞穗和生人。”
熏子被榎田严肃的表情震慑了，不得不移开了视线。
“但是，”榎田继续说道，“我刚才也说了，你始终没有给我机会。起初我以为只是我想太多了，但后来发现并不是这样。你彻底回避了孩子的问题，对不对？”
虽然榎田说话的语气很温柔，却像一把锐利的刀子，刺进了熏子的胸口。巨大的冲击让她一时说不出话。
“播磨太太。”榎田叫着她。熏子一动也不动。
榎田改口叫着：“熏子。”她忍不住抬起了头。
“即使不是今天也没关系，如果你有什么心事想要告诉我，请随时和我联络。只要你不嫌弃，我愿意当你的听众。虽然我可能什么忙也帮不上。”
榎田的声音打进熏子的心里，在下一刻迅速膨胀。这些温暖的话语反而让她感到痛苦。
悲伤的浪潮扑了过来，熏子完全无力抵抗。熏子刚才努力发挥克制力的心灵堤坝终于溃堤了。她注视着榎田，泪水流了下来，眼泪扑簌簌地顺着她的脸颊流下来，滴落在地上。
榎田瞪大了眼睛。熏子无从得知他内心有多惊讶，因为她根本无暇推测，甚至无暇擦拭眼泪。
“打扰了。”这时，包厢外传来声音，接着，纸拉门打开，女服务生出现在门口，手上端着放了两份甜点的托盘。
熏子的眼角捕捉到她刹那间倒吸了一口气，愣在那里。她应该发现了女客人的眼泪。
“甜点不用了，”榎田用平静的声音说道，“麻烦你帮我结账，尽可能快一点儿。”
“哦，好……”女服务生立刻关上了拉门，似乎觉得看到了不该看的画面。
“走吧。”榎田说，“要直接回家吗？还是想去别的地方坐一坐？我知道几家可以安静聊天的店。”
熏子的身体终于可以活动了。她调整了呼吸，从皮包里拿出手帕，按着眼角说：“不，我不想去店里。”
“是吗？那我帮你叫车，你要回广尾吧？”
“不，”熏子摇了摇头，“我想去你家……如果……方便的话。”
“去我家？”
“对、对不起，我知道自己的要求很厚脸皮，如果不行的话就算了。”熏子低着头说。
榎田想了一下后说：“好吧，那就这么办。不知道该说是幸好，还是我早有准备，我房间刚好整理过了。”
熏子知道榎田努力在开玩笑，却无法挤出笑容。
榎田住在东日本桥，两室一厅的房间，一个人住有点儿大。客厅和饭厅连在一起的房间超过三十平方米，正如他所说，房间整理得很干净，就连随意放在中央桌子上的杂志看起来也有时尚的感觉。
熏子在榎田的示意下，在沙发上坐了下来。
“要喝什么？我家有很多酒，但我想还是先喝矿泉水比较好。”
“好。”熏子回答后，要了矿泉水。
她在喝水时，榎田不发一语，也没有看她。熏子觉得即使自己最后什么都没说就离开，榎田应该也不会有任何意见。
“你愿意听我说吗？”熏子放下杯子问道。
“当然。”榎田回答，露出真挚的表情看着她。
该怎么说？又该从何说起？——各种想法在脑海中交错，最后，熏子说出了这句话。
“我的女儿……瑞穗她可能会死。”
榎田的眼睑抽搐着。他难得露出慌乱的样子。
“可能的意思是？”
“她在游泳池溺水了，心跳一度停止，之后虽然恢复了心跳，但始终无法清醒。医生说，应该是脑死状态。”
熏子缓缓地诉说着像噩梦般的相关情况，突如其来的悲剧，夫妻俩为器官捐赠的事讨论了一整晚，翌日去医院时原本打算同意器官捐赠，却在最后关头改变主意，以及如今每天都在照顾昏迷不醒的女儿。熏子的说明条理清晰，连她自己都感到惊讶。
榎田露出哀伤的眼神频频摇头，小声地说：“太难以置信了。你女儿的不幸也令人难以置信，但更无法相信你的坚强。你今晚和我吃饭时，内心藏了这么大的事吗？为什么能够……”
熏子从皮包里拿出手帕按着眼角：“因为我打算作为最后一次。”
“最后一次？”
“最后一次和你见面，所以我希望至少今晚可以遗忘痛苦的现实，假装一切都没有发生，一切都像以前一样，享受和你在一起的时光。我决定要扮演这样的自己，但还是做不到。”
榎田皱着眉头，看着熏子的眼睛。
“你决定不再和我见面的理由是什么？”
“因为……我决定不离婚了。”熏子握紧了手上的手帕，“我想为瑞穗做力所能及的事。无论别人说什么，我都认为她还活着。在我接受她的死亡之前——虽然我不知道会不会有这么一天，但在这一天之前，我想尽力照顾她。为此，将需要庞大的资金，因为我必须照顾瑞穗，所以不能外出工作。即使离婚，我丈夫也会提供经济援助，但还是会感到不安。因为这个，我决定不离婚了。我已经和我丈夫谈过，他也同意了。”
榎田抱着手臂。
“既然不打算离婚，所以就不能和其他男人在外面见面吗？”
“这当然是原因之一，但我更害怕会输给自己的内心。”
“什么意思？”
“因为持续和你见面，我就会想要离婚，但因为有瑞穗，又无法离婚。我担心日子一久，自己的思想会向奇怪的方向扭转。”
“你的意思是……”榎田似乎察觉了熏子的想法，但并没有说出口。
“没错，”她回答说，“我担心自己有一天会希望瑞穗早点儿断气。”
榎田摇了摇头：“你不会变成这样。”
“希望如此……”
“我当然无意要求你，既然你这么决定了，我也会尊重你的想法。只是身为医生，我很担心你的心理状况。如果你有任何烦恼，欢迎你随时来找我。如果你认为在外面见面不太妥当，来诊所应该没问题吧？”
榎田的话温柔地打进了熏子的心里，她忍不住想要把自己托付给他。但正因为这样，继续见面才是一件危险的事。
她重重地叹了一口气后，再度巡视着室内说：“你家里很漂亮。”
榎田露出意外的表情回答说：“谢谢。”他可能不知道熏子为什么突然称赞他的居家环境。
“不瞒你说，如果今天晚上你约我来这里，我觉得应该可以答应。因为我想抛开所有的痛苦，当作什么事都没有发生，做回一个女人。”熏子对榎田露出微笑，“女儿遭遇这种事，我却在想这些，真是一个坏母亲，又坏又笨的母亲。”
冷静的医生耸了耸肩说：“谢谢你告诉我一切，如果和你共度了幸福的时光后才知道真相，我会陷入自我厌恶，恐怕会有好一阵子无法站起来。”
“对不起……”
“等你心情平静后告诉我，我送你去可以拦到出租车的地方。”
“谢谢。”熏子说完，喝着杯子里的矿泉水。奇妙的是，这杯矿泉水比今晚吃的任何一道料理更美味。