1
他看了一下仪表盘边的数字时钟，时间恰好从二十三点二十九分跳到二十三点三十分。
也就是说，从名古屋服务区开出之后已经过了一个小时，进入静冈县境内了。
“好快。”末永拓也喃喃自语道。今夜没有遇到事故和堵车。这样大概可以按预定时间到达厚木吧。
到了厚木，将车上的东西移交出去，任务就算完成了，接着只要一溜烟返回名古屋便万事大吉。
拓也将手伸向收音机开关，随即他又打消了念头，将手缩了回来。不能松懈，已经坚持到这一刻了。就只剩最后那么一点点时间，还是保持紧张感为好。若在现在这个当口发生车祸，会让自己身败名裂的。
不光是车祸，哪怕因超速被潜伏的警车逮住也不妙，那样就会在警察局留下今夜在这一带行车的记录。
他看了一下车速表，时速一直保持在八十至一百公里。拿到驾照以来，如此小心谨慎地开车还是头一回，他想。前方见不到其他车辆的尾灯时，猛踩油门的冲动不时袭上心头。他拼命克制住了自己。总之，今夜的目的就是安全抵达厚木。
前面是角度稍大的弯道，拓也将车速降到了最低，谨慎地转动方向盘。后面一辆大卡车在超车道上超了过去。
刚驶过弯道，从行李厢传来了声响。拓也惊得浑身打了一个寒战，紧接着心跳变得急促起来。
他一面注意着前方，一面调整头上的车内后视镜观察行李厢。深蓝色睡袋的位置稍稍移动了一下，应该是拐弯时的反作用力造成的吧，除此之外没有发现什么异常。
“别吓唬我啊。”
拓也撇了撇嘴唇，将镜子推回到原来的位置。后面车辆的灯光打在他的车身上。平时在高速公路上跑这种速度的人也有不少，因此，那辆车就跟在后面并没有超车。
——他们肯定猜不到我车上装的是什么。
他瞥了一下身边的车，脸部抽搐似的露出了笑容。
两周前。
“别开玩笑。”
拓也已经进入了康子的体内，瞪眼望着她。康子双手钩住拓也的脖子，和他对视着。两人都停住了腰部的动作。
“当然不是开玩笑。”
康子有点喘息地说道，口气却是一本正经，沙哑的嗓音比较独特。她的容貌略带异国情调，表情不容易读懂。
“你想说是我的孩子？不会吧。”
他使劲地用了下力，两人贴合得更紧了。康子皱了下眉头，闭上眼睛，又迅速睁开，望着拓也。
“你是什么血型？”
“不记得。”
“你是o型啊。我也是o型血。所以孩子的血型如果是o型，你是孩子父亲的可能性就很大。”
“你交往的男人中不也有a型或b型血的人吗？和a型、b型的人也可能生出o型血的孩子。天知道是谁的孩子。”
康子咯咯地笑了起来。“谁知道呢。”
“别装。你以为我什么都不知道？”
“没这么以为啊。不过，你不知道的事情要多一点。”
“你会打掉吧？”拓也问道。
康子依然面带笑容。
“我要生下来。”她回答得很干脆。
“都不知道是谁的孩子还要生？”
“生下来就知道了。我心里清楚。”康子很自信地答道。
“你想说是我的孩子？”
“谁知道呢？对我来说那也不错。”
“要知道了孩子的父亲是谁，你想干吗？”
“让他负责。”康子的表情似乎在说：“这不是理所当然的吗？”
“要负什么责？”拓也问。
康子睁大眼睛。“有了孩子要负什么责那还用问？”
“结婚？别开玩笑了。我们说好不谈这事的。”
“当然没忘。特别是你，现在是最重要的时期。”康子露出了话里有话的神情，“我只要你认下孩子就行了，不会要求你结婚的。这样可以吧？”
“不就是死乞白赖地要抚养费吗？”
“别用那么没品位的词，这不是我的权利吗？况且和你得到的财产相比，你要付的金额简直是九牛一毛呀。”
“你说真的？”
“当然是真的。”
拓也举起康子的双腿，膝盖抵地，直起身子。阳物开始疲软，但还勉强留在康子体内。他伸出手，两只手掌停在康子的脖子上。“给我打掉。”说着，他轻轻地掐住康子的脖子。
康子脸上的笑容消失了，挺立着的乳房和着稍显急促的呼吸摇晃着。一滴汗珠顺着脖颈滴到拓也手上。
“你想杀了我？”
拓也沉默着，大拇指使了使劲。康子的眼神中掠过一丝恐惧，但紧闭着的双唇依然很有气势。
拓也稍微松了松手。“好狠的女人啊，你是不是要一生缠着我？如果不是我的孩子你就惨了。你听明白了没有？”
“不管你怎么说，我都不会打掉孩子。”康子的脸色又变得轻松起来，红唇间露出一口白牙。“我已经决定了。”
拓也又一次用力掐住康子细细的脖颈。她的两颗眼珠凸了出来，与此同时，她的下身也一下子收紧了。在激烈的刺激下，拓也的阳物再次充血，重新坚挺了起来，开始在康子体内抽送。拓也双手掐着康子的脖颈，身体有节奏地动着。康子微闭两眼，双唇微开。
“你对其他男人也说了同样的话吧？”
康子闻言睁开了薄薄的眼帘，眄视着他，咧开嘴巴冷笑起来，接着露出一脸很享受的表情，嘴里呼出热气。
解决问题必须趁早——拓也望着康子像动物般蠕动的血红双唇，脑子开始转动起来。
2
末永拓也在机械行业巨头mm重工工作已经是第九个年头了。
他是研发二科的职员，现在担当的主要工作是人工智能机器人的开发与应用。工作地点主要在位于调布的总部大楼，但每月要去几次位于埼玉县的生产车间。他参与开发的很多机器人在那里干活。
自己被委以重任，拓也这样认为。他不光是个金领，而且是应该成为社会精英的那种人。
尽管他这么想，但他的人生并非一帆风顺，或者可以说正好相反。出生于滋贺县的他，年幼时母亲就去世了，由干泥瓦工的父亲抚养长大。但是，在他的记忆中，父亲完全没有让他感觉过什么是父爱。父亲总是喝得醉醺醺的，为了买便宜的劣酒，甚至不顾廉耻地拖缴拓也小学时的伙食费。工作上他也是懒懒散散，拖延别人的工期是家常便饭。也许是担心生活在这种家庭环境中的拓也，小姨有时会来看他，为他做饭。就像非常喜欢吃小姨做的咖喱饭那样，拓也很喜欢小姨。
但是，很快小姨便不再来拓也家了，因为发生了那件事。
那天拓也放学回家，在家门口听见了屋里有人争吵的声音。他吃惊地打开房门，看到醉酒的父亲正将小姨推倒在地，骑在她身上。见到拓也，父亲就像被扯碎了的木偶那样停了下来，小姨趁机从父亲身下逃出。她整了整被弄乱的裙子，从拓也身边跑出门去。小姨的脸像被打过那样红肿着，挂满了泪水。
拓也绝望地望着渐渐消失的小姨的背影，回过头来注视着双腿盘坐在房间中央的父亲。他不明白父亲的举动意味着什么，但他知道，父亲想要做侮辱小姨的事。
父亲取过酒瓶时感觉到了儿子的眼神。
“什么眼神？”
说着，他用力推了一把拓也。拓也倒了下来，头部重重地撞在柱子上。他捂住疼痛难忍的头部，手上沾满了鲜血。即便如此，父亲也并没有流露出丝毫担心。直到现在，拓也的右耳后侧还留着两厘米长的疤痕。
拓也的少年时代是在对父亲的憎恶和蔑视中度过的。
他每天都在告诫自己，那个男人是个人生的失败者，我绝对不能成为那样的人。
但在拓也上了高中一段时间之后，父亲的态度骤然发生了变化，开始较为努力地工作，也不太喝酒了，还不时露出一脸让人毛骨悚然的笑容，说：“想上大学的话就说，这点钱我会出的。”
拓也当然想上大学，而且目标是东京的一流国立大学。为了提高实力，他克制了除了学习外的各种欲望。
但他压根儿没想过要依靠父亲，打算等到高中毕业后去东京，这样便能在实质上和父亲断绝关系。如果拿到奖学金，外加打点零工，一个人生活应该不成问题。父亲之所以突然改变态度，一定是察觉到了自己的心思。这个心胸狭窄又愚蠢顽劣的男人，到了这个时候才开始担心起自己的晚年。
高三毕业那年春天，拓也如愿考上了东京的大学。学费和搬家费等开支全都靠自己。为了这一天，他从高中时代起就开始打工，存了钱。就在拓也离家的前一晚，父亲似乎想开口说什么。他是想说一些只有父亲才会说的话吗？如果真是那样，一定会令人笑痛肚子的，拓也想。拓也没有理睬父亲，一个人钻进被窝，装成马上就睡着了的样子。
翌日上午，拓也抛下了曾经的一切，坐上了新干线。没有一个人为他送行。透过车窗，望着渐行渐远的家乡，他心里号叫着：“自作自受！”他望了家乡最后一眼就再没回头。
进入大学的拓也，同样比一般学生勤奋好几倍。只要能听的课他都去听，并且每门课都获得了优秀的成绩。打工，他主要选择干体力活。他认为这至少有两个好处：既能锻炼身体，又能获得较高的收入。看到那些只是为了泡女孩才来上大学的同学，他觉得他们都是可怜的男人，不能被委以重任。
拓也也谈过几次恋爱，对方几乎都是女子大学的学生。不过，从结果来看，她们都只是满足他生理需求的对象而已。她们有着丰满的乳房和修长的大腿，但拓也想要的那些社会关系却一概没有，都是些平庸的中产阶级家庭出身的女孩。她们既不是银行巨头的女儿，也不是政治家的女儿，而且，无一例外地脑袋瓜不好使。
在考上研究生前不久，拓也接到了父亲去世的消息。
父亲死于脑溢血。听到消息时，拓也的第一感想是：“我终于解放了。”他一次都没有回过家，因为那里住着的号称是自己父亲的男人，是拓也最大的心病。他担心如果被人发现自己有这么一个父亲，就连找工作都会受影响。
那天夜里，拓也买了香槟，一个人庆祝好运降临。他甚至笑出声来，心情好得无与伦比。
他草草地埋了父亲的遗体，此后就再也没有去扫过墓。他对末永这一姓氏原本就没有半点感情，所以那个墓地变成什么样他都无所谓。
在读研期间，拓也就参与了mm重工的合作研究，课题是新一代机器人的开发。因此，研究生毕业该找工作时，他毫不费力地进了自己心仪的mm重工。
进公司后，拓也被分配到研究生期间就有过合作研究的部门继续工作。与其说是一个新入职的员工，他更被视为这个部门的中坚力量。
我走运了，幸运女神眷顾我了——那个时候他这么想。
公司从一开始就对拓也寄予厚望，他也没有辜负公司的期望，干得相当出色。一年一度的研究报告会，他至今已出席了四次，并获得三次第一。他拿出的有关视觉认知机器人的新的设计方案，受到了国内学界的广泛关注，接着他便去了美国，在国际学会上发表研究报告。
毫无疑问，一切顺风顺水。最近，上司似乎也对拓也另眼相看了。他觉得这也理所当然，因为自己的贡献才使研发二科步步向上。
但拓也并不满足于眼前的状况。现在他只不过是比别人优秀那么一点点的“劳动阶级”，被人捏在手心里这一点与其他人没有任何不同。
人人平等只是人的幻想而已，这是他自小就有的想法。这个世界到处充斥着不公平和歧视。在出生的那一瞬间，人就已经被分成三六九等了。
总有一天我也会成为最上层的人，成为统治别人的人——这是拓也追求的最终目标。
3
已经能看到富士川服务区了。想停下来休息的念头一闪而过，最终还是直接开了过去。并没觉得很累，暂且忍耐一下，到了足柄再休息吧，他心想。非常准时，没有出一点差错。那不是当然的吗？他自语道。首先，干活的人是我，我当然不会出差错。
他保持着一定车速向厚木驶去。
与仁科敏树相识，对拓也来说也是好运的一部分。仁科是mm重工创始人仁科庆一郎的公子，不仅继承了庆一郎死后留下的巨额财产，还坐上了专务董事的位子。
这个仁科现在将大部分力量投在了拓也所在的机器人开发部。位于埼玉县的新车间里大量使用了自己公司开发的机器人。那是个完全实行了机器人作业的样板车间，而项目的带头人就是仁科本人。
拓也非常想和这个专务扯上关系。无论从实力还是势力上说，仁科成为下一任社长已经是铁板钉钉的事了，而且他很可能在相当长的时间里掌握公司的实权。
不过，普通关系没有任何意义。仁科肯定知道自己的业绩，所以拓也非常希望能和他建立私人关系。
但是，一个普通职员与公司上层之间的接触实在少得可怜。无论采取什么手段都要收集有关仁科的信息，拓也出于这种考虑，将注意力放在了雨宫康子身上。
康子被分配到机器人开发部是在去年春天。在充满活力的新晋员工中间，她尤其引人注目。她身材高挑，眼睛和鼻子长得轮廓鲜明，足以让人以为她是个混血儿，自我介绍时她口齿十分伶俐，似乎很习惯这种场合。
“一个新职员，太老练了吧。是不是当过夜店女郎？”
一些刻薄的职员这样议论她。拓也也有这种印象，但公司似乎将这一点看成是她的长处。研修期结束后，康子被分到了董事办公室，负责专务董事和常务董事们的日常事务工作。
拓也开始接近雨宫康子。
他采取的手段极为简单，看准了康子因加班较晚离开公司的时机，等在她回家的必经之路上。拓也说找她有事商量，能不能一起吃晚饭。康子一时露出了不知所措的表情，她回答：
“那好，去一家我熟悉的饭店。”
她说了一家西班牙餐厅的名字。看来在这种事情上她也很老练，拓也想。
至于为什么找她，拓也单刀直入地告诉她，自己想要有关仁科专务的消息。“消息？”她睁大了眼睛。
“什么样的事情都可以。”拓也说，“比如最近的日程安排，现在最关心的事。”
“日程安排？指的是工作安排吗？”
“可以这么说。不过，我还想尽可能地了解他的私人计划。还有他关注的事情。”
康子闻言，好像看透了什么似的眼珠朝上翻了翻，露出了笑容。
“末永先生，您在想什么？”
“这不会给你造成什么麻烦的。”拓也说，“怎么样？帮我吗？我会付给你相应的酬金。但一个拿工薪的职员能付的钱你也能想象得到吧。”
康子耸了耸肩。“听上去挺有意思。像潜伏。”说着，她露出了一脸坏笑。这样的表情倒让人觉得她还只是个不到二十五岁的小姑娘。
“但不知能不能轻易搞到末永先生需要的情报。我只干点事务性的活儿，并不是专务的秘书。”
“这你不用担心，有关专务的任何情况我都想知道。”
“哦……”康子歪着脑袋想了想，“明白了，对公司第一红人拜托的事我是无法拒绝的。”说着她笑了起来。
那家西班牙餐厅后来成了两人传递消息的固定场所。他们约定好每两周来一次，如果有特别消息，由康子直接联系拓也。起初是一些用不着问康子便尽人皆知的消息，如仁科去海外考察的计划、目前关心的公司项目等。后来有关仁科私生活的信息渐渐多了起来，这也说明康子对自己的工作越来越熟练了。
在康子提供的信息中，第一次引起拓也注意的是有关宗方伸一的消息。
宗方是仁科倾力打造的飞机事业部的研究主任，也是仁科长女沙织的丈夫。沙织今年二十七岁，宗方三十八岁。三年前，仁科看上了宗方的能力，决定将女儿许配给他。
“听说专务选女婿不看重对方的门第，只要具备能将仁科家族的事业发扬光大的才能就行。这也是他经常挂在嘴边的。”
康子手拿酒杯，斜视着拓也说道。最近，两人一起用完餐后还要喝点酒。
“是mx3型给他带来的好运。”
mx3型是mm重工正在独立研发的以短距离运输机为原型的飞机，它不仅飞跃般提高了节能水平，而且在大幅度缩短飞机起飞和着陆时的滑行距离方面获得了成功。宗方是这一项目开发团队的负责人。拓也与他隶属不同部门，两人从来没有交谈过。
“飞机研发科的宗方非常聪明。”
拓也听说过这样的传闻，也即宗方有着惊人的智慧。从外表上看，他不过是个瘦弱且有点神经质的人。果然人不可貌相。
“宗方先生只是极普通的工薪阶层人家的子弟，所以，专务确实不是以加深和政界、经济界的关系为目的来择婿的。”
“好像是这样。”仁科家族的继承人，拓也心中一次又一次地重复着这句话。
听完康子的汇报，拓也从上衣内侧的口袋里掏出一个白信封，放在康子面前。
“我的一点心意。不好意思，太少了，你只要理解为从今往后还请多多关照就行了。”
康子的视线落在了信封上，随后微笑着将信封推回到拓也跟前。
“每次都让末永先生请客我也觉得很不好意思，所以，这钱我不能收。”
“没有多少，给你添麻烦了。”
“请不用介意，我没有做什么了不起的事。到了末永先生达成目标，不需要我提供消息的时候再送礼物也不迟。”
康子注视着拓也的眼睛。拓也迟疑了一下，拿起信封。
“那好，就用这点钱再换一家酒店。”他提议道。康子轻轻闭上眼睛点了点头。
这天夜里，拓也和康子睡在了一起。康子对自己有好感，拓也早就感觉到了。对他来说，康子也有着来自于性方面的魅力。他之所以一直克制着自己的欲望，是他知道无论以何种形式与同一公司的女子发生关系都是件很危险的事。现在他和康子发生关系，意味着他放松了对她的戒备之心。
那时的松懈，后来让拓也追悔莫及。
无论何时都不能相信别人，这是拓也打小就有的信念。为什么那时放松了戒备，他清楚个中缘由。康子的女性魅力刺激了他的欲望，让他一时丧失了判断力。
等拓也明白和康子发生关系是一个错误时，已经是很久以后了。
在康子提供的消息的基础上，拓也制订了接近仁科的计划，并开始一点点显露成效。工作上他尽力去琢磨仁科的喜好，一有和仁科闲谈的机会，也不会为缺少话题而窘迫。拓也自信，仁科已经充分了解了自己的能力，剩下的，就是要想办法和他建立私交。
那年年末，康子说有要紧的事情告诉他。康子为拓也提供消息已经有半年时间了，每次见面两人都要上床已经成了自然而然的事。
“重大新闻。星子小姐要从美国回来了。”
“星子小姐？是专务的小女儿吧。”
拓也听说过已婚的沙织还有一个妹妹，现在美国留学。
“说是专务让她回来的。你翘首以待的机会来了呀。”康子对拓也的称呼也已经变成“你”。了。
“机会？什么意思？”拓也问道。
康子备感意外。“你不会那么迟钝吧。你不是要走宗方先生的路吗？”
“走宗方先生的路？”
经康子一提起，拓也明白过来了。与仁科建立私交是他的目的，那么，与仁科的女儿结婚是再好不过的途径了。只不过星子还是学生，而且也不在国内，所以康子过去从未提及这个话题，拓也也就没有考虑过这种可能性。
“星子小姐要在日本待一段时间吗？”拓也问。
“不是待一段时间，是留学结束了。专务好像在考虑招女婿的事情。”
“招女婿？不是把女儿嫁出去吗？”
“好像过去有这个打算。仁科家族不是已经有继承人了吗？”她的话中夹杂着嘲讽的语气。
康子所说的继承人指的是仁科直树。他是沙织和星子的哥哥，现任职于机器人开发部的开发企划室，职务是主任。他只比拓也大一岁，能坐上这个位子，应该是仰仗他父亲这棵大树吧。
对拓也来说，原本也可以以接近直树为手段。之所以没有这样做，是他判断即便与直树扯上关系也没有多少好处可沾。虽然直树身为企划室主任，但实际上掌管业务的是比他年长的副主任。拓也还听说，喜欢机器人的专务，将自己的儿子也变成了一个傀儡机器人。虽说是仁科家族的继承人，但没有实权的话，接近他也没有任何意义——这是拓也得出的结论。
“专务担心的就是这个公子，”康子说，“按照现在的权力分配，专务肯定会成为下一任社长，但他的儿子那样，仁科家族也安不下心吧。他需要能够辅佐自己的人。宗方先生就是其中一个。”
“专务选女婿的条件是那人要具备能将仁科家族的事业发扬光大的才能，这是你告诉我的吧。”
“他是想再找一个这样的辅佐人啊。”
“他要招女婿，说明他又加强了这一层意思？”
“也许他有这种考虑，不过好像也是星子小姐的愿望。有个人帮她干活，她可以和现在一样不用干任何家务，爱怎么玩就怎么玩。总之，她不想离开现在住的豪宅。”
“听说是栋很大的宅子。”
“听说有几百坪呢。好像专务也为沙织夫妇建了很大的房子。你想啊，住惯了美国宽敞住宅的星子小姐，怎么能忍受那种透过卧室的窗户就能见到别人家晾的衣服的房子呢。”
言之有理、言之有理，拓也不由得叹了口气。他开始考虑摆在眼前的机会。自己没有半点财产、孑然一身，想要一下子攀登上阳光灿烂的顶峰，不应该要有一点野心吗？
“元旦那天仁科家有个例行的新年会，”康子说，“往年都只叫上各事业部部长以上的员工，今年好像要点几个年轻职员参加。对外说是为了加强交流，其实有别的用意。”
“是要挑女婿吧。”拓也说。
康子闭上一只眼。“父女俩要考察一番啊。”
“不错不错。”
“再补充一句，专务心中第一候选人大概是你，他好像让手下的人去了解你的情况了。”
“哦，我是第一候选人啊……”
很高兴，但也算不上意外。拓也有着自己是年轻人中头号人物的自信。依据从康子那里得到的消息而接近仁科的行动应该不算徒劳。
拓也点着头，将加了冰块的波本威士忌一口气喝尽，脑子里一阵发麻。他牢牢地握住酒杯，感到有一股难以自抑的斗志从心底涌了上来。
这就是日本梦啊——他嘟囔道。
4
进入足柄服务区，拓也将车停在远离洗手间的地方。下车之前他先确认了行李厢。东西的位置稍有移动，但毛毯没有散开。夜色朦胧，即便有谁偷觑，也不会知道车上装的是什么。
下了车，确认车门都已上锁后拓也去了洗手间。小便之后终于有了些许安心。也许这种时候是最想抽烟的，拓也想。他上高中的时候也抽过烟，但不是经常。
洗手间外并排放着很多自动售货机，拓也买了一罐速溶咖啡。他边喝边抬头望着天空。没有云的天空布满了星星，这种天气不用担心下雨。看来真的是吉星高照，他想。
做完自我介绍后拓也瞄了星子一眼。她身材娇小，但眼睛和嘴巴很大，脸长得轮廓鲜明。鲜红的裙子掩盖了她身材的缺点。拓也旁边的人已经开始做自我介绍了，星子却盯着拓也，两人的视线撞到了一起。拓也立刻微微动了动嘴唇，星子抬了抬下颚，移开了视线。
她在留意我——拓也确信。
这是在仁科家举行的新年会。正如康子所说，还邀请了几个年轻职员，拓也也在其中。拓也已经在仁科面前混熟了脸，也有着不错的业绩，在被邀之列可谓理所当然。不过，直到正式受邀他那颗悬着的心才算真正落了地。
宴会在一间足有三十叠大小的起居室里举行。各个事业部部长以上的员工从上到下，有序地坐在长长排列的桌子后面，年轻职员则并排坐在最靠边的桌后。
让拓也等年轻职员做自我介绍的是仁科。拓也明白，从表面上看这是一次难得的机会，让他们在领导面前展示自己，但真正的目的是想让席上的星子过目。
不料自我介绍进行得很热闹，一下子将之前的紧张气氛缓和了下来。部长们争先恐后地给仁科敬酒。大概是酒精起作用了，仁科也显得十分兴奋。
拓也见星子离席便也起身，从桌上的花瓶里抽出一枝玫瑰花。他环顾四周，确认没人注意自己后，走出起居室去追星子。星子好像拐过走廊朝茶室的方向走去。进入茶室的话不用担心会被发现。拓也想，她真是精于算计。
宽敞的仁科家虽说大部分已被改装成西式的了，但仍有不少地方保留着老式建筑的模样，带有后庭的茶室就是其中之一。星子站在廊下，望着庭园似乎在发呆。一发现拓也，刚才盛气凌人的表情又重新回到了她的脸上。
“啊，不好意思，”拓也装出一副惊恐的模样，“我上了一趟洗手间，房子太大，迷路了……”
星子冷冷的目光落在正在解释的拓也身上，面无表情。
拓也无奈地露出了苦笑。“我撒谎了。其实我是跟在小姐后面过来的。想和您说说话。”
“一开始就这样说不好吗？”说着，星子的视线重新回到庭园。不过，仍然面无表情。
“确实如此。请问……”拓也压低嗓门，“我能靠近您一点吗？”
星子的表情稍稍缓和了一些，答道：“请。”拓也来到星子身边，略带甘甜的香水味隐隐飘进他的鼻孔。
“您好像有点疲惫。”拓也说着瞥了一眼星子的脸颊。
星子紧闭了一下嘴唇，接着开口道：
“蠢。”
她的声音很小，却很清晰。
“是说我吗？”拓也问。
“你也一样。”星子说，“新年还被叫出来拍上司马屁，还要像傻瓜一样自我介绍。”
“是啊，是啊。”拓也挠了挠鼻翼。
“没有自尊心的人，一点都没有魅力。”
“您很不给面子啊。那如果拒绝今天的宴会，就能让您满意吗？”拓也说。
星子瞬间露出了不知如何作答的尴尬神情，随即睁大眼睛，狠狠瞪了拓也一下。
“什么意思？”
“小姐您才是最清楚的呀。”
星子好像观看珍稀动物般望着拓也。
“你有点与众不同嘛，为了惹我生气特意跟在后面？”
“我没这个意思。只想和您说说话而已。让您不高兴了吗？”
星子没有搭理，再次转过脸去。
“我不知道你听说了什么，但我和姐姐不一样。我不会听父亲的，我的对象会自己找。”
“那很好，我也一样。”
说着，拓也将红玫瑰递到星子跟前。不用说，她一定讨厌自己，拓也想。
星子接过玫瑰，看着拓也眼睛的同时，将花送到鼻尖下。她正要开口，拓也察觉到身后有脚步声。他转过脸去，宗方已经站在那里了。宗方当然也参加了今天的宴会。拓也想，他一定听到了自己和星子的对话，不过从他的表情上是无法判断的。虽然宗方细长的脸给人以神经质的印象，但他在任何人面前都能喜怒不形于色，所以，与长相恰好相反，他让人觉得城府很深。仁科为长女择婿或许也考虑到了这一点。
“星子小姐，专务有请。”
宗方露出一张笑脸。他似乎从不用“岳父”来称呼仁科，大概是习惯吧。
星子“哦”了一声，经过拓也身边打算离开。
她回过头来。“洗手间在走廊一直走到头的地方，别迷路了。”说着，顺手将玫瑰扔进了旁边的垃圾箱。
星子从宗方面前走过，消失在通往起居室的走廊上。
拓也躬身对宗方行了个礼，也准备回起居室。当他经过宗方身边时，宗方喃喃道：
“你的感觉真灵啊。”
拓也吃了一惊，停下脚步。
“我说你感觉真灵啊。让那位小姐注意你的最好办法就是先让她讨厌你。”
拓也情不自禁地看了一眼宗方。他好像并没有要讥讽自己的意思，神情显得冷漠。
“那么，加油吧。”
宗方见拓也一声不吭，便拍了拍他的肩，先行离开了。
新年会的一周后，拓也被仁科叫到了办公室。
“听说你高尔夫球打得不错。”
仁科看了一下拓也，摘下金丝边眼镜。他锐利的目光似乎要看透拓也的心。
“说不上在行，只是有点兴趣。”
这是那天自我介绍时说过的内容。
“打得好不好无所谓，反正是喜欢的吧。我想请你帮个忙。”
仁科让拓也帮忙的是下星期天代他去打一场高尔夫球。他和星子有约在先，但因有急事去不了了。
“我想还是年轻人陪着星子容易玩到一起吧。怎么样？能去吗？”
“如果是这事……”
“非常愿意”这几个字差点儿脱口而出。拓也预料到为星子选婿的事还会继续，但出乎意料的是，机会竟然以这种方式光顾自己。
“还有其他人吗？”
应该不会只是他和星子两人玩高尔夫吧。
“已经定下了。你也认识吧，一科的桥本。”
桥本——
拓也几乎要咬到自己的舌头了。桥本也是那天应邀参加新年会的年轻人之一，他比拓也晚一年进公司，但因开发高端机器人等工程已经小有名气了。圆滚滚的身材，加上一张娃娃脸，在拓也的印象中他是个缺乏男人味的人。
“还有一个人，宗方也和你们一起去。他高尔夫球玩得相当不错，你和他比试比试。”
“宗方先生也……”
这场高尔夫，可真不能掉以轻心啊，拓也想。
打高尔夫球那天万里无云，尽管已经是一月份了，但丝毫感受不到冬天刺骨的寒冷。星子穿上了即便是高尔夫职业选手都会自叹弗如的高尔夫球衣。一见到拓也，她打量道：
“听说你技术精到，让我好好见识见识。”
拓也苦笑着说：“不是为了让我见识一下小姐在美国练就的技术才叫上我的吗？”
“让你见识？没开玩笑吧？是我爸爸自作主张叫上你的，别自作多情了。”
说着，星子往桥本身边靠了靠，变成了与刚才对着拓也时完全不同的笑脸。桥本一脸羞涩。
开始打球后，星子对拓也的态度也没任何改变。她和桥本说话时显得格外亲热，而对拓也则是粗声粗气。原因之一大概是她很不乐意拓也的得分竟然超过自己吧。
“她对你好像非常在意啊。那种态度正好说明了这一点。”
回到室内后，宗方在拓也的耳边嘀咕了几句。
“不会吧？新年会的时候她也完全没有理我呀。”
“这是那种小姐的做派。你不会不知道今天的高尔夫是专务特意安排的吧。”
“差不多吧。”
“不错，是专务点名叫上你的，她要真的不喜欢你不会不吭声。来这里的路上她一直在提你。尽管都是些坏话，什么那种狂妄的男人让人无法忍受之类的。”
“我狂妄吗？”
“显然，其他年轻职员是冲着她的美貌来的，只有你好像另有企图。这一点她很清楚，所以故意刁难你。”
说着，宗方抿嘴一笑，赶着去玩下一场球了。
一局过后，四个人来到高尔夫俱乐部的餐厅用午餐。上午的成绩，宗方和拓也得分相同，并列第一，星子排第三。声称刚开始玩球的桥本，因为气温太高的缘故，已是大汗淋漓。
午饭后，拓也在前台看报纸，星子坐在边上。
“怪不得自我介绍时说得挺得意的。技术不错啊，玩很长时间了吧？”
这是早上以来星子第一次主动和拓也说话。
“我三年前开始玩的。练得比较勤。”
“也是为了往上爬？”
星子瞪大狐疑的眼睛凝视拓也，拓也并没有正面回答她。“小姐也很了不起啊，好像很擅长打长距离球场。”
拓也转了话题。星子摇了摇头。
“今天打得最差了。不玩了，我想回家。”
星子不高兴地说着，起身快步离开。
下午玩到一半时，宗方又凑到拓也跟前。
“我要忠告你几句。”
“请说。”
“你的目标不能只是星子。不错，让专务看上你至关重要，但还有一个很难摆平的对手。”
“您说的是企划主任？”
拓也眼前浮现出仁科直树的脸。宗方点了点头。
“不管怎么说，他是仁科家族的继承人。与其说是为小姐招女婿，不如说是为仁科直树选一个忠实的家臣更为确切。”
“宗方先生，您已经合格了吧？”
拓也看着宗方，眼神中带着嘲讽。
“可以这么说吧。托你的福，我已经得到了稳固的地位。不过，也只能永远待在幕后。”
毫无疑问，他的意思是自己在为直树当幕僚。
“您好像挺不满的。”
“虽说有点，但也只能认命了。你也一样，有野心没错，在这一点上还是要做好思想准备。尤其是当上门女婿。”
“多谢赐教。”
拓也说话的时候，星子发了一个球。
宗方说得应该没错，在为星子择婿这件事上直树很有发言权。说不定他真是一道难关，拓也想。
五天之后。拓也回到公寓正在更衣，电话铃声响了。电话那头传来星子的声音，拓也下意识地捏紧了拳头。
“打了好几次电话，你回家好晚啊。一直在公司？”
听上去像质问。拓也看了一下时钟，刚过十点。
“我吃了晚饭才回家的。那天邀请我打高尔夫，非常感谢。”“用不着来那些客套。你现在能出来见我吗？”
“现在？”
“我说了现在。我半小时就到。你换了衣服在楼下等我。”
拓也还来不及回答，电话就挂断了。
拓也照指示在楼下等候，一辆白色保时捷停到他跟前。坐在驾驶座上的星子用下巴示意了一下副驾驶座。
拓也赶忙上车。
“您要去哪儿？”
星子直视前方，并没有要回答拓也的意思。拓也不再追问，靠在座位上。
保时捷驶上了中央高速公路。拓也伸手取过通行卡，放在星子面前。此时，他闻到了一股淡淡的酒气。
“小姐，您喝酒了吧？”
星子注视着前方，用右手的大拇指和食指做了个差不多十厘米宽的手势。
“什么意思？”拓也问道。
“喝了这么多白兰地。”
拓也瞪了星子一眼。
“您开什么玩笑，小姐！请靠边停下，我来开车。”
星子沉默不语，突然猛踩油门。车速表上的指针一下子跳了上来。拓也的后背感到一股冲击力，腋下冒出了冷汗。
“小姐。”
“闭嘴，不要对我指手画脚。”
说着，星子再次提速。旁边车道上以时速一百公里行驶的车辆被迅速抛在身后。拓也默不作声，两眼不停地观察着前方和星子的脸颊，他做好了思想准备，一旦发生什么意外便立刻做出反应。
“末永先生。”星子开口了，但没降速，“你不是想和我结婚吗？”
拓也没有立刻作答。
“是不是啊？”星子生气地追问。
“是的。”拓也回答。