离开饭店，在回到雪警巡逻队的装备室途中，根津突然停下脚步。因为穿着咖啡色滑雪服，把防风镜推到头顶上，双手交叉的濑利千晶正站在雪地上等他。
根津先是叹了一口气，然后才走向她。“有什么事吗？”
“什么！”千晶瞪大了眼睛。“你该不会以为你真的可以完全不解释，继续跟我装傻吧？你会不会太小看我了？如果你还是什么都不肯说的话，我就把我目前知道的事全都写在网络上，你觉得这样也没关系吗？”
根津一脸严肃。
“知道了啦！告诉你就是了，不要那么大声嚷嚷。”
“你以为是谁逼我大声嚷嚷的？”千晶不服气地嘟着嘴巴。
“总之先换个地方再说吧，这里说话不太方便。”根津自顾自地往已经开始夜间营业的滑雪场走去。
“要在外面站着说吗？去你们巡逻队的小屋也可以喔！我无所谓。”
根津停下脚步，回过头来强调：“这件事情千万不能告诉其他的巡逻队员。整个巡逻队里知道这件事的，包括我在内也只有三个人而已。”
“为什么……”
“这就是我接下来要跟你解释的内容啦！闭上嘴，跟我走就是了。”
根津再度迈开脚步，千晶老实地跟在他后面。
由于缆车的营业时间已经结束了，所以缆车站附近没有半个人影。虽然楼梯底下设置有烟灰缸，但是没有人会大老远跑到这种地方来抽烟。
“你先回答我一个问题，你怎么会知道绘留负责交付赎金的事？”根津背对着饭店问她。这么一来，他的样子从旁边看来就像是躲在黑暗里抽烟一样。
“我不小心听见藤崎小姐正在讲电话的内容。但我绝不是有意要偷听的喔！只是当时我人正好站在巡逻队的小屋旁边，谁晓得那么凑巧就被我听到了。时间是今天上午，我猜当时跟她通电话的对象大概是你吧！”
“原来是那个时候啊……”根津皱起鼻子。他想起来了，就是他带入江父子去北月滑雪区的时候。他当时的确跟绘留通过电话，绘留在电话中的确也有提到赎金这个字眼。
“真的是掳人勒索吗？”千晶以无比认真的表情反问。“我猜得没错吧？不然的话，干么要交付赎金？”
看样子，她对于细节其实一无所知。根津心想，干脆将错就错，直接告诉她是掳人勒索就好了。说是饭店工作人员的小孩被绑架，犯人要求支付赎金，因为把人质的安全视为第一优先，所以就没有通知警方，打算私下付钱了事。这个解释应该也比较容易让对方接受吧！
不过，根津马上就打消了这个念头。眼前这个名叫濑利千晶的丫头可不是笨蛋，她肯定会继续追问是谁被绑架了？赎金是谁付的？等等……。就算眼下可以蒙混过去，总有一天会露出马脚。要是被她知道根津从头到尾都没对她说实话，她可能会气炸，到时候不知道又会在网络上写些什么东西。这丫头非但不是个笨蛋，而且还非常不好对付。
“你在想什么？该不会是在想要怎样把我蒙骗过去吧？我劝你最好打消这个念头喔！因为我会想尽办法去求证你说的话是不是真的。”千晶把眼角往上挑高，就像是看穿根津的心思一样。
“我的确一瞬间有过那样的念头。”
千晶低啐一声。“我就知道。”
“但是真的只有一瞬间而已，因为我马上就了解到最好不要对你说谎。”
“没错！”
“不过你要答应我一件事，绝对不可以把我接下来讲的话告诉别人，这件事是最高机密。”
千晶大力地呼出一口白色的气息。
“我表哥他们可以例外吧！因为我已经告诉他们赎金的事了。”
根津无奈地摇摇头之后，又重新盯着她看。
“他们信得过吗？随便被你鼓吹一下，就跑到禁止滑行的区域里滑雪、还对取缔自己的雪警一见锺情，怎么看都是两个轻浮的家伙。”
“轻浮是事实，这我没有办法否认。不过他们两个是信得过的。只要我说不可以告诉别人，他们就一定不会告诉别人。如果他们说出去的话，责任全部在我。”千晶用真诚的眼神注视着根津，跟在禁止滑雪的树林中要求根津放她表兄弟一马时是同样的眼神。
“好吧！”根津回答。“我就信你这一次。你可以把发生在这座滑雪场的事告诉他们，不过我想他们应该会吓得再也不敢来了吧！”
“什么意思？到底是谁被绑架了？”
“没有任何人被绑架，不过，确实有人质。”
千晶听得一头雾水。“完全听不懂你在说什么，到底谁是人质？”
“人质嘛……”根津指着她：“就是你们。”