“……也就是说，从mac出来的人，几乎无一例外都在vitec取得了瞩目的成果。希望你们也能继承这些前辈的传统，当然，我相信你们会继承的。”
vitec公司的人事部长正铿锵有力地讲话，可我们为了伸着脖子不睡着，已经耗尽了精力。若只是一两个人讲话，乖乖地听一下也不算辛苦，可三四个人轮番上阵就索然无味了。为什么日本人会如此喜欢讲话呢？尤其是在这种激励年轻人的场合，这种好出风头的老年人多了可真让人受不了。
我转动眼珠窥探周围的情形。左前方一个人的后背正在左右摇晃，其他人也都忍不住要打哈欠了。在普通学校的毕业典礼上，因为人很多，就算有一两个人打盹也不惹眼，可今天这屋子里只有数十人。在这种场合下，我不想破坏人事部长对我的印象，以免给以后的分配带来不良影响，所以拼命忍着不让眼皮耷拉下来。
讲话告一段落后，证书发到了我们手里。证书不像一般学校的那么大，只是一张明信片大小的纸片。毕竟仅仅是为实现自我满足的证书，这样就已足够了。
“典礼现在结束。”在主持人枯燥无味的话语中，仪式结束了。
离开典礼会场时，我的肩膀被人拍了一下。智彦正看着我。
“哟。”我说了一声，“刚才坐在哪儿？我还以为你没来呢。”事实上，在典礼之前，我找了他好几次。
“我来得有点晚，坐在最边上了。”
“真稀奇，你连这种事都敢迟到。”腿部有缺陷的智彦做事向来会比别人多预留一倍的时间。
“实验室那边有点事。”
“实验室？在这个日子？”
“算是吧。先别管这个了，”说着，他环顾四周，稍微压低声音继续说道，“出席送别会吧？”
“打算去。”我和智彦所属的现实工程学研究室要为我们举行送别会，会场就在附近的意大利餐厅。
“之后的安排呢？”他问道。
“也没什么。”
“既然这样，”智彦舔了舔嘴唇，“能不能稍微陪陪我？”
“行是行……怎么了？”
“我有话要说，有点复杂。”智彦把右手插进裤兜，又用左手挠挠鼻翼，“我只想咱们两个人聊聊，找个安静的地方。”
智彦语气很平淡，我却感到不安。我想，肯定是麻由子的事情。“知道了。那去哪儿好呢？”
“我们研究室的前面如何？”
“ok。”我点点头。
送别会在下午五点开始。从现实工程学研究室结业的包括我和智彦在内共有六人。大家以我们六人为中心聚集到一起，热烈交谈，啤酒瓶盖也接连被打开。
麻由子是稍迟一些出现的。我恨不能立刻就到她身边，可许多人都找我说话，怎么也腾不出空来。好不容易能靠近她，是在装着去厕所从人堆里挤出来的时候。
看到我，麻由子的身体似乎有些僵硬，但她没有逃跑，只是站在那里。
“我还以为你不来了呢。”我说道。
“要来的，毕竟是照顾过自己的人的送别会。”说着，她的视线从我身上移开。
我点点头，从侧面看她的脸。“气色不错啊。”
“嗯，我很好。”她说道。
去年年底以来，我们没有正式见过面，也未曾说过话。不用说，是她在躲着我。她的电话一直处于录音应答的状态。
“这个结束后我要和智彦见面。”我小声说道。看得出来，她的脸微妙地紧绷起来。我又说道：“我想先和你谈谈，一会儿就行。你有没有时间？”
麻由子并未回答。只见她突然露出笑脸，从我身旁走过，朝着正在稍远处说话的男人走去。“山本学长，恭喜你。学长若是不在了，我们会寂寞的。”她有些做作地大声攀谈起来。
“啊，津野，你什么意思？你是在说我走了就没有宴会主持人了？”山本语气诙谐地跟她聊了起来。
我叹了口气，朝厕所走去。
送别会持续到七点。导师小山内邀我和大家换个地方继续聚餐，我说有事脱不开身，拒绝了。
离开餐厅后，为避免被其他人发现，我绕道返回mac。进门时，门卫问道：“忘记东西了？”我答了一句“是”。
今天终于没有人留下来了。时间不算晚，可整座科研楼都静悄悄的。我一个人乘上电梯，听着自己的脚步声来到智彦他们的研究室前。智彦还没来。
我思考着他究竟打算跟我谈什么。有可能是让我放弃麻由子吧。对于一个人去美国的智彦来说，她无疑是他最大的心事。那家伙应该还没有迟钝到连我对麻由子的感情都没有察觉的地步。但我也在考虑别的可能性。智彦和麻由子的关系究竟怎么样了？现在仍能称得上是情侣吗？
电梯门打开的声音传来，我望了望走廊那端，智彦瘦弱的身体出现了。他发出与常人节奏不同的脚步声，向这边靠近。
“半夜待在这儿时，”智彦边走边说，“就会觉得这儿是个跟现实不一样的地方。无论时间还是空间都跟外面隔绝了。”
“那就是说，今天终于从那种世界里解脱了？”
“怎么说呢，我们永远都逃不出这个世界吧。”
智彦站在研究室门前，使劲往上伸出右手，从门上的减震器上取下一样东西。是钥匙，似乎用胶条粘在了那里。他把钥匙插进锁孔，咔嚓一声打开锁。
“进来吧。”说着，他打开门。
智彦按下墙上的开关，荧光灯的白光顿时在研究室内扩散开来。办公桌和橱柜上面已被收拾得干干净净，仿佛昭示研究已告一段落，电脑键盘也都盖上了罩子。跟走廊里冷清的气氛相比，室内仍残留着暖融融的空气。智彦今天或许来过这房间。
“两年时间，真是一眨眼的工夫。”智彦轻轻坐到窗边的办公桌上，把两手插进宽松长裤的兜里。
“是啊。”我拽过旁边的椅子，坐在他对面，“不知不觉间就结束了。”
“真正的历练还在后头呢，加油吧。”
“这该是我的台词啊。怎么说你也是在美国总公司上班啊。”
倘若智彦并不知道我拒绝了去美国，他应该会对我的话感到十分吃惊。可是，他的表情并没怎么改变。他低下头，很快又抬头望着我的脸。“听说你拒绝了。”
“嗯。”
我想他大概会询问理由。到底是找个适当的理由蒙混过去，还是说出对麻由子的感情呢？我仍在犹豫。
但智彦并没有询问。“真遗憾，我还以为咱们又能待在一起了呢。”说完，他释然地点了点头。
这不像是这家伙的风格。他为什么不想知道我拒绝去美国的理由呢？
“你好久没有进这房间了吧？”环视室内后，智彦问道。
我点点头。“这一年想进也进不来啊。”
“你说的是须藤的命令吧。我也觉得不舒服，但无法违背老师的安排。”
“研究内容绝密？”
“我一直觉得告诉你也无所谓，可是须藤老师说，如果不坚决贯彻就守不住秘密。”
“也许吧。”
“我一直觉得对不起你，似乎把你当成外人一样。”
“没关系，都已经过去了。”
“你能这么说，我就会稍微轻松一些了。我一直担心你在恨我。”
“恨你？我？别开玩笑了。”我强装笑颜，夸张地仰头大笑，可这只不过是在掩饰内心的慌乱。在别的层面上，我一直恨着智彦。
“事实上，今天叫你来这儿也不为别的，是想把此前一直保密的研究内容告诉你。”
“啊？”我有点意外。我一直以为他是要说麻由子的事。“但可以吗？不再保密了？”
“当然还是顶级机密，但我还是想和你说一下。”
“嗯。”我不知该以何种表情应对，便含糊地点点头。
“你也想知道我一直在做什么研究吧？”
“算是吧。”
智彦点点头，扶了扶眼镜。“去美国的事情，”他说道，“我十分理解你的心情。也是没办法吧。如果换作相反的立场，我想即使是我也会拒绝的。”
我望着智彦，心想，他到底在说什么？似乎不像是在说麻由子。“什么意思？”
“就是说，”智彦又扶了扶眼镜，这是他心情不安时的习惯动作，“总之如果去美国，也就意味着自己的研究获得了认可，这毕竟是我们的理想。”
听了这句话，我仍不明白他的意思。于是智彦又补充道：“如果是我知道要给人打下手，也不会想去美国的。”
我终于明白了他的真意。原来智彦一直以为，我拒绝去美国是因为知道了自己不过是他的一个助手。各种念头瞬间在脑海里翻涌起来。既然他这么想，那就先让他这么想吧，我心中甚至因没提到麻由子而有些窃喜。可在接下来的瞬间，从我口中说出的话却与心中所想截然不同。
“说得是啊，我只不过是你的助手。被问到去美国的意向时还手舞足蹈的，现在想起来真是荒唐至极。”我自己也觉得这话说得太过分，可就是止不住。
智彦轻轻摇摇头。“根本不是这样的，其实助手也很重要。我觉得vitec公司果然有眼光，毕竟要辅助我的研究，没有相应实力的人是难以胜任的。”
“看来是个很厉害的大项目啊。”
“算是吧。我有自信，它会从根本上颠覆现实工程学。”
我不可思议地望着满怀自信的智彦。他以前从未说过大话，一直是一个妄自菲薄的人。
智彦似乎误解了我的沉默，慌忙说道：“啊，当然，你们的研究也很了不起。我一直认为你们的工作也很棒。”
“没事，你不用为我费心。”我撇撇嘴，一股厌腻感在心中蔓延开来。
“我真是这么想的。这次我们的研究偶然获得了认可，你们的研究不久也会受到肯定，毕竟扎实的努力是很重要的。”
扎实的努力？我的研究？我明明正在进行最尖端的研究。
我的脸不快地扭曲起来，可智彦似乎完全没有意识到我的想法，继续说道：“到了洛杉矶的总公司之后，我打算尽早跟那边的人谈一下你的研究，让他们把你也调到美国。怎么样，是个好主意吧？”
“你不用为我这么做。”我摇摇头。
“为什么？早晚也要去一趟美国总公司，这不是我们的理想吗？”
“可我想通过自己的努力来实现。”
“自己的能力是有限的，你就交给我吧。我一定让你不久也能带着自己的研究到美国来。这样就不用当助手了，也不会自尊心受伤了。”
“自尊心？”
“就是因为这个吧？”智彦说道，语气稍微生硬起来，“你不愿意作为我的助手去美国，就是因为自尊心吧，所以我才想出这么一个不伤害自尊心的办法。”
近乎恶心的不快涌上喉咙，之前为抑制感情起伏而拼命做出的努力在顷刻间瓦解。“不对。”我说道，“不是这样。”
“不是这样？”
“这和自尊心没关系，那种玩意儿我根本就不在乎。我拒绝去美国，可不是出于这种理由。”
“那是什么理由？”智彦站起身来，直勾勾地俯视着我，“你说还有什么理由？”
“你猜不出来吗？”我试着问道。
“猜不出来，一点也猜不出。”智彦答道，眼神变得凌厉起来。
控制我内心的按钮开启了。可随着噗的一声，开关断开了。“麻由子的事。”我说道。
“麻由子？”智彦皱起眉，“她怎么了？”
我盯着智彦。他还问怎么了！他明明不可能察觉不到我的心情。“我喜欢她。”
智彦一脸能剧面具般的表情接受了我的话。我感到冰冷的空气瞬间摇晃起来。我们默默对视，车辆飞驰的声音从远处传来。智彦的喉结动了一下，接着开口了。“到底是怎么回事？”他用沙哑的声音问道。
“根本就没怎么回事，我就是喜欢麻由子，所以才决定不去美国。”我顿时感到口干舌燥，可还是继续说道，“我对她的感情，我想你也察觉到了吧？”
智彦慢慢摇了摇头，踉跄着后退几步，扶住桌子。“我不知道，”他说道，“这事我一点都不知道。”
“撒谎。”
“不是撒谎。怎么会……你喜欢麻由子……难以置信。”
难以置信的应该是我。智彦不可能察觉不到。“总之就是这么回事。”我说。
智彦一只手扶在桌子上，目光投向窗户，可是从那里根本看不到任何东西，百叶窗早已放了下来。“不明白。”不久，他喃喃道，“就算真的是这样，我也无法理解你因此放弃去美国的做法。她……麻由子……”他僵硬地朝我扭过头来，“麻由子明明是我的。”
“我一直千方百计想把她弄到手，因此你和她天各一方的时候就是我的机会。如果再让我补充一句，”我吸了口气，缓缓吐出后继续说道，“她不属于任何人，也不是你的。”
“是我的。”智彦的声音很小，却很尖锐，“只属于我一个人！”
“不对。”
“就算你这么想，”智彦重新看向我，瘦削的肩膀颤动着，显示出呼吸的紊乱，“麻由子也不会答应的，她只爱我，一定，一定。”他咽下一口唾沫。“她一定只爱我一个人，绝对不会对你有想法。”
他额头泛红。我望着他，站起身来。我已忍受不了继续一动不动地坐在椅子上了。“的确，她现在还没有对我敞开心扉。”
“我就说吧。”
“不过，这是因为有你在。”
“什么？”
“她是不想伤害你，不想让你遭受同时失去挚友和女友的双重打击，所以才不和我见面。”
智彦双拳紧握，对我怒目而视。“你是说，麻由子真正喜欢的是你？”
我点了点头。“我坚信如此。”
“我不相信。你根本就没有证据。”
“我有。”我平静地说道。
智彦似乎意识到了什么，睁大眼睛，反复眨了几次，把右拳抬到胸口，不停地颤抖。“你……抱了她？”智彦用几乎听不到的声音问道。
稍一迟疑，我答了一声：“嗯。”
智彦咬牙切齿，下巴颤抖起来。“你胡说！”
“是真的。去年年底的事。”
“去年……”智彦半张着嘴，呼吸急促，脸色苍白。他呆滞的视线抛向周围，然后伸手抓起桌上的电话，从口袋里取出记事本，拨起记在上面的号码。
“你往哪儿打电话？”
智彦并未回答我的问题。不久，电话似乎接通了，他和对方说道：“你们那边应该有个姓津野的女人，麻烦叫她一下。”
似乎是某家店。
等了一会儿，智彦再次朝听筒说道：“我现在正和崇史在研究室。希望你来一下，马上，我有重要的话要说。”
挂断电话后，智彦看都不看我一眼，说道：“就在附近的咖啡厅，十分钟后就来了。”
“你们约好了？”
“嗯。”
“你叫她来想怎么样？”
“问问她的真心话。”说着，智彦在椅子上坐下，“你也想问吧？”
我并未回答，坐在离他稍远的椅子上。
坦承对麻由子的感情究竟好不好，我没有自信。智彦并未察觉我的心情，这令我大为意外。我试图劝慰自己，这事迟早要说。
“刚才的事，”智彦主动说道，“你怎么看？”
“什么事？”
“就是我被夺走挚友和女友的事，你是怎么看的？”
我长叹一口气。“我也很无奈，很痛苦，但最终没能放弃麻由子。”
“是吗……”他又沉默了。
我也闭上嘴，感到空气似乎又冷了一些。
不久，智彦忽然说道：“我……”
我朝他扭过脸。
智彦低着头继续说道：“我还没抱过她……”
我垂下视线，继续沉默。
走廊里的脚步声越来越近，我想起麻由子穿的是高跟鞋。尽管觉得已过了很久，可看看表，距离智彦打完电话才不到十二分钟。门被小心地打开了，麻由子走了进来。她眼神不安，似乎已知道我们在这里谈了什么。
“专门把你叫来，抱歉。”智彦说道。
“什么事？”麻由子打量着我们。
“有件事想问问你，关于你和崇史的事。”
麻由子望了我一眼，带着似怒似悲的神情。
“崇史把一切都告诉我了。我想知道你的真心。”智彦说道，“你喜欢的究竟是哪一个？我还是崇史？”
麻由子呆呆地站着，紧紧抓着手提包的带子。她的眼睛湿润了，身体晃动着。“这件事……”她痛苦地张开双唇，“这件事，我不想说什么。”
我不忍看她，转向智彦。通过麻由子刚才的话，他应该已经明白，麻由子已不再是他的女友了。
“是吗……不想说……吗？”智彦的眼神黯淡下来。一瞬间，他撇了撇嘴，似乎露出了笑容。是在讽刺还是自嘲呢？带着这种表情，他摇摇晃晃地站起身，迈开步子。
“去哪儿？”我问。
智彦停了下来，稍稍朝我扭过头。“我去哪儿，跟现在的你还有关系吗？”
我无言以对。
“我想一个人待一会儿，之后咱们再聊一次吧。”说着，智彦消失在里面的实验室里。
我呆呆地望着关上的门。里面传来砰的一声，是冷却风扇的声音。
“为什么要弄成这样？”身后传来说话声。我回过头。麻由子正怒视着我，眼圈红了，脸颊上闪着泪光。“这么重要的东西，怎么能如此轻率地毁掉？我都那样求你了，让你不要做得这么绝。我不明白，根本不明白你在想什么。”