崇史点点头。“嗯。您什么时候听说的？”
“这个……得一个多月以前了吧，我去中研的时候听须藤说的。说实话我也吃了一惊。倒不是对三轮被调到美国感到意外，只是平时这种事情都是会传达给我们老师的。”
“我也是最近才听说。”
“真的？你们不是很亲密吗？”
“所以我很吃惊。”
“是吗？”小山内面带不解，继续抽烟。烟灰落到了裤子上，他慌忙伸手掸了掸。
“您听说过三轮在那边干什么吗？”
“没有。你呢？”
“没听说。他根本不和我联系。”
“或许是没空吧。既然要在那边生活，肯定得先打拼一阵子。”小山内似乎有着自己的解释。
可崇史没有释然。他甚至觉得，智彦是被有预谋地隐藏起来了。可为什么要这样做呢？有这种必要吗？
“我说，新生活怎么样？惬意吗？”小山内嬉笑着问道。
“惬意？”
“别装蒜了。听说津野经常出入你的住处，不是吗？”
“啊……”
岂止是出入，事实上已经同居了。崇史沉默不语。
“脑机能研究班都很失望。好不容易调来了一位美女，没想到早有了男人。”
“是吗？”崇史挠挠头。
麻由子所属的记忆包研究班今年春天已经解散，她被调到了脑机能研究班。她并非研究生毕业，所以只能给主研究员做助理。
“连我都吃了一惊。没想到你竟然跟她走到了一起。”
小山内的话触动了崇史的内心，他的眉毛猛地一颤。“我一直以为我们交往的事情大家都知道呢。”
“你们来往密切，这一点大家都知道，你和津野，还有三轮。谁让你们三个人总是形影不离呢。可我总觉得，津野是与三轮恋爱，而你和三轮关系亲密，于是就三个人一起进进出出了。我一直是这样理解的。”
“她和三轮……”崇史觉得心中像是灌了铅似的。
“啊，这或许是他们二人同属一个班，出双入对的机会多的缘故吧。不过冷静想想，以津野的美貌，还是你更适合她。”小山内注视着崇史，有些抱歉地说道，“若是伤害了你，那我道歉。我也是未经思考随便说的。”
“没有事。”崇史摇摇头。
他回想过去，自己与麻由子的关系的确未在mac公开过。出于对智彦的顾虑，也总是三人一起行动。可有人却认为智彦和麻由子是恋人，这是一个不容回避的事实。持这种想法的只有小山内一人吗？想到这里，崇史焦虑起来。为什么会如此不安呢？麻由子是自己的女友，自己明明是最清楚的。
“你打算和她结婚吗？”小山内又问道。
“有这打算。只是得等她从这儿结业，在vitec的分配决定下来之后。”
“嗯，那就好。她是个好女孩，若是和你在一起，肯定能幸福。最近，vitec也摒弃了夫妻必须隶属不同部门的旧思想，你们说不定还能在一个部门呢。”说着，小山内露出因抽烟而变了色的牙齿，笑了起来。
没什么要问的了，崇史打算告辞。临走之前，他忽然想起一件事。“对了，他现在在哪个研究班？就是被分配到三轮手下的那个姓筱崎的大学生。”
“筱崎？”小山内皱起眉。
“他也在记忆包研究班待过。”
筱崎一直协助智彦研究，或许会了解智彦的近况。崇史想找他问问。然而，小山内的回答让他深感意外。“他不可能在这儿啊。”
“不在？”
“咦？原来你还不知道啊，他好几个月前就离开了。当时你不是还在这儿吗？”
“啊……”崇史思索起来。自己和筱崎不是很熟，可碰面时还是会打招呼的。记忆终于复苏了。是去年秋天的事，当时大家都在议论筱崎。“啊，如此说来……”
“想起来了？”
“是突然就不来了吧？”
“嗯，他一直无故缺勤，最后就退学了，退学申请大概未经过vitec吧。总之，他本人一次面都没露。我原本以为已经习惯了最近新员工不负责任的态度，可他还是让我大跌眼镜。”
不用说智彦和麻由子，就连筱崎的同学都很意外。
崇史仍未释然。自己将这件事忘得干干净净，这究竟是怎么回事？
“你找筱崎有事吗？”小山内问道。
“啊，也没什么。”既然早就离开了，见面也没有意义，崇史想。
“说起筱崎，前一阵子还有个奇怪的女人来找他呢。”小山内抱着胳膊，望向墙上的日历，“是在两个月前。”
“找他？怎么回事？”
“我也不清楚。先是传达室打进电话，说有个女人想见筱崎的上司，问该怎么办。筱崎的上司不就是你现在的上司须藤嘛，可那时他已经不在这里了。没办法，只好决定由我去见她。那女人也就二十岁上下，她说筱崎失踪了，和老家失去联系，公寓也一直没人，她不知如何是好。听到我说他早在几个月前就离开了，她吓了一跳，还一直追问知不知道他去了哪里。我当然无法回答，就说他退学后我再没见过他，她这才死心离开。”
“真奇怪啊！”
“确实奇怪。之后她又打来两次电话，我无能为力，她就又跟其他人打听，可谁都说不知道。后来也不知怎么样了，反正电话是不打了，也不知找到没有。”小山内频频露出担心的神色。
这事还真让人在意，崇史想，这和三轮智彦消失一事会不会有联系呢？
筱崎与智彦在同一研究班，这一点实在让人放心不下。当然，也可能是偶然。无论如何，先问清详细情况再说。
“那个女人是筱崎的女友？”崇史问道。
“我想大概是吧。毕竟感觉不像亲人，姓也不一样。”
“那您知道她的联系方式吗？”
“你等等。”小山内打开桌子抽屉，里面塞满了零碎的小物件和小纸片，他从中拿出一张便条。“就是这个。”
住址和电话号码都写在上面。女人叫直井雅美，住在板桥区。崇史要了一张便条，抄了下来。
“难道你想起什么了？”小山内问道。
“不，也不是。我想和三轮联系一下，顺便问问筱崎的事情。若是知道了点情况，我会联系她的。”
“你可真够热心的。可怎么说呢，我想，三轮大概也什么都不知道。大家都一样，没再见过筱崎了。”
“或许是吧。”崇史说着站起身来。
“回去吗？”
“嗯。对了，我还有一个请求……”
“什么？”
“我今天来这儿的事，能否请您对津野保密？我讨厌被她拽去购物，就谎称要工作才出来的。”
小山内扑哧一声笑了出来。“这话听起来怎么就像中年夫妇一样？现在就这样，以后可想而知喽。知道了，我是不会告诉她的。”
“拜托了。”崇史点头致意。
出了mac，崇史一看到公用电话就试着打给了直井雅美。对方不在家，电话中只传来请留下姓名和事由的录音，声音有点娇媚，感觉还不到二十岁。
崇史留言说，自己在mac一直待到三月，想询问筱崎的事情，希望能和直井取得联系，然后说出了自己住处的电话号码。
崇史回到早稻田的公寓时，麻由子并不在家。大概是独自出去购物了，崇史想。他看了看表，已过下午六点。麻由子大概以为他会更晚一些才回来。
在卧室换上休闲装后，崇史在床上躺了下来，脑中交织着种种思绪：麻由子的事情，智彦的事情，还有自己的事。他努力想把这些梳理清楚，可无论怎么试都没用。思绪无法成形，只是无始无终、漫无边际地飘浮在宇宙中而已。想要得到最终答案，未知数仍太多了。
那个人又会是什么人呢？
崇史想起在智彦住处时从对面楼上窥探的那个人。崇史确信，那人就是在窥探自己。
他为什么窥探？又是在窥探什么呢？
眼下，崇史没有一点线索可以用于推测，只能干着急。
他在床上辗转反侧。无意间，装饰在整理柜上的一个小相框映入眼帘，里面嵌着麻由子的照片。他站起来，拿过相框。照片上的麻由子穿着黑色t恤，外面罩着牛仔夹克，戴着红色耳环，面朝镜头微笑。
她的背后是湛蓝的天空和茶色栅栏般的东西。好眼熟的背景。是在哪里照的呢？崇史思索起来。他很快想了起来。
这是在东京迪士尼乐园拍的照片！
大概是去年初夏，二人去了迪士尼乐园，拍了照片。记忆到这里变得模糊起来。是吗？真的去了吗？崇史努力回忆。他确实记得去迪士尼乐园的事。他们玩了各种游乐设施，太空山、加勒比海盗、星际旅行等等。麻由子在灰姑娘城堡前面还把爆米花打翻了……
不对。崇史轻轻摇了摇头。打翻爆米花的不是麻由子，而是大学时交往的另一个女孩子。
和麻由子去的时候都发生了哪些事情呢？她穿了什么样的衣服？似乎是翩翩的迷你裙，每次上下车时都让人提心吊胆的。“要是穿牛仔裤来就好了。”听崇史这么一说，她立刻回答：“这样不是更好看吗？”
不对。这也不是麻由子。不是跟麻由子一起的回忆。
崇史再也坐不住了，在房间里踱来踱去，边走边环视室内。那时拍的其他照片又怎样了呢？应该还在某处，他想。
不久，他在房间中央停了下来，一股冷风吹穿过背后。
没去——这就是他得出的结论。他并未和麻由子去过东京迪士尼乐园，之所以觉得去过，完全是跟过去的回忆混在了一起。
为什么会觉得去过呢？这反倒是更不可思议的地方。崇史的视线落到手里的相框上，他注视着麻由子的笑脸。
一种不祥的预感开始占据崇史的内心。照片上有某种似曾相识的氛围。
今天白天在智彦住处看到的照片又浮现在眼前。影集里只有智彦的单人照。
麻由子的这张照片是不是和智彦出去的时候照的呢？难道她是和他去的迪士尼乐园？会不会是智彦给麻由子照，麻由子又给智彦照了？
不可能。
我到底是怎么了？崇史不安起来。为什么会想象这种不可能的事情？
他头痛起来，一股轻微的呕吐感袭来。他把照片放回原处，在床上坐下，难以言喻的不适在心头蔓延。他试图想些别的事情，却没有成功。
这时，传来了开门的声音。“我回来了。”是麻由子。接着又传来拖鞋的摩擦声，她走进了卧室。
“我回来了。这么早啊。”她看了一眼崇史，露出不安的神情，“怎么了？表情这么奇怪。”
“没什么，”崇史摇摇头，“没什么，就是有点累了。”
“工作都完成了？”
“嗯，差不多吧。”
“是吗？那太好了。”
麻由子打开整理柜的抽屉，开始换衣服。她似乎并未注意到相框的位置发生了微妙的变化。崇史犹豫不决，该不该问问她照片的事情呢？应该只是个无所谓的问题，可不知为何，他就是害怕说出口。很可能会招致无法挽回的后果——他有这样的预感。
“赶紧吃饭吧，我买回了一些小菜。”说完，麻由子离开沉默不语的崇史，出了房间。
吃晚饭时，麻由子讲着今天购物的事，什么夏季衣服打折买到了便宜货，回来时在电车里被一位大婶搭话之类的。崇史能感觉到自己面色阴沉，却无法挤出笑容，只得随声附和。幸亏她没有起疑，他想。
饭后喝茶的时候，电话响了。麻由子拿起无绳电话递给崇史。他们并未公开同居的事情，所以平常电话还是由崇史来接，他不在的时候就设成录音应答。只有在通过扬声器确认了对方的声音，觉得没问题的时候，麻由子才会拿起听筒。
“喂。”他说道。
“啊，那个，是敦贺崇史先生府上吗？”是一个年轻女人的声音，有点耳熟，是那个电话留言的声音。
“我是，你是哪位？”
“我是直井，那个，因为你给我留了言……”
“啊，是的。冒昧打搅，十分抱歉。”崇史看了一眼麻由子，她的脸上挂着疑惑的表情。崇史拿着电话站了起来。“那个，请稍等一下。”他捂住话筒，小声对麻由子说了一句“我得看一下工作的资料”，然后朝卧室走去。麻由子有些诧异。
在自己桌前坐下后，崇史先致歉道：“让你久等了，抱歉。”接着又小声说道：“呃，正如我在留言中所说的，关于筱崎，有点事我想请你确认。”
“关于伍郎失踪的事情吗？”
“你说的伍郎是筱崎的……”
“啊，抱歉，是他的名字。”
“啊，原来是这样。是的，是关于他失踪的事情。”
“你知道伍郎，不，筱崎的下落吗？”
对方听起来很兴奋，看来仍未弄清筱崎的下落。她肯定是听了崇史的留言后，心里十分期待地打来了电话。崇史觉得有点抱歉。
“不，不是这样的。我只是跟他比较熟，想详细问问他的事。其实他失踪一事我是今天才知道的。”
“是吗？”电话那端似乎叹了一口气。一定是失望了。
“就是说，现在仍不知道他的下落？”
“杳无音讯。”她答道。
“从什么时候起不见的？”
“不知道。跟他完全联系不上了，今年元旦也没回老家。”
“最后一次联系大约是在什么时候？”
“我想是去年的秋天。”
正是离开mac的时候。
“直井小姐，我能不能跟你见一面？如果谈得更详细一些，或许还能帮你点什么。”
“嗯，没问题。我也想找一些线索呢。”直井雅美立刻就答应了。
“那明天两点在池袋如何？”想起她住在板桥，崇史说道。
“没问题。啊，具体去哪儿？”
崇史指定了位于池袋西口的一家咖啡厅，直井雅美说可以。
“我会在餐桌上放一个vitec公司的纸袋作为标志。”
“明白了。”
挂断电话后，崇史正微微出神，门开了，麻由子用托盘端着茶碗走了进来。“打完了？”
“嗯。”
“谁打来的？”
“工作关系。”崇史拿过茶碗，呷了一口茶后答道，“明天我还得出去一趟。”
“啊？这么辛苦啊。”麻由子把手伸向崇史的肩膀，摘下粘在上面的线头。
崇史说起筱崎一事是在二人上床之后。为避免麻由子把话题和刚才的电话联系起来，他空出了足够长的时间，至少他这样觉得。
“你说的就是那个筱崎？”她朝崇史转过身来，问道。
“对。你知道他现在在哪儿吗？”
“不知道。那个人去年秋天不是就离开了mac吗？”
“嗯，好像是突然不来了。”
“具体情况我也不清楚，须藤他们好像很生气，说他没有身为已经进入社会的人的觉悟。”
“既然是擅自离开，也难怪人家会那么说他了。你跟他熟吗？”
“也谈不上熟。但因为被分配到了同一个研究班，说话的机会自然多一些。”
“他突然离开没什么征兆吧？”
“没有啊。”她摇摇头，“怎么突然谈起他了？筱崎出事了？”
“今天在公司碰到mac时代的一个同伴，听到了一些奇怪的传闻。筱崎似乎下落不明。”
“下落不明？”
“失踪了。所以，呃，他家属还来公司打听了。”
“啊……”
“你没听过这种传闻？”
“这么说来，前段时间倒是听老师说起过。但现在换了班级，我也想不起什么，很难回答。”
“哦。”
“你好像很在意啊。你和筱崎不是不大熟吗？”
“也没什么，只是觉得奇怪，就留意了一下。”
崇史把麻由子的肩膀搂过来，闭上了眼睛。