“这只是草薙前辈的推测。”
“是吗？”北原语带嘲讽地说，“草薙这家伙想法真是古怪。不过有这种可能，自己抛弃的女人自杀了，无论是谁都会睡不安稳。如果认为是自己害被抛弃的人走上绝路，出现一两次幻听也不足为奇。但那又怎样呢？”
“加山也说听到了幻听，对吧？他还说那是他行凶的诱因。”
北原凝视着女刑警，身体稍稍向后靠到椅背上。“所以那又怎样？你究竟想说什么？”
“同一家公司的人，同样饱受幻听折磨——把这当成巧合妥当吗？”
北原忍不住失笑。“什么妥当不妥当的，不然还能怎么想？还是说幻听就像流感一样会传染？”
“也许吧。”内海薰面无表情地回答，“也可能有其他原因。”
“真是荒谬。”北原不屑地说，“草薙这家伙也太乱来了吧，你去跟他说，有时间想这种荒谬的事，倒不如准备升职考试。”
“您觉得这很荒谬？”
“没错，毕竟我对精神病不感兴趣。加山听到奇怪的声音应该是事实，但原因不外乎是紧张或压力。如果不是巧合，那估计就是环境的影响。他们公司给人的压力很大，甚至让人头脑不正常了。”
“两个月前草薙前辈在调查案情时，”内海薰看着记事本，“得知早见先生应该没有工作上的烦恼，营业部长的工作顺风顺水。”
“无论旁人看来如何，他自己的感受是谁都无法得知的。而且就算两人都出现了幻听，原因也相同，和我们的工作又有什么关系？你们的案子是单纯的自杀，我手上的案子是伤人事件，这些事都不会改变，不是吗？”
“这要取决于幻听的原因。”
“你说什么？什么意思？”
内海薰没有回答他的问题，看了一眼左腕上的手表。“北原先生，接下来可以请您和我一起去一个地方吗？”
“一个地方？哪里？”
内海薰细长的眼睛直视着他。“去一个或许能替我们解开幻听之谜的人那里。”
走进帝都大学时，北原暗想自己有多少年没来过这样的地方了。之前负责的案子几乎没有需要来大学调查的，勉强说的话，他只委托过法医学研究室进行司法解剖。但在那种情况下，他感觉更像是去了趟医院，而不是大学。至于向与犯罪调查毫不相干的物理学家寻求建议这种想法，更是从没有在北原的脑海里出现过。
北原听说草薙借助那个姓汤川的学者的力量多次解决了疑难案件，但在他看来，这种做法纯属旁门左道。就算再没办法，也不应该向普通人求援。他简直怀疑草薙精神不正常，难道草薙没有身为刑警的自尊心吗？
当内海薰告诉北原他们要去的地方时，他本打算拒绝，因为他认为加山的案子已经解决了。
但他随即改变了心意，觉得见识一下草薙他们的做法也没什么不好。从内海薰的语气来看，她也经常和汤川打交道。反正手上没有急事，就抱着看热闹的心态一起来了。
内海薰似乎对这里很熟悉，毫不犹豫地在大学里前行着。教学楼里飘荡着北原从未闻过的、不知是药品还是油的气味。如果不是因为这起案子，他恐怕一辈子都不会来这种地方。
不久，他们来到了物理系第十三研究室。
内海薰敲了敲门，里面回了声“请进”，北原跟着她走了进去。研究室中央是一张大型工作台，上面和周围摆放着让人不敢随意触碰的复杂仪器。
一个穿白大褂的男人背对着他们坐在里面的座位上，电脑屏幕上显示着奇怪的图形。
男人站起身回过头，正是昨天在草薙病房里见过的汤川。他昨天没戴眼镜，今天戴了一副无框眼镜。
“好久不见。”汤川向内海薰说道。
“好久不见，今天百忙之中打扰您，真是不好意思。”
“刚才草薙给我打了电话，你们可真是强人所难。先说清楚，科学杂志想采访我都要提前两周预约，否则我一概不接受。”说完，汤川向北原点了点头，“昨天有劳了。”
“昨天失礼了。”北原低头致歉。
“你不用道歉，了解案情时让无关人员回避是理所当然的。不过——”汤川望向内海薰，“我做梦也没想到，这起案子会跟我扯上关系。”
“不，还不一定。”北原说，“我倒觉得或许不需要老师出马。”
汤川用指尖推了推眼镜中央，低头看着内海薰。“是这样吗？”
“我不知道，所以才登门求教。”
“哦……”汤川一脸无法释然地点了点头，然后问北原，“先来杯咖啡如何？只不过是速溶的。”
“不用了，还是抓紧时间吧。”
“好，”汤川在工作台旁边的椅子上坐了下来，“那说来听听吧。我听草薙说，是关于幻听的事？”
“没错，这起案件的关键词是幻听。”内海薰说完开场白，开始讲述案情。
她讲述了两个月前的自杀一案和这起案件，也说到两起案子很可能都与幻听有关，而且不太可能是巧合。她讲述得简洁明了，同时没有遗漏必要的细节。
北原在旁边听得暗自惊叹，心想难怪她会被提拔到搜查一科，果然头脑聪明。当然，只有头脑是不足以胜任刑警这个职业的。
“原来如此，的确耐人寻味。”听内海薰说完，汤川说道，“不过幻听属于精神方面的问题，应该不需要物理学家出场。”
北原也有同感，用力点了点头。
内海薰说：“如果只有一个人，我也会同意您的看法。但在同一家公司的两个人，同一时期深受幻听之苦，恐怕就有可能是精神层面以外的原因——也就是某种物理因素造成的。”
“比如说呢？是什么样的魔法？”
“草薙前辈说，”内海薰舔了舔抹了浅色口红的嘴唇，“以前听汤川老师提过超指向性扬声器的事，据说有办法只让很小范围内的人听到声音。”
汤川露出了笑意，眼镜后面的双眼眯了起来。“你是说超声波定向系统？没想到那个科学白痴居然记得这回事，倒让我有点儿刮目相看了。”
“你们到底在说什么？”北原问。他听得一头雾水。
“一般的声音是从声源开始呈扇形传播，但超声波传播的范围很小，声波几乎是直线前进，这种现象被称为‘指向性高’。利用这一优点研发的装置就是超声波定向系统。”
“是吗……”北原含糊地点了点头，其实他并没有听懂。
“简单来说，”汤川补充道，“就像内海刚才说的，这种扬声器发出的声音只能在非常小的范围内听到。即使有很多人聚集在一起，也可以只让其中几个人听到声音。”
“这种事做得到吗？”
“只要满足条件就可以。”汤川重新望向内海薰，“草薙认为有人故意让加山他们产生幻听吗？”
“他说不排除这种可能。”
“哼，荒唐！”北原不屑地说，“这种事根本不可能。他都在想些什么？”
“为什么你能断定没有呢？”汤川问。
北原看着物理学家的眼睛。“因为做这种事没有意义。让别人产生幻听，又有什么好处呢？加山暂且不提，两个月前自杀的部长也产生了幻听这种说法，不过是草薙的猜想而已。”
“从内海说的情况来看，我觉得这种猜想有合理性。”
北原用力在脸前摆着手。“你想多了。老师，调查可不是这么回事。想要只凭想象解决案件，也太想当然了！”
“没有人只凭想象就下结论。分析现象时，需要探究所有的可能性。也就是说，有人提出意见时，首先要尊重。不进行验证，只因为不符合自己的想法和感觉就否定别人的意见，是没有上进心的懒汉才会做的事。”
“懒汉？”北原瞪着物理学家。
“对，懒汉。倾听别人的意见，不断检验自己的做法、想法是否正确，这无论对肉体还是精神来说都是很大的负担。相比之下，不听别人的意见，固执地坚持自己的想法就很轻松。贪图轻松的人就是懒汉，我说错了吗？”
北原咬着嘴唇，握紧右拳，恨不得打汤川端正的脸一拳。
“汤川老师，”内海薰开口了，“有办法确认草薙前辈的推测是否正确吗？”
汤川点了点头。“首先要向当事人了解情况。不过一个人已经死了，只能问另一个人了。”
北原深吸了一口气，鼻孔不由得变大了。“你想问加山？”
“是的。”
“怎么可能！”北原斩钉截铁地说，“你是与案件无关的普通人，只是个学者，不可能让你和嫌疑人见面。”
“可是要解开幻听之谜——”
“没那个必要。”北原故意在站起来时发出很大的声音，“我不知道你和草薙之前取得了多少成果，但不要连我的案子也插手。加山的案子已经解决了，别多此一举！”然后他俯视着内海薰说道：“替我转告草薙，不要得意忘形。”
“他绝对没有这种想法……”
“少啰唆，与你无关。”北原大步穿过研究室，握住门把手。
“要离开请随意，不过我有言在先。”后面传来汤川的声音，“我是受草薙之托才会协助这次调查的，其实我根本不想参与这种事。既然你说这起案子已经解决，我就不会再管，因为我比你更不在乎能否查明案件的真相。你最好认清这一点再做决定——是像以前那样固执己见，还是听取别人的意见、挑战新事物？”
北原握着门把手回过头，眼里充满了憎恨。
但物理学家丝毫不以为意，重新戴好了眼镜。“草薙尊重我这个外行的意见，也会倾听后辈女刑警的看法。你就做不到同样的事吗？”
北原咬紧牙关，握着门把手的手因为愤怒而颤抖。