门禁的铃声叫醒了和真。一看手表，上午九点刚过。昨晚三点多才睡着，脑袋还昏沉沉的。他想不出谁会在这个时间来访，也没有快递要收。怀着不祥的预感，他从床上爬了起来。
显示屏上的来客是个留着胡子的男人，四十岁左右，穿着夹克，但没打领带。
和真讶异地拿起话筒。“您好？”
“很抱歉一早打扰您。有件事想诚恳地跟您谈谈，就直接来拜访了。只要聊几句就好，您现在有空吗？”男人很严肃也很有礼貌。
和真心中一惊，媒体终于找上门来了。“您是哪位？”他询问的声音微微颤抖。
“敝姓南原，见面后再详细自我介绍。事情就是——”男人顿了顿，继续说道，“关于令尊。”
是电视台的人吗？还是报纸记者？反正都是媒体，和真有些不知所措。继续这样对话显然不合适，对方站在公共的自动门前，时间长了难免引起管理员和其他住户的怀疑，他也不希望别人听到两人的交谈。无奈之下，他按下了开锁的按钮，但不想让对方进屋，打算隔着门谈话。
对方会问什么问题呢？他在等待时回想着堀部的建议。必须当心，不能留下把柄。
门铃响起，和真做了个深呼吸，走向门口。他没有卸下防盗扣，只是转动把手开了门，缝隙大约有二十厘米，他预料对方会从缝隙向里看。
然而来访者并没有这样做。他似乎在门口不远处站定，看不真切。“我很理解您，如果您想这样交谈，我可以从命。”男人的声音平静而克制，“但其他住户也许会经过，很可能听到部分谈话，我不介意，但您是否会感到困扰？我无意登堂入室，但至少让我进去，我们才能放下顾虑谈话。”
男人的语气堪称冷静透彻，远比拙劣的威胁更有压迫感。和真心有不甘，但这番话确实有说服力，于是他先关上门，卸下防盗扣后又打开了门。
挎着包的男人恭恭敬敬地鞠了一躬。“突然来访，十分抱歉。”
“请进。”和真说。他尽量避免口吻生硬，但不知对方感觉如何。
男人进来后，站在玄关处递出名片。他姓南原，身份是记者。“我是自由记者，想就仓木达郎先生被起诉一事采访您，为此特来拜访，给您添麻烦了。达郎先生就是令尊吧？”
“没错。不过，您怎么知道我，还有我的住址？”
南原胡须下方的嘴角一咧。“被告仓木被捕后不久，您的名字就陷入热议。如今这时代，稍微动点人脉，调查一个社交平台上提到名字的人的住址并不难。不过，看来我是抢了先。”
和真叹了口气。“您想问什么？”
南原从挎包里拿出小巧的笔记本和圆珠笔。“您是何时知道令尊被捕的？”
“上周。”
“听谁说的吗？”
“律师联系了我。”
“您和律师见面了吗？”
“先通了电话，然后见的面。”
南原打开笔记本，拿起笔。“听了令尊犯罪的经过，您有何感想？”
“吃惊，难以置信，受到很大的打击。”
“您认识被害人白石律师吗？”
“不认识，但我深感歉疚。我希望代替家父向被害人的遗属致歉。”
“唔。”南原微微点头。他没有低头去看笔记本，注视着和真的同时下笔如飞。
这家伙脑子挺好使，和真不觉想道。
“您刚才说，听了律师的话感到难以置信，具体指哪部分？”
“哪部分……全部，包括家父杀了人这件事也是——”
“动机也是吗？”南原提出疑问。
“是的。”和真回答。
“关于动机，律师是怎样说明的呢？”
“律师说——”和真正要开口，陡然一惊，记起堀部告诫过他不要多嘴，“不好意思，与案情有关的事不便提及，因为关系到审判。”
“这样啊。”和真的应对似在预料之中，南原语气平静，“根据警方公布的信息，令尊杀害白石律师，是为了隐瞒已经过了时效的旧案，这和您听到的有矛盾之处吗？”
“这个……我想没有。”
“关于过去的案件，您此前知道吗？”
“对不起，恕我无法回答，请理解。”和真低头致歉。
“您刚才说希望就这次的案件向被害人遗属道歉，那对过去那起案件的遗属呢？您也有道歉之意吗？”
“是的，当然。”和真条件反射般答道。他看到南原嘴角露出笑意，那一瞬间，他意识到自己犯了错。警方只公布说旧案时效届满，并未明确是杀人案件，但刚才和真的话相当于承认了这一点。南原巧妙地诱导他上了当。
“既然不能回答关于案件的问题，那我稍微换个角度。您怎么理解所谓的时效？”
“什么怎么理解……”
“现在杀人罪没有时效，但以前有。您知道是多少年吗？”
“……十五年？”
“也曾经延长到二十五年，这个暂且不提。那您怎么看待时效，赞成废止吗，还是觉得应该保留？”