银霜城的天幕突地阴沉下来，好像在酝酿一场寒冬腊月里的大雨。
女娲神庙殿外响起了敲门声，霍道章愕然失神，凶残的暗血人自然不会敲门，那么敲门的是谁？领头人转脸看向霍道章，霍道章虚弱地点点头：“去开门。”
门开了，一阵凛冽的寒风先吹了进来，然后走进来黎斯、王杭、老死头、白珍珠、朱超和三十个差役，以及一路救下的八九十名幸存百姓。
“朱超？”霍道章一眼看见朱超，瞬间明白对方是什么人了。
霍道章如释重负地笑笑，笑容饱含酸楚。王杭上来介绍自己，同时也介绍了黎斯等人的身份。霍道章得知黎斯便是大世神捕，目光闪过一丝惊诧，随即友好地朝黎斯颔首，又跟众人打过招呼。
朱超把暗血瘟疫的情形告诉了霍道章，又言明暗血人惧怕热火。
差役还举着火把，刚刚便是靠着几十根火把驱赶走暗血人，黎斯、王杭才得以赶来正殿。霍道章望着火把，叹口气说：“总算那帮魔鬼还有惧怕的东西，没有比这个消息更让人欣慰的了。”
“接下来怎么办？”霍道章询问王杭。王杭迟疑着望向黎斯。黎斯扫视所有人，缓缓道：“现今之策是先安顿好眼下的人，救援其他幸存者，再准备好食物和水。而最重要的就是出城求救。”
霍道章和王杭表示赞同。女娲神庙足够宽敞，前方拜殿也可以收容几百人。王杭立即安排差役取粮提水，有些人受了外伤，还需要些良药救助，王杭一一布置妥细。霍道章和小殿下受惊不轻，留在正殿。朱超和两名高手前往百里之外的风溪下州求援。
轿里的小殿下面色苍白，只朝着黎斯等人挥了挥手，并没有过来说话。
霍道章心疼道：“小殿下为太子妃祈福，途中本就染了风寒，尚未痊愈，这回又受到惊吓。该死的张象林，待我回圣城奏明万岁必将这恶贼满门抄斩。”
黎斯嘴唇努了努，似欲说话但最终选择了沉默。从目前掌握的情况来看，银霜城的确有人搅得腥风血雨，但一定说是张象林尚缺乏铁证。
王杭恭顺地跟霍道章聊着。
黎斯退到老死头和白珍珠身旁，白珍珠看到那些受苦的百姓，尤其里面还有孩子，不由双眼发红，眼泪珠一颗接一颗滚落。
“他们太可怜了。没了家，没了亲人，还要四处逃命。”白珍珠美目里积攒霜寒，“不管是谁害得他们，都要付出代价。”
正殿里的人们都因为惊吓、疲惫、难过诸因素而变得沉默，时间在这种仿佛凝滞的空间里流逝得飞快，眨眼过了一个多时辰，尚未见任何人回来。
申时二刻，朱超先回来了。紧随其后，各路差役也都返回。
每个人面色都不好。
差役们一一回禀王杭，说各大粮铺、酒楼里都没有粮食。不仅这些，连药铺里都没有哪怕一根药材。王杭脸色频频变换，焦急地捶胸顿足。
朱超更沮丧道：“银霜城石桥外驻扎了一大批官兵，他们说接到重大瘟疫发生的请报书，特此封锁了整座银霜城，以防疫情蔓延毒害更多的人。为首的将军说，他不会让任何一个人离开银霜城半步。”
霍道章脸色铁青，吼道：“你没跟他说小殿下也在城内？”
“我说了。但那将军说，他只奉太祖铁律营规，不管什么殿下不殿下。而且他只认识万岁……没见过小殿下。”朱超苦着脸说。
“你问过他是哪个军营的吗？”黎斯忽然开口。
朱超忙道：“问了，他说是玄颉大营。”
黎斯微叹。王杭目光压抑。霍道章则咬牙切齿地说：“玄颉大营谁都知道归附于定王，这一定又是张象林那卑鄙小人做的好事。他这是要绝了我们所有人的后路啊！”
“等一下。灾疫请报书我根本没写过，他怎么会有那种东西？”王杭猛然想起来。
所有人看向朱超。朱超肯定道：“是真的有，他们还让我亲眼看了。我想起来了，请报书署名不是王大人，而是县丞花万田。”
“花万田，花县丞！怎么可能是他？”王杭惊诧不已，请报书除了县令，的确只有县丞才可以执笔。但这花县丞给人印象是老成厚道，怎么突然变了脸，背叛自己写下这种祸害整座银霜城的东西？
黎斯心口有东西被戳中了，他暗忖道：魔人、粮药、玄颉大营、暗血人、银霜城……这就是林莽等众多魔人背后的大阴谋！
黎斯哀叹出声，王杭来问。黎斯怫然道：“恐怕花万田已非王大人所认识的花万田了。”
王杭一语被点醒，瞠目道：“你是说……魔人？”
黎斯慢慢点头：“综合以上事实，银霜城惨落到今日境遇全出自于一个隐藏很深的阴谋。阴谋的幕后主脑很可能就是张象林，以及他背后的大人物。张象林先安排林莽等一批魔人混进银霜城，神不知鬼不觉替换掉包括崔云海、花万田等在内的城中掌握实权的大人物。而后他再把暗血瘟的携带者送进城内，潜伏一段时间后暗血瘟爆发，继而扩散至全城生灵涂炭的地步。”黎斯顿一下，再说：“还有最恨的一招，魔人利用假身份把城内粮食、药材转移或焚毁，并利用一纸请报书将玄颉营大军招来，断绝了我们跟外界求救的念想。”
“玄颉营隋冰或许知晓这个阴谋，但他亦沆瀣一气，助纣为虐。”黎斯目射冷光，“为了不让阴谋泄露，这帮人先后杀了银霜大牢七人、阿鼠、崔云海、吴安才、杜冲、花万田等人，如今更丧心病狂地想利用暗血瘟屠杀整座城的人。真是好不心狠手辣！”
“至于整个阴谋的目的只有一个人。”黎斯缓缓看向小轿内的小殿下。
“令小殿下死于天灾人祸的大瘟疫里，就可以逃脱杀储之天罚。”
王杭、霍道章听完黎斯的话，都觉得全身被一团冷气包裹，从头到脚冷透了。王杭详尽地把黎斯从调查孙三、阿鼠开始，到进入崔府发现魔人之谜，找到崔云海的尸首等细节一一告知霍道章。
霍道章暴跳如雷地怒吼：“张象林，只要我霍道章尚存一口气，就绝对不让你的阴谋得逞。”
王杭嗟叹：“为了一己私欲诛杀银霜城两万人，我身为父母官不能坐视不管。”
“我要去见隋冰。”王杭铿然道。
始终庸庸碌碌的王杭露出了无悔的果决。黎斯望着他，暗道：康王用人果然有一套。有些人平时庸庸碌碌，但越到危重时刻就越发镇定自若，善掌大局。此王杭虽无大将之才，却具备良臣之望。
黎斯赞许地点头：“我跟你同去，我与隋冰有过一面之缘。”
白珍珠见黎斯要去，立马跳出来说：“黎大哥到哪，我也去哪。”
黎斯面露难色，求助地望向老死头。老死头干脆把头转到一侧，像自言自语地嘟哝道：“谁的狗皮膏药谁自己贴去，不要难为老人家。”
黎斯无法，只能应了。
酉时，天色渐渐黑沉。铅块般笼罩在银霜城上空的阴霾久聚不散，零星地开始飘落一条条雨丝，虽细小却同样冷彻心寒。
黎斯、王杭、白珍珠及十名差役一路用火把开道，逼退了数不清的暗血人。昏暗日光里，这些噬血吞肉的暗血人更似从某个地洞里爬出来的怪物，一双双干瘪暗红的眼瞳在暮色中发出诡谲的红光。
白珍珠微一回头，看见有无数道红光投向自己，不由得缩了缩身子，紧紧依靠在黎斯身旁。黎斯看着她担惊受怕的小脸，朝她笑笑给予鼓励：“别害怕，丫头。就把那些当成调皮不听话的红屁股小猴，多想想你就不害怕了。”
白珍珠莞尔一笑，回复黎斯。
终于来到了城门前，可以遥望到石桥对面架起的高高鹿砦。王杭身形于风中颤抖，但脚步一步未慢，徐徐走到鹿砦前。鹿砦后面是整整齐齐三排身披兜鍪铠甲、手持刀戟的士兵。
这些士兵不移的眼神中只能读出四个字：军令如山。
王杭平复了心境，朗声道：“我是银霜县令王杭，请告知隋冰隋将军，我要见他。”
王杭连喊三遍，对面士兵表情一丝变化都没有，目光齐齐望着前方未知的某个点。王杭还要再喊，黎斯拦了拦：“我来试试。”