那人上了岸，肤色粗黑，是一个十分扎实的渔民，约莫三十上下年纪，笑嘻嘻地道：“胡所长，你还记得我吗？去年，你向我买过一条死鱼，那条鱼烂腐了，你连说可惜！可惜！”
胡怀玉『啊』地一声：“是啊，我记起来了！”他说着，转头向陈克生：“上次我看到他倾倒的一桶死鱼之中，有一条像是古代的无脊鱼！”
陈克生怔了怔：“是就是，不是就不是，甚么叫作『好像是』？”
胡怀玉叹了一声：“鱼身已经腐烂不堪了，所以不能肯定，我买了之后，也没有作进一步的研究，看来他专门找到古代海洋生物！”
那渔民自然听不懂两个生物学家的对话，只是笑嘻嘻地望着胡怀玉：“听孩子说，所长买了那只又圆又扁的螺去？那东西有用？”
胡怀玉道：“很值得研究，我还想要！”
渔民摇了摇头：“我打了一辈子鱼，也是第一次找到这样的螺！”
陈克生忙道：“那么，请告诉我们在哪里找到的？”
那渔民搔着头，现出十分铸躇的神情：“叫我说我说不出来，可是叫我去，我会去！”
渔民的作业方法相当原始，也没有甚么标准海图可供参考，到甚么海域去捕鱼下网，全凭经验行事，胡怀玉知道这种情形，所以他忙道：“带我们去。”
渔民侧着头，神情像是很艰难。胡怀玉向他的船看去，看到甲板上正有人在整理鱼网。他知道渔民在一次出海之后，必然有一个时期的休息，整理渔网，补充燃料，等候下一次的鱼汛期……等等。所以，他又递了一叠钞票过去：“你先收着，等我回到研究所，再开支票给你！”那渔民向手上的钞票看了一下，已是大喜过望，连声答应。陈克生虽然自己也出生在富有的家庭，可是看胡怀玉花起钱来像流水一样。也不禁暗暗咋舌，心想着研究所的规模，不知要多少创办费维持。看胡怀玉这种幻想多于实际的人，可以肯定不是甚么商界奇才。
他钱是从哪里来的？这时，陈克生虽然心中起疑，可是自然不会问。若干时日之后，陈克生和胡怀玉稔熟了，他曾在一起和胡怀玉喝酒时问了一句。胡怀玉的回答是：“我上一代留下了很多财产给我！”
令陈克生大惑不解的是，胡怀玉在这样回答的时候，竟然神情扭怩，十分不好意思，而且也显然不想再进一步地说下去！
这些是题外话。却说当时，那渔民约了他们，三小时之后再来，他好去补充燃料，胡怀玉和陈克生两人十分高兴，又立刻回到了研究所，开始工作。
他们把那活菊石的动物体，小心地自贝壳中取了出来，总算还相当完整，一面小心观察，一面记录下来——先用口述的记录，事后再作整理。
两个人一开始工作，就忘了时间，直到那渔民找上门来，两人才连声道歉，上了船，才感到饥肠辘辘，又劳烦三婶（渔民的妻子）煮了一大锅饭，用自晒咸鱼佐膳，香美无比，陈克生和胡怀玉相对大笑，都认为是生平吃得最舒服的一餐——科学家往往有这种异于常人的行为，如爱迪生把怀表当鸡蛋放在水中煮之类，不足为奇。