“可不是嘛，”法官讥讽地换了个口气，“您一点也不明白我这些话的意思，您不属于任何一个匪帮，您不是拉德科，而是一个清清白白的钓鱼翁，名字叫伊利亚-布鲁什。不过我倒要问您，要是您果真是伊利亚-布鲁什，干嘛还要遮遮掩掩的呢？”
“我遮遮掩掩？……”塞尔热-拉德科争辩说。
“不是吗？我看您就是在遮遮掩掩，”罗纳先生回答着，“除非您认为故意用一副墨镜挡住原本视力过人的眼睛不是遮遮掩掩。好吧，请您把它取下来，那副墨镜！还有，难道您认为把本来的金发染成黑发是无缘无故的吗？”
拉德科被彻底击垮了。
警方对情况掌握得一清二楚，法网在他的四周越收越紧。罗纳先生装作没有注意到他的心慌意乱，继续乘胜追击：
“哈！哈！您现在不那么轻松了吧，朋友。您没有想到我们的进展会如此之快……可我还要继续讲下去。在乌尔姆，您接受了一个乘客和您一道旅行。”
“是的，”拉德科回答说。
“他叫什么名字？”
“杰格先生。”
“正是。您可以告诉我他现在怎样了吗，这位杰格先生？”
“我不知道。快到伊波利河汊时，他在野外离我而去了。我回到船上时见他不在，心里挺奇怪的。”
“您说‘回到船上时’，那您是下船去-？您去了哪里？”
“到附近的一个村子里去，给我的乘客弄点强身药酒。”
“这么说他生病了？”
“病得很严重。他差一点没淹死。”
“那么是您把他救上来的吗？”
“船上只有我在，您还想有什么人去救他呢？”
“嗯……”法官心里有点动摇，不过马上就又恢复了镇静，说道：
“您大概想用这个救人的故事来感化我吧？”
“我吗？”拉德科抗议道，“您讯问，我回答。如此而已。”
“好吧，”伊扎尔-罗纳先生换了话题，“不过，您告诉我，出事之前，您从没有离开小船是不是？”
“只离开过一次，到萨尔卡去，回了一趟家。”
“您可以把此行的确切日期说一说吗？”
“为什么不可以呢？让我想一下。”
“我来帮您想吧，是不是在八月二十八日至二十九日的夜里？”
“也许是的。”
“您不否认了吧？”
“不否认。”
“您承认了？”
“就照您说的吧。”
“我们达成一致了……我想，萨尔卡是在多瑙河的左岸吧？”罗纳先生和颜悦色地问道。
“没错。”
“在八月二十八至二十九日的这天夜里，天很黑吧，我想？”
“夜很黑很黑，天气也糟透了。”
“这大概可以解释您为什么弄错了。本来您想到左岸去，但是却在右岸下了船，这纯粹是一个自然造成的失误。”
“在右岸下的船？”
伊扎尔-罗纳先生这时完全站了起来，目光紧盯着被告，清晰地说道：
“是的，在右岸，正好在哈格诺伯爵的别墅前方。”
拉德科老老实实地在记忆里搜索了一下。哈格诺？他不认识这个人。
“您很高明啊，”法官说着，他想在气势上压服对手的办法已经失败了。“看起来，您这是第一次听人说起哈格诺伯爵的名字-？八月二十八日至二十九日夜里，他的别墅遭抢劫，看门人克里斯蒂安-霍埃尔被打成重伤，您也一概不知-？我想到哪儿去了。您怎么会知道某位‘拉德科’犯下的这些罪行呢？拉德科？见鬼！这可不是您的名字！”
“我的名字是伊利亚-布鲁什，”领航员继续坚持，不过语气没有上次那么坚定了。
“好极了！好极了！……就算您说得对……可是我问您，如果您不叫拉德科，为什么这次罪案发生后就随即销声匿迹了，为了不暴露您的身份么？后来，您才又稳稳当当地到离作案地点相当远的地方再次露面。以往，您常常毫无顾忌地随处出现，可是后来，为什么在布达佩斯、诺伊萨次以及其他稍微大一点的城市都见不到您的影子了？为什么您不再钓鱼，甚至有时还在您想要停靠的小村庄里买一些鱼呢？”
所有这些问题简直是令这位倒霉的领航员摸不着边际。如果他曾销声匿迹，那也完全是身不由己。打八月二十八日至二十九日那夜之后，他不是一直被囚禁着的吗？在这种情况下，他消失不见一点也不奇怪。恰恰相反，奇怪的倒是居然有人宣称在那之后见到过他。
至少这个误会不难澄清，他只要把自己的莫名其妙的遭遇和盘托出就行了。法庭也许能明镜高悬，帮助他把这团乱麻理清楚。拉德科下定决心把全部过程都说出来，他焦急地等着罗纳先生允许他插一句话。可是法官先生已经开始了全面进攻，他离开了座位，在房间里来回踱着步，同时向囚犯劈头盖脸地扔去一大堆他自以为无可辩驳的论辞。
“假如您不是拉德科，”他接着说，语气越来越激昂，“那么您怎么解释，正好是您离船上岸的时候，哈格诺伯爵的别墅被抢呢？并且紧接着，九月五日至六日的夜里，苏斯塞克发生了一些偷窃事件——喔，这是一起普普通通的偷窃事件！不过，那天夜里，您必定是经过这个村子的吧？最后，假如您不是拉德科，为什么，在您的船上藏着一幅娜佳-拉德科送给她丈夫的肖像？！”
罗纳先生这一下终于击中要害了，尤其最后这个证据，确确实实是无法辩驳的。领航员筋疲力尽，垂下了头，大颗大颗的汗珠顺着他的脸颊直淌下来。
然而，法官更加提高了嗓门，继续他的弘论：
“假如您不是拉德科，为什么这幅肖像从您觉得有危险的那天起就不翼而飞？而它原来是放在您的箱子里的，我讲具体点，是在右舷的箱子里，但现在却找不到了。这幅肖像的存在是对您的控诉，它的消失是对您的判决。您还有什么要说的？”
“什么也没有，”拉德科无力地回答道，“我所遭遇的这一切都太莫名其妙了！”
“只要您愿意，您就会什么都明白过来的。这会儿，我们先暂时中断一下这种有趣的会谈，马上有人来把您带回到囚室里，您有充分的时间去好好思考。现在我们来总结一下今天的审讯。您声称：一、您的名字是伊利亚-布鲁什；二、您在齐格马林根钓鱼大赛中获奖；三、您家住萨尔卡；四、八月二十八日至二十九日夜里，您是在萨尔卡的家里渡过的。这几点我们将去验证清楚。从我这方面来说，我认为：一、您的名字叫拉德科；二、您家住鲁塞城；三、八月二十八日至二十九日的夜里，您协同一班同伙洗劫了哈格诺伯爵的别墅，并企图杀害看门人克里斯蒂安-霍埃尔；四、九月五日至六日的夜间，苏斯塞克村的凯勒曼家被盗，这次偷窃也应记在您的帐上；五、多瑙河流域所发生的另外许多起盗窃、杀人行凶的案件，也同样应由您承担。这些罪行的诉讼已经开始，已经传讯了有关证人，您将和他们对簿公堂……您愿意在审讯笔录上签字吗？……不愿意……随您的便！……卫兵，把被告带回去！”
要回到监狱，拉德科就必须再次穿过人流，再一次遭到众人愤怒的唾骂。讯问的这段时间，群众的怒火仿佛愈烧愈旺了，警察得花费不少力气保护这个犯人。
站在这群吵吵嚷嚷的围观者的最前排有一个人——伊凡-斯特里加。他贪婪地打量着这位如此心甘情愿替他受过的人。领航员经过他时，距离不过两米远，他可以清楚地看见犯人的每个轮廓。但他认不出这位棕发无髯的男子，何况那人脸上还架着一副那么大的墨镜。因此，斯特里加的困惑和疑虑未减分毫。
监狱的大门又关上了，斯特里加沉思着，离开了看热闹的人群。显然，他不认识那个在押的囚犯。总而言之，这人既不是德拉戈什，也不是拉德科。那么，他是伊利亚-布鲁什或是别的什么人，跟自己不就没有什么关系了么？不管被告是谁，关键在于他已经引开了司法机关的注意力，斯特里加再也没有必要在塞姆林耽搁着不走了。这样，他便决定第二天一早就启程，回到自己的驳船上。
然而，他一觉醒来，读了读报纸，主意又变了。警方对拉德科一案的审讯固然采取了最严格的保密措施，可这样一来，愈发刺激了报界想方设法地刺探机密，获取新闻。他们成功地套来了多方消息，收获可真不小。
事实上，各家报纸均很真实地报道了初审的全部情况，并且还在报道之后附上了对被告不利的评论。总的说来，各报对被告的顽固态度深表惊奇。被告一口咬定自己是个名叫伊利亚-布鲁什的老实渔民，独自一人居住在萨尔卡小镇上。究竟出于什么利害关系考虑，使得他坚持这么一个明显站不住脚的说法呢？据报载，预审法官伊扎尔-罗纳先生已嘱托格朗布警署调查此事。用不了几天，将有一个官员到萨尔卡去走访，调查结果可能会彻底揭穿被告的谎言。他们将去寻访伊利亚-布鲁什这个人，如果确有此人，将不难找到……不过，存不存在这么一个人还很难说。
这则新闻改变了斯特里加的原定计划。他一边看报，一边想出一个绝妙的主意。当他把报纸看完，这个主意也就基本成形了。的确，司法机关扣押了一个无辜的人对他来说已经是件大好事，但是，如果这个人不被放掉，那岂不是更妙呢？要达到这个目的，该怎么办呢？给法院提供一个活生生的伊利亚-布鲁什，这样就可以用一个真正的伊利亚-布鲁什来使法院相信，他们拘留在塞姆林的那个伊利亚-布鲁什是个“冒牌货”。警方既然逮捕了他，肯定是掌握了不少他的罪证，如果再加上这一条的话，说不定足以给他定罪判刑。而真正的罪犯却可以从此逍遥法外噢！
斯特里加不再久待，立即动身离开塞姆林。只不过，他并不是回到驳船上，而是向相反的方向去了。他坐上一辆马车，飞奔赶到火车站，然后又乘火车全速朝布达佩斯的北方奔去了。
此时，在监牢里的塞尔热-拉德科依然保持着他惯常的镇静，凄凉地默数着时光的流逝。他同法官见了第一面回来，便深深惊恐于压在他身上的种种推理的严重性。当然，随着时间的推移，他一定能向人们证明自己是清白无罪的。但是，也许他不得不耐心些，因为他不得不承认摆在面前的事实：种种现象都对他不利，而法庭的一套假设也不无逻辑。
不过，怀疑推测毕竟不等于真凭实据。而他犯罪的证据，他们恐怕是永远也不可能搜集到的。他唯一的顾虑，也就是唯一清楚他隐姓埋名的证人，是那个犹太人西蒙-克莱因。但是，西蒙-克莱因有着很好的职业信义似乎他是决不会泄露机密的。何况，难道他们还用得着去把他在维也纳的接头人也找来对质吗？法官不是宣布过，他将嘱托格朗警署去萨尔卡调查吗？而调查的结果无疑将是对他有利的，法庭一定会决定释放这个囚犯。
好几天过去了，拉德科的心情日益焦躁不安，他又反反复复地前前后后琢磨了好几遍。萨尔卡离塞姆林不远，花不了这么长的时间去调查的呀！可直到初审后的第七天，他才再次被带到罗纳先生的办公室里。
法官坐在写字台前，一副公务繁忙的模样。足足十分钟，他让领航员站在那儿等着，仿佛根本就没看到犯人来了。
“我们收到萨尔卡的回执了，”终于，他用一种冷漠的语气说道，甚至没有抬起眼睛看看囚犯，不过，他的目光透过低垂的睫毛陰险地瞅着对方的一举一动。
“啊！……”拉德科满意地舒了口气。
“您说得对，”罗纳先生继续说道，“萨尔卡的确有一个名叫伊利亚-布鲁什的人，他的名声很好。”
“啊！……”拉德科又舒了口气，仿佛看见监牢的门已为他敞开。
可是，法官的神情愈发无动于衷，愈发像个局外人了。他咕噜着，仿佛毫不关心这件事似的。
“受嘱托调查的格朗市警署署长有幸亲自和他本人谈了话。”
“和他本人？”拉德科重复道，不明故里。
“正是和他本人。”法官肯定着。
拉德科简直以为自己是在梦里。萨尔卡怎么又钻出另一个伊利亚-布鲁什来了呢？
“这不可能，先生，”他结结巴巴地说，“肯定是他们弄错了。”
“您自己判断一下吧，”法官驳斥道，“这份是格朗警署署长的亲笔报告。这说明，这位官员很重视我给他的嘱托任务，九月十四日亲自去了趟萨尔卡。他寻访到了位于纤道和布达佩斯公路路口的那幢房子……这是您自己给的地址吧，我想？”法官停了停，问道。
“是的，先生。”拉德科茫然地回答。
“……那幢房子，”罗纳先生接着念，“伊利亚-布鲁什先生亲自接待了他，这位先生说他离家很久了，新近才回来，警署署长还补充说，他收集到的所有材料都可以证明，布鲁什的声誉很好，并且萨尔卡再没有第二个与他同名同姓的人……您有什么话要说吗？别犯愁，有话尽管说。”
“不了，先生。”拉德科费力地说出一句，他简直觉得自己要被逼疯了。
“那么好，第一个疑问已经澄清了。”罗纳先生满意地做出结论，猫盯着耗子似的看着他爪下的囚犯。