在近邻而对立的阵营中突然跑来这一位问题人物，襄阳的政情再度陷入紧张。紧张中势必会出现各种状况，诸葛玄为留意状况发展，已无法离开襄阳。
四
在此必须说明吕布亡命事件的经过。
董卓能在洛阳获得权势，说起来也是偶然。本来最热衷诛灭宦官行动的是外戚何进(何太后之兄)，但他因大意反而被杀。何进的部下欲进入宫殿，无奈宫门紧闭，因得袁术在南宫青琐门放火才得以进门。当时袁术担当虎贲中郎将(护送天子的近卫司令)。而袁绍率兵攻入宫殿，展开诛杀宦官的行动，则是在这之后。
为数两千名的宦官被杀，但中常侍(宦宦之长)和朝臣数十名拥皇帝和陈留王(皇帝之弟刘协)一起逃往城外。卢植、闵贡等人追至，中常侍投河自尽。皇帝一行人靠萤光南行，慌乱之际遇到率兵三千正要前往洛阳的董卓。董卓询问发生何事，十四岁的皇帝说话连条理都说不清，九岁的皇弟陈留王则有条不紊地说明了事件始末。后来董卓废掉皇帝，改立皇弟陈留王，便因为他觉得“这个稍微好一点”。
董卓本来也是为*宦官而往洛阳的，但还没到洛阳之前宦官就全被杀光了。眼看就要成为慢半拍的蠢将，没想到居然意外地在途中捡到皇帝这张王牌。接着，他又废掉皇帝，改立皇弟陈留王，借此加强自己对新皇帝的掌控权。
董卓打的如意算盘是，日后逼自己所立的皇帝退位，取而代之。为展示权威，董卓更加独断专行，并严厉压制诸将，试图清扫任何可能妨碍计划的人。诸将也心知肚明，袁绍、袁术和曹操都意识到自己危在旦夕，遂逃出洛阳。留在洛阳的袁氏家族则几乎被赶尽杀绝。
如前所述，袁术逃至南阳，收纳在此相遇的孙坚为部将，令他进兵洛阳。
董卓已转往幼帝所在的长安，在这儿他是一手操纵皇帝的最高权势者。他的专横一如在洛阳时候。司徒(丞相)王允以下，朝臣皆对他不满。他们打算拉拢董卓的部将吕布，刺杀董卓。
据《三国演义》记载，此刻绝世美女貂蝉登场，迷住吕布的心窍，唆使他杀掉董卓。其实，对吕布这种人根本不需用这么麻烦的方法，只要晓之以利即可。他本来就是对主不忠的人，这之前他已有背叛的前科。
吕布出身九原，位于现在的内蒙古。他本是并州刺史丁原的部将，颇受其信任，以武勇而闻名。丁原顺应诛灭宦官的檄令，前往洛阳，不久却与专政的董卓交战，成为反董卓阵线的一将。但吕布为敌人董卓利诱，弑杀主君丁原，并夺取其兵。
董卓唯恐遭这名可怕的男子背叛，便收吕布为义子。但父子的誓约对吕布几乎没什么约束力，后来他即为王允所诱，轻易地杀害董卓。吕布获得的好处，是被任命为奋威将军，并受封为温侯，得以参与朝政。
然而，杀掉董卓之后，王允等朝臣却做了错误的处置。吕布主张杀尽董卓的部下，王允反对，认为“他们无罪，不可杀”。
这种做法应该是正确的，可是却未能贯彻到底，就在位于河南的董卓部将李傕派遣使者到长安乞求赦免时，他们给对方的答复是：“一年恩赦二次，不符朝规。”不准所请。
李傕走投无路，不知如何是好，此时其部下贾诩建议：“如果就此解散，连小官差都可以捉拿我们，倒不如大家一起往西直取长安，如此亦可一报董公之仇。如果长安攻不下来，到时候再解散也不迟。”
李傕赞成此建议，便向西方的长安进军。其时董卓一系的军队大多解散成小撮部队落荒而逃，此刻看到李傕的大队人马出现，便纷纷加入。于是，李傕抵达长安时，兵力已增至十余万。
长安攻防战延续八日，负责防御的吕布军中的四川兵为攻击军内应，导致城门被攻破。一再背叛其主的吕布这回尝到被背叛的滋味。吕布最后战败，率数百骑逃出城外，越过武关投靠南阳的袁术。
吕布杀董卓是在四月廿三日，败走则在六月一日，也就是说，王允掌握政权才一个多月，即被李傕等人所杀。此后长安落入李傕、樊稠、郭汜等董卓系的军人手中，年幼的献帝成为傀儡，情况和董卓时代毫无两样。
袁术起先对亡命的吕布很优遇，因为董卓进入洛阳，以恐怖政策强行*时，袁家有二十名男女被杀，其中包括袁术之兄袁基、叔父袁隗。董卓对袁家而言，是不共戴天的仇人。吕布杀掉董卓，无疑是替袁家报了仇。袁术殷勤欢迎自属当然，但对于吕布曾经杀害两位主子的前科，袁术胸怀戒心也是当然。
刘表所在的襄阳，和袁术作为根据地的南阳，相距仅一百多公里。襄阳被袁术麾下的孙坚包围，即在这段期间。因为发生孙坚被败逃的黄祖军射杀的意外事件，襄阳才得以安然无事。
“可怕的是孙坚，乳臭未干的袁术根本不足为惧。”
刘表一直这么说。他和袁术在洛阳属同阶层的子弟，从小就认识，因此很看不起对方。袁术这个人没什么内涵，但却有出身名门的招牌，因为看上这块招牌而撞进来的人当中，却不乏厉害的人物。当然，这些人看中的不是袁术这个人，而是他身上所挂的招牌。以前孙坚如此，现在的吕布亦如此。
孙坚自称是《孙子》作者战国时代兵法家孙武的后裔，但这在东汉时代的观念中，并不算是名门。他年轻时代当过县吏，名门子弟是不会干这种差事的。他的出头，是从击退海贼开始，本来他就是具有海商气息的武人。后来他总算学会了士大夫的身段。
孙坚*董卓时，曾杀害荆州刺史王叡和南阳太守张咨，理由是他们不协助义军，他所杀害的对象不像吕布的那样，是自己的主子。正因为如此，吕布较孙坚更为可怕。
差一点就被孙坚攻破城门的襄阳人，对吕布进入南阳可真捏了一把冷汗，——论凶暴，孙坚可比不上吕布。所幸，不久这种紧张气氛即因吕布离开南阳而得以缓和。
虽然吕布替袁家报了仇，但却是恶名昭彰的弑主凶手，当吕布主子可是件要命的事。袁术当然小心提防。吕布也察觉袁术的戒心，换成他站在袁术的立场，也会想办法尽快除掉这种危险人物。吕布所带来的数百骑士兵，和主子一样勇猛，但也一样粗暴，襄阳附近便遭其掠夺。
“不行，这会成为我被诛杀的借口。”猛兽般的吕布还是机敏的，他野性的本能嗅出自身的危险气息，于是便整合手下，转往东北，越过中原投靠河内太守张杨。
吕布如风一般地来到南阳，又如风一般地离去，而襄阳则感受了这股疾风的余威。
河内的张杨本是丁原的部将，和吕布算是同僚。因此，吕布才亡命投靠。但虽说如此，张杨是丁原的部将，吕布便是其杀主的仇人。吕布这次投靠的对象，可以说也蛮危险的，不过，吕布并不在乎这点。
任命张杨为河内太守的是董卓，因此张杨并没有道义去庇护杀害董卓的吕布。长安的李傕也催促他把吕布捆送长安。这干人不能与董卓相比拟，但却依然能挟天子以令诸侯。
“将我抓去卖给长安，比杀了我还划算，一定少不了赐爵封位。”吕布故意讥讽昔日同僚，加以牵制，一边伺机离开河内。张杨不愧为乱世一雄，并不至于为求生存而出卖旧友，吕布就料准这一点。
“听说吕布还想去投靠袁绍，摆出要人回报的嘴脸。”一天，诸葛玄向刘表请安，刘表告知他这件事。
“大概去吹嘘自己如何干掉谁都杀不了的董卓吧？”
“话说回来，诸葛先生，您认为袁绍会如何对待吕布？”刘表问。
“大概寝食难安吧？这种烫手山芋，敷衍他一下，就会想办法打发掉吧？”
“我倒不这么认为，”刘表自信满满地说：“袁绍既要与公孙瓒交战，又要应付黑山贼等盗群，正需要刚勇的将军。为免寝食难安，大概会让他离开身边，派他去打仗吧？当然一旦没有利用价值，就会毫不留情地除掉他。”
诸葛玄点头赞同，其实他想的也是一样。所谓“敷衍一下”也含有令他和盗*战的意思，“打发”则包括杀掉的意味。
“对了，有件事想麻烦先生，可否请先生出使长安？”刘表说。
五
刘表和皇室的关系虽远，但还是沾上了边。他号称西汉景帝之子、鲁王刘余的后裔，只不过刘余还是武帝的异母兄。当时自称和皇室是远亲的人必定有数万人，孔明后来臣侍的刘备也是其中之一。刘备也号称武帝庶兄中山王刘胜是其祖先。
不过，比起刘备家贫得织席卖履，刘表可是生于山阳高平(今山东省)的名门，年轻时还被荐为郡内八俊之一，是身高八尺余的彪形大汉。
所谓“北有刘虞、南有刘表”，刘表还是有点来头。而幽州刺史刘虞也和皇室有关系，他为人质朴，重视农政，政绩良好。黄巾乱起，中原动荡，据说仰慕刘虞之治，移住幽州的人有数百万之巨。刘表亦有所悟，他拉拢荆州有势力的豪族蒯越、蔡瑁等人，也有一番政绩，许多人因此移住此地。诸葛玄也在此中。
刘表继被孙坚所杀的王叡之后，被任命为荆州刺史。
州包括很广大的地域，其中有郡，郡下有县。实际负责行政的是郡，郡的首长叫太守。巡察诸太守及其下的县令是否尽职的，则是州刺史。原来刺史并非地方行政长官，而是负责监察。起初和郡太守二千石俸禄相比，州刺史只有六百石，但是后来刺史力量逐渐增强，兼为州中心地的行政长官，俸禄同于郡太守。至东汉末年，刺史不仅有行政权，还掌有军权。
刘表担任荆州刺史，掌管襄阳地方的行政、军事，形式上应巡察整个荆州，但政敌袁术的根据地南阳事实上也隶属荆州，刘表的力量当然未及此。这个时代也有自称刺史或太守的，但通常都是由实力者自行任命。
兼有行政权和军权的刺史，已不同于往昔的刺史，因此被改称为“牧”。刘表正式的官名便是“荆州牧”。至于是谁任命他为荆州牧的呢？其实也无可追究。他是实力者，可以任命仰其鼻息者为太守或县长，而不需听人任命。
不过，自封的总是难听，州牧这种要职当然要天子任命才名正言顺。因此，刘表派人出使长安，想获取正式的派令。被选为使者的人即是诸葛玄。
虽说只是形式上的使者，但能被选上，可以说明受刘表重视。诸葛玄不回阳都而滞留襄阳，代价总算有了回报。
刘表是实力者，乃天下周知的事实，天子只是追认罢了。
刘表正式获得“镇南将军、荆州牧”头衔，而且还被封为成武侯，得到爵位。
长安则由董卓旧部属掌握政权，此一干人各自有所任命：李傕为车骑将军，樊稠为右将军，张济为骠骑将军。
“诸葛先生，有赖您多观察。”
诸葛玄临去长安前，刘表对他这么说。言下之意当然是要他多观察长安政情，回来好向他报告。诸葛玄回来之后，报告说：“现有三四个人在卖力扮演董卓的角色。李傕和郭汜较其他人好一些，两者大概半斤八两。不过两人关系似乎不太好，彼此互有猜忌。两人都各有人马，想必乱说一通，似乎有内讧。”
“两个都是小人物。”刘表吐出一句话。
“李傕并不为部下信赖。在下就曾在酒肆听到他的部将抱怨挑错主子。”
“他的部下是杨奉、宋果这批人。信任部下，部下才会信任你，这是在上位的人该有的观念。如果不信任自己的部下，那该相信谁呢？”刘表叹气道。
“李傕似乎宁可信任鬼神，也不肯信任部下。”
据诸葛玄在长安的见闻，李傕经常找道士、道姑，招神降恩。据说李傕在朝廷省门外摆了董卓的牌位，经常拜祭。
“我看李傕最后不是被部下背叛，就是和郭汜起冲突而丧命吧？依先生之见，他和郭汜可能重修旧好吗？”
“不，裂痕只会加深，”诸葛玄回答，“郭汜的妻子嫉妒心极重，李傕家有美貌的侍女，她不让郭汜去，甚至连李傕有事要和郭汜商量，刻意在家设宴招待，也遭到郭汜夫人拒绝。”
“啧!啧!女人吃起醋来真可怕。”
“女人看来柔弱，其实强悍得很呢。”
诸葛玄霎时想起阳都美艳的大嫂。
孔明的父亲死去那年，连阳都也吃紧了。
青州的黄巾军入兖州，兖州刺史刘岱率兵*，反而吃了败仗，赔上一条命。刘岱此次唐突出兵，乃出于前济北国相鲍信的建议。后来鲍信等人迎接在东郡的曹操，拥立曹操为兖州刺史。曹操多次率兵和青州黄巾军死斗，交战中曹操失去盟友鲍信。前后历经半年的激战，曹操终于制服了青州黄巾军。
《三国志》记载黄巾军被赶至济北，全数投降，曹操得其戎卒(武装兵)三十余万，男女百余万人，收其精锐，名为“青州兵”。
其实这是和谈。
曹操在形式上隶属于袁绍的阵营，但目标当然是寻求自立。他期望报父仇、平定徐州，进而称霸天下，但现实上兵力并无法与袁绍和袁术相比。曹操心想当前为敌的黄巾军有朝一日要能成为“我军”该有多好，于是便想拉拢这支强盛的敌军。
至于黄巾军方面，也觉得与其一直被视为“贼”而四处流窜，倒不如投靠哪个英雄的阵营，过安定的军队生活。曹操和青州黄巾军谈拢，将之收纳，时间是在孔明父亲去世那年年底。
兖州刺史刘岱战死之后，朝廷派金尚接任，但曹操已自称兖州刺史，并击退前来就任的金尚。金尚只好亡命投靠袁术。
同年，扬州刺史陈温死亡，袁绍令袁遗接任，但对立的袁术阵营却派陈瑀为扬州刺史。于是两位扬州刺史当然针锋相对。袁术袭击赴任途中的袁遗，袁遗败走沛地，在此为部下所杀。
消息传至刘表所在的襄阳，时值诸葛玄自长安归来不久。刘表召诸葛玄前来，说：“我现在也有能耐任命刺史或太守，想请先生选个地方当太守。”
“这之前，在下有个请求。”
“请说。”
“故乡的家兄过世，在下因事一直未能还乡，家兄遗族也必须安置，所以能否暂时……让在下告假三四个月？”
诸葛玄心想：出使长安一事应该可以保住自己在襄阳的地位了，暂时离开荆州亦无妨。
“没问题，希望先生早日归来。对了，顺便请先生多注意天下形势，譬如袁绍的动态，特别是曹操的动态。”刘表回道。