孔明频频摆出挑战姿态。和过去相比，这是极不寻常的事。
“即使对方挑衅，也绝不可出击！”
司马仲达如此命令部下。发下命令后，他又有摸不着头绪的感觉。现在，一个推理在他脑子里逐渐成形了。
“会是如此吗？一定是这样！”
仲达开始认为：孔明十之八九健康出了问题。依据军使的话，蜀军内行鞭打二十以上之处罚，都要由孔明亲自裁决。孔明睡眠时间因而被剥夺许多。
“这样，一个人的健康不被拖垮才怪哩！”
听到这件事情时，仲达有了这个想法。——孔明一定是积劳成疾，而且病得相当严重！
像孔明这等不简单的人物会感觉焦躁，一定是自觉命在旦夕的缘故。他有许多事情想在自己还活着的时候见到有所着落……
一次，蜀军军使送了巾帼（女用头纱）和妇人衣服来。
——只会布阵而不敢出击，你岂不像个女人吗？
送来的礼物，意在嘲讽。
打开馈赠物之包装时，在场部将莫不勃然大怒。
“我们岂能忍受这等侮辱，立刻出击吧！”
年轻将校尤其气得直跺脚，口口声声说非立即出击不可。
“且慢！”仲达制止急欲采取行动的部下，道，“不可接受挑战是皇上的旨意。虽然如此，孔明如此侮辱我们，我也和你们同样有怒火难抑之慨。好！我就奏请皇上准许我们出击吧。回头我会派急使请示皇上的。”
仲达当然只是故作姿态罢了，他绝无出击之意。——他要等待孔明撒手西归。
愍——诸葛孔明在案头白纸上写了这个字后搁下笔来。只写一个字，他就觉得很疲惫，他望着自己写的这个字，深深叹了一口气，这个字着实没有平时的劲道。
“该躺下歇息吧！”从者道。
全身疲惫得实在无法再支撑的孔明，正想躺下歇息一会儿，未料，总管却于这个时候进来报告：“尚书仆射（官名）李福大人来到。”
这是成都天子听到丞相病重，特地派遣使者前来五丈原探望。李福以勅使身份前来之事，有人已于这天早晨报告过。
躺着迎接勅使，当然是不可以的事情。
李福不只为了探病而来，一方面也是承天子之意，对国家大计有所咨询。蜀国在政治、军事上的一切，全由诸葛孔明掌管，孔明一旦去世，皇帝将会不知如何统治国家。
孔明只回答咨询的问题。成都天子问的尽是一些细枝末节。
“只关心零碎小事……”
孔明为成都的天子不注意骨干大事，却只关心细枝末节等小事而忧心。该询问的事情，天子都忽略了。
“那我就告辞啰！”
李福站了起来。
“李兄，请把那个东西带回去吧！”
孔明指了案头上的纸张。
“上面写的‘愍’字，是什么意思呢？”
李福一时体会不出这个字的意义。
“那是洛阳……汉天子的谥名。成都天子交代上次来的勅使，要我为最近崩殂的洛阳汉天子起的谥号……”
“是吗？好，那我就把这个东西带回去咯！”
李福拿起这张纸，恭敬地奉到头上。
山阳公，即是将帝位让给魏的废帝刘协——献帝，于这一年的三月间去世。“献”是魏所奉的谥号，蜀自然需要另奉谥号，因为刘备是以献帝之后继者身份即位的。
孔明为废帝起的谥名是“愍”。在魏被称为献帝的这个人，在蜀则被称为愍帝。这个谥名是追念被曹丕所迫而失去帝位的不幸天子。
勅使李福辞退后，诸葛孔明躺下歇息。未料，这一躺，却再也没有起来。躺在床上的他，偶尔以微弱声音问道：
“李福还没有回来吗？”
伺候于身边的人以为孔明是在说呓语。勅使李福已离开五丈原回成都去了，怎么会再回来呢？
“李大人已回成都去了。”近侍悲戚地回答。被称为睿智赛过神仙的诸葛孔明，意识是否开始混浊了？
未料，勅使李福于两天后，再度来到五丈原。
“你好像忘记什么事情吧？”
诸葛孔明微微睁开眼睛，问道。
“是的。这是我回来的原因。”李福回答。
“你忘记问一件重要的事情，对吧？”
“丞相猜得一点没错。要问的事情是……”
李福说到这里，往前倾身，孔明抢白说道：
“以公琰（蒋琬之字）最为理想……”
诸葛孔明死后，以什么人当丞相来主持国事最为理想呢？——李福是为了要问这件事而回来的。实际上，成都天子刘禅并没有叫勅使询问这件事。天子咨询的尽是一些小事。
——陛下交代的事情，全都问过丞相，并且得到回答。可是，光问这些够吗？有没有疏漏更重要的事情……
李福在返回成都的路上再三思考这个问题。结果，他终于发现自己应就继任者问题有所请示。虽然不在勅命之内，但他还是为了问这件事立刻赶回五丈原。
“蒋公之后呢？”
“以文伟（费祎之字）为宜。”
“在这之后呢？”
诸葛孔明靠在枕头上的头微微摇了一下。他没有再做回答。