曹操从众多儿子当中，选出的继任者候选人是长子丕和三子植两人。直到去世的前几年，他才确定丕为太子。比起情绪化的植，为人冷静的丕，较适宜于夺得天下——这是他做如此决定的原因。
曹操逝世后，继位的曹丕对自己的任务相当明了。他立即着手于该做的事。
汉献帝终于表示要将天下让予魏王，也就是所谓的禅让。曹丕在做了几次形式上的固辞后，决定接受。
绵亘四百年的汉王朝终告灭亡，末代皇帝献帝被封为山阳公，接受特殊礼遇。献帝较受让帝位的曹丕长命，尽享天寿，算是处于这乱世的唯一报酬吧？
曹丕即位后称魏文帝，并且追谥亡父曹操为武帝。
然而错误的情报被带到蜀之成都。误传曹丕于登基的同时，杀害了汉献帝。
蜀之刘备立刻为献帝发丧。
献帝亡后，汉室帝位该由什么人继承呢？自称为汉王室后裔的刘备，坚信自己是汉王朝唯一合法的继承者。
曹丕于建安二十五年十月即位，并且由这一年起，将年号改元为黄初。
刘备则于翌年四月即位，并且以这一年为章武元年。
天下遂有两个皇帝并立，两个元号同时被采用。
成为皇帝的刘备，第一件准备做的事情是，为关羽进行复仇战。刘备与关羽的关系既有君臣之义，又有兄弟之情。实际上，他们的情分较诸兄弟还要深厚。
关羽已死的噩耗传来时，刘备曾因悲叹而卧床多日。参加过无数战役，见过无数亲朋好友死亡的刘备，得知关羽死讯时的反应，是很不寻常的。
“我非替关羽报仇不可！”
一想起关羽，刘备的一双眼睛就变得红红的，眼泪更是滂沱而下。
失去荆州的蜀，想于此刻派出远征军，是相当困难的事情。何况关羽之仇敌东吴，已与魏结盟。
虽然丞相诸葛孔明极力劝谏，但刘备却怎样也不听从：
“只有这件事情，你让我遂心所愿吧。关羽不能与别人相提并论呀！”
赵云也表示意见道：
“主上登基，是因为逆贼曹丕杀了汉天子。现在国贼不是曹丕吗？不讨伐国贼而攻打孙权，这在道理上说不通，也违反我们的建国理念，我们的当务之急，不是讨伐曹丕就是充实国力，舍此无他呀！”
虽然这是持平之论，但一心一意想为关羽报仇的刘备，却听不进这些话。
“孙权既与曹丕结盟，自是同为国贼。”
刘备在这个理由下，向蜀之各地发布动员令。
驻扎于巴之西部的车骑将军张飞，当然也接到这项动员令。
命令内容是：速到江州（重庆），与由成都出发之皇军会合。
“这样才像话呀！对，在出发之前，好好锻炼士兵吧！”
张飞用力握住手中的皮鞭，自言自语道。
出发以前，不晓得会有多少兵卒，会被这条皮鞭抽打而死——张飞身边的将校，莫不露出紧张惶恐的表情。近来，张飞的皮鞭不仅打兵卒，也常挥打下级将校的脸和背。
“在远征之前，不晓得会有多少人被他活活打死。不如在被杀之前，先把将军干掉，带着他的首级，向吴军投降吧！咱们不能不顾自己的老命啊！”
因被张飞鞭打而受濒死重伤的下级将校，遂与伙伴密谋造反。
某晚，张飞喝酒喝得烂醉。再怎样一个豪杰，一旦喝醉，要将之除掉，应该没有什么困难——只要能挨近他的身边。问题在于如何进入戒备森严的车骑将军住处。
当晚，一名大夫带着两名侍从来到宿舍，侍从中的一人，捧着一口看似药箱的大匣子。
“将军于宴席上交代要送解酒药来，我们现在送来了……”
大夫捋着胡须道。
宿舍卫兵绝少列席宴会场合，对宴会情形当然一无所知，不过，将军今夜醉得特别厉害，因此认为交代大夫送药来是大有可能的事情，因此不疑有他，放这三个人进屋去。
不多一会，大夫一行人走了出来。
“将军说要好好歇息，除非紧急事件，否则不可以吵醒他。”
大夫对卫兵交代完这句话就走了。
翌晨，由于张将军迟迟未见起床，卫兵队长因而到其卧房查看一下。结果，发现卧房内一片血渍，张将军横陈在地。不过，地上躺着的只是将军的身躯，颈上已没有头颅，行凶的凶器是挂在墙壁上将军爱用的宝剑。可是，头颅哪里去了呢？还有，凶手在哪里呢？
十人一班的卫兵，入夜以来便以轮班方式站在门口。
“莫非……”
一名卫兵怯怯地说出来。莫非嫌犯是那个大夫？
“对……最可疑的是那只药箱……”
送解酒药来的人，有必要带那么大的药箱吗？那只药箱大到可以装进一个人的首级！
“快！快召集全员！”
卫兵队长紧张地大声喊叫。
召集全员点名，结果不见下级将校张达、范强和一名从卒的踪影。张达日前曾被将军鞭打，这是全军将校周知之事。原来，张飞会在兵卒面前处罚将校。
“果然……”
众人面面相觑。
关羽和张飞都因自己的性格而走上死亡之途。