大阪府的守口市以出产著名的“守口萝卜”咸菜而远近闻名，但随着大阪市区的不断扩大以及工厂的增多，其周围的耕地面积已接近为零。
森喜美惠和母亲曾经住过的公寓在京阪铁路守口市站附近，离公主大酒店前大街约五分钟路程的一条小巷里，这个“曾经”住过的公寓的地方，现在是周围围了一圈铁丝网的空地，三百平方米大小的它地上插着“××房地产开发公司所用地”的大木牌。这大概是泡沫经济顶峰时购买后一直闲置在此的。
浅见来到一家似乎比较老的肉食品店，打听了一下那幢公寓，店老板回答说，知道这儿从前有幢公寓，但不了解里边的住户。
“原来这儿的住户不少哩，才三年的光景，一下子全变了。”店老板说道。
看来只有去市政府查一下搬迁情况了，不过人家能否痛痛快快地告诉你，这还没准儿。
已接近傍晚，无论去哪儿都晚了，市政府只得明天再去。浅见在附近的一家便宜饭店住下，每晚六千五百日币，便宜是便宜，不过房间非常旧且窄。
进了房间，先给东京的龙满家去电话，问龙满太太是否有green制药公司职员的花名册。
“哦，有的。”
“请查一下名册里有没有森喜美惠这个人的名字，她好像是在大阪分社上班。”
浅见过了十分钟又打了一次。
“没有找到，为了慎重起见，也查了一下东京总社的。”
“没有吗？”浅见有些失望。
“那位姓森的，是什么人？她和龙满有何关系？”
“不，不是那意思，我想说不定她就是去淡路岛那家寺庙里取骨灰的人，明后天就会搞清楚的。”浅见寒喧了几句，本打算暂时挂断电话，可他突然想起了什么似的。
“请稍等一会儿，您查的是哪一年的花名册？”
“去年的。”
“有没有旧一点的？比如说三五年前的吧。”
“有，我丈夫在这方面非常心细，花名册虽说年年都要更新，可他年年都会收藏。三五年前的不用说，甚至还有三十年前的呢。”
“那么，查一查三年前的吧。”
“找到了。”龙满太大提高了嗓门。
“她曾经在大阪分社经营管理部，头衔是财务科的主任。住在大阻府的泉大津市——”森喜美惠是三年前从那儿去白谷饭店打工的，所以她在大阪的最后住址，应该是泉大津市，视其情况，说不定喜美惠去了长门后，她母亲一个人仍留在该地。
浅见拨了一下花名册上的电话号码。电话里传出“您拨打的电话已不存在”的电话录音。
当晚，浅见在车站前的一家拉面馆吃了一大碗豆芽拉面，由于预感到“调查”遇到了难题，洗完澡、躺在床上怎么也不能入睡。
泉大津市，靠近临海工业地带和关西国际机场，从大阪的难波站乘一小时左右的电车即可到达，它作为大阪的住宅城，近年发展迅速，各大企业的住宅、公寓多集中在那一带。
green制药公司的职工名册中，森喜美惠的地址，就是其中之一。森喜美惠的住房在一幢七层公寓的五楼，那幢公寓很一般，可能是十多年前建的。不过，如果是出售的公寓的话，可以推测森喜美惠母女的经济状况不算差，财务科的主任相当于哪一级干部尚且不知，不过收入一定不会太少。
无论是一楼的信箱，还是507号房间的门上都没挂“森”字样的木牌。
浅见按了下门铃，能听到室内的门铃响，但似乎没有人祝于是，浅见按响了隔壁叫“竹下”的邻居家的门铃。
“来——啦！”室内响起一个女人的应答声，房门被打开了，门口出现一位身材粗壮大妈般的女性，性格好像极爽朗。
“您是谁？”她瞪圆双眼问浅见。
“我是来找森的，好像不在，是不是搬了家？”
“哦，找姓森的……已搬走近三年了。”
“是吗，喜美惠搬哪儿去了？她母亲又去了哪儿？”
“咦……”
那位邻居露出吃惊的神态说：“喜美惠的母亲已经死了哦，或许因为如此，她才搬走了呢。”
“什么，死了，怎么一点都没听说过。”浅见虽说吃了一惊，但回想起来，这也并不意外。
“那么，森现在在哪儿，您知道吗？”
“这个嘛，不太清楚，倒是说过要回长门，但后来一直就没联系过。”
“是吗？”浅见接着问道，“这公寓是出售的吗？”
“不，是借祝”
浅见本来想到，如果是买下的，那一定还有钱没有付清，通过此便可以找到她的新地址，看来这条路已被堵死。
“姓森那家搬走后，这套房子一直没人敢去租，说是有幽灵，最近好像好了些。”
“幽灵——？为什么？”
“你真笨，森喜美惠的母亲不是死在里边吗？故才有此流言，弄得房东挺为难呢。”
“她母亲是病死的吗？”
“听说是这样，可能是心脏突然停止跳动吧。不过谁都不知道。据说等喜美惠下班回来时，身体都变便了，当时还进行了司法解剖什么之类的呢。”
“她母亲是个什么样的人？”
“这个……喂，我说，你居然不知道吗？”对方马上露出怀疑的目光。
浅见则平静地说道：“对，虽然见过她母亲一面。但不大了解。”
“是一位相当不错的人呢，老实善良，不大爱说话，那屋里几乎听不到什么声音，所以连她去世时，大家也没注意到。”
“对于喜美惠母亲的死因，或许仍有一些疑点，但既然做了司法解剖，得出了结论，那也只好相信，也许正是这种死法，才传出幽灵的流言呢。”
“森家经常有客人来吗？”
“不，几乎没看到过。”这位邻居把头摇得像个拔浪鼓。
“我和森家做了六七年邻居，包括她母亲过世后的告别仪式，见到她们家的来客也不过五六回吧，她家好像既无什么亲戚，又不大与邻里往来，哪像咱们这号人。可能女儿的性格也像她母亲吧，森喜美惠也不大善于交往，极少有朋友，我这个人就是自来熟……对啦，你和喜美惠是啥关系……”说了这么一大堆后这位邻居才对浅见的身份发生了怀疑，从年龄上看不像是恋人，而且还是个操东京腔的小子……总而言之，在她那张大圆脸上写满了问号。
“我们是金子美铃爱好者协会的朋友，在东京、大阪召开的联谊会上见过几次面，以后就没见到她了，所以过来看看。”
“哦，金子美铃是演员吧？”
“不．是位诗人，很早以前就故去了，她是森喜美惠的故乡长门市人。”
竹下夫人流露出不感兴趣的表情来。
在乘南海电车回大阻的途中，浅见的脑海里勾画出一幅幅的图画来。
森喜美惠离开大阪仿佛是因为她母亲的过世，但也不排除她辞去green制药公司的工作以及返回长门市的汤本都与此无关。
然而，她为何要那样去做？这多少有点奇怪，同时无法找到她为什么非要在母亲死后才回去的理由、而且喜美惠的返乡疑点较多。
喜美惠对故乡并未留下什么好的印象，这单从她高二就离家出走这件事上就能看出。那么，她为什么偏偏要返乡呢。
而且，仿佛又是因为被儿时的朋友碰到后，才又离开了长门。
浅见想说不定她离开长门与龙满遇害案有关。
这样一分析的话，总觉得九月十号，她和龙满一起去观看南条舞蹈节有什么特殊的意义，再进一步分忻，也许她在白谷饭店打工这本身就是伪装的。
比如说那“伏击”一说也可以想像，如同大蜘蛛在物色猎物一样。虽然那些都是胡乱的推想，但有时候，某种直觉也具有一定意义的。
green制药公司大阻分社在大阪市中心的修道町，这一带自古以来就是与药品相关的工厂及公司的集聚地，白瓷砖墙上以green的第一个字母为公司标记的“g”格外醒目。
浅见在公用电话里给森喜美惠从前的同事青木美佳打了个电话，电话号码是从龙满太大那里弄到的。
“我是森喜美惠的朋友，姓浅见。”浅见的话音未落，对方就“氨地一声惊叫了起来。
“能不能在您中午休息时打搅一下。”浅见看了下表，差一分到十二点，他是卡准这个时间打的电话。“哦，这个……”青木美佳犹豫了片刻，便爽快地答应了。
“那么，在附近的一家餐厅，一边吃一边聊好吗？”“行。”
浅见问了一下餐厅的地点，便在门口等着，青木说她穿一件宽松的长外套，很好辨认。
浅见一眼就认出了美佳，从职员名册上看她比喜美惠小四岁，略带茶色的秀发随风飘逸，朝着浅见小跑而来。”
两人慌忙寒喧了几句，便进入餐厅，正值中午时分，店内十分拥挤，但他们还是在靠墙的地方找到了位子，坐了下来，然后正式交换了名片，美佳拿着“旅行与历史”的名片，慢慢地欣赏着。
女招待端来冰镇水，美佳不假思索地说：“蛋包饭。”浅见也要了一份。
“森喜美惠目前在哪儿？”美佳边喝水边问。
“去向不明。”浅见明确地回答道。
“哦，仍然……”她有些吃惊，但很快就恢复了常态，“我想问一问，您与森喜美惠是什么关系？”
“恋爱关系。”
“哦？……
“不，我准备追她，”浅见装着苦笑了一下说，“不过，等我自己意识到这个时，她已消失了，原指望与她最要好的青木你可能会知道一些，看来，我要白跑路啦。”
“对，我也不知道她去了哪儿……这么说，森喜美惠在您面前提起过我喽？”
“是的，在公司里，好像你俩最合得来呢。”
“是吗？森喜美惠这样说过吗？……”
美佳稍稍放松了一些。
在职工名册里，一共有八位女性，从中挑选出青木美佳，完全是浅见凭感觉而定的，因她俩的年龄相差不大，就这一点，在有的场合还算灵验，这次似乎也是歪打正中。
尽管这样，要在平时，浅见自己也会讨厌自己的这种欺骗行为。
“有关森喜美惠辞职的理由，您听到过什么没有？”
“这，我一点都不清楚，只是她母亲去世以后，她的变化蛮大，当时她对我说，没准她会辞职不干了，说这话没几天，她还真的打了辞职报告，从此就不来上班了呢。半个月以后，她回来领了工资和一些私人用品，就再也没见过她啦。临走时她说，什么时候咱们好好聊一聊。
“凭您的想像，她会出什么事儿？”
“真的一点不知道，她母亲的去世确实对她打击较大，可葬礼的时候，并没感觉到她会辞职。但是连休三天以后，再来上班时，仿佛变了个人似的，或许是遇到了什么吧。她本来就不大爱说话，这下就更沉默，好像不仅仅是受到失去母亲的打击似的。”饭端了上来，两人中断了谈话。
“听说蛋包饭源于大阪，确实不错。”浅见倒不是吃粗粮长大的，不过他确实从心底里这么想。
“真的，太好啦。这家餐馆的最好吃呢。”
“哦，怪不得这么香哩，而且分量也足，比东京的要大三五成吧。”浅见一边用勺子把上面的西红柿酱往周围抹，一边说道。
青木美佳忍住笑问道：“在饮食与女人之间，看来浅见更喜欢吃呢。”
“啊？一一一”
“森喜美惠把您给扔了，您并不怎么痛苦呢。”
“这个嘛……”浅见的“伪装”出了破绽，他在心底里暗暗叫苦，不过，他马上笑出声来。
“哈哈哈，您说得一点都没错，所谓情人关系，那是我瞎编的。”
“什么，你刚才说的是假的？”
青木美佳的笑眼立刻变成了谴责的目光，如果不是在吃饭的话，恐怕她会立即起身走人。
“因为我想您是可以信赖的人，所以我想告诉您—些事儿。”
浅见放下叉子和勺子，认真地说道。而且像是被美佳的气势所压倒似的，正襟危坐，与餐桌隔一段距离。
“东京总社的两名职员相继被害，我想你一定听说过吧？”
“当然知道。”
“其中的一个叫龙满智仁的，在遇害前一周左右在山口县长门市与森喜美惠见过。”
“什么？这，这是怎么一回事儿？”
“具体情况不是很清楚，不过森喜美惠和龙满见面却是事实。”
浅见从兜里掏出南条舞蹈节时两人的照片。
“啊，是森喜美惠，那么，这个人就是龙满喽？”
“对，是龙满智仁，请看这儿的日期是九月十号。”
“哦，对。”
“森喜美惠大约在三年前开始在这家饭店打工，但是，最近——总而言之，龙满被害后，她立刻辞去工作，目前行踪不明。”
“这样的话，龙满事件与森喜美惠辞职的事儿有什么联系喽？”
“不知道。”浅见摇了摇头。
“你说不知道……不过，这儿有照片儿，恐怕不能说没关系吧？警方怎么看？”
“警方可能还不知道有这个呢。”
“什么，不知道？……那你是怎么知道的。”
“这个……因为我是有名的侦探嘛。”
因为浅见说得很认真，青木美佳一时不知如何是好。
“行啦，行啦，待会再聊，咱们先吃饭。”
浅见一边说，一边重新拿起了勺子，美佳虽然也拿起了勺子，但显然已没多大食欲，于是她把叉子和勺子一起放在盘子旁不吃了。
而浅见则把饭吃得干干净净的，叫服务员把餐具撤下，要了两杯咖啡，擦了擦嘴说道：“刚才我说我是名侦探，那是瞎说，不过调查事件的一些谜团则是事实，而且，在现阶段可以说是把警方远远地甩在了后面。”
“真的吗？”
“对，比如说证据之一，警方目前还没来找过你吧。”
“你这是什么话，我对此事件可啥也不知。”
“即使你不知道那件事儿，但对森喜美惠很熟悉吧？要详细了解森喜美惠，当然就应该来找你或者至少应该到green制药大阻分社财会科来一趟。总之，警方目前还没察觉到森喜美惠与这案件有关联。”为了让美佳理解他的三段分析方法，浅见稍微停顿了一下。
这时，咖啡端上来了，他们的谈话暂中断。
“这么说，你调查那两起杀人案件，是为了将新闻卖给杂志社吗？”
美佳喝了一口什么都没放的咖啡问道。