陆国杰一个多星期没见到姚佳了，晚上往她家打了两次电话都没人接，白天往她办公室打电话还是没人接，心生疑问。因为不想引起别人的猜测，陆国杰不便问别人，他让秘书小戴打电话到宣传部办公室询问，才知道姚佳请了一个星期的假，心里怪姚佳外出也不打声招呼，让他牵挂。
几天前，姚佳接到上海闸北公安局的通知，通知家属到庭旁听对于夫的审判。姚佳向部里请了一个星期的假，赶往上海。
审判那天，姚佳作为妻子旁听了法院对于夫审判，结果是：于夫因嫖娼、吸毒、有倒买毒品行为，被判处有期徒刑四年。宣判会上，姚佳听到了检察院对于夫罪行的陈述，她为有这样的丈夫感到羞耻而无地自容。
判刑后姚佳去看望于夫，姚佳从认识于夫那天起，于夫就留着一头飘逸的长发，面对剃着光头的丈夫，姚佳心里有一种说不出的陌生感。半年没见于夫已瘦得像一把干柴，两只细细的胳膊有气无力地挂在肩上。灰蒙蒙的一双眼睛失去了所有的光泽，于夫木然地说：“姚佳，我知道对不起你，现在说什么也没用了，有这一天是我自作自受的结果，估计我活不过这四年，现在我是生不如死。我唯一能做的一件事就是我们离婚吧，我没有自由了，现在是还你自由的时候了。”
姚佳只能以泪洗面，一句话都说不出来，面对于夫这个样子，又能说什么呢？她怎么也没想到，当初才华横溢的于夫怎么会变成如今这个样子，姚佳和于夫办理了离婚的手续。离婚以后姚佳的心情不好，没有急于回来，而是去了普陀山，拜了两天观音菩萨，一个星期后才回到清河。
这些天，陆国杰每天晚上都往姚佳家打电话，一直都没人接，手机一直关机。陆国杰从心里责怪姚佳外出也不给他打电话，让他担心。这天晚上睡觉前陆国杰习惯性地再次拨打姚佳家的电话，电话通了，让陆国杰感到一阵惊喜。陆国杰拿起电话：“喂，是姚佳吗？”对方答以沉默。陆国杰还是听到电话里轻声抽泣的声音：“姚佳，你怎么了？你说话，这几天你上哪儿去了？”
姚佳在电话里哭了，一直不说话。
陆国杰看了一下表，已是晚上十一点，说：“你等着，我马上过去。”陆国杰来到街上，叫了一辆出租车，直奔姚佳所在的花园小区驶去。
陆国杰来到姚佳门口按了一下门铃，门开了，陆国杰一进屋，姚佳就扑在他怀里哭了起来。陆国杰问：“有什么事和我说说就好了。”姚佳哭泣不停，陆国杰只能任其哭个够，渐渐感到胸前被泪水沾湿了，直到姚佳哭泣有所减轻，陆国杰才说，“今天你是准备淹死我啊？你再哭我就喊救命了。”
姚佳破涕一笑说：“我都难受死了你还开玩笑。”
陆国杰和姚佳来到卧室，俩人坐在床上，陆国杰吻了一下姚佳，问道：“这几天你上哪儿去了？遇到什么伤心事了？”姚佳话没说出口泪已成泉。陆国杰引导着，“心里有什么说出来就好了。”
姚佳一边流泪，一边把她这几天到上海闸北听对于夫的审判，以及离婚的事告诉陆国杰。
陆国杰听了后，拿起枕巾擦着姚佳脸上的泪水说道：“你和于夫的关系到这个地步还有什么值得留恋的？我看这是件好事。离婚也是一种解放，至少是精神上的解放。放下沉重的包袱，今后你应该更好地生活，当然这一过程是痛苦的，我非常理解你此时的心情。”姚佳止住了泪水，依偎在陆国杰的怀里。陆国杰说，“噩梦醒来是早晨，迎接你的是一轮新的朝阳。”姚佳感到心里暖烘烘的，她知道这轮新的朝阳就是眼前的这位男人。她紧紧地抱住陆国杰，陆国杰感到这种信赖。姚佳渴望溺死在这爱的海洋里……
因为工作太忙，陆国杰一直没有时间和马特进行那场早就约定的游泳比赛。参加完沃尔公司的开工典礼，马特拉住陆国杰说：“我帮你引来了一个大公司，你准备怎么样感谢我？”
陆国杰说：“我请你喝酒。”
马特说：“我不喝酒。”
陆国杰说：“什么要求？你说。”
马特说：“你答应过夏天我们在海里游泳比赛，我要求今天和你比赛。”
陆国杰：“我好长时间没有游泳了，你天天游泳，我练几天再和你比。”
马特说：“你不要耍滑头，现在就和你比。”
陆国杰没有办法：“好吧！我们走。”
马特向陆国杰挥挥拳头，然后向参加开工典礼的贵宾们大声说：“我向大家宣布一条消息，我和陆书记现在就到海边游泳比赛，春天在游泳池里他赢，今天我要赢回来，请大家观看我们比赛。”
陆国杰并不想把个人间的比赛公开，但是现在没有办法，只好硬着头皮举行这场公开赛。
参加沃尔公司开工典礼的宾客们一起来到月牙湾海滨浴场，海滨浴场的游客们听说市委书记和一个老外比赛游泳，纷纷拥来观看。陆国杰和马特换上游泳短裤，在海边热身。看着岸上越来越多拥来的人群，陆国杰心想，当着这么多人的面输了真不好看。马特显得十分的兴奋，向岸上的人们高举起双手。比赛的规则是，游到三百米深水区的红色浮标，然后游回来，看谁先回到岸上。
郑卫东问陆国杰：“你能行吗？”
陆国杰笑着说：“不行也得行，今天可能要输。”
郑卫东说：“这场比赛没有输家，市委书记和外商游泳比赛很有意义。”
陆国杰知道郑卫东所说的意义是政治意义，这场比赛可以看作是亲民之举。
随着郑卫东喊：“比赛开始！”陆国杰和马特扑向大海。开始阶段马特游得很快，把陆国杰远远甩在后面，陆国杰知道靠拼体力比不过这位身高体壮的德国人，只能和他比耐力。陆国杰虽然很长时间没游泳了，但凭着从小练就的水性，在后半程和马特还可以有一拼。马特奋力游了一阵，回过头发现陆国杰远远落在后面，放慢速度，得意地向陆国杰招招手。陆国杰保持着一定的速度，并不着急地向前追赶。马特游了一会儿，发现陆国杰追了上来，他加快速度向浮标游去，领先陆国杰二十米抢先摸到了浮标，折返向岸上游。陆国杰心想今天就是输也不能输得太难看，加快了游泳速度。就在马特感到今天赢定了的时候，听到岸上人们为陆国杰加油的喊声，他回过头，发现陆国杰奋力赶了上来，和他相差不到十米。马特再次加速拼命游，陆国杰全力追赶，俩人展开了一场力量和意志的角逐……
郑卫东带头喊：“陆书记加油！陆书记加油……”
岸上的人们齐声呼应。陆国杰早已是体力不支，受到大家鼓舞，信心倍增，从而获得新的力量，做最后的一搏。
几个老外眼看着陆国杰从后面追了上来，大声地喊：“马特！马特……”
这时的马特已拼尽了全力，他没想到陆国杰今天能游得这么快。终于马特领先五米游到了岸边，走上岸倒在沙滩上，他喘息着看着后面的陆国杰走上岸，向他伸出v形两指表示胜利。陆国杰喘得说不出话，他心里明白今天并没有输。参加沃尔公司开工典礼的记者立即围过来进行拍照，采访。
陆国杰为这场比赛吃尽了苦头，第二天早上浑身酸疼差点起不来床，又是桑拿又是按摩，一个星期后才恢复。正如郑卫东所说，这场比赛没有输家。这场比赛被清河的老百姓传为佳话。《安海日报》刊登了这条消息，题目是：《沃尔公司开工典礼书记与外商游泳比赛》。陆国杰到安海开会，开会前王积业一语双关地说：“国杰很会游泳啊！”
陆国杰在安海参加会议，和市文化局长华小梅一起走出会场。开会前华小梅坐到陆国杰的旁边，谈了举行“月牙湾之夏”艺术节，为清河的海滨旅游业加温的想法。陆国杰当即表示支持。会后陆国杰和华小梅来到文化局的办公室。
华小梅说：“你是端木的同学，你一定知道端木曾是我的丈夫。”
陆国杰点头表示知道。
华小梅问：“端木没和你说起过我？”
陆国杰说：“我知道你们过去的关系，但端木并没和我说过你。”
华小梅带着几分忧伤淡淡一笑，说：“我们离婚十年了，我单身领着女儿，他到现在也是单身。我们离婚的真正原因是我们都很有个性。到了这个年龄，突然觉得，以前我不能容忍的一些事情，其实并不很重要……我知道你和端木是同学、好朋友，我想请你和端木说说，如果端木同意，我们可以复婚。现在孩子也大了，孩子是需要爸爸的。”
陆国杰完全明白华小梅的意思，他更知道端木铎和柳琳关系的火热，陆国杰说：“端木现在好像有女友。”
华小梅说：“我知道。”
从华小梅期待的目光中，陆国杰感到华小梅是想通过自己说服端木铎。
“破镜重圆也是好事，我劝劝他。”陆国杰嘴上这么说，心里却在为华小梅感到哀伤，华小梅虽然四十多岁了，却依然端庄美丽，言谈文雅，举止大方，现在是正处级干部，没有哪一点配不上端木铎。然而婚姻之谜和感情上的是是非非，实在是让人难以琢磨。
晚上，陆国杰约端木铎出来喝酒，还是到那家韩国狗肉馆。酒过三巡，陆国杰谈起华小梅。
端木铎说：“女人好比是乐器，男人是乐师。我是个拉二胡的，只会演奏民间小调。华小梅是一架钢琴，不是我所能弹奏的。”陆国杰感到端木铎这个比喻很有意思，想到戴晓云是一把音色优美的小提琴，自己是个小提琴手，可惜的是小提琴断了两根琴弦。而姚佳是一支优雅的长笛……
端木铎猛喝了一口酒，突然问道：“你昨天晚上到哪去了？”
陆国杰说：“在宿舍睡觉，哪也没去。”
端木铎盯着陆国杰说：“你不说实话，我往你宿舍打几次电话没人接。”