早上一上班，端木铎就来到陆国杰的办公室。一副愤愤不平的样子。
陆国杰说：“你是夜猫子进宅没有好事，一大早来找我干什么？”
端木铎说：“好长时间没看到你了，想你了。”
陆国杰说：“你想我？我不信。有事快说，八点半有个会议。”
端木铎说：“我问你两件事，第一，李宝成撞车的事是纠正了，为什么肇事的高天和违法乱纪的交警没给任何处分？”
陆国杰说：“该赔的也都赔了，当事人都满意了，你跟着吃什么劲？”
端木铎说：“法理不公啊！欺压百姓违法乱纪的执法者还逍遥法外，你能说这事让老百姓满意了吗？”
陆国杰说：“你就知道钻牛角尖，这里边包括着许多复杂的关系你知道吗？”
端木铎说：“我知道高天是郑市长的小舅子。”
陆国杰说：“知道了就好。我也想六亲不认，当黑脸包公，能行得通吗？现在是高度人情化的社会，各种关系纵横交错，不会处理关系你就干不好工作。我脸一黑容易，把关系搞得乱七八糟，矛盾激化了，今后我还怎么工作？你不是夸我有改革思想吗？孤芳自赏、孤家寡人、孤立无援，最后的结果是孤苦伶仃，还怎么改革？包公只是一种理想，舞台上活蹦乱跳的人物放到现实生活中必死无疑，幼稚必然导致失败！理想和现实必须相结合，我看你是幼稚病。”
端木铎一肚子火被陆国杰劈头盖脸一盆水泼灭了，虽然嘴上不服，但心里不得不承认陆国杰说得有道理。端木说：“好，好啦！怎么没理的事，到你嘴里都能说出理来。我问你第二件事，你要如实回答。戴晓云来清河，你为什么不告诉我？不管怎么说我们同窗四载，现在是你老婆，我们见见面都不行吗？你是不是太小家子气了？”
陆国杰说：“她来清河事先我也不知道，我叫司机到东沟给我拿夏天的衣服，她跟车就来了，在清河一共就一天时间。第二天我到省里开会去了。她知道你也在清河，那天吃午饭的时候，我要打电话约你见一面。晓云说：不想让端木看到我今天这个样子。我知道她不想破坏你对她的美好印象，就没叫你。”
端木铎听了心里一阵难受，不难想象出戴晓云被癌症和化疗折磨的样子。端木铎说：“我的问题完了，你开会去吧。”转身离开了陆国杰的办公室。陆国杰长叹一口气。抓紧时间看一眼会议的讲话提纲。
从陆国杰办公室出来，端木铎一直在想刚才陆国杰转述戴晓云的话，眼前不时回现出学生时代戴晓云青春靓丽的风采，端木铎想也许戴晓云是对的。
端木铎沿着政府广场独自漫步，自从陆国杰来清河以后，通过和陆国杰的几次辩论，受陆国杰的影响，端木铎越来越多地关心起政治的问题，近来看了不少关于有关政治的文章和书籍，内容涉及反腐败、经济体制改革、依法治国、民主政治、思想文化建设多个方面。当上市政协委员以后，参加了几次政协会议，更多地了解了县级政治构架和政府运行情况。以前自己十分厌恶的政治，现在看来也不那么讨厌了。端木铎一边散步一边在想陆国杰说的话。“高度人情化的社会，各种纵横交错的关系，处理不好关系就会孤芳自赏、孤家寡人、孤立无援，最后落得个孤苦伶仃……”端木铎承认高度人情化是产生腐败的一个重要因素，人情化难道真就是个千年解不开的扣？端木铎决定进一步研究这个问题，找个机会和陆国杰好好吵一架。
这些日子，陆国杰一连接到好几个为海防堤案说情的电话。有安海市有关部门的领导，也有省有关部门的领导，大多是孙明浩在上级主管部门的领导、同学、朋友、亲戚。他们先是从关心的角度打听一下情况，然后，请陆国杰在可能的情况下从轻发落。陆国杰只能往上推，说：“这是省水利厅主抓的案子，我们只是配角，如果可能，尽量从轻处理。”陆国杰知道说情者有说情者的难处，这些人都很敏感，更得罪不得。只能采取不软不硬、不冷不热、不清不浊、不答应也不拒绝的混沌方式来处理。最让陆国杰感到难办的是安海市委书记王积业的电话，陆国杰向他汇报了案件的处理情况。王积业说：“国杰啊，昨天我二姨到我家，又是哭又是诉，让我为他儿子贺立柱说情。贺立柱是我表弟，我和你从没说过。这是犯法的事，我怎么好说……你就当我没说过，看着办吧。”王积业话是这么说，陆国杰心里十分清楚，如果真的一点都不照顾，王积业一定会对自己有看法的，上下级之间看法大于国法，既然都说了，什么叫就当没说过？这里面有很多潜台词。陆国杰考虑再三，给刘永华打了个电话，谈了王积业的电话内容。指示刘永华加快案子的进度，一时查不清的事先放下，尽快结案。
陆国杰没有过多地过问海防堤的案子，他十分清楚当前的首要任务是尽快把清河的经济搞上去，发展是硬道理。经过一段时间的调研，陆国杰进一步确立了把大力发展民营经济作为振兴清河经济新的增长点的思路。
陆国杰参加完民营经济工作会议，刚回到到办公室。刘永华、洪安和、检察长苗志按照事先约定的时间，进来汇报海防堤垮塌案的调查进展情况。经过省水利厅纪检组、市纪检委、市检察院联合调查组一个多月的调查，基本上查清海防堤垮塌案上中贪污挪用工程款，偷工减料、以次充好，不按设计施工违法乱纪的有关事实。初步认定孙明浩、贺立柱、冯才民等人应负的法律责任和行政责任。还有些问题有待于进一步查明。