青石地方虽然不大，却是九州重要的牲畜贸易市场，许多当地人从事的都是和牲畜有关的行当。这位名叫马大富的老人就在他人的马场马行里干了一辈子，赚一些糊口的钱，也并没有婚娶。这天清晨是他的工友发现他没有去上工，到家里去一瞧，才发现了尸体。
“叶空山那小子也不在……你看看，他身上刻着的那首破童谣么？”黄炯掀起马大富背脊上的衣物。
岑旷仔细看了一会儿：“没错的，这首童谣用词很简单，基本都是我学过的词汇。这就是用羽族文字刻的《多兰斯城邦的阿克西》。”
“这么说来，又是一起，”黄炯掐着自己的额头，“看来光杀一个人根本不能让他满意啊。”
岑旷学着叶空山的样子检查着死者，并未发现其他的特殊之处。死者的情状几乎和之前被杀的严于德一模一样，死前也经历了极大的痛苦挣扎，以至于手腕处的皮肉完全被绳子磨破了。
而寻找目击证人的工作同样艰难。死者孤身一人，脾气也不大好，平时极少有朋友走动。问起他的邻居，基本都是众口一词：“老马？不知道，什么都不知道。他就是每天天亮开门上工，傍晚回家关上门……哦对了，他爱喝点酒，身上总有酒气。对的真的不知道。”
“这就是所谓的连环杀人案吗？”岑旷问。
“很大可能性，但毕竟还只是第二个，”黄炯说，“但愿只是普通的仇杀，这样还有可能锁定凶手的范围。”
“如果不是呢？”
“那就是一个疯子在按照某些我们完全不知道的标准来挑选牺牲品，甚至于压根没有标准，”黄炯脸上的肥肉由于苦闷挤到了一起，“那样就麻烦大了。而不幸的是，这首该死的童谣很可能意味着后者。”
诚如黄炯所言，岑旷奔忙了一天，发现严于德和马大富的生活完全没有任何交集。这是两个生存在不同世界中的人，一个一直在外地开杂货铺，近几年来到青石和文瑞合伙做玉石生意，很快发家；另一个却一辈子都没离开过青石城，靠着一手伺候牲口的本事活命。
也许严于德的社会关系还复杂一些，性情孤僻的马大富却是再简单不过，基本上连他这辈子究竟认识几个人都能摆着指头数出来。几十年来，他的生活就是不断重复的上工——回家——喝酒——睡觉——再上工，枯燥到令人发指。邻居们说不出什么来，岑旷只好再到马行里去打听。马行老板很冷淡，能提供的信息比邻居们还少，岑旷正要失望地离开，发现门外有人悄悄向她招手。她一眼就认出，那时发现尸体的马大富的工友。
“这人就是个闷葫芦，”他对岑旷说，“工作一天也不会说超过十句话，总体而言，干活也算任劳任怨，有点什么磕磕碰碰、甚至于被无故克扣了工钱，他都不会计较，但你一定要小心，不能在某些方面找惹到他，一旦惹急了，就像捅了马蜂窝。”
“某些发面？具体是什么？”岑旷问。
“说不清楚，您得知道，不同的人都有不同的怪癖，”这位工友很为难地说，“说起来也巧，这个马行已经是我和马大富第二次共事了，七八年前，我们曾在另一个马行里干过。有一次号里的牲畜突然开始大片大片地感染疫病，所有人都不能回家，就在马行里搭棚子住下，轮班倒着伺候牲口。马大富干了两天，就在一天半夜里突然跟发疯了似的，把他同铺的工人暴打了一顿，打断了人家两根肋骨。结果他被扫地出门不说，这一年的工钱都赔给人家了。”
“为什么要打人呢？”
“一个旁人看来简直很可笑的理由，”工友无奈地说，“那个兄弟睡觉老打呼噜，吵得马大富整夜没法入睡。但实际上他的呼噜半点也不响，或者说，工棚里至少还有三四个人的呼噜声比他更响，以至于别人拿片布塞住耳朵才能入睡，偏偏马大富就是不能忍他，我们都不明白为什么。所以我想，这家伙之所以喜欢喝酒，说不定也是因为喝多了才容易入睡。”
这倒是很好理解，岑旷想着。她自从凝聚成型后，为了全面了解人类的特征，也曾阅读过不少医书。某些人的精神总是高度紧张，睡觉时就是容易受到惊扰，一丁点声响就能让他睡不着，而他在愤怒和紧张下，很可能随手揪过一个人就打，那个挨打的人不过是代人受过而已。
可这个发现对于案情又有什么帮助呢？如果是老被人吵得睡不着觉的马大富杀死了别人，那还好说，可眼下是马大富自己被杀。
我毕竟还是欠缺叶空山那样的分析能力啊，岑旷不无忧郁地想，可叶空山什么时候才能回来呢？
岑旷在傍晚时分打了个盹，然后强忍着困意继续监视了文瑞一夜。不知为何，尽管马大富的死亡被证明和玉石生意毫无关联，她还是固执地认为文瑞很可能成为下一个目标。叶空山之前曾经和她说过，只觉这玩意儿并不可靠，但当你没有什么证据可以使用的时候，不得已之下，还是只能靠直觉，“总不能什么都不干吧”。所以眼下，岑旷决定相信一把自己的直觉。
连续几天的奔忙，一天两夜几乎没有睡觉，岑旷觉得自己已经困倦到快要死掉了。她是多么希望那个凶手迅速现身然后被自己一举擒获啊。
但是凶手偏偏要折腾她。岑旷苦熬了一整夜，仍旧没有发现任何可疑的人闯入文宅，而那些膀大腰圆的护院更是尽职尽责，四处巡逻，好几次岑旷都觉得自己差点就会被发现，那样的话，自己兴许就会被当成凶手抓起来的……
他正在胡思乱想着，却发现竟然真的有人注意到了她的存在。在太阳即将升起的这个时刻，有一个黑影在文宅外出现了。她开始以为是疑凶，却没料到这个黑影三步并作两步，左顾右盼间已经来到了她藏身的树下。
“这棵树是文宅外面最好藏身、视野也很开阔的一棵，所以我猜上面一定藏了一个人，不，是一个魅。”叶空山的声音从树下响起。
岑旷大大地松了口气，从树上溜了下来：“你可算回来了，这几天……”
叶空山摆摆手打断她：“先回去吧，回去再说。”
“可是天还没亮呢，”岑旷有点犹豫，“你不是说过么，黎明即将到来的时候也是最危险的时候。”
“行啦，这会儿就别背我老人家的语录了，”叶空山说，“凶手的目标不是文瑞，你先回去睡一觉——瞧瞧你这眼圈，活像被人揍了两拳——睡醒了我和你慢慢说。”
岑旷怏怏地回到住所，头一沾到枕头就睡着了，醒来时已经是黄昏。抬眼一看，叶空山搬了张凳子坐在门口，活像个上门逼债的。
“还没记住给你的门加把锁呢？”他说，“看来你仍然没有意识到这个世界步步危机的本质。”
“不厉害的人，就算进来我也能对付；足够厉害的人，我加把锁也没有用，”岑旷回答，“别管我的门锁了，你这一趟去哪儿了？是去宁州了吗？”
“我？当然没去宁州，那么远，三四天时间单程都不够，别提回来了。宁州那边的事情我前几天就已经发了加急文书，很快就会有回音的，不需要我亲自过去调查的。”
“那你到底去哪儿了？”岑旷问。她闻到桌上的几个纸包发出一阵香气，肚子立刻咕咕叫起来，知道是叶空山给她带了吃的，于是毫不客气地打开纸包，撕下一块烧饼。
“我其实一直就在青石城，以及附近的一些地方，反正没有离开过宛州，”叶空山狡黠地一笑，“这案子刚一出来，我就有一种模模糊糊的判断，很可能案情的方向会向着某种老掉牙的套路去进行。所以查案的重点根本不在宁州——我敢打赌这两个黑心商人必然在宁州干过得罪羽人的事情。我只需要在青石弄清楚一些关键性的问题就好了。”
模模糊糊的判断、老掉牙的套路、一些关键性的问题，叶空山显然是在故意卖关子，这让岑旷有些不满。但她也知道，叶空山不愿意说，就是把他的嘴巴撬开都没用。所以她只是轻轻叹了口气：“那你弄清楚了那些‘关键性的问题’没有呢？”
叶空山的脸上骤然罩上了一层阴云：“老实说，弄清楚了，但因为矛盾也来了。严于德的尸体被摆布成那样，有一点明显不合理的地方，甚至可以说是一个要命的大破绽，我现在还没想明白。”
岑旷更加糊涂。叶空山拍拍她肩膀：“别急，不是我不告诉你，而是关键的证据还没到呢，现在大半都出自于空想。我估摸着再过两三天，宁州那边就会回信了，那我的判断是对是错也就有谱了。”
“但是你至少应该告诉我，为什么我不必去盯文瑞了？”岑旷终于忍不住说，“我还是觉得，严于德死了之后，文瑞也处在极度的危险之中。他们俩一起合伙做生意，就算是得罪人也应该是一起得罪……”
“孩子，你太天真了，对人间的罪恶知之甚少，”叶空山长叹一声，“你为什么没有想到，严于德得罪的就是文瑞呢？”
岑旷很是吃惊：“你的意思是说……严于德其实是……”
“很有可能，就等着证据了。”叶空山简短地回答。
“可我还是不大放心，”岑旷想了一会儿，“而且，马大富的死不也还没查明吗？”
“马大富么……很可能只是一个冤死的幌子，”叶空山说，“如果要制造羽人连续杀害人类的假象，光有一个死者恐怕未必够。文瑞也是个很狡猾的人。”
“可我还是觉得马大富的身上有文章，”岑旷皱着眉头说，“他的那种暴躁易怒并不常见，说不定就是导致他被杀的原因呢。”
“你才见过几个人，就敢说‘常见’？”叶空山瞪她一眼，“每一个人身上都藏着外人所不知道的怪癖。你要是通过这些怪癖去细究，也许每一个人都会变得奇奇怪怪充满嫌疑。别在他身上浪费时间了。”
“那我就问一句：我还想继续盯着文瑞，可以吗？”岑旷拿出死缠烂打的架势。
叶空山哑然失笑：“你不想去也得去，不过不是防他被杀，而是防他逃跑，去吧，盯死他吧，死心眼的孩子。”
于是岑旷又连续盯了文瑞两个晚上，并且开始觉得自己已经要变成住在树上的羽人了。秋日的夜风就像软刀子，一点一点把寒意切入到身体内，让她觉得分外难熬。而文瑞连续几天的安稳无事也让她越来越怀疑自己是在多此一举。
人族与羽族这段时间的闹腾渐渐趋于平静，虽然双方依然剑拔弩张，但已经不再是大家咋咋呼呼要你打我我打你的时候了。毕竟羽族实力偏弱，而人类在二十年前那场与蛮族和鲛人的双线作战中也元气大伤，并不愿意在这休养生息还未结束的时候就贸然动兵。
“然而战争这种东西，如果大家都那么精明而克制的话，也就永远都打不起来啦，”叶空山躺在他那张舒服的睡床上，眼睛都懒得睁开，“这当中最根本的在于，战争一开，死的都是士兵，而决策者都躲在后方安安全全，还能吹嘘两句什么运筹帷幄、决胜千里。用别人的性命去铺垫自己的身家，那么划算的事情，谁不乐意干呢？”
岑旷眼窝深陷，喃喃地说：“是啊，我又想起你那个梦了。这就是所谓的一将功成万骨枯么？”
“那叫做闲得发慌瞎想想，”叶空山高高跷着脚，“反正做梦杀掉多少人都不要紧。可是现实生活中就没有那么轻松写意了，死一两个人就能让捕快忙得团团转。”
“是啊，还要蹲在树上装羽人。”岑旷疲倦地掐着自己的额头，这个动作是她跟黄炯学来的。