寒风，冷月。
“沙，沙，沙！”这是一条幽僻的小路，脚踩枯叶的声音，正是从小路上传出来的。
太出人意料了，这些是什么人，竟然敢走在这条小路上。
路，本应就是被人走的。
但明白内情的人，却不会这样认为的，那些经过这条小路路口的知情人，每每总是心惊肉跳。
小路并不长，只有三十来丈，尽头是一间小屋，用篱笆围成了不大的小院。
路，极为普通；小屋，极为寻常。
“血杀人魔”宰仁。
一个充满了血腥，无恶不作，杀人如麻的独行老魔，其名声令武林中人谈“虎”色变。
一样的寒风，一样的冷月。
“沙，沙，沙，”脚步声很有韵律，走得很稳，很坚定，充满了自信。
人影到了院门前，没有丝毫的犹豫，他伸手推开了如同虚设的院门。
推门的手依然很稳，人跟着走进。
“嘿嘿，有贵宾临门，好！好！”
房门在连续两个“好”字之后突然打开了。
门里，是一个鹰鼻虎眼的凶恶老头。
“咦？”老头惨白的脸上出现了惊疑之色，不由得收回欲出杀意，打量起院中的人来。
院中，那人屹立如岳峙渊亭。
从“血杀人魔”惊疑的脸色中可以看出，院中之人一定大大的出乎他意料之外。
的确是太出人意料了，不论你用什么词来形容血杀人魔的惊奇神情，都不会过分的。
黝黑的脸上，一双明眸闪烁着光芒，高挺的鼻下那很有吸引力的嘴唇，还挂着一丝笑意。
那是自信！
血杀人魔宰仁第一次改变了逢敌便杀的作风，好奇地走出房门。
只要是人，都会有好奇心，好奇心一生，谁都弄一个小落石出，以满足好奇心。
就是名动武林的好手，也不敢无所畏惧地站在这院中，要不然血杀人魔也不会住在这里多年而无事的。
这年轻人如此地站在院中，就已经够了，已足以使这老魔头产生强烈的好奇心。
血杀人魔宰仁打量了眼前这年轻人片刻之后，道：
“小子，大概你走错了地方吧，你知道你现在站在什么人的院中吗？”
“什么人？”
宰仁冷冷一笑道：“血杀人魔！”
老魔头并不避开自己的每号，相反的，他还很满意。
血杀人魔又“咦”了一声。
出乎他的意料，年轻人听了他的名号之后，并没有像他想象中的那样，惊惶地落荒而逃或者跑下来声泪俱下的乞求饶命。
那样，他就可以在狂笑声中，毫不犹豫地出手杀了他，这一直是他最喜欢的杀人方式。
相反的，年轻人的嘴角又往上翘了一些，加强了一丝笑意中的轻蔑。
而后，他嘴里终于蹦出了两个字：
“很好！”
血杀人魔一愣，奇道：
“什么意思？”
“很好的意思，就是我没有找错地方，也没有找错人，所以我说很好。”
惊愣，狂怒，平静，冷笑。
血杀人魔在一连串感情变化之后，脸上已露出残酷的笑意，透出浓浓的杀机。
“你知道后果？”
“死！”年轻人重重地吐出这个字。
“很好！你得死！”血杀人魔残酷地哼道，他已准备出手，不打算再盘问这小子受何人指使，因为，那已无关紧要了。
年轻人依然那样微笑着道：
“死的是你。”
血杀人魔出手了，而且是迅疾出手，他要以最快的速度结束这平生头一次遇到的场面。
所以，血杀绝学中最凌厉的一招出手了！
漫天的血杀掌影，漫天的血腥气，漫天的死亡气息，勾魂无常已然在等待拘命，好向阎王交差了。
年轻人没有动，依然那样站着，他知道什么时候应当出手。
因为，一年以前，他就知道选择什么时候出手了。
眼前的一切，都如一年以前所料的，丝毫没有出入，他必须等待，等待那练过无数次的最佳出手时机。
血腥气已经及体，漫天血手在眼前晃动，他不禁为之一懔，这魔头的真才实学的确惊人。
他心中赶紧一振，最佳时机已经来了，绝不错过，这句话不知听了多少遍。
毫厘之差，躺下的将会是自己。
年轻人右肩微动，抽剑，刺入。
他之所以“抽”剑，是因为他的剑根本无鞘，不能称之为拔剑。
这一切动作都是在电光火石之间一气呵成的，这练过无数次的动作，他闭着眼睛都能完成，因为，他整整练了一年。
从血杀人魔的眼神中，可以看出震惊，不相信和绝望。
自己的血掌明明已经触及年轻人的衣裳，可是就在触及衣裳的同时，本应发出的暗劲却没有发出来。
为什么呢？
老魔头低头一看——
剑，正插在自己的胸口上，而且，是一柄木剑。
毫厘之差，送命的对象却换了位置。
年轻人脸上的笑意没有了，当他抽出木剑，血杀人魔的尸体已喷血倒地。
他感到有些作呕，毕竟，这是他第一次杀人。
木剑，又插回了腰间。
他默默地又踏上小路，脚步依然很稳。
师父的交待他完成了，而且办得很出色。
以后，面对他的，将是诡谲的江湖……
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洛阳，巨商富贵，王孙公子云集的地方。
时下，正是午时。
洛阳各大酒楼正是生意最佳的时候。
但生意最好的，当属号称天下第一小楼的“小小楼”
了。
门前，等候吃饭的人已排成了长龙，几乎阻塞了交通，天天如此，所以，官方不得已，每天在此维持秩序。
这号称天下第一小楼的“小小楼”不但不小，而且占地极广，可称得上洛阳之最。
那何以称天下第一小楼呢？
原因乃是“小小楼”的格局很小，整个酒楼的房间都很小，每个房间只能放一张桌子，有的甚至只能坐一个人。
这样的格局当然给人不少方便，所以“小小楼”生意很好，但生意好的原因还有另外一个，就是可以赊帐，而且还会替客人保密。
这年头，死要面子的人还真不少，看门前的长龙就可以知道了。
有钱人当然不会排队，他们总是先遣人预定座位的。
所以，洛阳无人不知“小小楼”的楼主贾渺贾爷的大名。
李木剑喝完最后一口酒，吃完了最后一口菜，然后他擦了擦嘴，等待贾渺来记第十二次赊帐。
与前十一次一样，贾渺很适时地走了进来。
“李朋友，还满意吗？”
李木剑清楚地记得，从第五次起贾渺就这样称呼他了。
李木剑一笑，道：
“很满意，贾朋友！”
贾渺同样清楚地记得，这是李木剑在第八次来的时候，开始这样称呼他的。
贾渺自己也弄不清楚，从他第一眼见到这位腰插无鞘木的李木剑时，就觉得他是个应当交的朋友。
至于为什么，贾渺的回答只有二个字：
“感觉！”
贾渺微微一笑道：
“李朋友，两银子，老规矩。”
李木剑一笑，没有说话。
一两银子，是“小小楼”的最低消费。
贾渺拿出帐本又加上一笔，总欠十二两银。
李木剑又笑了笑，起身走了。
与前十一次不同，李木剑没再多说一句客气话，贾渺心里知道，这个朋友交定了。
李木剑徘徊在街上，他心里同样也清楚，这个朋友是一定要交的，而且值得交。
为什么？
回答是一样的：“感觉！”
男人与男人之间，有时也会“一见钟情”的。
李木剑不知不觉地已在街上绕了一大圈，现在最要紧的是赚银子，欠帐总是要还的，还要吃饭。
李木剑不由得苦笑起来，真是一文逼死英雄汉。
苦笑归苦笑，感叹归感叹，大丈夫总得能屈能伸才行。
突然，李木剑的视线落在一群人身上，一群人正围着一张告示，有人在看过告示之后，就急急地走开了。
李木剑不由走了过去。
他目力极佳，虽然被人群隔得较远，但告示上的字仍看得很清楚。
告示上写的是：因本镖局新开不久，人手不足，现接一宗生意，需招募二十名临时人手。条件优厚，纹银百两，先付定金五十两，事后再付五十两。下面署名是“震远镖局”。
文字虽然通顺，却很粗俗，一看就知道出自武人之手，这镖局看来的确是新开的，要不然写告示应当是师爷之类人的事。
身旁有人道：
“大哥，这条件倒是挺优厚的，我们去不去？”
另一个声音道：
“不去是呆子！”
两人都不是呆子，所以，当李木剑扭头看二人时，二人已走得无影无踪了。
李木剑很愿意做呆子，可是目前的境况，他又不得不放弃做那样的呆子。
由于这告示，“震远镖局”很容易就找到人了，看来不愿做呆子的的确不少。
门面本就不大的“震远镖局”，几乎已看不见大门在那儿，看来，要想争得这二十名之一的位置也不容易。
李木剑自然有李木剑的办法。
在宣布报名开始时，在人们往前挤的时候，共有三百四十九人捂脚狂跳起来。
于是李木剑第十九个拿到五十两银子和一个腰牌，满意地挤出了人群。
那三百四十九名捂脚狂跳之人，虽然怒骂不止，却也不知是谁干的，人太多，只能怪自己运气不好了。
天色黝黑，街上却有如白昼。
此刻，才是洛阳最热闹的。
“小小楼”当然是洛阳热闹的地方。
还是那间屋子，李木剑与贾渺正相互注视着。
钦佩，相知，真诚，一切尽在四支闪烁的眼中，这就是所谓的英雄惜英雄了。
“哈哈……”二人同时大笑起来。贾渺一边笑一边道：
“我就知道李老弟一定来得很快，哈！哈！”
李木剑同样笑道：
“我也知道贾兄一定会在这儿等我的。”
贾渺豪爽地大声道：
“好！今天就算我请客。”
李木剑嘴角依然是那副自信的微笑，一摇手道：
“不，还是由兄弟请贾兄吧。”
贾渺见李木剑如此说，也就不再多说，他知道李木剑绝不是客套，真正的朋友，是不会客套的。
酒菜俱已上齐。
李木剑举杯道：
“贾兄，小弟先敬你一杯，也不枉我俩相知一场。来，干！”
二人仰颈干了杯中之酒。
贾渺哈哈笑道：
“今日你我相交，也真算是有缘。”
二人开怀畅饮，酒壶已空了七、八个。
李木剑突然一顿道：
“贾兄为何不问小弟的身世来历？”
贾渺微笑道：
“那么兄弟为何也不问我的来历呢？”
二人不由得相视一笑，一切尽在不言中。
李木剑道：
“小弟想知道贾兄为何一定要交我这个朋友，一个默默无闻，一文不名的人。”
贾渺笑道：
“假如一个身怀武功，却吃饭要赊帐，还要靠做临时镖师赚钱还帐的人，你说值不值得交？”
李木剑道：
“贾兄可真是捧死人不赔命啊”
空酒壶在增加，已有十几个了。
李木剑道：
“我也该走了，贾兄，我该付多少银子？”
“五十两。”
“连那欠帐？”
“不，只是这一顿。”
李木剑苦笑道：
“贾兄当真是知人知得透彻，连我身上有多少银子都算准了。”
贾渺笑道：
“亲兄弟明算帐嘛！要是我请客，那就理所当然地算在我头上了。”
李木剑不由长叹一声交友不慎，夫复何言？
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天色微明，震远镖局内。
二十名新招的临时镖师正并排站成一行，李木剑是第十九名，他正漫不经心地看着站在前面的三个人。
中间是一个粗悍的中年人，鹰鼻的上方是一双久经世故的眼，他就是“震远镖局”的局主“开碑掌”孙震远。
另二人却是下人打扮的年轻人，但粗劣的衣服仍掩不住英挺的气质，双目炯炯有神。
“开碑掌”孙震远扫视着二十个人，当李木剑遇着他的目光时，心里不由一震。
这人的眼光凌厉无比，隐隐地透着杀气，绝不是他名号那种练外功的人，那眼光只有内功练到一定火候的人才会有。
“开碑掌”孙震远朗声道：
“各位，本镖局新成立不久，现接下一宗大镖，人手不足，所以，就临时找了各位，希望各位能鼎力相助，完成这趟镖。”
有人问道：
“总镖头，这次去哪儿啊？”
“开碑掌”脸一沉，厉声道：
“我提醒大家，镖行里的规矩可不要忘记，不该问的最好别多嘴。”
那人吓得一吐舌头，不敢多言了。
“开碑掌”又指着身后二人道：
“这二位是货主派来的，大家以后多听二位调遣。”
二个年轻人一抱拳道：
“多谢各位合作！”
嘴上说得好听，但神情倨傲，分明不把这些人放在眼里，看样子主人的身份一定很高。
其中一人走上前，从第一位挨个打量，眼光如利刃，仿佛要刺穿每个人的心似的。
前面十八个人在接触到这眼光时，脚都不禁一颤，几乎把持不住要倒下。
当眼光射在李木剑脸上时，李木剑的嘴角微微地往上翘了一下，那人的目光立即敛去不少。
那人不由多打量了几眼李木剑那张幼稚的脸，最后眼光落在他插在腰间的木剑上，眼光一下子变了。
讥讽，不屑。
那人讥笑道：
“朋友的剑好像是木头的。”
李木剑嘴角依然翘着，说道：
“好像是的。”
另一个年轻人走过来，眼神与前者无二，不屑地道：
“这并不重要。”
“开碑掌”也走了过来，眼光诡谲，对着两个年轻人，慢声道：
“对，这并不重要。”
同样的话，却包含着另一种意思，颇耐人寻味。
开碑掌脸色一震，道：
“现在我们就出发。”
话音一落，门外突然响起了一声亢长有力的喊镖声：
“震远……震……远……”
镖车早已在门外，一共四辆马车，上面包着防雨油布，密密实实的，不知何物。
李木剑等二十人的任务是，五人一组，护住一辆镖车，防止外人接近。
原镖局里的人作两批，一批在前开路，一批在后面断后，人数总共二十人。
“开碑掌”孙震远与那两名年轻人骑马而行，不停地前后照顾，吆喝叫人跟紧些。
天刚亮，城门半开着，守城兵卒正打着呵欠。
一名年轻人已打马上前道：
“兄弟，早啊！”一锭银子已塞在守城兵卒的手里。
“麻烦啦，看来我们还是头一个出城呢。这可是好兆头啊！”
见了银子，守城兵卒当然勤快罗，另半扇城门很快就打开了。
守城兵卒往嘴里塞了一个枣子道：
“你们可不是头一个，天没有亮就有一批贩枣客出城了。”说完，又塞了一个枣子。
看来，他今天的确是赚了不少好处。
一行镖车出了城之后，就加快速度，开始急行。
守城兵卒又飞快地关上了那半扇城门，心里嘀咕道：
“今天他妈运气真不赖，出城的都大方，一下子就赚了二十两银子，要是再……”
他又看见一群商贩，赶忙又打起呵欠。
于是，守城兵卒又得了十两银子，三十银子，这可是他两个月的薪水，难怪他兴奋得头都有些昏了。
那些商贩缓慢地出了城，守城兵卒的耐心头一次这么好，竟恭送着这群人出城。
商贩们缓缓地向前行走。
镖车在一阵急行之后，又缓了下来。
“开碑掌”孙震远与两位年轻人开始来回不停地穿梭巡视，确保镖车的安全。
每当“开碑掌”孙震远打马从李木剑身边驰过时，李木剑总能感到一股若有若无的杀气。
本能地，李木剑在杀气涌至的一刹那，全身肌肉就会不自禁地收缩处于戒备状态。
到后来，“开碑掌”经过李木剑的身旁时，眼神也有了戒备之色。
这时武功达到一定火候的一流高手，在对敌时才会发出无形的肃杀之气。
渐渐地，两个年轻人似乎感觉到了什么，眉宇之间不由得露出紧张神色。
这两人不愿相信怎么会有这种感觉的，因为，在他们的印象中，一切都是万无一失的。
这次任务，表面好像保护得很疏松，对于这四车货物的价值来说，的确是太疏忽大意了。
但二人心里很清楚，这只是表面现象。